在路德的安慰下，缇雅用了几分钟平复了心情。
她再次施放魔盔术，被一层虚幻的紫色包裹着，就像一袭紫色长裙。
这次她还有闲工夫把下摆弄的更好看一些。
少女做了个深呼吸，在心里想好自己准备怎么出手。
“灵魂之火，灵魂之火……”
她默念着法术名，小心翼翼地靠近警戒线。
战斗一触即发！
对手仍然十分标准地转身、锁定、搭弓射箭。
嗖！
在少女的感知中，破空的箭矢不断放大，森冷的箭头离她越来越近。
缇雅大脑一片空白，原本即将完成的法术也散开了，甚至没有第一次那样的勇气，居然呆呆愣在了原地。
路德早就料到新手是这样，千钧一发之际抓住箭矢，把她拽了回来。
他开始第二次复盘。
“你应该盯着他而不是已经离弦的箭，专注感知不是这样用的，远程战斗预判大于反应，这又不是贴身肉搏。”
“嗯……”
缇雅没了一开始的自信，乖乖点头。
回响里的敌人幻影没多么智能，进入范围就会触发动作，脱离范围就消停，倒也方便。
缇雅又尝试了三次与这名猎人交手，虽然仍显手忙脚乱，但每次都有进步。
她和新手玩家最大的区别在于始终无法接受这“是个游戏”。
换句话说，她惜命。
但路德希望她能一直保持这样，毕竟她将来要面对的从来不是游戏。
副本剩30分钟时，缇雅才成功击败这个“入门级猎人”。
“不错，不错。”
路德很合时宜地送上对新人的鼓励。
缇雅额头上是汗，衣服和沾满了草茎。
虽说赢了，但也很狼狈，她愣是靠着在原地补充魔盔术耗光了对手的箭，在敌人扑上来肉搏的过程中放风筝给丫放死了。
不得不说这也是一种打法，但……就和天才术士的气质很不符合。
在路德提醒之前，她甚至忘了召唤自己的火灵出来……
“我表现还不错吧！”
缇雅一脸“求夸夸”的表情。
路德摇了摇头：“很遗憾，你离及格都差得远。”
“啊？差那么多吗？可我感觉没剩下多少进步的空间了啊……”
“你跟我来。”
两人靠近了第二个刻图斯猎人。
“我要怎么做？”缇雅问。
“仔细观察我的动作。”
路德扔下一句话，转身便踏入猎人的警戒范围。
第二个敌人不管是反应速度还是动作都明显比第一个更快。
几乎是路德出现的第一时间，箭矢便破空而来。
然而路德仿佛提前预判了他的弹道，侧身躲开的同时一道灵魂之火在掌心汇聚，贴地飞出。
魂火拉扯成橘色的流光，穿过低伏的草茎。
它就像一条发光的灵蛇，贴近猎人时已然来不及躲避，骤然被击中了面庞，仰面倒了下去。
路德没有利用自己的身体优势向前追击，而是连续释放暗影箭和死亡缠绕补伤害。
三种混乱能量在对手体内交汇，猎人好不容易站起身时胸膛已然高高鼓起，皮肤也一寸寸皲裂。
砰！
他的上半身炸成了一团血雾。
战斗结束。
缇雅呆呆站在原地，路德以为她被吓傻了，在她面前挥了挥手。
没成想少女醒来后立马抓住他的胳膊。
“怎么做到的？我是说那个贴地飞行的法术！”
“把你的法术想象成从手里甩出去的回旋镖，而不是锁定目标后自动追踪的小鸟。这个可能有些难，但是——”
说到一半，路德就看见一道火光在空中沿着U型轨迹绕开两棵树命中了后面的灌木。
“这样？”
缇雅回头问。
路德抽了抽嘴角，一时无语。
学名“无锁变向施法”的技巧属于施法者进阶操作了，但在她身上……
也许这就是「控火大师」吧……
但随后的事实证明这的确是天赋使然。
缇雅的技巧并不能通用，在暗影箭和死亡缠绕的施放上她始终做不到这么信手拈来。
好在作为测试版本，这里拥有无限的心魂。
在十分钟的练习后，她已经勉强控制了法术的准头，甚至打出了一次需要把握时机的“混乱能量引爆”，炸倒了一棵树。
缇雅顿时觉得自己神功大成了，欢呼雀跃，兴奋不已。
“那来，下一个！”
路德就喜欢她这副自信的样子。
……
四分钟后，幻境提前结束。
某未来传奇，控火大师，天之娇女从回响中醒来，脸色苍白。
她下意识捂着小腹，脸上仍一副心有余悸的样子。
她被第三个猎人的箭矢洞穿了小腹，随后一箭爆头，在这之前她甚至没有发现对方在哪儿。
路德什么都没说，让她自己回味了一会。
“真正的战斗比这还可怕吗？”缇雅问。
路德点头。
“是的，可怕的多。”
——话虽如此，但实际上战斗难度已经超出了缇雅这个级别，更何况她还是个萌新。
缇雅看了看他，又看向魔典。
“路德以前有多厉害？”
“我吗？”
某资深术士想起过往，眼里不免流露出怀念之色。
副本里以一敌众收拾残局，邪火试炼一命通关创下纪录，竞技场里33连胜被系统终结，论坛里激昂文字怒喷官方……后面这个可能不算。
他好像什么都没说，又好像什么都说了。
缇雅望着这个陷入回忆的恶魔，莫名觉得与对方的差距越拉越大。
明明有契约连接，明明在契约中她占据主导地位，却油然而生一股危机感，仿佛她随时都有可能被对方甩下。
少女迅速从挫败中恢复：“我想再来一次！”
望着干劲十足的少女，路德笑笑。
“好。”
……
……
接下来的七天，阿特兰郡风平浪静。
但在平静之下，本地最大的帮派组织兼猎人工会刻图斯被暗中驱逐，其首领亚琛却始终神隐，仿佛人间蒸发了一般。
期间城外的磨坊有过一次小型冲突，但随着平均17级的治安队带着平均24级的五位黎明骑士到场，冲突就变成了思想教育。
那些平日里横行惯了的猎人纷纷临场倒戈，表示自己早就看刻图斯不爽了，加入只是权宜之计。
事实上这也不全是谎言。
刻图斯以保障猎人财产安全以及保护森林为由封锁了把持着狩猎证的发放，往往优先其内部成员，当地猎户的确是为了生计才不得不加入。
于是此举竟换来民众拍手叫好，高呼领主英明。
此外酒馆里盛传这是向伊莎拉夫人示好的举措。
明眼人都知道后者和奈拉文图家的缇雅小姐关系非同一般，一些心思活络之人也开始久违地拜访那座位于郊外的破旧宅邸，可惜通通被一辆马车和两名女骑士拦了下来。
身处舆论漩涡中央的人却对这些一无所知，或者说毫不关心。
她忙着玩游戏呢。
缇雅沉迷于灵魂回响，眼里只有那个一次又一次拦住自己的第三名猎人。
事实上她两天前就已经完成了首杀，但远不如路德那样轻松自如，所以少女始终觉得自己还差得很远。
路德也懒得解释，毕竟这位小主人之前又不是没懈怠过，万一重蹈覆辙了怎么办？
距离玩家出现还剩三年，留给他的时间不多了。
他也一度体会到了为人父母的良苦用心。
不能让孩子输在起跑线上！
另一方面他也没少受虐，每天被乔吉奥练的死去活来。
他一度怀疑这老东西是不是知道自己在回响里多次训哭缇雅，专门为孙女报仇来了……
这天早上，被虐了一晚上的路德正在休息，忽然听到缇雅略显慌乱的声音。
“路德路德，出大事了！”