索尔加斯伸长双手调整背着的双刃斧的动作有些滑稽，但这并不妨碍他喋喋不休地向正在查看地图的伊萨克抱怨：

　　“有时间看那玩意还不如让我多喝一杯，这儿的路我熟得很，沿着大路一直往东走，过不了几天就能见到一座伐木场，咱们可以在那里休整一下，然后继续向东就到赤脊山了，就是不知道现在他们把那座桥修好没有。”

　　听到他们的谈话，不远处一个车夫打扮，此前正焦躁不安来回踱步的男人向他们走来，他把草帽放在自己的胸前，摆出一副恭敬的姿态：

　　“圣光与你们同在，两位尊贵的老爷。敢问两位是否是要往赤脊山去？”

　　“圣光也与你同在。”伊萨克卷起地图，“你说得没错。”

　　车夫脸上的拘谨转变为了欣喜：“那不知道两位老爷是否愿意赏脸与我同行，我是替东谷伐木场运送木材的罗纳德·帕林，不巧被车队落在这儿了，现在正准备驾车返回。”

　　能坐车当然比走路强，两人接受了车夫的提议，跟随着他来到了路边停放的马车。

　　车夫踢了一脚正靠着车轮打瞌睡，头发乱糟糟的男孩，板着脸训斥道：“快醒醒，泰瑞，整天不是吃就是睡，要不是你贪嘴乱吃东西闹肚子，我们早就和车队一起启程了，快起来干活。”

　　男孩从睡梦中惊醒，顾不上擦擦嘴角的口水，动作麻利地替两匹拉车的牝马套上车具。

　　趁着这工夫，伊萨克和索尔加斯登上了弥漫着木料和木焦油气味的车厢，待两人上车坐稳，一切妥当之后，车夫冲正试图把嘴巴伸向路边苜蓿的牝马扬起鞭子，催促马儿开始前行，两匹牝马口中发出不满的长嘶，但还是顺从地迈开了步伐。

　　伊萨克取下背上的长剑，在一堆干净的稻草上躺好，舒舒服服地伸了个懒腰，然后开口问道：“罗纳德，你们为什么非得要等到车队一起走？”

　　“现在的世道可不太平啊，老爷，来赶集或者运货的都必须得结伴而行。”

　　“为什么这么说？兽人不都已经被赶跑了吗？”

　　“兽人是被赶跑了，可森林里还有其他怪物，”车夫指挥着牝马绕过道路中间积水的水坑，“各种各样的脏东西都在滋生，吐口吐沫都会砸到狗头人或者豺狼人，更别说那些强盗匪徒，前几天刚有一支商队被洗劫一空，但这一切都还比不上最近在东谷伐木场发生的让人寒毛倒竖的事情，即使是兽人都比不上。”

　　“是什么事能够比兽人更吓破你们的胆子？”一直默不作声的索尔加斯加入了对话。

　　车夫压了压他的帽檐，“最开始发现异常的是伐木场的埃里克，这小子几个月大的时候被他的老妈摔到了头，智力有些低下，却有着一膀子的好力气。”

　　“差不多一个月以前的某天早上，他像往常一样和人从伐木营地一起出发去砍木头，但还不到一顿饭的功夫就发了疯似的跑了回来，后来这小子发起了高烧，嘴巴里不停地嚷嚷着，过了三天三夜才缓过来。您猜他嚷嚷的是什么？”

　　“别卖关子，他嚷嚷的是什么东西？”

　　“熊！恶魔！熊！恶魔！”车夫吐了口唾沫，比划了个驱邪的手势，“因为埃里克平常就傻乎乎的，我们都没当回事，只以为他是害了癔病或是错把木焦油当成酒喝了下去。可后来怪事接二连三的发生，先是营地里的物品被翻得乱七八糟，接着伐木工人们在砍树时经常能感受到森林里的某种视线。”

　　“直到有一天，一个伐木工人砍倒了一棵大树，转过身来，正发现那野兽站在他身后不到一码的地方，用一双黄澄澄的眼睛紧紧地盯着他，这可怜的家伙跑回伐木场的速度比埃里克还快，顺带还拉了裤子......”

　　“所以说，你们说的怪事实际上就是一头熊咯？”伊萨克打断了马车夫的话，他对谁拉了裤子不感兴趣。

　　“如果您认为那只是一头普通的熊的话，那可就大错特错了，老爷！”

　　“艾尔文森林里的熊我们并不陌生，那野兽不仅体型上要大得多，也狡猾得多，我们尝试过很多的办法去对付它，但不论是铺设陷阱还是在诱饵里下毒，都不管用，人们都说那野兽肯定是伪装成熊的恶魔。”

　　马车夫回答时不安地四处张望了一下，似乎在担心他话语中的恶魔正躲藏在某片树木的阴影之中窥伺着自己。

　　拉车的牝马适时地嘶鸣了一声，车夫被吓得一个激灵，然后恼怒地给了牝马一鞭子。

　　“就没有管事的吗？你们没有去找士兵什么的？”

　　“我们当然这么做了，矮人老爷。但这就是更邪门的地方了，每次士兵们跟着我们到达伐木营地以后，那野兽就消失得无影无踪，等士兵们一离开它就再次出现，就好像它完全清楚我们的所作所为一样。”

　　“我们找了三次军队，三次都是这样的结果，最后带队的军官就不再相信我们的话了，他认为我们只是为了拖延伐木任务才编出来这些谎话。”

　　“那你们为什么不让他派几个士兵驻扎到你们的那个营地里？”

　　“我们做过这样的请求，”车夫摆出一张苦脸，“但是军官说他们现在也人手不足，说是王国的军队有其他重要的事情要办......”

　　一直在驾车的男孩这时也忍不住插了嘴：

　　“我听哈迦德大人说了，他们是准备要彻底解决兽人的威胁，打到兽人们的老家去。他们还有那些美丽的精灵，以及强壮的矮人一起。”他用充满向往的语气继续说道，“等到他们得胜归来的时候，他们一定都会成为大英雄，真希望我能和他们一起去。”

　　车夫朝着他的额头上来了一记，然后补充道：“听说军队正在那片被诅咒的不毛之地修建一座堡垒，用来监视可能的入侵，您瞧，身边的麻烦都还没有彻底解决，却要跑到那么老远的地方去。”

　　突袭兽人的老巢，听起来确实是个疯狂的计划，伊萨克把头转向索尔加斯，却发现矮人正在百无聊赖地把他的胡子编织成一条条颇具艺术感的辫子，他的表情里似乎毫无意外。

　　“这事早就已经传开了，你没有听说过吗？”索尔加斯粗壮的手指此刻却显得异常的灵巧，“带队的将会是你们人类的将军，叫图拉真还是图拉什么的来着。”

　　“图拉杨。”伊萨克的脑海里浮现出了年轻圣骑士虔诚而坚定的身影。

　　“听起来差不多，图拉杨，然后还有那些尖耳朵的蠢货和蛮锤氏族的蠢货。”

　　在提到精灵和蛮锤矮人时，索尔加斯的语气充满了不屑，但伊萨克并没有在意这个问题，他也没有过多的关注这支由图拉杨率领的远征部队，都是过去的事情了。

　　“你怎么觉得？”他问道。

　　“我觉得他们的行动并不明智，他们很有可能再也回不来了.......”

　　“我不是说这个，”伊萨克打断了索尔加斯，“我是说那头熊。”

　　“自然变异，邪恶魔法，甚至可能是群体幻觉，你那是什么表情？别不信，以前就有一支矮人探险队在探索某处遗迹时陷入幻觉，自相残杀，最后唯一逃出来的倒霉家伙没过几天也死在了自己的房间里，他是把自己给活活掐死的。”

　　“所以还是得眼见为实，”矮人完成了他的编织工作，满意地看着自己的作品，“别着急，小老弟，既然那东西已经胡闹了快一个月了，让它再逍遥两三天也没什么，咱们能挣点外快不也挺不错吗。”