等到天一亮，01带着团队跋涉到了被袭击的营地遗址处。

　　重访这里有两个原因。

　　第一，他们要通过葫芦口向更深处推进确实会顺路经过这里。既然有过一个团队在这里驻扎，就意味着也许会有更多团队到来。哪怕是碰碰运气也好，要是能遇到其他团队就能和对方交换情报，赶在更多悲剧发生前将其阻止。

　　第二，也是01在整起事件最在意，却因为不好解释从而没能和众人说出口的原因——他总觉得那场袭击透着诡异。这里是龙族的主场，数量异常的龙族他已经见得够多，分散作战也是雅特夫早就制定好的战略方针。这两者凑在一起并不奇怪。

　　奇怪的地方只有一处……为什么是在这种地方？

　　为什么在这种应该汇流着不同团队的地方，刚好只有一个团队孤零零地受了害？如果是数量庞大到足以逼退其他团队的袭击，又怎么可能出现突破包围圈逃出生天去求救的人？

　　那种不适感……就像是玩家们的一举一动都在这遮天蔽日的密林中被龙族看透了一样。

　　然而，能在一定程度上解答他这份疑惑的当事人已经全军覆没，没有更多可供参考的线索。所以他必须要再来一次，看看是否还有什么难以察觉的细节被忽略了。

　　“等等……这……01！快过来看！”

　　忽然，走在前面带路的炎叶发出不符合他性格的慌乱呼唤。思维被打乱，01放弃继续深想下去，绕过几名团员来到炎叶身边。

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　　眼前的一幕令他无言。

　　记忆中昨天还紧贴着崖壁的营地遗址……此时此刻早已看不出轮廓。开垦过的地皮再次被半人高的野草覆盖，崖壁上残留的建筑痕迹更是无影无踪，只剩下满面疯长的爬藤植物。旗帜、帐篷、哨塔残骸……一切人造物都消失了。

　　那风貌，简直就像是……

　　“简直就像是，一夜之间被这片丛林吞噬殆尽了。”

　　炎叶扭头用勉强维持着镇定的苍白脸色看向01，替他喃喃出心中所想的下半句。

　　“团长，我们，我们是在这里战斗过吧……对不对？”

　　在炎叶身侧，紧咬下唇的上杉花子艰难挤出那样的问题。仿佛一旦告诉她不确定的答案就会立刻崩溃似的。

　　“龙之林，正在产生变化。”

　　01深吸一口气，对众人提高音量，说出看过这一幕后立刻得出的答案。

　　虽然他认为这答案对于描绘龙栖大树正确的讨伐战蓝图而言还远远不算成熟……但为了消除尚且萦绕在成员们心中的不安，有多少算多少，必须要说出来了。

　　“我一直认为，龙之林的变化和盖利鲁高地一样源于魔物本身，可现在看来，不是这样。产生变化的不止是魔物，还有这片丛林本身。我不知道它们产生了什么变化，又还会如何变化，但无论是由哪一方牵起另一方的转变……我们都不能再对现状心存侥幸了。”

　　01微微上移视线，仰望头顶将阳光遮挡的巨大树冠。此时此刻，被微风拂动的绿叶已不再让人觉得静谧。

　　敬畏吧，这里从不是人类的领地。

　　这里的每一株野草，每一棵树木……都在用它们的方式倾泻着恶意。

　　“炽炎之心的成员们，听好了。针对现在的情况，我做出以下部署。”

　　不容置喙的冷硬音色在崖壁下回响，拒绝坐以待毙的01立刻做出决策。

　　“炎叶，你带五十岚优里、上杉花子、鸣生奈、南宫粟，以及所有后勤成员、常驻战斗成员在悬崖上选个视野开阔的地方就地驻扎，等待其他团队。我带苏格伊和剩下的常规战斗成员前往深处的几个显著地形侦察。我们必须弄清楚龙之林的地形有没有发生改变，改变了多少。这极有可能是我们遇不到其他人的原因。”

　　“在这种时候分开行动吗……可我们一共就二十六个人啊。”

　　对于这份部署，很少质疑01决策的炎叶这次有些明显的犹豫。正如他所说，这次炽炎之心的外征成员一共就二十六人，刨除苏格伊和太云还有三名负责建设营地与各种设施的创造树玩家，一名厨师副手兼绘图师随队。也就是说，真正有战斗能力的人只有二十人。

　　而在这包含年轻三人组的二十人中，有足足十五名是常驻玩家。炎叶的担忧是持之有故的。

　　“这次参与讨伐战的人有很多，连雅特夫也亲自带队下场了。嗯……我们是不是不用那么着急？情况不同于哈普瑞斯那一次，这个计划我始终觉得太过冒险……”

　　“炎叶，你认为我是为了什么而讨伐领主？”

　　没有直接反驳炎叶，却也没有同意他的看法，一向不爱绕弯子的01这次偏偏选择了绕弯子的做法，把话题引向另一方面。

　　“唉，我知道。这份警告扩散得越晚，就会有越多不必要的伤亡。”

　　“不，我没有那么高尚。或许从结果上来看我是想救更多人吧，但我和海恩德尔，和你不同，我不是为了这种理由而行动。”

　　“那是……”

　　“答案，我早就告诉过你了。”

　　01缓缓将目光再一次放远，越过树冠，朝向更加触不可及的天际。

　　“不竭尽全力，就会死。所有面对荒野的警告无动于衷的人……最终都会死。见过哈普瑞斯后，你居然还在认为领主只是一个强敌吗？炎叶，我不是看不起雅特夫和攻坚公会的能力才想尽办法试图说服他扩充队伍规模，也不是为了救人才做这种决定。我只是……想活着走出去。想带你们所有人活着走出去。仅此而已。”

　　这个在荒野中独自漂流过漫长岁月的男人，用着好像无关紧要的口气，一次又一次……向他的同伴们传达着始终不被人重视的那个答案。

　　那个曾也不被他重视的；那个而后被他刻入骨髓的；那个他不敢有一刻遗忘的答案。

　　用傲慢去面对荒野，会死。

　　只是，如此简单明了的一句话而已。

　　“还有问题吗。”

　　“……明白了。我会带着团员们慎重地选个位置驻扎的。”

　　听完01真实的想法，为自己的不够认真感到有些惭愧的炎叶不再有疑虑，立刻转向下一步讨论。

　　“不过，如果一直没能等到其他玩家团队，我们该怎么办？”

　　“看这里。”

　　01展开地图，在一座高耸的N型山峰处做了标注。

　　“这是龙之林最高的山，叫龙眺峰。在左峰山腰上有一个岩池和一棵会开红花的大树，非常显眼，我曾经在那里扎过营。如果三十天后你们还没有遇到其他玩家，或者三十天内遭受五次以上的龙族袭击，那你们就去那里和我们汇合。如果我们没在那里，就再驻扎三十天。三十天后如果还是没能汇合……你就便宜行事吧。”

　　“好。”

　　看两位领袖已经敲定好大事，团员们也都各自怀抱着复杂的心情分配好了去留。

　　“大家都要注意安全啊。要是有跟不上01的情况你们就不要勉强自己，抱团留在安全的位置，保证生存等待支援就好。”

　　分开前，炎叶拍着01那边的几位团员逐个叮嘱，有人半担心半调侃地回复：“我们几个常规倒不怎么担心这一点，副团长你们这边才是……都要小心啊。”

　　“01，你也快说些什么呀。”

　　苏格伊那么一提醒，被成员们或多或少投以期待目光的01恢复了一贯的沉静，但不同的是……这次他那张冷峻的脸庞上多了些自己都不曾察觉的微笑。

　　“放心。我和炎叶会带领你们全员活着赢下来的——我保证。”