送行的队伍也跟着祭祀人员离开了村子，只不过在走到那老山附近后，都纷纷停下了脚步。

　　祭祀人员在村民们期盼与感激的目光下逐步走入深山，襁褓中的婴儿用一种天真的表情看着周遭，好奇的气息自内散发。

　　竹槐藏匿于巨石之后，静静地看着这一幕。

　　这座老山有些许年份了，那些巨树长发如瀑，层层相叠，一条一条往下延伸。其中夹杂着几分雪色，那大抵是树的苍老。

　　整座山被树荫遮挡得看不见明目的太阳，十分凉爽怡人。即使幽静无声，却带有无尽的生机。

　　就如同它们的神明一样。

　　一列人绕过弯山，穿过层林，来到了一个狭小的洞窟之外。

　　大祭司动了动充满沟壑的脸，扯着嘴角说了几句：“好了，待会进去将婴儿们按照规序放在地上，切记，不要妄想直视春之神真身！”

　　祭祀人员们连连点头，便要往里走去。竹槐起身，想趁他们不注意的时候混进洞窟，不料脚踩中了干枯的叶，咔擦一声，清脆的声音顺势而响。

　　糟了。

　　向来谨慎的大祭司很快就捕捉到了这一声响，严声呵道:“谁在那里？！”

　　竹槐僵持着身子，完完全全贴在巨树之后，屏住呼吸，不敢有多余的动作。

　　大祭司皱着眉头，脸上的沟壑进一步加深，弓着身子一步一步往这边行来。

　　竹槐握紧长衣口袋里的那把小刀，那是最初碰见黄晶晶时，她给她防身的武器。竹槐感受着二人距离的慢慢拉近，大祭司的影子离她越来越近。

　　最终，他缓缓停下了脚步。

　　竹槐刚要将刀出鞘，便听见大祭司骂了一句：“哪来的黑猫？真晦气！”

　　竹槐顺着声音看了过去，发现有一只通体黑色的猫不知从何钻了出来。它的毛顺滑柔软，见着气急败坏的大祭司，也只是用琥珀般的眼懒散地看了他一眼，随后又优雅地跃入草丛中，消失不见。

　　大祭司边念念叨叨地骂着什么，边往回走去。

　　竹槐想要将刀出鞘的手只好停住，想起那只黑猫，她沉默了一会，也没多想，直接动身混入了洞窟里。

　　洞窟内已有不少祭祀人员早就到了，他们全都围成一个圆圈跪倒在地，将婴儿置于身前，低着头不敢多动一下。

　　与其说是虔诚，不如说是惧怕。

　　在人员全都到齐了后，大祭司仔细筛查了一下，发现没有什么缺漏，便开始做起法来。

　　他一蹦一跳，嘴里念念有词，时而高歌，时而低唱。

　　竹槐看着以祭祀人员围成的大圆中心的那无序的符文，符文的分布极为密集，在蓝光下如同条条扭曲蠕动的蜈蚣。整座阵法又以圆心为中轴，蓝色的光芒沿着部分符文竖向分散于各婴儿所处之处。

　　很快，竹槐耳边开始响起奇怪的声音。

　　那声音由小渐渐拉远，又隐隐变大，似乎就贴在她耳边般。她蹙紧眉头，仔细分辨着那诡异的声响。

　　一下又一下，如有规律般。

　　那是…咀嚼声？

　　那声音的源头一口咬破了清脆透明的眼球，汁水一下爆开在它口中，鲜嫩柔软的肉感在它舌间滑过，空气中散发着一股腐烂的味道。

　　竹槐扫了眼那些跪着的身影，有些早已颤颤发抖。大祭司满面惊喜，神色近乎癫狂。

　　竹槐所埋伏在一处高坛之上，坛上的大型装置足矣将她掩住。那地方并不能很好地看见那个东西的全貌，她只能略微看到一点它的身体。

　　那似乎是个人，也许是个人，它躯体不大，甚至可以说是矮小，一米三四的模样，双手刨着一个成年女人的尸体。

　　那个成年女人的肚子上破了个大洞，血肉就这么暴露在众人眼中，她的血流了一地，但人早就没了声息。

　　竹槐小心的挪动着身子，方才看清那个东西的真正模样——

　　那是当初在碧水村外埋在妈妈怀里，痛哭着说要回家的那个小女孩。

　　此刻，她正蚕食着她的亲生母亲。

　　仿佛就如同一条，无情的寄生虫。

　　竹槐倒吸一口凉气，

　　她沾满鲜血的手往一个婴儿的脸所摸去，婴儿感觉到不适的粘腻，惊吓得哇哇痛哭起来。

　　在场的所有祭祀人员把脸埋得更低了，装作什么都没看见般，一声不吭。大祭司痴狂地看着这一幕，喃喃道:“恭迎春神！恭迎春神!”

　　春神？

　　竹槐看着那个小女孩，感受到对方的气息与外边巨树老山的完全不同。

　　看样子，应该只是个冒牌货。

　　小女孩没多说什么，笑嘻嘻地掐向那个婴儿的脖子，婴儿的哭声愈演愈烈。竹槐蹙紧眉头，横刀出鞘，纵身跃下高坛。

　　她挥刀砍向那个小女孩的手，小女孩一副早有所料的样子，连忙松手，躲开了竹槐这一刀。

　　“你终于出来了，躲在阴沟里的小老鼠，”小女孩笑嘻嘻地看着她，语气中强调了“阴沟里的小老鼠”几字，随手指了指地上的婴孩，将血甩在一侧石墙上，“我还以为，你要不顾他们的死活，一个人偷偷躲到天昏地暗呢。”

　　“你不是真正的春神，”竹槐没有理会她字里字外的挑衅，直直问道，“你究竟是谁？”

　　“春神？”女孩如若听见了什么惊天大笑话般，仰头哈哈大笑，毫不掩饰自身的轻蔑。

　　“我当然不会是什么春神，”她嗤笑道，“我可不像那个蠢货，拿自身的一切去赌一个渺茫、甚至不存在的希望。”

　　“睁大眼睛看看吧，祂庇佑了千年的子民，如今，在做什么呢?”

　　女孩笑着，走向了对她长跪不起的大祭司。大祭司见女孩走来，仿若看见了庇佑他们千年的神明，一边重重磕头，一边毕恭毕敬地念道：“春神大人，春神大人……您安，您安！”