老人看着自己那诡异的虎头肩膀，仿佛在端详一件作品，“你倒是继承了德雷克斯的本事。”

　　冬岚看着老人的表情，隐约感觉似乎有什么发生了变化。

　　下一刻，老人猛地踏前！

　　冬岚的瞳孔骤缩。

　　快了。

　　明明只剩一只手，明明右肩被扭曲成那种怪物般的标本形态，可老人扑来的速度却比刚才更快，力道也更沉！

　　而最重要的是，这种徒然的出力提升竟然没有引起“观众”的惩罚！

　　冬岚脑海中的【预演】模型因为数据的徒然变化而崩塌。

　　他本能后撤，却发现自己的动作还是慢了半拍。

　　——“砰！”

　　老人的左拳狠狠地镶嵌进了他胸口偏下的位置。

　　冬岚只感觉自己就像是像被铁锤击中了一样，整个人倒飞出去，横穿整个宴会厅，撞翻酒柜，玻璃碎裂声与酒液洒落声混成一片。

　　“噗！”

　　一口夹杂着碎肉的血液喷出，冬岚的呼吸骤停，他的肋骨碎片似乎刺入了肺部，令他无法呼吸。

　　直到半秒后，体内的晶蓝细丝重新修补肺部的伤口，他才重新大口呼吸了起来，但入侵体内的灵能粒子仍让他短暂的失去了行动能力。

　　他挣扎着抬头，只见老人缓步逼近。

　　上方掌舵室漏下的雨水顺着老人身上的疤痕滑落，那只被扭曲的虎头标本肩膀在灯光下显得格外狰狞。

　　“你很不错，埃多姆家的孩子。”

　　老人低声开口，“只是......你根本不清楚你面对的究竟是什么。”

　　“当年，我、夏洛特还有德雷克斯，一同乘船进入大海深处。”

　　“在那里，我们以灵魂为代价，与海洋的女神交换了三样秘宝。”

　　“夏洛特选择了“灵感”。”

　　“她将“灵感”融入了画笔与画纸，将现实描绘于纸上，将超越人类认知的真实带入这个世界，一举成为了当代知名艺术家。”

　　“德雷克斯对于名誉没有兴趣，所以他选择了“技艺”。”

　　“他将“技艺”化作针线与契约，令自己的子孙代代传承，使得你们这些后裔也能借用他换取的技术，延续家族的血脉。

　　老人说话的同时，冬岚忽然注意到一件诡异的事：

　　暴雨带来的噪音竟然变小了。

　　就像是电影中被刻意调低的背景音一般。

　　电影.....背景音.....

　　一霎的灵光闪过。

　　冬岚明白了之前察觉的异样的根源。

　　此时此刻，眼前的老人已经不是，或者说不只是那名心怀执念的老兵了。

　　或许，称呼他为“卡洛”才更为准确。

　　而此时卡洛的自叙满足【构筑故事剧情】的行为。

　　正因如此，“舞台”为他产生了变化。

　　这是面具人决定的剧情走向？还是说———

　　未等冬岚来得及继续思考，卡洛已经一把卡住他的脖子，将他提了起来。

　　“至于我……”

　　卡洛自嘲地笑了一声。

　　“无论是荣誉还是传承，我都不感兴趣。”

　　“那些东西太麻烦，太脆弱，太容易失去。”

　　“我选择的——是“永生”。”

　　话音落下的瞬间，冬岚看见了。

　　卡洛的皮肤在灯光下微微起伏，像有什么东西在皮下游动。

　　那不是血管。

　　不是肌肉抽动。

　　而是……更细密、更古老的结构。

　　像是深海动物的软骨，又类似于原始珊瑚般的层叠结构。

　　卡洛轻轻吸了一口气。

　　下一刻，他侧腹滴血的伤痕忽然裂开。

　　不是撕裂流血的裂开。

　　而像一扇窗户般打开。

　　疤痕下方露出的不是内脏，而是一层又一层交叠的、半透明的组织——它们缓慢蠕动，像潮汐一样自我修复、重组。

　　冬岚头皮一阵发麻。

　　难道彻底被剧情角色的人格吞噬后躯体也会随之异变？

　　亦或者这是老人通过自身的某种技巧伪装出来的？

　　卡洛平静地合上那道裂口，血肉重新归位，皮肤恢复如初。

　　“明白了么，孩子？”

　　“你所做的一切都是无用功。”

　　卡洛看着手中冬岚，眼神近乎怜悯，手中挤压冬岚颈部的力道逐渐增强。

　　窒息感像一圈不断收紧的铁箍，勒得冬岚视野边缘泛起黑潮。

　　他被卡洛单手提着，双脚离地，背后是翻倒的酒柜与满地玻璃，酒液混着雨水在地毯上漫开。

　　冬岚试图抬起手触摸老人的手腕，但侵入体内的灵能粒子仍未消除干净，让他根本无法动用【偏移】的力量。

　　“放弃吧，孩子。死亡对于你而言会更加轻松。”

　　言语间，卡洛再次加强了手中的力道。

　　强烈的眩晕感使冬岚的意识逐渐飘离躯体。

　　但在那飘摇间，他的思绪猛地抓住了什么。

　　管家，客房，机关，海族，暴雨，入戏.....从剧本杀开始到现在的众多信息在他脑海中连成了一条线。

　　他咬破了舌尖。

　　血腥味炸开，痛觉像针扎，让他在溺水般的窒息里硬生生清醒了一瞬。

　　他用尽最后一点气，把声音挤出喉咙，沙哑得像磨砂纸：

　　“……你……觉得……你赢了？”

　　卡洛动作微顿。

　　“赢？”卡洛眉头轻轻一挑，“你已经什么都做不到了，这种时候，难道你还指望你那些自身难保的同伴来拯救你么？”

　　冬岚艰难地扯出一个几乎看不出来的笑。

　　“……不是你说的么？”

　　“……这艘船上……可不止我们……而已。”

　　“咔——！”

　　锈迹斑斑的剪刀，毫无征兆地在他身后出现，贴上了他的后颈。

　　卡洛的瞳孔猛地一缩。

　　下一秒，剪刃闭合，寒光一闪，带起一道极细的金属鸣响。

　　卡洛最后一秒的闪避，使其没能切断他的脖颈。

　　但作为代价，他的左臂从肩下齐根断开。

　　没有喷溅的血。

　　只有一瞬间的、像潮水退去般的组织断裂声，随后血肉在断面处蠕动、试图重组，却被那剪刀的力量死死压住，像被固定在了“不能复原”的状态里。

　　卡洛闷哼一声，后退半步。

　　冬岚整个人从半空砸落，跪在地上，喉咙里发出一阵撕裂般的咳嗽，他就像一条刚被扔回岸上的鱼，大口大口地喘着气。

　　而宴会厅门口，雨幕与走廊的阴影里，一道身影慢慢走了出来。

　　德雷克斯·埃多姆。

　　他脊背弯曲，嘴角带着夸张的笑意。

　　“呵呵.....”德雷克斯歪着头，“做得好啊，后代的小子。”

　　他目光扫过冬岚，又落回卡洛身上，笑容一点点变得尖锐。

　　“卡洛.....”

　　“没想到我们还会再次这样的面对面交谈吧？”

　　“你对我做的那些事情，我可还没忘记啊。”

　　卡洛不语，只是面色变得更加苍白了几分。

　　冬岚趴在地上，剧烈地喘息。

　　但看着前方对峙的两人，他知道，他赌对了。

　　“舞台”真的会被演员的引导而改变。

　　这点其实早就有过证据。

　　在第一日卡洛呼唤管家的时候，便出现了管家和侍者。

　　后来进入下层船舱时遇到了海族，便认为船舱中藏着大量水手转变而成的海族，但若是认真思考一下便能意识到，以他们遭遇到的海族数量来看，一艘船中根本不可能会有那么多的水手。

　　但正因为一切都太合乎情理，所以直到刚才偶然发现暴风雨的声音降低之前，冬岚从未去认知到这种可能性，更不用提主动对其进行利用。

　　刚才那句“船上不止我们”，便是他的第一次尝试。

　　一次引导。

　　他用言语向舞台递出了一个剧情转折的可能性。

　　船上还有别人存在，即德雷克斯和夏洛特。

　　而根据已知的背景故事，这两者都曾被卡洛背叛过。

　　配合上当时的情况和冬岚刻意演出来的表情，一个合理的剧情走向便在无声间被描绘了出来：

　　【隐藏在暗处的德雷克斯试图渔翁得利，在卡洛最掉以轻心的时候进行了偷袭，菲克·埃多姆则因此逃过一劫。】

　　舞台没有让他失望。

　　德雷克斯果然如约而至。

　　冬岚撑着膝盖，艰难站起身，喉咙仍疼得像被砂纸刮过。

　　他抬眼，看向德雷克斯，声音沙哑却清晰：

　　“……德雷克斯先生。”

　　德雷克斯挑眉：“嗯？”

　　冬岚深吸一口气，努力让自己说出来的话听上去更加真诚。

　　“让我来帮你吧。”