下午四点五十二分……

　　进村的路是一条坑坑洼洼的破水泥路。

　　造成这种路况的原因，并不是因为这条路施工质量的问题。这种乡间小马路一般都是几个村子公用，修筑的资金来源一方面是上面给的财政补助，另一方面几个村子也要按比例各自承担一部分。

　　别小瞧这种大城市近郊的村子，它们可和一般意义上的村子并不相同，通过租赁土地以及一些大大小小的集体性质小工厂，各村活得全都相当滋润，因此道路施工时的资金很是充沛，决不会出现拖欠工程款的情况。

　　而且，在道路修筑期间，村里面也会由村委会组织或是村民自发地组成监督队伍。在这种情况下，修路的工程队可不敢在人家的眼皮底下偷工减料。

　　但让人预料不到的是，在小路竣工之后，却有很多大型货车，在途经此地的时候，为了省几个过路费，趁半夜偷偷地穿村过镇。

　　而这种乡间小路在设计时，根本不会考虑到这些超标的载荷。也就是说，这种路仅仅就是考虑村民自己的农用机械或是私家轿车使用，顶多顶多也就是中小型货车通过的情况。那种拉煤拉钢材的大卡车，好几十吨压上去，哪能遭得住啊？

　　又由于大卡车出没的时候，都在深夜人车稀少之时。村里也不可能天天夜里都让人守着，只有千日做贼，没有千日防贼的道理。而且还不能用固定卡子硬拦，这种大卡车一旦开起来，几十吨的惯性，哪里能够说停就停，路两边又都是农田，也没有路灯照明，一到晚上就是漆黑一片，要是司机没能及时刹车，撞上了路障可能就会出人命。

　　甭管什么时候，出了人命都是大事，司机就是为了省两个过路费，可没有要命的罪过。

　　久而久之，附近的村民也就放弃了挣扎，烂就烂吧，反正也比以前的土路强。

　　尤其是传出了村改镇的消息之后，村民们就更不在乎了。

　　村改镇是什么意思呢？村改镇就是村民集中安置试点示范项目。

　　说白了，就是拆迁。大爷们都要去住楼房了，谁还管这破路干嘛？

　　有道是，“要想富，拆迁户”。

　　这话实乃至理名言，一点毛病没有，但放在安远他们去的地方来说，却不那么精确，应该说是“要想更富，拆迁户”。

　　这地方可不穷。

　　就以这堂丧事的主家来说。

　　这家人住在村东头，宅子看着就气派。红砖砌的围墙，三米来高，院墙上还用碎瓷砖镶嵌出一副“松树迎宾图”。

　　围墙内院子宽敞，正屋是连成一排的八间大瓦房，东西靠着院墙还各有四间厢房。

　　院子里种着几棵海棠树，冬去春来，树上的枝条抽出了新绿，更有星星点点的粉色花苞点缀其中。

　　宅子敞亮，这一堂丧事办得也是不小。安远二人到的时候，主家宅子周围竟然已经没了停车的地方。

　　走到主家门口，大宅子院门口贴着门报，门报上写着“恕报不周”四个大字，下角还有“张宅之丧”四个小字。

　　门报旁边贴的是“铭旌”，也叫“殃榜”，上面写着“张公讳武英，生于壬申年丁未月丁丑日，殁于壬辰年癸卯月乙酉日，……人至耄耋，得以寿终，福寿兼备为可喜也。”此外，门口还立有“幡杆”，左二右一分立两侧，左边挂纸鹤幡，右边挂桂枝。

　　最显眼的是，墙上喷了个斗大的拆字，字是用红漆喷绘而成，主家心细，特意又拿白漆描了一遍，悲伤肃穆中带着喜气洋洋。

　　灵堂设在东侧一间被清空的厢房内，厢房门冲西，大敞四开，里面摆着一张供桌，供桌前有火盆，后面则是一口描金的楠木棺椁。

　　海棠树下砌着大灶，雇的厨子已经开始忙忙碌碌地开始处理食材。

　　农村办红白喜事一般吃的都是流水席，今天这席面少说摆了足有四十余桌，院子里摆不下，又在房身上搭起了大棚。

　　大棚里面桌椅板凳也早已摆放停当，一帮孩子绕着桌子，兴奋地在里面跑来跑去。

　　房身是这个地方的特色产物。这里的人家在起屋建房之前，一般会在平地之上垫起一人来高的夯土高台，高台之上再建房子。

　　有人说房身这个词是满语，是福禄、福祉的意思。

　　但魏洪海却对此嗤之以鼻，他告诉安远，这种建筑格局自古有之，华夏历史中有商纣王的鹿台，周赧王的债台，始皇帝的皇陵封土堆……还有国外的巴比伦空中花园，小鬼子的天守阁等等。怎么也轮不上通古斯野人自说自话，往自己脑袋上戴文化的帽子。

　　老魏说，古时候人们建造这些建筑的目的，有的是为了享乐，有的是为了祭祀，也有的是为了抵御外敌。但在卫港市，这种建筑方式就一个目的——防水。

　　卫港市自古就有“九河下梢”之称。安远年纪小，没见过以前的发大水时的情形。

　　实际上，在政府花大力气整治水利之前，一到雨季，就频发水患，一点不夸张地说，那时候有人在家里正睡着觉，睡醒了一瞧，欸？我们家床怎么在大街上漂着呢？

　　所以，这种先垒高台，再建房子的做法，饱含劳动人民面对自然灾害的智慧。

　　说这番话的魏洪海，就是这堂白事的总包单位。行话得称呼他一声“魏大了”，意思是甭管葬礼上出了什么事儿，到了魏老板这里都能给了结了，从头到尾，一条龙服务，保管让人没有后顾之忧，安心驾鹤西游。

　　搁清末民国的时候，他这个行当，有个专门的称呼叫做“茶师傅”。茶师傅是专门帮助人们料理白事的人，也称“茶房”。

　　一接到死者家属来送信儿，就得统筹安排葬礼的各路人马、各项事宜，要把杠房、棚铺、赁货铺、扎彩作乃至酒席处等相关行业一一通知，为死者准备治丧用具。

　　同时茶房开始帮助白事的主家料理丧事，一直给人家服务到死者下葬为止。

　　魏洪海祖上就一直做这行。

　　他爷爷魏三爷在解放前，在老卫港白事行业可是有一号，人送绰号“节节高”。

　　有道是“一把纸钱节节高，三层开花满天飘”。

　　解放前清末民国的时候，只要有那大户人家家里想办白事、出大殡，第一个要找的就是魏洪海他爷爷。

　　魏老爷子这手撒纸钱的本事厉害到什么程度呢？

　　卫港老鼓楼够高吧，人站在鼓楼顶上，这纸钱一把撒上去，能到人鼻子尖上。

　　海河够宽吧，魏老爷子一路大殡跟下来，白花花的纸钱能漂满一段宽宽的河面。

　　“三百六十行，行行出状元”，魏老爷子就是这行当里面的状元，有道是“穷人家中一堂丧，富人家里三把钱”，凭着这一手撒纸钱的本事，老爷子在解放前置下了偌大家产。

　　魏洪海倒是没继承他们家这祖传的手艺，就算继承了也没了用武之地。

　　这是因为现在人早已没了这种需求——你扔再高，能比天塔高啊？再加上市区里面也不让再搞这一套，影响市容市貌不说，就是环卫工人也不干啊。哦，您是节节高了，大街谁扫？

　　说实在的，多年的移风易俗到现在，这行在城市里早已折腾不出花样了。所以要想挣大钱也只能将主战场转移到广大农村中来。

　　老魏这人头脑灵活，与时俱进，紧跟市场风向，深耕农村丧葬行业十年有余，倒也走出了一条只要给钱，就能办事的沉稳路线。

　　魏洪海老远就看见了安远二人。不是老魏眼尖，实在是这二位的打扮太显眼了。一个高大英俊的俏和尚，一个带着小帽的红包套，后面还跟着一溜瞧热闹的皮孩子，这组合实在没法不乍眼。

　　“呦呵，哪能让魏老板亲自迎接呢？”老王罩着红被单，顺手画了个十字。

　　魏洪海没说话，使了个眼色，示意两人跟自己过来。

　　待走到一个僻静的角落之后，魏洪海先点了根烟，苦着脸嘬了一大口，吐出烟气之后，嘬着牙花子对二人说道:“二位，今儿这堂白事可能不太好办……”

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　　这家的状况确实挺特殊。

　　死的这位老爷子有三个孩子，一个儿子两个闺女。儿子行大，今年也快五十了，丧偶，有个独子，小伙子二十出头，还在上学，是长子长孙。

　　老二老三都是闺女，老二岁数也得四十开外，她嫁的不远，婆家就在邻村，两口子靠着养猪发了点小财，在这哥仨里面是最有钱的一个。

　　老三与哥哥姐姐差的岁数有点大，今年还不到三十，比她侄子大不了两岁。这老闺女和她哥姐并不是一个娘肚子里爬出来的，而是他们家老爷子续弦所生。

　　哥三个平时的关系处的也算和睦，平时有个磕磕绊绊的小矛盾，说说笑笑地很快就能过去。但这种持续了几十年的兄友妹恭、岁月静好的日子，却在老爷子突然过世之时，戛然而止。好好的一家人闹了个不可开交。

　　起因就在这座即将拆迁的大宅子上。有意思的是，争执的双方主要是在老大和老二之间，老三倒是一副事不关己高高挂起的样子。

　　按照常理来说，与老三相比，这二位一来是，一母同胞，血浓于水，打断骨头连着筋的血亲；二来是，兄妹俩在与后妈的斗争过程中早就建立了统一战线，战场上结下的情谊应该更加情真意切，情比金坚才对。

　　但这情分在即将拆迁的八间砖瓦大房之前，瞬间化为乌有。

　　张老爷子是个明白人，他还在世的时候，趁着脑子还清楚，自己的家长权威还在，早就把家里的财产分割明白。老大是长子，负责给自己养老送终，这祖宅就归了他。

　　家里的浮财则分给了老二老三，老二得的多点，老三少点，但在老三成家之前，哥哥姐姐还得把她当自己家里人养着，无论如何在家里得有老闺女一口饭吃。

　　按农村的规矩传统，老爷子分配的也算合理。哥三个在老人面前也是痛痛快快地应承下来。但令人意想不到的是，刚刚来了拆迁的消息，张老爷子就蹬腿闭眼，撒手人寰。

　　没了老爷子在上面镇着，这么大利益谁能不眼红？

　　尤其是老二的男人，张家的二姑爷！

　　就老张家这宅子，连房带院，正房、厢房算一块，折成补偿面积将近四百平米，什么概念？看看王幼泽他们家一层楼才多大点地方。

　　而且这个拆迁项目还是卫港市试点示范工程，拆迁之后，集中安置的地点紧邻市区，规划中还做了一系列学校、市场之类的配套设施，更主要的，回迁小区旁边就是一条地铁规划路线。

　　这么说吧，刚刚选址完，房子还没盖呢，一平米的房价就已经突破五位数了。

　　也就是说，张家这宅子现在就价值五百万，只多不少，而且后面还会越来越值钱。

　　二姑爷一听这数眼珠子都红了，自己得养多少头猪，才能挣五百万？再说了家财万贯，带毛的不算啊！

　　清酒红人面，财帛动人心，二姑爷就在自家媳妇耳朵边吹起了枕边风。

　　心思动得挺利索，但事清却不好办。

　　虽然老爷子去的急，没来得及留下分割财产的字据，但他们家这点事村里谁不知道？上有华夏北方农村几百年传承下来的公序良俗，下有兄妹三人在老爷子面前应承的话言犹在耳。

　　做出此等事情，昧着良心不说，兄妹反目也不说，单说这老脸还要不要了？出了门的姑奶奶回头争家产是要被戳脊梁骨的。乡里乡亲的，以后还怎么出门？

　　但不好办也得办！不但要办还得趁早办，眼下就有一个好机会，借着丧事的由头，咱就闹吧。闹不是目的，而是手段，老二两口子心思通透，浑水好摸鱼，闹出一点是一点，就算闹不出个结果，也得让老大在丧事花费上出口大血。

　　这一闹，他们一家以后会怎样姑且不说。但眼前折腾的可是安远这些从业人员，那唐僧、国王、玉兔精，中西合璧出大殡的馊主意就是昨晚上，老二两口子琢磨出来的。

　　因为昨天老爷子死的突然，估计这二位也是一时措手不及，一时半会还没琢磨出好招，这后面不定还有什么幺蛾子等着安远他们呢？

　　最重要的是，这堂白事的前期费用可都是魏洪海自己垫付的。

　　真是干哪行都不易，尤其是这种市场竞争激烈的行业，没有垫付这一环节，还真是竞争不过别人，但如此一来，一旦后面出了什么岔头，前期费用可就打了水漂。

　　这叫沉没成本，随着仪式的进行，这成本只会越沉越多，让人欲罢不能。

　　安、王二人听完不禁面面相觑，他们俩入行不到两年，只是听说过闹丧，还真没见过，这次可算是开了眼。

　　不过，两人倒是能够理解魏洪海的意思，老魏的意思是让他们尽心尽力，一定不能让主家抓住短处，也就是说，在以后要账结算的时候得站住理，张嘴要钱得理直气壮。

　　安远最怵头的就是这种烂事，以前，跑演出的时候，也遇见过村匪地痞砸场子找茬不给钱。那时他们人生地不熟，对这种情况可是一点辙都没有，别说钱收不上来，能保着人平安无事，就烧高香了。

　　所以，现在就只能指望魏大了这个地头蛇了。