陈砚照着上一轮循环的路线重走了一遍。他准时赶到雷内斯科的酒馆，等冰骷髅推门而入的瞬间，直接开着普利茅斯从背后撞了上去——砰的一声，这货像个破麻袋似的被砸在墙上。

　　可当他打开后备箱，抓起棒球棒准备收尾时，突然涌上一股莫名的内疚。似乎有些敷衍？

　　嗯……

　　陈砚换了把猎枪。他迈着华尔兹舞步走向冰骷髅，趁对方还没反应过来，对准他的左膝就是一枪。这混蛋差点栽倒，勉强扶住柜台才稳住身形。

　　“嘿，你没事吧？”陈砚冲他挤了挤眼，“脸色看着不太好啊。”

　　冰骷髅又惊又怒，嘶吼着。

　　“需要送你去医院吗？”陈砚语气“关切”地重新上膛，枪口依旧对准他。

　　“我要——”

　　话没说完，陈砚又朝他另一条膝盖补了一枪。冰骷髅惨叫着摔在地上，疼得浑身抽搐。

　　陈砚心里嘀咕，这套“例行公事”不会还得重复好多次吧。

　　解决完冰骷髅，又顺手摆平了雷内斯科的杂碎和赶来的私人安保，陈砚故意偏离了上一轮的轨迹。

　　吸取了酒店被炸的教训，他换了家住处。车子一路向南，往普勒贝安区开去。刚驶离主干道，周围的景象就变了：赌场和夜总会不见了，取而代之的是密密麻麻的三层公寓楼和狭窄小巷，路边的小市场和咖啡馆飘出诱人的食物香气，透着股烟火气。

　　最后，陈砚开到了阿拉伯区，从路边的广告牌就能认出来——上面大多是阿拉伯语和土耳其语，偶尔夹杂着几句他勉强能看懂的西班牙语。当地人管这儿叫“小马格里布”，倒是挺形象。

　　他开车经过一座和都灵犹太教堂一模一样的复制品，陈砚去过原版，只不过那座城市已经被辐射污染，得穿防毒服才能进去。教堂旁边是一座清真寺，两栋建筑都透着几分废弃的萧条，看得出来戴纳米斯（Dynamis）这类公司根本懒得维护这些场所。

　　不过，真正吸引他注意的是城南的一座小山——那是城市里为数不多的自然制高点。山顶矗立着一座巨大的庄园，规模堪比梵蒂冈。

　　奇怪的是，庄园周围几公里内都没有其他建筑，只有一条路通向山顶，沿途围着戒备森严的围栏，还有不少安保人员巡逻。猫腻不小。陈砚大概能猜到住在这里的人是谁，果断决定绕道走——有些人的底线，他暂时还不敢碰，尤其是现在终于找到了莱恩的线索。

　　他选的这家酒店……比上一家脏多了。墙上的蟑螂比监控摄像头还多，床上散发着一种类似“极乐菇”（现在人人都在嗑的致幻蘑菇）的怪味，浴室墙上还画着涂鸦，旁边写着个应召女郎的电话。

　　陈砚做了个“明智”的决定——出于好奇，他拨通了那个号码。

　　“喂？”电话那头传来一个男人的声音。

　　陈砚瞥了眼墙上的涂鸦，一言不发地挂了电话，暗自叹气：有些事情，果然在哪一轮循环里都一样离谱。

　　第二天早上，和上一轮一样，陈砚穿着内衣在房间里研究他的小玩意儿——不过这次他更专注于改造铁拳，给拳套加了防冰冻涂层，免得上次那样被冰骷髅的寒气卡住。作为一名“专业”打手，武器掉链子可太丢人了。

　　他还在戴纳网（Dynanet）上查了查在当地海湾发现的潜艇和相关技术，结果一无所获。

　　奥古斯都家族用莱恩设计的潜艇运送板条箱，而非普通船只，肯定有原因。说不定是往那座岛上送补给？虽然没有证据，但陈砚的直觉一向很准。

　　一阵敲窗户的声音打断了他的思绪——窗外出现了一个熟悉的身影，正是长着翅膀的维文。

　　陈砚重复了上一轮的对话，唯一的区别是这次在三楼，而非十楼。不过维文看起来比上一轮紧张多了，或许是因为离山顶的庄园太近？

　　而且陈砚注意到，维文出现时，他卧室楼下的街道已经空无一人——显然当地人都不太喜欢这位“伊尔·米格里奥尔”（疑似维文的代号）。

　　“你说今天元能帮会勾结腐败的私人安保，在押送途中劫走冰骷髅？”维文皱着眉，眼神警惕，“你怎么知道？”

　　“魔术师可不会泄露自己的把戏。”陈砚故作神秘，“我只是提醒你，最好亲自去护送那个变态不死鬼。”

　　“据我所知，就算他们把他救走，也跑不远。”维文顿了顿，低头看了眼耳塞（通讯器），脸色微变，“看来你是对的——光天化日之下，元能帮的人正在伏击押送车队。”

　　难怪上一轮她走得那么急，原来是没赶上。这次提前预警，她应该能成功吧？陈砚心想。

　　陈砚朝山顶庄园的方向抬了抬下巴，“那个‘公园’叫什么名字？”

　　“‘山坡庄园’。”维文叹了口气，语气带着几分无奈，“不过大家都叫它‘奥古斯都山’。”

　　“保重。”维文递给陈砚一张名片，然后悄无声息地展开翅膀飞走了。陈砚看着她的身影高速消失在天际，心里默默祝她好运。

　　反正不管怎样，他也不用太担心。只要等瓦肯（之前设定的技术负责人）的电话，一切就能回到正轨。现在他离奥古斯都家族的地盘这么近，他们肯定很快就会联系他。

　　电话随时都会来……

　　……

　　随时都能……

　　砰！

　　远处传来一声爆炸，陈砚猛地推开窗户，只见一股浓烟直冲天际，方向正好是维文飞走的地方。

　　该死。

　　瓦肯一整天都没给他打电话。

　　陈砚心里不安，晚上特意去了巴库托赌场——上次他在这里见过斩马。可当他穿着标志性的风衣、戴着面具赶到时，警卫直接拦住了他。和上次不同，这次他们看到他腰间的“铁拳”，语气不善地让他滚蛋。

　　“现在带个防身武器都犯法了？”陈砚吐槽着，转身离开了。

　　没办法，他只好脱掉面具，换了身便装，甚至还系了条高档红领带，假装成普通顾客。这次警卫倒是顺利放他进去了。

　　“嘿，这位朋友，”陈砚走到一张21点赌桌旁，拍了拍一个西装革履的赌徒肩膀，“我找杰米（斩马的本名），你见过他吗？”

　　“杰米？”赌徒皱了皱眉，“没见过，他今晚没来。”

　　“那我的‘水管工朋友’路易吉呢？”

　　商人耸了耸肩：“没印象。有什么事吗？要是见到他们，我可以帮你带个话。”

　　该死。陈砚凑到经销商耳边，压低声音说了句暗号：“红联橘子在鸡舍里。”

　　“橘子在鸡舍里？”经销商愣了愣。

　　“这是密码，他们懂的。”陈砚故意说得严肃，“事关他们的性命，别搞砸了。”经销商郑重地点点头，承诺会转达。

　　可还是不对劲！很明显，事情在某个环节跑偏了。是因为他开枪打伤了冰骷髅？还是换了酒店？又或者是提前警告了维文？不管是什么原因，他居然从奥古斯都家族的雷达上消失了——偏偏在他终于找到莱恩线索的时候！

　　陈砚留在赌场守株待兔，玩了好几个小时。凭着时间循环带来的“预知”能力，他知道每场赌局的结果，在轮盘赌和罗马斗兽场主题赌注上赢了不少钱。但他很小心，从不过度张扬：作弊这种事，他熟门熟路，早就练就了伪装成普通高手的本事——该输的时候输点钱，和其他玩家扯扯复杂的概率论，假装为赌注紧张得抓耳挠腮。玩扑克和21点时，他甚至没动用时停偷看对手的牌。

　　毕竟，对付赌场的反作弊系统，核心就是“平庸”。预言家罕见又扎眼，总想着赢大钱。而熟练的赌徒和有天赋的业余爱好者一抓一大把。陈砚只要让警卫相信他属于后者，赢的钱够多但又不至于离谱，就能蒙混过关。

　　平时他挺享受这种耍小聪明的感觉，但今天实在提不起劲。满脑子都是疑问：如果没收到邀请，他该不该直接去港口的补给站？那样或许能重新搭上奥古斯都家族的线，但谁知道会不会节外生枝？

　　还有，上一轮是谁杀了他？元能帮是头号嫌疑人，但也可能是无关的黑帮火拼。毕竟他拒绝了维文，转头为奥古斯都家族做事，戴纳米斯说不定早就想除掉他了。

　　实在不行，就重启循环？他可得先找个死法。车祸？循环里死于交通事故的次数比被基因者杀死还多。爆头？上次试过后，他在医院躺了六个月，医生还夸是“奇迹手术”。

　　“打得不错。”陈砚瞥了眼左边，一个女人在他身边坐下。她穿着深红色礼服，黑色长发披肩，右脸颊有一颗美人痣，手里把玩着一杯鸡尾酒，显然是冲他来的。“第一次在这里见到你。”

　　果然，只要开始赢钱，身边就不缺想套近乎的人。是冲他的钱，还是他的魅力？陈砚嘴上敷衍道：“抱歉，我在想事情。”

　　“还有什么比赢大钱更重要？”女人语气娇媚，指尖划过杯沿。

　　“我在琢磨一种前所未有的自杀方式。”陈砚直言不讳，“要原创，还得够离谱。”

　　这话让女人愣了一下，但她居然认真思考起来：“跳火山怎么样？维苏威火山？”

　　陈砚差点笑出来——这对话怎么似曾相识？“试过了，不过是埃特纳火山，不是维苏威。”

　　“哦？”女人啜了口鸡尾酒，眼神好奇，“你是真的想自杀，还是随口说说？”

　　陈砚懒得再聊，也没找到满意的死法，抬手叫来服务员：“给我拿个电风扇。”

　　“先生，您是要扇子吗？”服务员一脸困惑。陈砚直接递过去300欧元小费，重复道：“电风扇。”

　　一分钟后，服务员扛着一台小型电风扇走了过来。

　　陈砚把赢来的几千欧元现金堆在风扇前，瞄准赌场中央，然后打开了开关。欧元钞票像雪花似的漫天飞舞，他放声大喊：“快抢啊！先到先得！”

　　赌场里瞬间乱作一团，所有人的眼睛都亮了，疯狂地争抢着钞票——包括刚才和他搭话的女人，连保镖和工作人员都加入了抢夺的行列。

　　陈砚无视身后的混乱，瞥了眼维文留下的名片，背面印着戴纳米斯的标志。要去找她吗？

　　不。莱恩才是他的首要目标。这么多年的孤独循环，他受够了，无论如何都要找到她。

　　奥古斯都家族已经给了线索：有人在使用莱恩的技术，锈城里甚至有人交易这类设备。如果这一轮没法通过奥古斯都家族的线查下去，他就自己找——既然莱恩的发明有黑市，那他就去黑市打听。

　　至于重启循环？不急，等找到线索再说。