“露丝……这不可能……”杜尔煞白了脸色，他小心翼翼地问，“凯，露丝真的死了?死在生割会手里?”。

　　“杜尔，你知道我从来不开玩笑，”卢凯把杜尔拉到墙角，安抚他情绪，“我们抓住了那个凶手，有异乡人指证他杀了露丝……这其实没有好说的，但至少我们可以为你的堂妹报仇。”

　　杜尔狠狠地锤了石墙，一副落魄样子。

　　卢凯继续说：“这个事情既然牵扯到生割会，就不那么简单。现在，你有两样选择，一个是我去汇报伯鳄大人，你回去等消息。”

　　杜尔道：“还有一种呢？”

　　卢凯：“带着人证，我们一起去。”

　　“露丝毕竟是我堂妹，我没有看好她，我要向伯鳄大人认错，”杜尔到底没有失去警醒，但他还有几分疑惑，“你要带异乡人去见伯鳄大人？这不合常理。”

　　“他们通过了那扇门，至少现在是可靠的，”卢凯飞快地回答，“他们本来就要投靠我们，去见见伯鳄大人也无妨——他们之中有异化人。”

　　杜尔摇头：“好吧，这种事你说了算。我的失责，还有露丝……都让伯鳄爸爸伤心了。这件事总要有个结果。”

　　和卢凯料想一样，杜尔和露丝感情并没有多么深厚，他虽有些悲伤，但这种疼痛并不彻骨。其中原因不足为外人道。

　　于是卢凯认真同杜尔交代：“伯鳄大人应该会招来达吾提，让那个刽子手去审问生割会的人。既然牵扯到地表……那么，这件事，不管有再多的阴谋，也与我无干，我相信，与你也毫无干系。”

　　他又补充了一句：“别想太多，面对伯鳄大人的智慧，我们能够做到的只有坦承。”

　　杜尔的脸上的闪过一丝复杂神色。

　　但他到底没有多说什么，只心不在焉地点头，脚步愈发的和游魂一样了。

　　卢凯让伯蜥先回去休息——他过于高大，与大多建筑都尺寸不合。

　　接着，就领了一群麻烦，步入到西城的办公厅。

　　同外界一样，这里无有日夜，走廊里点亮了不少灯火。

　　闼闼和米里看稀奇一样看着这里的一切，对他们来说，这些都是古董。

　　地下城的原住民却毫不见怪，对他们来说，地表人都是没什么见识的乡巴佬，他们是用不起那么多电的。

　　这里不缺能源，陈墨生再次确认到。

　　然而，从市政厅大门到伯鳄的办公室，这段距离并不长——他们还是被拦下了。

　　“您好，我是伯鳄大人机要秘书阿丽兹小姐身边的助理，埃里克•道森，您可以直接称呼我埃里克，”在一长串自我介绍后，这个打扮很标准的青年男士说，“大人已经知道今天发生的事，所以，我现在来告知阿丽兹小姐的安排。”

　　“您说。”卢凯客气道。

　　“首先是露丝小姐，伯鳄大人还需要点时间接受这个事实……所以先请把露丝小姐送回家，不论露丝小姐犯下多大过错，伯鳄大人都会给她一个交代；”

　　他的话音一落，卢凯就给狼女莉卡使了个眼色，狼女颔首躬身，抱着露丝快步离开市政厅。

　　而杜尔心中一凛，熟悉养父性情的他，已然知道是伯鳄厌烦了露丝，可能连她的最后一面都不想见到。

　　“接下来，是关于入城的异乡人，”埃里克继续说道，“他们既然已经接受过第一重的入城考验，那么接下来就是第二重，请几位先稍等，我会把你们引往接待室，再等候伯鳄大人的召见；”

　　闼闼作为三人代表上前：“感谢伯鳄先生的安排，吾辈受宠若惊。”

　　埃里克点头，转向卢凯和杜尔说：“最后就是卢凯队长和兰汀先生，伯鳄大人已经等待在办公室，请你们带着那名来自生割会的罪犯，自行前往。”

　　两人松了一口气，道谢后，目送埃里克把闼闼一行人领走。

　　杜尔转头对卢凯道：“其实我不明白，伯鳄爸爸一直在想什么。”

　　作为杜尔的好友，卢凯很清楚他在说什么。

　　卢凯不知道伯鳄为什么收那么多养子女。

　　同样也不知道，伯鳄大人和他那些养子女，以及那些养子女之间是怎么相处的——这怎么看、怎么想都是一件看似和谐，但尴尬又烦恼的事。

　　开心的，恐怕只有伯鳄大人一人。

　　但两人还是坚定的，往伯鳄所在的方向去了。

　　——

　　接待室。

　　这里空无一人。

　　但已经沏好的茶水和温热的点心，告诉即将到来的客人，他们并未受到冷待。

　　“请三位在这里等待一会儿……”

　　突然，埃里克身上的通讯器发出滴的一声响声，他皱眉看过一遍传来的短讯，迟疑道：“额，伯鳄大人要处理一些事务，会很晚，他会在明天来召见你们。”

　　陈墨生迷惑地看向闼闼，闼闼再看向面前的这位助理。

　　埃里克露出歉意的笑容：“这样的话，我们也有其他安排。接待室旁边就是休息室，床和枕头，一应俱全，旁边还有浴室。我建议三位好好休息一晚上，泡个温泉，明天以最好的面貌去见伯鳄大人。”

　　卧室和温泉，听起来十分不错……

　　谢过这位助理，三人又周转到休息室。

　　“这里没有监控，”米里检查了一遍，“所以，接下来是……”

　　“休息时间。”

　　——

　　另一边的卢凯和杜尔并不轻松。

　　他们刚走进伯鳄的办公室，就发现带着黑铁面具的达吾提等在那里。

　　要知道被迫加班的人通常脾气都不大好，他一声冷笑领走了生割会的马基尔，看来是要彻夜对他进行更细致的审问。

　　至于伯鳄大人……

　　他向来看着和气，而跟随的机要秘书阿丽兹，从来没有谁能在她脸上见到冷漠以外的表情——了解她的人，没有谁把她当做一个真正的女人，而是把她视作一个冰冷的利刃——她被握在伯鳄的手里，用得十分顺手。

　　该汇报的事，卢凯都已经通过阿丽兹，提前汇报给伯鳄大人了。

　　所以……

　　“卢凯，你知道你错在哪里吗？”

　　“我没有及时找回露丝小姐，很抱歉，伯鳄大人。”

　　卢凯将头埋得很低，这时候，他不能分辨伯鳄的眼神。

　　“呵……”伯鳄冷哼一声，“这是我让你做的事吗？”

　　伯鳄大人这是什么意思？

　　卢凯不复往日的镇定，他跪下，向伯鳄请罪。

　　而杜尔上前一步：“父亲大人，是我拜托卢凯去找露丝的，请您惩罚我吧。”

　　“这里没有你的事！”伯鳄斥责道，但他很快又转变了态度，口吻和蔼很多，“杜尔，到我身后来。”

　　于是杜尔听话地走到伯鳄身后，与阿丽兹分别站在他左右两侧。

　　“卢凯，我原先以为你是个很伶俐的人，你记得，三个月前，我让你做过什么吗？”

　　伯鳄的问话让卢凯一惊，三个月前？

　　“那只猫找到了吗？”

　　猫？露丝丢了的，那只可以预知危险的猫？

　　伯鳄大人竟然记得这件事，他在此时提起，是什么意思？

　　卢凯惊惶起来，伯鳄大人是有让他去找过那只猫，自己也有派专员去调查过这件事。但在露丝加入商队，获得去到地表的资格时，他就没在这件事上，放下任何心思了。

　　这只猫再怎么珍贵，也只是一只猫而已，难道要把地下城连带着地表附近的城市和商队，搅得天翻地覆？

　　但如果伯鳄要处置他，这也是个借口。

　　露丝未跟随商队，半夜私自出城出了事，实属于活该；

　　而属于地下城的异化生物可能流失到地表，而伯鳄又下达了命令，自己却没有完美执行，这的确是自己失职。

　　可只为了一只猫？

　　如果露丝没有丢猫，或者丢了猫也能很快找到，她就不会想到去加入商队，就不会有去到地表的资格，就不会接触到什么意外的人，她人也就不会死……这种迁怒，似乎也有合理的地方。

　　“大人，我……”卢凯心中有丝奇异，又有些不忿，但不敢表露出任何不满。

　　“你很让我失望，”伯鳄不愿在往这名属下身上浪费更多眼光，“这件事，我会让旁人做的。”