入学第十二天，下午。
林铭穿过黄沙塔的中庭，朝浮书塔的方向走去。
阳光很烈。沙漠地带的午后总是这样，空气里带着一种干燥的热度，让人忍不住眯起眼睛。他抬头看了一眼远处悬浮的白色塔身——浮书塔在金字塔世界的天空下泛着淡淡的光，如同一盏古老的信号灯。
“哥，你确定要现在去？”小二的声音响起来。
“不去怎么知道能不能进。”
“塔苏说档案在核心区。上次去浮书塔的时候，书灵说过核心区需要导师陪同或者特殊权限。”
“我知道。”林铭加快脚步，“先去看看情况。”
他没有告诉小二，自己现在根本静不下心来。
塔苏的话还在他脑子里回响——“二十多年前，来自另一个世界的访客”。那些访客留下了关于意识、关于存在的理论。档案就在浮书塔里。
母亲来过这里。她在这里留下了痕迹。林铭走得更快了。
……
浮书塔的入口在地面层。
门口不止他一个人。有人抱着一摞卷轴从里面出来，脸被塔内的冷气冻得发白；也有人站在守卫旁边低声解释，说“导师刚进去”，想借着那句“刚进去”把自己也塞进去。守卫的目光扫过他们的手腕，扫得很快，却如同刀背贴过皮肤，让人下意识把袖口往下扯，把星印的微光藏得更深一点。
和上次来的时候一样，入口处站着两个穿白袍的守卫。他们看到林铭走近，目光扫过他的手腕——那里有星印的微光。
“乙等？”其中一个守卫问。“是。”“进去吧。”
守卫让开了路。林铭迈步走进去，感觉自己穿过了一层看不见的薄膜。那种感觉很奇怪，仿佛从一个世界进入了另一个世界——外面是炽热的阳光，里面是凉爽的、带着纸张和墨水气息的空间。
浮书塔的内部和外观一样奇特。
没有楼梯。没有电梯。只有一根根悬浮的光柱，从地面延伸到看不见的高处。有人站在光柱里，缓缓上升或下降。书架也是悬浮的——一排排木制的架子漂浮在空中，上面摆满了书籍和卷轴。
林铭站在入口处，抬头看着那些悬浮的书架。
“哥，我扫描了一下。”小二说，“这里的书架按内容分区。低层是基础典籍，中层是进阶资料，高层是……”
“核心档案区。”
“对。”小二顿了顿，“问题是，高层有防护符纹。我感知不到里面的东西。”
林铭点了点头。意料之中。他走向最近的一根光柱。
……
光柱把他送到了中层。
这里的空间比低层安静得多。书架之间的间隔更大，走动的人也更少。林铭在书架之间穿行，寻找通往更高层的入口。
他找到了。在中层的北侧，有一道光幕。
光幕泛着淡淡的金色，上面有符文在缓缓流动。林铭走近，感觉到一股若有若无的压力——那是防护符纹在检测他的身份。
“权限不足。”
一个声音响起来。不是人声，是符纹阵列的自动提示。
“散修学生无法进入核心档案区。请联系导师获取陪同权限，或向浮书塔管理处申请特殊权限。”
林铭站在光幕前，没有说话。
“哥，”小二的声音响起来，“我分析了一下这个符纹阵列。它检测的是星印里的导师绑定信息。散修没有导师，所以——”
“所以进不去。”林铭接过话头。他知道会是这个结果。
散修的劣势。没有学院归属，没有导师撑腰。很多资源都无法获取。
旁边也有人被挡在光幕外，脚步停了一下，又很快退开，生怕自己在这里停得久了就显得太想要。那人把袖口往下扯了扯，遮住星印的微光，抬眼看见林铭，点了一下头。
阿里斯。
“别在这儿耗。”他压着嗓子说，“核心区是要导师陪的。你先去中层找索引室，访客相关就算被封，也会留一行目录。目录不算档案，能看见编号就算赢一半。”
“有别的办法吗？”
“短期内没有。”小二说，“要么找一个愿意陪同的导师，要么向管理处申请。但申请需要理由，而且审批时间很长。”
林铭皱起眉头。
找导师？他不认识什么导师。塔苏？那个老人看起来不似会帮忙的类型。萨琳娜？符纹课的导师，但他和她也没什么交情。
申请特殊权限？需要理由。他能说什么？“我想找我母亲留下的档案”？这个理由太私人了，而且他不确定学院会不会允许一个新生查阅二十多年前的访客记录。
他站在光幕前，思考着。
……
“哥，你打算怎么办？”林铭没有回答。他转过身，开始在中层走动。
不能进核心区，至少可以看看中层有什么。也许有些资料没有被归入核心区——比如一些公开的学术讨论记录，或者访客交流的边缘内容。
他在书架之间穿行。
这里的书籍种类繁多——有关于印证体系的研究，有关于符纹的演化史，有关于各大学院历史的编年体记录。林铭随手翻了几本，发现大部分都是金字塔世界本土的内容，和联邦、和母亲没有关系。
他继续走。走廊越来越深。光线越来越暗。
这里的书架排列得更紧密，上面的书籍也更旧。有些书页已经泛黄，有些卷轴的封蜡已经碎裂。
林铭停下脚步。他感觉到了什么。“小二？”
“我也感觉到了。”小二的声音变得警觉，“有人。在你右边三点钟方向，十二米外。”
林铭转过头。
那是一排靠墙的书架。书架和墙壁之间有一个狭窄的角落，不仔细看很难发现。
角落里坐着一个人。
……
那是一个中年男人。
不对，应该说是一个看起来四十多岁的男人——林铭不确定他的真实年龄，因为在金字塔世界，外表和年龄的关系很复杂。
男人穿着一件破旧的长袍，颜色如同洗褪了的灰蓝色。他的头发有些花白，胡茬没有刮干净，整个人给人一种“流浪学者”的感觉。
但最奇怪的不是他的外表。是他手里的书。
那本书——是空白的。
林铭站在几米外，能清楚地看到：男人翻开的书页上没有任何文字，只有白纸。但他看得很认真，偶尔还点点头，仿佛在思考什么重要的内容。
“哥，”小二的声音响起来，带着一丝困惑，“那本书上什么都没有。”“我看到了。”“但他在看。”“我知道。”
林铭没有走过去。他只是站在原地，观察着那个男人。
男人翻过一页。空白。又翻过一页。还是空白。
他的手指在书页上轻轻滑动，仿佛在抚摸看不见的文字。他的表情很专注，眉头微微皱着，偶尔会露出一丝若有所思的神色。
仿佛在解读什么。
“哥，我扫描了一下那本书。”小二说，“物理层面确实是空白的——没有墨水，没有符纹，没有任何印记。但是……”
“但是什么？”
“我感知到了一丝波动。很微弱，仿佛被加密过的信息。我解不开。”
林铭的眼睛微微眯起。
空白书。加密信息。一个坐在角落里的流浪学者。
他没有贸然上前。他只是从那个角落旁边走过，继续往前走。脚步声在安静的走廊里回响。男人抬起头。
……
两人的目光在空中相遇。只有一瞬间。林铭看到了那双眼睛——那是一双很深的眼睛，深到看不见底。里面不是敌意，不是好奇，而是……他说不清楚。仿佛在看一个等了很久的人。
男人微微笑了一下。那个笑容很淡，几乎看不出来，但确实存在。
然后他低下头，继续看他的空白书。林铭从他身边走过，没有停留。
……
走出那排书架之后，林铭的脚步慢了下来。“哥，”小二的声音响起来，“那个人很奇怪。”“嗯。”“他的气息……”小二顿了顿，仿佛在斟酌用词，“有点特别。”“哪里特别？”
“我说不清。”小二的声音里带着困惑，“如同……很熟悉，但又很陌生。仿佛我见过类似的东西，但又想不起来在哪里见过。”
林铭停下脚步。他转过身，回头看向那个角落的方向。
从这个距离看不到那个男人了。只能看到书架的轮廓，和角落里昏暗的光线。
“熟悉？”林铭重复这个词。
“对。熟悉。”小二说，“如同……呃，我不知道怎么形容。仿佛闻到了一股味道，让你想起某个地方，但你记不清那个地方是什么。”
林铭沉默了几秒。他把这件事记在心里。
那个看空白书的男人。那双看着他的眼睛。小二说的“熟悉”。
也许只是巧合。也许不是。
但现在不是追问的时候。他需要先想办法进入核心档案区，找到关于母亲的记录。那个男人——如果真的有什么关联——以后还有机会接触。
他转过身，继续往前走。
……
林铭在浮书塔里又待了半个多小时。
他翻阅了几本和“跨世界交流”相关的公开资料——大部分是理论性的讨论，讲的是金字塔世界和其他维度的可能联系。有些内容很玄乎，有些内容有一定的学术价值，但没有一本提到具体的访客、具体的时间、具体的人名。
核心内容都在核心档案区。他进不去。傍晚来临的时候，林铭走出了浮书塔。
外面的空气依然干燥炎热，但比中午稍微凉了一些。他站在塔门口，看着远处金字塔的轮廓，心里在想接下来该怎么办。
找导师帮忙？他不认识愿意帮忙的导师。
申请特殊权限？需要理由，需要时间。还有别的办法吗？
“哥，”小二的声音响起来，“你在想什么？”“在想怎么进去。”
“我有个想法。”小二说，“虽然不一定行。”“说。”
“泽。”小二说，“泽和你有协议——信息共享，互相帮忙。他的印记很特殊，学院在调查他。也许……调查过程中会有一些特殊的接触渠道。”
林铭想了想。
“你是说，通过泽的渠道，找到能帮忙的人？”
“只是一个方向。”小二说，“不一定行。但至少比你一个人在这里转悠强。”
林铭点了点头。这是一个思路。
他还可以问问其他人——比如易芸芸。她在共感学院，也许认识一些愿意帮忙的导师。或者那个塔苏，虽然他看起来不太好说话，但他是教历史课的，也许对访客档案有特殊的访问权限。
总之，不能只靠自己。散修没有导师，但不代表没有朋友。林铭最后看了一眼浮书塔。那根白色的塔身在夕阳下泛着金红色的光，如同一根被火焰染红的骨头。他转身，朝黄沙塔的方向走去。
走了几步，他又想起那个看空白书的男人。
那双眼睛。那个微笑。小二说的“熟悉”。他不知道那意味着什么。
普通人不会坐在浮书塔的角落里看一本空白的书。普通人看到他的时候，不会露出那样的眼神——那种“等了很久”的眼神。
林铭加快脚步，走进黄沙塔的阴影里。
他没再回头。那本空白书的白还留在视线边缘，如同一根细刺，扎得他眼皮发紧，他眨了一下才松开。
核心档案区。第七层以上。他需要权限。