杨彪见杨奉、董承、徐晃和董惠以及面具男等人齐聚，忙招呼着围坐一处。杨彪说道：“我这次先到河北冀州袁绍处，不想这四世三公的袁本初竟然不为所动。然后去了兖州，却没有见到曹操，其麾下荀彧转告了曹公的意思，说他会派兵协助天子返回洛阳。回程时还见到其麾下满庞，满庞带来了曹公的态度，坚决支持天子返洛阳。”
徐晃突然回想起满庞也见过自己，心里一阵疑惑。
“那曹操如何安排天子返回洛阳后的事情？”董承追问道。
“未具体细说，只是说让我等放心前往洛阳。”太尉杨彪说道：“现在李莈被……将军破了，”他不知道如何称呼面具男，望面具男点了点头，继续说道，“往洛阳行进的障碍就扫清了，我们应该尽快护送天子返回洛阳。现在袁公和曹公在冀州和河南山东兵强将盛，到时可以宣之入朝，以辅汉室。”杨彪与袁绍都是四世三公，杨彪在洛阳一带是有名的弘农杨氏。
杨奉说道：“我大汉根基也一直在洛阳，被董卓牵制到长安，现在返回洛阳一路顺畅，应该快马加鞭尽快回洛阳。”
董承手按了按剑柄，没有言语，他总感觉到即使回到洛阳，局势也没有太大的改善，但要具体到什么地方，做什么事情，心中也无主意，所以他只是低头冥思。
徐晃见董承没有说出自己的意见，望了杨奉一眼，把手中的大斧往地上深深插入，然后望着面具男说道：“将军活捉李莈，收服叛军，居功至伟。请将军说说你的意见。”
董承不解地望着徐晃，徐晃望了所有的人后，往面具男躬身一拜继续说道：“如今我们是前后被夹击，郭汜余部还在我们前往洛阳的前方阻击。将军英勇有谋，俘获了李莈，那李莈的军队也必将受制于将军，我想听听将军的策略！”
徐晃心想，这杨彪和杨奉其实都是在做白日梦。天子返洛阳，这么大的事情，袁绍不理，曹操不见，曹操只是口头上的允诺，那是算不得数的。如果还这样继续返回洛阳，他也准备只能听满庞之言，投那曹操去了。
董惠看着面具男，坚毅的脸庞更加凝重，深邃的眼神中闪闪发光，她知道，面具男一定有更好的策略，一路上面具男给与了她更多的希望。特别是面具男现在得到了徐晃的支持，也可能得到哥哥的支持，她相信面具男一定能够带着他们走出目前的困境。
面具男活捉李莈，让所有人刮目相看，也让面具男在众人心目中有了地位。五人的目光都集聚在面具男身上，他们深知，面具男已经控制了李莈，李莈的百十号人马也是他的，黄河对岸的李莈几万人马只要把李莈控制好了，也成为了朝廷的军队。在目前的情形下，他才是真正意义上的老大。
也正因如此，徐晃才称他为将军！
面具男依次看了看众人缓缓说道：“依照目前情形来看，我们要护送天子返回长安！”说完，面具男再次看了看杨彪、杨奉、董承和徐晃，最后把眼光停留在激动得胸脯一挺一息的董惠脸上。
“啊？”杨彪、杨奉和董承张大了嘴，好不容易逃离至此，竟然又要返回长安，这不是羊入虎口吗？众人又气又急，一时竟说不出话来。
“各位莫要惊慌，且听我道来：洛阳处于中原众军阀的中心，东有曹操坐拥青州、兖州，南有孙坚坐拥江东，北有袁绍据冀州，西有袁术占淮南，更有刘备和吕布占据徐州，即使我们返回洛阳，天子也难有作为，最终只会沦落为被‘挟天子以令诸侯’的下场。”男子眼神异常坚定，话语不慢不急。“而长安可以避开众军阀争乱，天子在那里才能有所作为。这是目前我们最好的出路，也是一次重大的战略调整。”
一阵沉默，只有徐晃的战斧在寒风吹拂下呜呜作响，还有董惠急促的呼吸声隐约可闻。远处士卒们经历过一场生死战后东倒西歪地倒了一地，銮车周围，忙碌的侍女们正在清洁车内的污秽。
“袁公和曹公都是国之栋梁，效忠汉室，是可以依赖的重臣呀！不可不可！”杨彪首先表示反对。
“太尉差矣！”面具男眼神聚焦在杨彪脸上，双手一拱继续说道。“自虎牢关十八路诸侯共举袁绍为盟主，共伐董卓。董卓倒是伐掉了，但这些诸侯乘机壮大了自己的地盘，各自拥兵自重。这些诸侯怕早已不再是国之栋梁、汉之忠臣了！这点我想杨太尉应该清楚吧？”
“洛阳东有成皋，西有肴邑，背靠黄河，面临伊河、洛河，地势十分险要，这里最适合建都呀，且我朝一直在洛阳建都。”杨奉继续表示反对。
“是呀，洛阳才有我们的根基呀”杨彪附和道。
面具男转向杨奉拱手说道：“杨将军，长安据崤函之险，拥雍州之地，有席卷天下、包举宇内、囊括四海之便，有物产丰富、交通便利、平原辽阔之利，更是我大汉高祖所选之地。至于洛阳建都，那是因外戚王莽之乱，国祚衰弱不得已的选择。再者，洛阳为什么能被董卓轻易弃之，不就是因为洛阳的根基也不深呀！”面具男说道。
“长安西凉军作乱，李莈郭汜乱朝，如何应对？”董承问道。
“李莈郭汜是小寇，是很好控制的；曹操等十八路诸侯多是大寇，是足智多谋野心勃勃的大军阀，大诸侯，兵多将众，他们都想逐鹿中原，自立为帝。”面具男指了指不远处的李莈，继续说道：“你们看，我略施小计就让李莈降服了，再降服郭汜，规劝马腾和韩遂，整个西北就是陛下的了。到时候就可以北抗羌族，南据汉中川蜀天府之国，东观列强争霸，等众军阀在东边闹腾够了，就可以逐步占据中原，统一汉室！望诸公不要误了这大好时机，重返长安，重整旗鼓！”
“好，那就听你的！”徐晃渐渐明白了面具男所谓的战略调整，董承也深知返回洛阳也是不得安宁，重整朝纲只是一句空谈，杨彪、杨奉被面具男强大的分析折服，纷纷表示愿意返回，定都长安。
看到大家的意见都统一了，面具男伸出手，大家不明白什么意思，面具男拉了四位的手，叠在一起，说道：“我们发誓，匡扶大汉社稷，共保国泰民安！”
“我也要加入！”董惠也伸出手掌，叠在一起，十二只手紧紧拉在一起，彼此心心相印，一起大声宣誓道：“匡扶大汉社稷，共保国泰民安！”
董惠望着面具男坚毅的面庞，坚定深邃的眼眸，激动得小心脏砰砰乱跳。
面具男说道；“我去劝说陛下，你们等等。”
面具男站起身来，拉了拉身上的战袍，顿了一顿，然后步伐坚定地向銮舆走了过去。
经过这一阵子的打扫和冷静，天子又恢复了平静。面具男拜了天子，径直坐于天子銮舆内，对视天子。皇后伏寿略微埋头侧身，与刘协并立而坐，眼睛却并不看面具男，而眼眶中的惊恐和失望的伤情却并没有消退，她只是不断地偷偷地望着面具男那个按压她人中穴的手指，纤细而白皙，渐渐地伤情演变成为期翼。
“陛下安康。”面具男说道，“陛下对臣怎么看？”
“与朕极为相似，”刘协说道，“不仅如此，那日朕看卿好似自己照镜一般。”
面具男对天子刘协说：“我与杨彪、杨奉、董承、徐晃商议，欲返回长安，请陛下恩准。”
刘协起初是略微吃一惊，没有附议也没有反对。
“陛下，”面具男继续说道：“长安地势开阔，周边物产丰富交通便利，更是高祖首选的建都之地，汉室龙脉所在。现中原大战，强寇林立，陛下回到洛阳，没有财力，没有兵卒，也难以自立，还将难免羊入虎口。长安虽也处于战乱之中，但非大乱，李莈郭汜是小寇，要比中原大寇好收服。回到长安，只要控制好西凉军，恢复财力，重建王师，他日才能东出，染指中原，重整大汉江山！请陛下听从臣言，切莫错失良机。”
刘协犹豫着，逃离长安是杨奉和董承的建议，董卓大乱而亡后，那李莈藐视天朝，不服圣言，还屡屡对自己和百官冲撞无礼，连食物和其它用度都不给，才逃离长安。
面具男摘下面具，露出跟刘协极为相似的面容来。
刘协还是不能完全理解面具男所言，伏寿更是惊讶地望着摘了面具的男子。看着极为酷似自己的面具男，刹那间，刘协顿感鼻酸心抖，各种感觉顿时涌了上来，就像是找到了久违的倾诉者一样，刘协任由自己的思绪泛滥：母亲被毒害的惨景，被何太后压制的宫中生活，莫名其妙当了傀儡皇帝的种种心酸，一路逃亡的恐惧……要是有人能够为刘氏祖宗担起这副担子的话，自己只想做一个太平皇族，只想好好爱自己的皇后，享鱼水之欢，择一山清水秀之地，行行医道，抚琴作画……他并不想当这个劳什子皇帝。他想把这一切都述说出来，想把自己的不甘和恐惧都说出来……他曾千百次跟自己的皇后诉说，每每夜里，两人都是泪眼婆娑，相拥而眠……
刘协猛然抽动了一下双手，双眼紧紧盯着面具男，又好似明白了什么似的，说道：“你不用劝说朕什么了，就按照你们商议的去办吧！”
伏寿于一旁激动得小脸绯红，一阵沉默后，伏寿望着刘协提议道：“我们下銮车，向众卿和将士们一起宣告吧！”言毕，依然低头侧身而坐，却偷偷看了一眼情绪激昂的面具男。面具男望了望伏寿，眼光中坚定而又含有感激，他知道，只要走出这銮车，他的地位就会随之而发生颠覆性的巨变。
“好！好！”刘协连声道好，“还是皇后想得周密。”
面具男又重新戴上了面具，扶着微微颤抖的刘协走下马车。
就在这一瞬间，伏寿猛然用衣裙挡住众人视线，拉住面具男的手送往天子，天子下意识地拉着靠过来的面具男的手，两人单手紧紧拉在一起！
皇后微笑着，仪态万方地站在刘协身旁，三人并立！
此刻，仿佛时间凝滞，整个山谷沉寂无声，静得连纷飞的大雪轻轻飘落于地的声音都听得见，所有的人都屏气凝神，仿佛在等待着什么。他们清楚地知道，面具男已然得到了天子的认可，已然进入了朝廷的核心。
杨彪、杨奉、董承、董惠和徐晃见状，一起跪下，大声喊道：“匡扶大汉社稷，共保国泰民安！”
士兵们全部哗哗跪倒一大片，纷纷拜服：“匡扶大汉社稷，共保国泰民安！”
“匡扶大汉社稷，共保国泰民安！”
面具男跪拜天子皇后后，转身站立，对着众将士高声说道“各位将士，现今，国破家亡，山河变色，民不聊生！我们很多亲人都死于非命，百姓遭受战乱之苦。可是，一些列强们不顾百姓生死，视如草芥，只顾一己之利，聚兵造反，我们应当怎么样？”
“匡扶大汉社稷，共保国泰民安！”众人再次高喊，群情激昂。
“各位将士，切莫忘今日之誓言，匡扶大汉社稷，共保国泰民安！”
“匡扶大汉社稷，共保国泰民安！”
“匡扶大汉社稷，共保国泰民安！”……
誓言响彻箕关山谷！久久回荡着，飘过了山谷，飘过了田野，飘进了平常百姓家。