苏清晏是从一片混沌中醒来的。

　　最先恢复的是痛觉。左肩、肋下、锁骨——三处伤口像三枚生锈的钉，把她的意识从深渊里一点一点拽上来。

　　她没有立刻睁眼。

　　魂力的流转近乎停滞，像一条被抽干了水的河，河床龟裂，寸草不生。右手掌心传来细密的刺痛，她不用看也知道——那是某样已碎的物件残片还嵌在皮肉里。

　　她试着催动一丝业力。

　　什么都没有。

　　连一字咒都施不出了。

　　然后她感知到了另一样东西。

　　——呼吸。

　　很轻，很近，就在三尺之内。

　　她睁开眼。

　　黑暗中，一个人影蹲在三步开外，正托着下巴看她。

　　四目相对。

　　“哎，”那人说，“你醒了啊。”

　　她没有答话。右手本能地虚握——掌心空空如也，只有几片锋利的碎屑硌着皮肉。

　　她没有法器了。

　　她连站起来的力气都没有。

　　她只能看着那个人影，用她此刻能调动的全部业力——那一丝枯水期的伏流——冷声道：

　　“要杀便杀。”

　　“啊？”

　　“我不会加入你们。”她的声音很轻，像冰棱相击，“不必多言。”

　　那人愣了一下。

　　然后他挠了挠头。

　　“那个……你说啥？”

　　她皱眉。

　　黑暗里看不清相貌，只能辨出是个年轻男子，衣料上有几道撕裂的口子，沾着尘土和某种她辨不出的痕迹。

　　不，她辨得出。

　　那是血。活人的血。

　　她的目光在那血迹上停留了一瞬，旋即移开。

　　“……你是何人？”她换了措辞。

　　“我？”那人指了指自己，“路人。路过的那种路，人的那种人。”

　　她沉默了一瞬。

　　她活了一百四十三年，听过无数亡魂的供述、证词、辩白，从未听过这种说话方式。

　　“路过？”她重复。

　　“对。”那人说，“迷路了，走着走着就走到这儿了。然后看见你趴在地上，又不好直接走——”

　　他顿了顿，像是在组织语言。

　　“反正就是，你需不需要帮助？比如扶你起来啊，找个安全的地方啊，或者你那伤口要不要处理一下？虽然我也没什么药，但我衣服可以撕——”

　　“不必。”她打断他。

　　“哦。”那人点点头，“那我继续走了？”

　　她没有答话。

　　那人等了两秒，确认她确实不需要帮助，便撑着膝盖站了起来。

　　“行吧，那你保重。”

　　他转身。

　　走了两步。

　　又停下，回头：“你确定啊？这儿黑灯瞎火的，你一个人……”

　　“我确定。”她的声音没有起伏。

　　“好嘞。”那人说，“那我真走了。”

　　他走了三步。

　　她在身后开口：

　　“……等等。”

　　那人回头。

　　她没有说话。她只是看着他——不，是在感知他。

　　那一瞬间，那人转身时带起一阵极微弱的风。风里有某种她从未遇到过的气息。不是亡魂的腐朽，也不是冥界原住民的沉静。

　　是暖的。

　　像烛火。像深冬里一扇透光的窗。像师父说过的、她从未真正见过的人间烟火。

　　——不对。

　　不仅仅是暖。

　　那道气息之下，还蛰伏着另一道更幽沉、更锋锐的力量。像一柄入鞘多年的剑，剑身还留着一丝未散的余温。

　　那是鬼差的业力。

　　而且是极强的那种。

　　但这两道气息并非彼此独立。它们纠缠、融合，几乎要成为一体——却又没有完全交融。像是共生，像是附身，像是某种她从未见过、只在古籍残卷里读过只言片语的……

　　她无法判断。

　　她只知道，眼前这个说话不着调的男人，绝非寻常亡魂。

　　而眼下这处境——她已无路可退，追兵不知何时将至——她需要知道更多。

　　她撑着碎石，缓缓坐起。

　　那人看着她，没动。

　　“你干嘛？”他问。

　　她没有答话。她扶着墙，缓慢地、一寸一寸地站了起来。每一下牵动都让左肩的伤口渗出一缕黑气，她只是抿紧唇角，没有出声。

　　她站直了。

　　然后她迈出第一步。

　　第二步。

　　第三步。

　　从他身侧走过，没有看他。

　　那人愣在原地。

　　“……不是，”他反应过来，“你跟着我干嘛？”

　　她没有回头。

　　“路不是你家的。”她说。

　　那人被噎了一下。

　　他快步跟上来，走在她身侧偏后半步的位置，以一种探究的目光上下打量她。

　　“所以你的意思是，我刚才问你要不要帮忙，你说不要；我现在走了，你又要跟我走？”

　　她没有答话。

　　“这不是——这不是折腾人吗？”

　　她依然没有答话。

　　隧道里只剩他们两个人的脚步声——一个虚浮踉跄，一个也虚浮踉跄，此起彼伏，像两只喝醉的鸭子。

　　那人沉默走了十几步，终于没忍住：

　　“行，我不问了。但你总得告诉我怎么称呼吧？总不能一直‘喂’啊‘你’啊的。”

　　她没有回答。

　　“好吧，”那人耸耸肩，“那你就叫‘不说话的伤号’。”

　　“……”

　　“或者‘明明需要帮忙偏说不用的倔强大姐’。”

　　她停下脚步。

　　她转头看他。

　　那人立刻后退半步，双手摊开：“我闭嘴，我闭嘴。”

　　她收回目光，继续往前走。

　　又走了十几步。

　　那人：“其实我叫你‘大姐’你不高兴吧？我应该叫妹妹？你看起来年纪也不大……不是，我是说长相，不是真实年龄。冥界嘛，几百年几千年的都有，这个我懂。”

　　她没有回应。

　　“但你说话确实挺老成的。”那人自顾自地说，“像我们单位以前那个主任，每次我迟到都——”

　　“你平日，”她忽然开口，“都是这般……言语无状？”

　　那人想了想：“差不多吧。”

　　“没人管你？”

　　“有啊，领导经常骂我。”那人说，“骂完我继续，习惯了。”

　　她没有再说话。

　　她的步伐越来越慢，呼吸渐渐重了。方才强撑着站起来，每一步都像踩在刀尖上。魂力的亏空让四肢开始不听使唤，眼前的黑暗偶尔会闪过几道白光。

　　她不想在这个油嘴滑舌的陌生男人面前露怯。

　　但她快撑不住了。

　　那人不知何时已走到她身侧，手虚虚抬着，像是在犹豫要不要扶。

　　“哎，”他尽量让语气听起来轻松，“你说你这人，明明走不动了，非要逞强。我又不会笑话你。”

　　她没有答话。

　　“要不这样，”那人说，“我们折中一下。我不是扶你，你也不是求我扶。你就当我这人有毛病，走路非要扶墙，而你刚好是墙。”

　　她停下脚步，侧目看他。

　　他认真地看着她。

　　“……你是不是有病。”她说。

　　“可能吧。”他说，“所以我扶着墙走，合理合法。”

　　他把胳膊伸过去。

　　她没有接。

　　她沉默了几息。

　　然后她抬手，握住了他的小臂。

　　很轻，像怕烫着。只有指尖落在他袖口，借了一分力。

　　他没说什么。他收起那只手，放慢脚步，继续往前走。

　　隧道里又只剩下脚步声。

　　良久。

　　她始终没有报上姓名。

　　他也没有再问。

　　隧道的方向一直在向下，坡度平缓，像通往某个不知名的远方。两侧的石壁从粗糙的斧凿渐渐变得规整，偶尔能看见模糊的壁画残片——那些画面太过古老，颜料早已剥落，只剩扭曲的线条和似人非人的轮廓。

　　他看了几眼，收回目光。

　　“这是哪儿你知道吗？”他问。

　　“不知道。”她说。

　　“酆都城地下都这么大？”

　　她沉默了一瞬。

　　“……我不知道。”她说，“我没来过这里。”

　　“懂了，”他点头，“加班狂，平时只闷在屋里。”

　　她没有否认。

　　他：“那你是在哪儿当差？衙门？司殿？”

　　她沉默片刻。

　　“……不重要。”她说。

　　他识趣地没再追问。

　　又走了几十步。

　　他：“所以你到底是为什么受伤的？被人追杀？”

　　她没有答话。

　　“行，不问。”他说，“那换个问题，你知道怎么离开这儿吗？”

　　她依然没有答话。

　　他叹了口气。

　　“一问三不知，还非要跟着我走，”他自言自语，“我这是什么运气。”

　　她握着的那只小臂轻轻转了个角度，让她借力更稳。

　　她没说话。

　　他也没再说。

　　他们就这样沉默地走着，一个扶着另一个，步履踉跄，像两只折了翅膀的鸟。

　　不知过了多久——也许一刻钟，也许半个时辰——前方的黑暗忽然有了变化。

　　不是光。

　　是一种比黑暗更浅、更淡的颜色，像黎明前将明未明的天边。

　　他加快了脚步。

　　“前面有亮。”他说。

　　她没有说话，但她的指尖在他袖口微微收紧了。

　　他偏头看了她一眼。

　　她面色苍白，唇上没有一丝血色。伤口还在缓慢地渗出黑气，只是速度比方才慢了些——不知是好转，还是快要流干了。

　　“……哎，”他说，“你还能走吗？”

　　她没有答话。只是撑着墙壁，又迈出一步。

　　他不再问了。

　　隧道的方向一直在向上。坡度平缓，像从某个深处缓缓浮升。两侧的石壁从粗糙的斧凿渐渐变得规整，又渐渐变得残破——越往高处走，砖石的缝隙越大，有些地方甚至整片塌落，露出后面黑漆漆的泥土。

　　他看了一眼那些塌落的痕迹。

　　“这地方是不是很久没人来了？”他问。

　　“嗯。”她说。

　　“那我们走的方向对吗？”

　　她没有答话。

　　他也没追问。

　　又走了不知多久，前方终于出现了变化——

　　不是光。

　　是一道门。

　　很旧的门，木板已经糟朽了大半，门轴锈蚀，半掩着。门缝里透进来一丝极细的光——不是幽蓝的符文光，而是另一种更昏暗、更浑浊的光，像黄昏时分将熄的油灯。

　　他停下脚步。

　　她也停下了。

　　他偏头看她。

　　她点了点头。

　　他伸手，轻轻推开那扇门。

　　门轴发出一声极轻的、嘶哑的呻吟。

　　他侧身挤出去。

　　她也跟着跨过那道门槛。

　　门外是一条窄巷。

　　两侧是低矮破败的屋舍，檐瓦残缺，土墙上爬满青黑色的苔痕。脚下是坑洼的石板路，积着不知哪年哪月的污水，泛出淡淡的锈色。远处隐约有炊烟——不是人间柴火的那种，是冥界特有的、烧化纸钱纸衣的那种青白烟气。

　　这里很静。

　　没有行人，没有叫卖，连野狗都没有。

　　只有风，从巷子深处吹过来，带着潮湿的、腐朽的、却又莫名安详的气息。

　　他站在巷口，怔怔地望着眼前的一切。

　　“……这是哪儿？”他喃喃道。

　　她没有答话。

　　她也不知道这是哪儿。

　　酆都城太大。她活了一百四十三年，绝大多数时间只在那几间她熟悉的屋舍里。查察司、档案馆、师门旧居——三点一线，百年如一日。

　　她从未来过这样的地方。

　　她只是站在他身后半步的位置，指尖还搭在他袖口，望着这片被遗忘的角落。

　　巷子深处传来一声极轻的猫叫。

　　然后归于寂静。

　　第七话完