丛林深处，一座高塔拔地而起。塔身表面泛着冷冽的金属光泽，足足有上百米高。

　　这便是永恒塔，一群避世学士居住其中，钻研着各种奥秘。

　　塔具体的建造时间早已无从考证，但至少有数千年历史，甚至能追溯到遥远的神明时代。

　　拜尔弗兰仰头打量着这座熟悉又陌生的高塔，嘴里忍不住嘀咕：“以前倒觉得挺大的。”

　　但在见过教会的螺旋圣殿后，再看这座塔感觉也不过如此。

　　他仔细端详着塔身的材质，非金非铁，表面刻着早已模糊的纹路，拜尔弗兰认出那是神明时代的印记。

　　“果然是休伦一族的技术。”拜尔弗兰的语气里带着几分赞叹。

　　哪怕过了万年，这种材质依旧完好无损，足以见得休伦技术的强悍。

　　他收回目光，沿着塔前唯一的小路走下去，很快便到了正门处。

　　正门一如既往地紧闭着，厚重的门板与塔身融为一体。

　　这扇门极大，几乎占据了塔的整个正面，门板中央只有一个巴掌长短的竖孔。

　　从他当年来到这里起，这扇门就从未打开过，也没人找到打开它的方法。

　　拜尔弗兰的目光在那个竖孔上多停留了片刻，随后转身往旁边走去。

　　正门从来都不是永恒塔里的人进出的通道。

　　果然，塔的侧面还有一扇侧门。

　　这扇侧门装饰得极为繁复，鎏金的边框闪闪发光，门板上也点缀着各色晶石，比正门还要豪华张扬。

　　拜尔弗兰没有过多停留，抬手将手掌放在门上，用魔力快速勾勒出特定的图案。

　　“咔哒”一声轻响，侧门应声而开。

　　进去的时候，拜尔弗兰嘴里还小声嘟囔着：“密码果然没换。”

　　心中暗自吐槽这帮人的安全意识还是这么差劲，这么多年连个开门的图案都没换。

　　不过也好，省得他花时间破解，倒是省了不少麻烦。

　　走进塔内，扑面而来的是一股沉闷的冷空气，像机械一般缺少生机。

　　塔内还算干净，地面的石板上没有一丝灰尘，显然是有人定期清扫。偌大的大厅里没有任何装饰，没有绿植，也没有多余的陈设。

　　一排排冰冷的书架整齐排列在两侧，上面摆满了泛黄的古籍，却听不到半点翻书的声音。

　　整个永恒塔就像一座巨大的冰冷的牢笼，困住了这里的每一个人。

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　　片刻后，永恒塔的警卫室里，拜尔弗兰终于见到了此行的第一个目标。

　　大导师赛维恩，总管塔内人员出入的老者。

　　拜尔弗兰看着对面胡须花白的老师，脸上露出了温和的笑容：“好久不见，赛维恩大导师。”

　　没去理会拜尔弗兰这些年的变化，赛维恩端坐椅上，眉宇间带着几分郁色。

　　“我真的没搞懂，拜尔弗兰，你明明是学派里最有天赋的人，为什么非要出去，就为了走上一条和我们不一样的路？”

　　他看向拜尔弗兰的眼神很复杂，有惋惜，有无奈，还有几分明显的恨铁不成钢。

　　拜尔弗兰心中了然，这也是他敢直接来找赛维恩的底气之一。

　　这位老者是当年为数不多认可他的学者。

　　也正因如此，赛维恩才和他一样，在永恒塔内备受排挤，明明身居大导师之位，却被派来看管人员出入，可想而知他这些年受了多少委屈。

　　拜尔弗兰收起笑意，平静地说道：“我早就不在乎这些了。我这次来，是希望你能帮我一个忙。”

　　赛维恩刚想开口询问，就听见拜尔弗兰开门见山地说道：“我们能救你的女儿。”

　　“你说什么？”赛维恩浑身一震，足足顿了好几秒才找回自己的声音，“你……你说的是真的？”

　　看着对方失态的模样，拜尔弗兰知道这也情有可原。

　　多年前的一次实验中，永恒塔的贤者们打算强制打开塔深处的那扇大门，结果实验失控，引发了惨烈的悲剧。赛维恩的女儿就在那场事故中陷入了沉睡，至今未能醒来。

　　对于这个结果，拜尔弗兰也感到有些遗憾，那孩子同样是一位优秀的学者。所以此行，他不仅是为了完成任务，更是真心想帮这位老朋友。

　　“看看吧，这是教会至今为止在生命领域的研究成果。”他递给对方一块通体澄澈的蓝色结晶，“我们能为她制造一副全新的躯体，让她重新回到你身边。”

　　赛维恩伸手想要去接，却又猛地顿住，眼底闪过一丝迟疑。

　　就在这时，门外传来动静，他猛地回过神，将那块存储结晶塞进自己的衣兜。

　　警卫室的门被推开，几名身着制式铠甲的守卫走了进来。

　　早在拜尔弗兰踏入永恒塔的那一刻，守卫就已经接到了通报。他故意没有隐藏行踪，就是算准了守卫会来，也正是借着对方过来的这点间隙，和赛维恩说清了自己的筹码。

　　“学徒拜尔弗兰，请跟我们走一趟。”为首的守卫上前一步，没有丝毫客气。

　　拜尔弗兰没有反抗，临走前，他深深看了导师一眼，希望他能做出决定。

　　守卫将拜尔弗兰带走后，为首的人转过身，看向依旧愣在原地的赛维恩，躬身询问：“赛维恩大导师，请问他有没有给您留下什么可疑物品？”

　　赛维恩缓缓摇头，平淡地说道：“没有，他只是来和我叙了几句旧。”

　　守卫没有多疑，躬身行礼后便离开了警卫室。

　　待只剩赛维恩一人，他掏出那块结晶，拿着结晶的手指微微颤抖。

　　最后，他眼底的迟疑褪去，取而代之的是决绝与思念。

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　　时间回到现在，牢房中的拜尔弗兰趁着没人，靠着墙壁重新梳理起关于永恒塔的一切。

　　塔的历史被学者刻意隐瞒了一部分，他在加入教会后才得知真相。

　　永恒塔是神明时代的学者们，为了在即将来临的神灾中保存人类文明，耗费心血建造的避难所。

　　塔内最初的使命，是保养、维护世间所有的典籍，守护人类积累的火种，等待神灾结束，再将这些知识传回外界，助力文明复苏。

　　只是神灾的惨烈远超所有人的预料。在灾难爆发的初期，永恒塔就与外界彻底断绝了联系。塔内的人被困其中，只能靠着仅有的物资与知识艰难求生。

　　最初的几百年，他们坚守使命，小心翼翼地守护着塔内的知识。可随着一代代人的更替，塔内的人见识到了外界文明的衰败。

　　那些侥幸存活的人类挣扎在温饱线上，互相争斗，早已遗失了曾经的秩序。

　　目睹此景的学者们放弃了与外界交流的念头，甚至开始变得傲慢而自私。

　　他们将自己视为知识的唯一继承者，将外界的一切都视为野蛮与落后，渐渐忘了自己最初的使命。

　　拜尔弗兰闭上了眼睛，心中满是感慨：

　　上千年了，这座塔没有丝毫的改变。曾经的创新如今都已成历史，现在塔里的学者们只知道固守先辈保存下来的知识，丝毫没有继续探索的想法。

　　在他们眼里，永恒塔已经收集了世间所有的真理，除此之外的一切都是邪门歪道。

　　现在哪怕有人把成果展示给他们看，他们也只会嗤之以鼻，因为他们早被自己的傲慢蒙蔽了双眼。

　　他们固执地认为，凡人的辉煌不过是昙花一现，无论多么繁华也迟早会凋零。

　　凡人探索出的知识本质上都是错误的，哪怕现在看似没有问题，以后也总有一天会出错。

　　仅凭这些片面的印象，他们就否定了其他人的一切。

　　关于这点，拜尔弗兰也不能否认。任何东西都是会改变的，没有永恒不变的秩序，也没有永远正确的方法。

　　也许有一天，教会的管理形式会不再适合守护人类，但那又如何？

　　只要在那天到来之前不断探索、不断试错，找到更好的方法就行了。

　　一直以来人类都是这么过来的。反复实践、不断修正，最终在迷雾中找到正确的路。

　　永恒塔的这些学者把自己封存起来，拒绝改变，在如今的他看来简直比凡人还要愚蠢。

　　那些凡人至少还懂得反抗，而他们，不过是在静候死亡。

　　说来也真是讽刺，曾经信奉神明的教会取得了理智，而原本保存知识的永恒塔却变得盲目崇拜既有的知识，将其神化，固步自封。

　　拜尔弗兰想着，心中的不适感变得更加强烈。

　　他想起了自己当初离开这里的理由。

　　曾几何时，他也为自己是永恒塔的一员而感到骄傲。然而，随着他的研究不断深入，他渐渐发现，塔内的学者们早已失去了研学的本心。

　　他提出的理论和猜想不仅没有得到认可，反而被视为异端。

　　他试图说服大家走出塔去，看看外面的世界，看看凡人的进步，却被斥责为“背叛初心”、“被野蛮同化”。

　　他厌恶这种僵化、压抑、容不下任何不同声音的环境，厌恶这些学者们的傲慢与自私，更厌恶他们背弃了永恒塔最初的使命。

　　在一次次排挤过后，他下定决心，离开了这座塔，去寻找一个能让他自由探索的地方。

　　最终，教会接纳了他，给了他施展才华的舞台。

　　现在他重新回到这儿，没有了往日的憧憬，再看这里，只觉得沉重和压抑。

　　牢房的铁门“吱呀”一声打开，冰冷的光线照了进来。

　　一名守卫站在门口说道：“拜尔弗兰，跟我走，长老们要见你。”