距离最近一次以医学院实习生的身份登上星舰已过去了好多年，如今星舰更新换代，医疗设施也与曾茉印象中的有很大的代差。一眼望去，柔和的白色灯光使她仿佛置身于一个纯白的虚空。

　　曾茉继续跟着哈尔走上了一段架空的栈桥，灯光由近及远渐次打开，露出更为宽阔的空间。

　　这里是“无畏”号的空降投送舱，所有担负空降任务的星际陆战队在空降前，会先在此集结，然后依次通过空投系统前往指定的地面战场。但现在这间空降舱已被改造成了临时休眠槽矩阵。满眼望去，数量庞大且规格统一的休眠槽矩阵占满了整个空降投送舱的空间。

　　由于休眠槽的表面凝起厚厚的冰霜，曾茉也只能模糊地看到每个休眠槽里都躺着人。“‘无畏’号应该配备了专用的休眠舱，为什么还要在这里~”她突然压低声音，似乎是怕吵醒正在休眠中的那些人，“‘无畏’号既然是为收割造物人而来，那么躺在这里面的人就全是？”

　　曾茉没往下去想，但哈尔知道她的意思，他点了点头。

　　“这里面真的都是造物人！”曾茉失控一声尖叫，她估算出休眠槽的数量至少也在500套以上，顿时抓狂，“你们全都疯了！把这么多造物人关在这里，就不怕他们突然醒来作乱？”

　　“他们的威胁还不如一群蟑螂。”

　　“一只蟑螂每年可以繁殖至少10万只后代，这些造物人可比蟑螂要生得快！”

　　“话是如此，但人类文明发展到今天，也没见过被蟑螂所取代。”

　　“那是因为蟑螂没有长成人类的模样，它们一出现在人类面前，就能被一眼认出，然后被一脚踩死。”曾茉气得用力踩了哈尔一脚，“可这些造物人穿上衣服，就和人类没什么区别，一旦让他们混入我们人类社会，你又如何在大街上一眼就把她们区别出来呢？”

　　“这暂时不是我们所要考虑的首要问题。”哈尔说着带头走向栈桥的对岸，“我们首先要研究的是它们的繁殖机制。”

　　“原来霍克说的是真的，你们还真打算从造物人身上提取能缩短物种生长周期的基因代码。”

　　“不只如此，只要我们掌握了造物人全部的遗传代码，就可以将它应用到更广的领域。”哈尔突然停下脚步，转过身。曾茉没有及时止步，迎头撞进了他怀中，“比如我宇翔家族所从事拓星事业。”

　　“你想让造物人代替你们去拓星？”曾茉表示不可理喻，“这绝对是疯子才干得出来的疯事！”她指着哈尔的鼻子，说，“我老爹推广基因锁，目的就是为了防范克罗诺斯人对人类的渗透入侵，你现在跟我说，想让这些造物人替人类去开疆扩土，这等于是在给克罗诺斯人创造崛起的机会！”

　　哈尔按下曾茉的手，问她：“如果将来有一天，克罗诺斯人大规模出现在人类面前，你希望与克罗诺斯人接触的是携带基因锁的人类拓星者，还是这些携带基因锁的造物人？”

　　“可是基因锁会杀死造物人，你如何让两者兼容？”

　　哈尔说：“这不正是我们目前需要突破的技术瓶颈吗？”

　　曾茉还要反驳，哈尔已经拉着她走下栈桥，进了休眠舱。哈尔说：“联邦直辖星区的人口密度已经超过了合理的人口基数线，但另一方面，广袤的边界星域却还是地广人稀，因此将接近饱和的人口向边界转移势在必行，这就要求我们拓星行业加快对处女星球的开发与建设，可是仅仅依靠边民的力量又显然是极不现实。”

　　曾茉说：“那还不是因为你们这些拓星集团垄断了相关的先进技术与资源。”

　　“所以才必须得有人去改变这一现状。”哈尔指着曾茉一侧休眠槽，说，“造物人培育周期短，繁殖方式简单，成本还很低，他们有着无人机器人所无法取代的优势，如果将来联邦立法允许造物人交易，那么边民也可以出钱购买它们了。”

　　“你这是要推行奴隶制度吗！”

　　“你只对了一半！”哈尔说，“造物人从来不是奴隶，因为他们只是被制造出来的人形工具，工具存在的价值就是被利用，所以你也不用替他们考虑人权与道德问题。”

　　“你说了这么多，就是为了拿它们当奴隶使用吧。”

　　“人类利用机器人已有几百年历史，难道我们还要替机器人考虑权利与道德吗？”哈尔戳了戳曾茉的脸蛋，带她又来到了一间环型实验室。

　　实验室内漆黑一片，曾茉站在门外什么也看不到，倒是哈尔在一脚跨进实验室后，室内的灯光突然亮堂起来。

　　实验室里，一只黑色球体正悬停于中央，并与地面保持半米的高度，它和曾茉在克罗诺斯造星的地心所见到的那只球体几乎一模一样。曾茉初一看，还以为自己又回到了地心。她一想到当时发生在自己身上的种种遭遇，恐惧感油然而生，“这不正是，”

　　“这是克罗诺斯人的意识解析球。”哈尔绕着黑球走了一圈，“虽然人类也掌握了智能机器人的AI编程技术，但造物人毕竟只是克罗诺斯人的产物，想要使载体与意识完全相匹配，并且做零秒不差的同步，还是得借鉴它们的先进技术。”

　　曾茉说：“可我记得克罗诺斯人是母性社会。他们的技术只能由雌性成员来操控，对雄性是无效的。”

　　“母性社会？”哈尔哼笑，“那只是相对于曾经的克罗诺斯文明而言，如今他们的种族只剩下了一堆数据化意识，母性社会存在根基早已名存实亡。”

　　曾茉说：“克罗诺斯人的实体文明是瓦解了，但作为意识体的他们还保留着文明积淀后所形成的社会意识形态，这可不会那么容易就被瓦解的吧？”

　　哈尔说，“历史上的克罗诺斯文明的确是通过单性繁殖来延续种族，但随着它们将自我意识数据化，从一定程度上实现了永生，如此一来，母性就不再承担种族繁衍的使命，加之现在他们又选择用生物载具技术来复兴昔日的实体文明，这同样也不需要通过原来的生育方式来实现。既然一个社会的生育根基都不存在了，那么在此基础上而建立起来的社会制度还有必要继续保留吗？”

　　曾茉一看哈尔脸色俨然是将自己当成了一个深受克罗诺斯母性社会压迫的雄性。她忍不住笑道：“但克罗诺斯人的技术是以生物工程技术为主，光是这一点，也足以继续巩固他们的社会意识形态。还有，”她指向那只黑球，“除非你能绕过它的性别权限，否则，你就只能找个女舰员来操控它了。”

　　哈尔指着曾茉说：“你不就是女人吗？”

　　“什么？你找我来，就是为了让我替你操控它？”曾茉的手指在自己和那只黑球之间来回指点，先前被偷窥的耻辱感再次涌上心头，她气得直跺脚：“绝对不行，绝对不行，就算你打死我，我也不会再干这种事了。只有星辰知道长时间使用这装置会对人体产生什么样的不良副作用。”

　　“那我现在就打死你吧，”哈尔做出顶着曾茉的额头开枪的动作，看到曾茉恐慌的囧样，他大笑起来，搂着她的肩膀绕过黑球，从另一个出口离开了实验室。“你是‘绅士’号唯一的幸存者，又去过造星的地心，还接触过它们的技术，如果让星球学园知道有你这样一个人存在，你猜他们会如何对待你？”

　　曾茉哑然失色。