庞大的气闸门缓缓开启，银白色的光仿佛涌出的潮水浸没了穿梭机。穿梭机在被两条机械臂捕获的那一刻，船体猛地震动了一下，发出“吱呀”的金属声响。在被机械臂送往坞舱的过程中，受“无畏”舰人工重力场的影响，穿梭机舱内先是瞬间进入超重状态，然后又切换到了失重。

　　哈尔站到舱门前，他回头对曾茉说：“不管怎么样，你都是我的救命恩人，而这一次换我救你了，我们之间也算扯平了吧。”

　　曾茉跟着起身：“那你的意思是，你之前答应过我的事，就不算数了？”

　　“什么事？”哈尔上下打量曾茉。

　　“你竟然给忘了？”曾茉失望地叹息，“算了算了，就当我没说过。”

　　哈尔笑了笑，向曾茉招手，“我宇翔家族不差那几个钱，你提出的任何条件，我都可以满足你，而且还会双倍兑现。”

　　曾茉试探性地问他：“真的是任何条件吗？”

　　哈尔大声地回答：“任何我有能力做到的条件！”

　　曾茉听了，反而觉得哈尔在说大话：“如果一个男人总把‘任何条件’挂在嘴边，那他的话多半是不值得相信的，现在连你也这么跟我说话，那我还是趁早打消念头吧，免得到时候又是空欢喜一场。”她伸出两根手指，心痛地说：“唉，早知道我就把你直接交给宾克斯得了，至少还能捞点回家的盘缠。”

　　哈尔听了，突然双脚离开地板，飘到了曾茉面前。这让曾茉以为自己又说错了话，赶紧放下手藏到身后。

　　但哈尔只是抓起她的手拿到了自己面前。

　　曾茉赔笑道：“我刚才是开玩笑的，我什么也不想要，你千万别当真。”

　　哈尔亲吻了她的手背，说：“口是心非！如果一个女人说她什么也不想要，那她心里一定是非常想要得到。”

　　曾茉尴尬地笑说：“你能让我平安无事地回家，我就知足了。”

　　“你的要求也太低了吧？就没想过开创属于自己的伟大的星途？”

　　“属于自己的星途？”曾茉瞪起双眼，这也只有宇翔家族的人才把这样的话轻描淡写地挂在嘴边。

　　一番内心的挣扎斗争后，曾茉恢复了理智，她一个劲地点头：“能替我老爹还清债务，守住我老妈留下来的诊所，我的人生就圆满了啦。”

　　哈尔说：“不，你人生不应该只满足于此，我想如果有你在我身边，定会让我的家族锦上添花。”

　　曾茉受宠若惊，但理智在告诉她，这不过是哈尔的花言巧语罢了。最坏的结果可能会把她往更深的火坑里推，她想要抽回手，但哈尔抓得很紧。

　　曾茉苦恼地说：“你宇翔家族何其高高在上，岂是我这样的平民能高攀得起的呢？更何况，我也只是一个名不经传的小医师，你要是想找人洗脱你的罪名，也应该先找苏菲母女和宾克斯。”

　　“可你是曾仲的女儿，这是任何人都无法取代的事实，我就直接说吧：你父亲手中有我宇翔家族想要的东西。”

　　“独立跃迁技术？”曾茉幡然明白，“原来你也想利用我来要挟我老爹？”

　　哈尔说：“不对。我宇翔家族其实已经掌握了这项技术，根本就不需你老爹。”

　　“那么就是区域传送技术了？”曾茉推开了哈尔，冷冷地说，“你还是死了这条心吧。我老爹是不会跟你们合作的。”

　　“那我更希望能说服你的父亲和我宇翔家族合作。”哈尔说得倒是很诚退，可曾茉还是不领情，她说：“你这几年和苏菲娅母女一直在边界游荡，不正是为了寻找基因锁催化剂原料嘛？现在你已经找到原料产地了，为什么还要打我父亲的主意？”

　　哈尔说：“我答应过苏菲娅，在找到基因锁催化剂原料之后，就带她们母女回归家族，并将基因锁的一切真相公告于全宇宙。”

　　曾茉说：“为什么你不先带她们母女回去，让事实真相水落石出，再动用你宇翔家族的资源去寻找基因锁催化剂原料？”

　　“苏菲娅她，”哈尔面露忧伤，“可她快没时间了。”

　　“你是指她身上的早衰症到了晚期？”曾茉稍作回想，“说到底，奥兰多可是背叛了你们宇翔家族的，他的妻女不应该值得你这么做吧？”

　　“值得！”哈尔断然道，“丫头身上流着我宇翔家族的血脉，奥兰多的罪名也不应该由孩子来背负，要想让丫头今后能在家族中立足，她就必须证明自己对家族有利。”

　　“所以你想把寻找基因锁催化剂原料作为小嫚回归家族所纳的投名状？”曾茉嘲笑说，“看来你们宇翔家族也不过是一群功利主义者嘛。”

　　哈尔强势地将曾茉搂入怀中，贴着她的耳边说：“现在，我们不但找到了基因锁催化剂原料，还有你。你父亲如果能将他的技术分享给我，我哈尔·宇翔一定不会亏待你们父女的。”他抓过曾茉的手，掰开她的一根手指。

　　“一倍赏金就想打发我老爹了？”曾茉不为所动，又看到哈尔数出了三根手指，“四倍？”当她看到哈尔张开了她整个手掌，她咽了咽口水，手一松，身上的毛毯滑落在地。

　　“如果你想嫁入宇翔家族，也不是不可以的。”哈尔视线跟着下移。

　　“根本没那回事。”曾茉捡起毯子披上，“我像是那种靠出卖自己的幸福来攀附贵权的人吗？你无非就是想得到我老爹所掌握的先进技术罢了。我老爹真要是愿意交出来，他早就那么做了。他可是一个无利不起早的星际行商呀！”

　　哈尔说：“当然，如果你父亲不愿意，那我也绝对不会勉强他，更不会拿你去要挟他。相反，你往后有什么难处可以来找我，我一定鼎力相助。”

　　“我一点也不喜欢说大话的男人。”曾茉反感道，“你还是先想想怎么向联邦证明自己的清白吧。”

　　“只要宾克斯相信我是清白的，一切问题都会迎刃而解的。”

　　“那你如何让他相信呢？”曾茉问他，“我也指望着宾克斯能替我洗脱受霍克连累的罪名呢。”

　　“你马上就可以见到宾克斯了。”哈尔牵起曾茉的手，并排站到了舱门前。

　　舱门伴随着警报声缓缓开启，舱外出现了两排已列队迎接他们的军官。他们在哈尔走到舷梯口时，动作整齐划一地向他们敬礼。哈尔很随意地回了礼，也不与任何人交流寒暄，只是搂着曾茉快步走下穿梭机。

　　曾茉走到半路，一见整个机库有近百双眼睛都在打量她，便加快脚步跟着哈尔进了一条走廊。

　　走廊迎面走来一队身着舰队医师制服的船员。他们见到哈尔，马上向他行礼。

　　曾茉跟在哈尔身边，不时地回头向还在身后驻足目送他们离开的医师队伍张望，羡慕之情全写在了她的脸上。

　　哈尔拉了一下走神的曾茉，带她拐入另一条脏乱不堪的走廊。走廊的地板上满是错综复杂的引导线，其中不乏沾满了早已凝涸的人类鲜血与捕食笼的液汁，俨然一幅抽象派的画作。曾茉发现沿途走廊上有不少污渍斑斑的舱门被电子锁封锁了起来，这让她马上想到发生在“绅士”号上的一幕。她赶紧远离了这些舱门，跟着哈尔走进了升降机，直接来到了医疗区所在的甲板层。