“我们总算是成功穿越了其中一道防御环带。”苏菲娅回头看了看身后的区域在阶梯收缩恢复至平整后，重新像麦浪一样有规律地涌动。

　　苏菲娅继续带哈尔前往下一道防御带。她向哈尔解释了有关防御带的构造：“虽然这颗造星整体技术脱离了克罗诺斯人最为擅长的生物工程思维，但矩阵防御带还是保留了大量生物工程核心技术。”

　　“不管他们采用什么技术，只要我们能顺利通过就行。”

　　“那你就更要了解这些防御带的逻辑特征了。”苏菲娅说，“克罗诺斯人的防御逻辑是分层防御，第一防御带主要从实体层面来阻止入侵者，每块防御区域都能独立生成一个物理场，不同的物理场在相互叠加作用后，会产生不同的物理效应，如重力扭曲，电磁辐射、光波干扰等，从而给实体入侵者造成多形式的物理伤害。为了节约时间，我已经直接帮你跳过了这些防御带。”苏菲娅指向前方正在接近的区域，“接下来我们要穿越的是第二防御带。”

　　前方的矩阵区域更像是一片由连接穹顶与地面的垂直线条勾勒出来的棱柱林。

　　“别碰它们。”苏菲娅及时提醒正要踏进棱柱林的哈尔，“这些是第二防御带的基因探针，无论你穿多厚的装甲，受多强的力场屏蔽保护，它都能探测出你的体内是否具有克罗诺斯基因。”

　　哈尔眯眼寻找着那些细线，这很容易让他联想到使用广泛的激光栅格安保系统。

　　这时，他们身后的区域突然剧烈地震动起来：有入侵者正在强行突破防御带系统。

　　苏菲娅开启了一扇视窗，但见出现于视窗中的第一防御带中，有部分棱柱正在拔地而起，与此同时，另一部分棱柱则在迅速向地心塌陷，如此惊心动魂，哈尔却找不到任何一个入侵者。

　　“别看了，我们抓紧时间。”苏菲娅切换视窗，调出了第二防御带的控制界面。

　　在基因探针悉数收缩回穹顶后，苏菲娅让哈尔先行一步快速通过，自己则留守在防御带边缘，继续观察第一防御带的动静。

　　第一防御带经过梭柱大规模的伸缩运动，仿佛刚经历了一场大轰炸，变得面目全非。苏菲娅刚要关闭视窗，发现有一股紫色雾霭席卷而来，它们迅速涌入第一防御带，所经之处，梭柱纷纷瓦解成了沙砾，随着越来越多的紫色雾霭在越过第一防御环带后，加速逼近苏菲娅和哈尔刚通过的阶梯区域，苏菲娅神情也跟着凝重，她赶紧追上了哈尔。

　　“那些是生物纳米虫，原本是克罗诺斯人用来塑造矩阵硬件设施的工具。”苏菲娅讲解道，“它们塑造的逆过程就是毁灭。所以可以被用来摧毁矩阵。”

　　苏菲娅在和她和哈尔通过第二防御带后，马上重新启动了基因探针，她觉得这还远远不够，于是又进行了调整，将原本垂直下来的线条扭曲成了相互交错的三维网络。

　　生物纳米虫几乎是在苏菲娅完成最后一步操作的同时，就推进至了第二防御带边缘。除了少数生物纳米虫在涌入第二防御带后被基因探针消除，大多数则聚在边缘停滞不前。

　　哈尔以为万事大吉，但是生物纳米虫只是在经过短暂的休整后，又重新开始活动，如飞蛾般涌入第二防御带。它们不停地被基因探针抹杀，又不断地有新的同类增援赶来。

　　“生物纳米虫最可怕之处在于，它们可以将任何有机物转换成自我增殖所需的材料，并在极短的时间内大量繁殖。基因探针也只能暂时减缓它们进度，为我们争取时间。”

　　哈尔深感事态紧迫，在苏菲娅的引导下，到了穹顶的正下方。出现在他们眼前的是一根直径百米的六棱柱，它的顶端与穹顶垂直相接，等距分布于柱体表面的平行线圈将棱柱分成无数段。

　　苏菲娅的投影转移到了巨型六棱柱上，瞬间成了哈尔眼中的巨人，当她抬脚踏出第一步时，她的脚底，也就是位于柱子最下端的那一轮线圈跟着渗出明亮光粒，几乎同时，位于那一轮圈线之上的棱柱则整体向中轴收缩，露出了一层塔基，塔基下沉一半的高度，苏菲娅又迈出第二步，棱柱再度重复刚才的位移过程，形成第二层塔基。苏菲娅依次抬级而上，一连走出数十步，最后来走到了塔的顶端，这时候的六棱柱已经变成一座高大的汉诺塔。

　　哈尔也想爬上台阶，苏菲娅在塔顶喝止了他，“这里是核心矩阵，你不能进入。”

　　哈尔收脚与塔基保持两米的距离，他在原地等候了片刻，汉诺塔的最下层塔基突然再度下沉，其上层建筑则整体朝哈尔这边水平侧移，当最下面的两层塔基边沿对齐时，其下面一层的塔基正好内嵌进地平面。接下来，次上层的塔基如法炮制地重复刚才的位移过程，最终呈现在哈尔面前的是一座高度不过一米的六棱柱。

　　小嫚光溜溜地蜷缩于柱子顶端的凹槽，她还没有醒来，如新生婴儿般光洁的皮肤表面还残留着一层透明的粘液。

　　苏菲娅先示意哈尔将小嫚抱出来，又让他从嵌于六棱柱边沿的一圈衣饰品中取下一块按在她的锁骨处，给她穿了一件和自己同款式的外衣。当苏菲娅再次抬起手，凹槽中心朝外凸起，分离出一只表面布满六边形纹理的黑色球体，哈尔拿起它握在手里，感觉掌心有种被灼伤的痛觉。

　　“我的意识副本和基因锁逆转技术都储存在这只技术球里了，千万不要落到背叛者手中。”苏菲娅提醒哈尔，“我们赶紧离开这里。”她说完就要踏出汉诺塔区域，但一堵无形的屏障却将她围困在了里面。

　　“怎么回事？”哈尔伸手一摸屏障，一股电流瞬间涌入他的身体，将他震得后退了几步。

　　苏菲娅慌张地尝试着解除屏障，但没能成功，于是恶狠狠地瞪着哈尔的身后。

　　哈尔这才发现一度失踪的变节者苏菲娅正拖着伤痕累累的身体朝他们挪步走来。