星历2505-0724-1730

　　通往穹顶正下方的路漫漫似乎没有尽头。哈尔走了一段时间，回头看到身后的穹顶边缘依然近在咫尺，这让他怀疑自己是不是一直在原地踏步。然而棱柱之间越来越大的间隔又在提醒着他：这不过是矩阵中普遍存在的错觉现象。

　　“其实我也很矛盾，”苏菲娅放慢了在棱柱间跳转的速度，以便哈尔能够跟上她，“一直以来，我未曾放弃要为女儿寻找解除基因锁的办法，可是，自从遇到克罗诺斯人以后，我又不得去怀疑自己是否还要执着下去的必要。我好怕如果真有一天，我解除了女儿身上的基因锁，却反而让她沦为了克罗诺斯人的傀儡！”

　　哈尔说：“基因锁不应该成为我们人类抵御克罗诺斯人的唯一武器，它也不应该让我们以自杀式的方式来自卫。”。

　　“这些话你还是留着跟星球学园的那帮疯子科学家说去吧。”苏菲娅道，“托了曾仲的福，贤者不但知道了我们人类拥有可以毒害它们的基因锁，还研制出了基因锁逆转技术。”

　　“贤者真的已经研制出基因锁逆转技术了？”

　　“千真万确，它现在就藏于核心矩阵，而那里可是整个地心矩阵中最为重要的，只有拥有贤者级别的权限才能进出。当然了，我现在也有这一级别的权限，而我已经将小嫚传送至核心矩阵，进行逆转基因锁手术。”

　　哈尔一下子紧张起来：“你疯了吧，明知道丫头身上有基因锁，竟然还对她使用克罗诺斯人的传送技术！你能保证贤者的基因锁逆转技术百分百成功吗”

　　苏菲娅瞪眼问哈尔：“难道你要让我眼睁睁地看着我的女儿死在这里吗？‘只要有一丝的希望，就要全力去争取。’这话我记得是你告诉我！”说完，她又丢下哈尔，转移去了远处的棱柱。

　　哈尔追上苏菲娅，跟着她进入到了一片光怪陆离的区域。极目望去，一马平川的视野之内，找不到任何可投射苏菲娅形象的六棱柱。但哈尔很快又看出这片区域的端倪：当其中一块蜂窝地板闪烁时，其外围六块地板中，相互隔开的三块也会同步闪烁，接着，再以三块地板为各自的中心，周而复始地循环扩展，最终形成了一种浪花荡漾的似动效应。

　　哈尔见苏菲娅迟迟没有行动，便要跨入似动区域。苏菲娅马上制止了他。她指着那些地板说：“矩阵一经发现外来者，就会激活防御带，无论是实体还是意识体，只要未经授权而企图强行通过，都会遭到防御带的阻击。”

　　苏菲娅刚解释完，地板的闪烁频率就开始加快，如同是在配合苏菲娅验证解释。哈尔于是退后了一步。

　　苏菲娅又说：“早在变节者将你从地表传送进来之初，你就已经被矩阵防御带判定为非法入侵，目前全靠我的权限才保护了你。”

　　“那我们还在等什么？”哈尔说。苏菲娅给了哈尔一个眼神，闪烁的区域就像一台突然失去了动力机器，瞬间停摆，紧接着，平坦的区域迅速隆起一条仅容单人通行的阶梯。

　　“有人来了。”苏菲娅发现一个人影正从他们来时的方向远远追来，于是自己的投影翻转成倒立，引导哈尔走上阶梯。

　　由于现在距离来人还很远，哈尔暂时无法看清楚对方是谁，只是在观察了来人的移动速度后，他感觉到来者不善，于是跟着苏菲娅在阶梯上一路奔跑。

　　阶梯延绵数公里，开始的数百米路段还时起时伏，随后便逐渐趋向平缓。行进途中，哈尔忍不住回头张望。追赶的人影依旧模糊不清，哈尔见其单枪匹马，就停了下来，“那人到底是谁？”

　　苏菲娅不肯透露，催促哈尔不要停下来。“你以为现在的矩阵完全在我的控制之中吗？就在我们说废话的这段时间里，背叛者们正在不遗余力地破解矩阵的防御系统。而那个人的出现，则说明它们已经突破了最外围的防御带。”

　　哈尔只得继续踩着苏菲娅的脚底奔跑赶路，他问道：“那你到底掌握了矩阵多少控制权？”

　　“知道我为什么要带你亲自去核心矩阵接小嫚，而不是直接把你传送到她身边吗？”苏菲娅反问哈尔，然后又自答说：“那些克罗诺斯人的背叛者有很多就曾参与过这颗造星的矩阵设计与管理，没有谁比它们更了解矩阵的内部结构了，特别是防御系统，在此之前，几乎就是它们那波人在管理。”

　　哈尔一听，不免担心起了自己和苏菲娅现在的处境：“那你有多少把握呢？”

　　“什么把握？”

　　“阻止那些背叛者重新控制矩阵。”

　　“我也不知道自己还能坚持多久，因为我每操作一次矩阵的控制系统，都有可能让它们有机会发现其中的漏洞。我现在能做的也只能尽力拖延他们的破解进度来为小嫚的手术争取更多的时间。”

　　哈尔突然产生了一个疑问，他问苏菲娅：“贤者的基因锁逆转技术是它在遇到曾仲后才开始研制的吗？”

　　“应该是的吧，毕竟事关罗诺斯文明的生死存亡，贤者不会坐视不管的。”

　　“那么在我们找到这颗造星之前，贤者应该并不知道小嫚身上除了携带有基因锁，她本身还和你一样患有端粒短小的遗传症。”

　　苏菲娅脸上流露出了一丝的遗憾，“我知道基因锁逆转技术只能用来解除小嫚身上的基因锁，并不能根治好她的遗传病，但是这总比什么都没有改变就两手空空地回去要好吧。你说呢？”

　　哈尔表示同意：“只有先解除了基因锁的束缚，我们才能想其他办法来修复端粒。”

　　苏菲娅说：“可我要提醒你一点：就算背叛者没能得到贤者的基因锁逆转技术，只要小嫚落到了它们手中，它们同样也能从小嫚身上获取技术的关键要素，所以小嫚一旦完成手术，你就马上带她离开矩阵。”

　　“那你呢？”

　　“我？当然会和你一起走啦。难道你不希望我跟你一起离开吗？”苏菲娅笑说，语气中却透着失落，“是不是因为我现在只是一堆数据化的意识，所以不值得你挂念我了呢？”

　　哈尔皱了皱眉头。

　　“不回答就代表默认了。”苏菲娅又改用不带商量的口气对哈尔说：“现在在地心，除了贤者，也就只有我有权限来操作基因锁逆转技术，如果我实在来不及在核心矩阵完成小嫚的解除手术，那么你必须连我这堆数据化的意识也一起带走。你别无选择。”

　　哈尔想了想，说：“宇翔家族的基因库应该还保留着你的原始基因样本，如果，”

　　“如果的话留到以后再从长计议，我们得抓紧时间赶到核心矩阵。”苏菲娅说着加快了移动速度，“你可别忘了，这颗造星上还存在着另一个哈尔，可别让他有机会取代了你。”

　　哈尔没再多虑，跟上苏菲娅的节奏，沿着阶梯一口气跑到了终点。