广播发出的数天后。

　　由于几乎和外部世界脱节，圣城的重建工作正以相当缓慢的速度进行着。

　　一艘护卫舰穿破大气层，驶向圣城。

　　圣殿入口处。马文看着泛着银光的船体。“看样子并没有敌意，要是有的话恐怕我们也拿不出反制手段。”

　　“不用担心。”大主教说道，暗示自己的灵力足以对付。

　　那飞船盘旋着降落在城市里太空港的废墟中。那里刚刚被清理出一片空地。

　　不久后，一个穿着朴素的人走了过来，看起来和在太空站或是太空港这些地方匆匆忙忙出入的人没什么差别。

　　大主教看着那人缓缓走近，他身上并没有灵能，也没有什么特别之处。

　　之前和飞船的联络中，对方自称是“人类殖民地同盟对外事务高级特使”，来寻求与教会“建立外交关系”等事宜。那人走近后，大主教发现他身上没什么明显的标志，只有一个“ACM”的徽章——大概是“人类殖民地同盟”的缩写。

　　走进圣殿旁临时建起的会议室中，他不停地用好奇的目光打量着周围，不知道是在惊讶教会如此衰败，还是已经销声匿迹的教会如今又突然复出。

　　“能否简单介绍您所说的‘人类殖民地同盟’？”大主教问。马文也表示他几乎没听说过这个组织。

　　“啊，毕竟我们作为一个独立的组织也就几十年的事……不过几十年也不短了不是吗，哈哈，哈。”他尴尬地笑了笑。

　　“从卡林巴斯条约以后，帝国一直对外围地区疏于管理，以至于许多地方成了各大公司之间相互争夺的战场，太空海盗和各类犯罪也越来越猖獗。”他说到这里又作出遗憾的表情。

　　“所以各殖民地决定自行联合起来，以区域自治的形式维护偏远地区的稳定，避免文明的衰退以及由此带来的灾难和损失。当然，联盟的成员都是，呃，原来的帝国殖民政府。”

　　“哦，原来如此，幸会幸会。”大主教应道。

　　“当然我们也了解您现在的情况有些困难，以及我们之间距离遥远，可能无法立即建立对等的外交关系，所以派我来与您洽谈，您有需要与我们联系，用这个加密频道联系我就可以了。”对方说着拿出数据终端，发送了一个引力波通信频道的代码。

　　“哦，对了，我名字叫汉斯，您是……？”

　　“马文，教会长老。”他报出了这几天里刚刚被赋予的称号。大主教决定还是沿用之前的体制，以“长老会议”处理教会的事务，自己则作为“执行者”一般的存在，同时处理灵能者相关的事务。教会从来规模就不算大，也没有中主义制度，平日中对帝国政府的行政也并不干涉，至多只是辅助，因而省去了复杂的官僚机构和层级制。

　　大主教沉默了几秒，按照传统像他这样的高灵力者是不会随意报出自己的“真名”的。

　　于是他说：“就叫大主教吧。”

　　“嗯？好，大主教您好。此次还有一件事。想必您已经知道，近年来各大公司已经站在一条战线上，谋求对整个银河的控制。他们的制度和理念，想必你我，以及帝国，皆不能苟同。”

　　“确实如此。”

　　“那便好。在对抗公司的斗争中，我们会提供力所能及的帮助。当然我们也希望建立更加广泛的互利合作关系。”

　　双方简单地告别，汉斯就回到飞船，启程离开了。

　　人类殖民地同盟，通称“联盟”。大主教想了想，不知道他们和帝国是什么关系？

　　又过了几天，刚刚重建的教会又有了访客。

　　这次是帝国方面的使者，在几艘驱逐舰的护卫下泊入行星轨道，他本人则是乘坐一艘外表华丽的穿梭机来与大主教会见。会见时，身上依然是橙黄色的帝国官员服装，上面的挂着几个徽章格外醒目。身旁的几名护卫只是普通的帝国士兵，和大主教先前见到过的甚至没什么差别，唯一不同的就是武器，他们的步枪枪口装着透镜，看来是已经列装了激光步枪，比起传统的实弹武器，激光武器准确度更高，穿透力更强。

　　帝国的信使直切主题，请求教会协助帝国军防守一个叫做“新横滨”的地方，那是帝国仅有的几个工业星球之一，公司如今大举越过条约规定的边界，对那里展开了猛烈攻击。

　　帝国……大主教回想，尽管数个世纪前帝国刚建立时与教会有过矛盾，在后来的几百年间，双方一直保持着良好的关系，帝国把所有与灵能相关的事务都让给教会，而教会也不插手帝国的政治。

　　“如您所见，我们甚至没有任何军事力量。”马文说。

　　“不，帝国并非请求教会的正式出兵，而是希望大主教能够协助我们执行一项特别行动。”帝国使者说。

　　“古老的传闻中大主教灵力之强，能独自阻挡一个装甲师，甚至可以摧毁星舰……您若协助，我们将无比感激。”

　　大主教明白，以教会现在的情况，选择依附帝国合情合理，当前也没有多少拒绝的余地。

　　“可以是可以，但是希望不是因为帝国已经派不出援兵了吧。”大主教试探性地问。

　　“啊，这当然是……帝国的近卫舰队承担着守卫帝都的重要任务，而除此之外的其余几个舰队不是在休整，就是正在截击敌方突击部队……不过您的支援对公司的攻击部队来说能够达到偷袭的效果，并且，相信您不会希望看到那里的几百万平民在公司臭名昭著的轨道轰炸中死伤惨重的。”看得出来，这位帝国的官员一边尽力维持着表面上的威严，一边承认了现实。

　　“那好吧。”大主教答应下来。

　　临走时，他把重建工作委托给马文他们，短暂休息之后便随帝国人员登上了他们的军舰，离开了地面。

　　在太空中，不知何时又多出了一艘庞大的战舰。

　　“那是‘冬至日’号重巡洋舰，再加上五艘“短刀”级驱逐舰足够突破公司的封锁。但是在那之前还有一个请求……”帝国的使者说道。

　　哦？还有什么请求？大主教感到疑惑。