朱襄城交易所的公告栏前挤得水泄不通，木质牌架雕刻着毕方鸟纹——单足栖枝，羽带焰纹，在永昼之光下泛着温润的光。公告栏上，女娲部落与伏羲部落的房产出售信息刚一贴出，便被围着的人群争抢，有人踮脚喊话，有人挥舞着夸父币，即便价格翻了两番，也眨眼间被认购一空。而真正让全场沸腾的，是那些密密麻麻的红纸招聘广告，黑墨字迹被阳光照得格外醒目。

　　“田老三建筑公司招建筑工喽！日薪30火力，管两顿糙饭！”一个光着膀子的汉子举着木牌吆喝，嗓门震得人耳朵发颤，“干满三个月给安家费，快来报名嘞！”

　　“我的天！这工资比上月又翻了倍！”络腮胡汉子攥着拳头，身旁的妻子赶紧拉了拉他的衣角：“燃料价没涨，肉食就贵了一文，这日子可要过滋润了！”

　　“薛强钢管厂招熟练工匠！日薪35火力，会锻铁的优先！”另一处的招工贩子敲着铜锣，“名额有限，先到先得，不会的也招学徒，日薪10火力包教包会！”

　　人群中，推着小车的小贩穿梭其间，嗓门清亮：“热乎的兽肉包子！3火力一个，皮薄馅大！”“刚煮好的菌菇汤！2火力一碗，驱寒暖身！”“新打制的铁锤、麻绳！工匠弟兄看过来，工具齐全干活快！”

　　邢战和几个小弟挤在人群边缘，衣衫上还沾着迁徙路上的尘土。瘦小灵活的小弟阿力踮着脚，脖子伸得老长，满脸焦灼：“大哥，这些不是要工匠就是要建筑工，我们这些只会耍刀弄斧的部落战士，能干啥啊？”

　　邢战肩扛一把漆黑巨斧——斧刃寒光内敛，斧身刻着神秘电路板花纹，中间一个“邢”字格外醒目——他眉头紧锁，目光扫过喧闹的人群：“我听说夸父城放开了入城限制，那边缺人手，要不我们去碰碰运气？”

　　“可车票要一千多火力啊！”阿力急得跺脚，咽了咽口水盯着旁边小贩的包子，“我们兄弟几个就这点家当，部落5000人这次迁徙，物资总共才换了500多万火力，能分到这些已经不错了，还有人直接换了夸父甲呢！”

　　“知足吧！”邢战拍了拍阿力的肩膀，声音沉得有力，“以前部落迁徙遇到别的城，不是死战就是被驱逐，现在朱襄城能让我们落脚就不错了。再不走，等物资耗尽，难道等着被荒原兽吃掉？我们得自己赚火力，不给部落添麻烦！”

　　旁边一个挎着布包的中介凑了过来，堆着笑脸：“几位是刑天部落的弟兄吧？夸父城确实缺护卫，我这儿能代买车票，还能介绍工作，就收10火力中介费，怎么样？”

　　邢战瞥了他一眼，刚要开口，阿力已经忍不住问：“介绍啥工作？工资多少？”

　　“城防巡逻、物资护送都有，日薪至少25火力，管吃住！”中介拍着胸脯，“夸父城可是蒸汽之城，待遇好得很！”

　　邢战不再犹豫，扛着巨斧转身就走：“走！去夸父城！”阿力和其他小弟连忙跟上，路过包子摊时，邢战停下脚步，买了几个包子分给弟兄们，“先垫垫肚子，到了夸父城，赚了火力再吃好的！”

　　与此同时，朱襄城火山脚下，昔日遍布碎石的山坡上，如今挤满了收集石料的工人。盘山公路两侧，一间间平房正拔地而起——这些简易石屋只留两个通风口，墙面糊着混合草木灰的泥浆，做好保温便可作为厂房。得益于云朵银行的无息贷款，城内拥挤的作坊正陆续搬到城外，而城内房屋经过改造，哪怕用木板隔出一个个“鸽子笼”，牺牲些私密空间，也能再容纳一倍人口，十万之众不在话下。盘山公路的空地上，脚手架已经架起，工匠们吆喝着传递木料，未来这里将建起三四层的高楼。

　　古鑫并未见证朱襄城的最终变化，她带着满载货物的鲲鹏四号和空液化气罐车，踏上了返回夸父城的路途。蒸汽机车吃力地吐着白雾，节奏沉稳的“噗呲”声，与沿途荒原的风声交织，却让古鑫心中无比踏实。

　　当鲲鹏四号驶入夸父城时，城内的繁忙景象远超朱襄城。城外停放的蒸汽房车鳞次栉比，如同巨大的移动堡垒，车身上雕刻的蛊雕花纹在光下流转，激励着每一个夸父族人。邢战一行人刚下车，便被这五层楼高的庞然大物惊得目瞪口呆，阿力张着嘴，手里的包子都忘了咬。

　　“这叫蒸汽房车，是大型蒸汽机带动的移动平台，上面用轻质材料搭房子。”同车的旅客热心介绍，“底盘和蒸汽货车差不多，就是更长更重，移动慢些，但住起来暖和得很！”

　　邢战像个虚心的学生，听得格外认真，随后带着弟兄们来到城门登记处。登记官的桌子上摆着钢笔和厚厚的账本，旁边还放着一碗冒着热气的茶汤。

　　“部落？姓名？”登记官头也不抬地问，笔尖在纸上划过沙沙声响。

　　“刑天部落，邢战！”魁梧大汉一声怒吼，自豪地报上姓名，手中双面巨斧挥出一道劲风，稳稳扛在肩上。

　　登记官瞥见斧身神秘的电路板花纹，眼中闪过一丝讶异，迅速做好木质身份牌递过去：“也是来找工作的吧？进门左转，车库外墙上贴满了任务信息，护卫、搬运、巡逻都有，自己去挑！”

　　踏入夸父城，邢战等人再次被眼前的景象震撼。蒸汽轨道车喷着白雾，匀速前行，车铃“叮叮当当”响个不停；路人皆靠右行走，秩序井然，有人推着装满零件的小车，有人扛着工具匆匆赶路；各式小型蒸汽机械忙碌运转，打铁铺的叮当声、机械的轰鸣声响成一片，就连房屋外墙都挂着小型蒸汽机——那是热水循环泵，既加速热水供应，又能充当照明，照亮阴影区域。

　　“夸父城招护卫啦！日薪25火力，管吃住，要求能打能抗！”一个穿着制服的汉子举着牌子吆喝，“城防巡逻队缺人，快来报名！”

　　“搬运工招工！搬钢材、运零件，日薪20火力，多劳多得！”旁边的招工点也不甘示弱，“手脚麻利的优先，当天结算！”

　　小贩们的叫卖声更是此起彼伏：“热乎的兽肉串！1火力两串，香得很！”“新做的兽皮靴！防水保暖，80火力一双！”“修理工具专卖！扳手、螺丝刀，工匠必备，价格公道！”

　　阿力盯着兽肉串咽口水，邢战拍了拍他的后背：“先找工作，赚了火力再解馋。”弟兄们点点头，跟着人流往车库方向走。

　　太阳低垂在穹顶边缘，挪动得比蜗牛还缓，按部落的测算，还要十几年才会彻底隐入地平线。穹顶上的冰块越积越厚，融化又冷凝，形成简易的冰川循环。拱形设计让冰层越厚越牢固，按吕娘长老的计算，借助钢架支撑，冰层还能再加厚一倍，保暖效果会更好。

　　朦胧的阳光透过穹顶，洒在城内，宛如梦幻的暖棚。这是吕娘长老的巧思：冷空气从城下的通风口进入，经城内蒸汽设备加热后上升，带着废气从穹顶与外墙的衔接处排出，形成天然的空气循环。

　　邢战站在街道中央，望着眼前热气腾腾的景象，眼中满是敬畏。这座蒸汽之城，果然名不虚传，早已成为这个世界最先进的存在。而他们这些来自刑天部落的战士，也将在这里，找到属于自己的立足之地。