“什么？这想法太不可思议了！”弇兹部落的风雅猛地瞪大双眼，难以置信地盯着夸父部落的赵无名，语气里满是震惊。他口中的“想法”，正是赵无名刚刚提出的——与蚁后结盟，用肉食换取蚁群开采矿石。

　　“我相信赵长老！”一旁的黄昌立刻上前帮腔，眼神坚定，“他的判断从未出错，既然提出这个方案，必然有其考量。”

　　陶严却皱紧眉头，语气不悦地反驳：“这不是信不信的问题！蚁群凶残嗜血，前几日还对我们狂轰滥炸，与它们合作，无异于与虎谋皮，迟早会引火烧身！”

　　“或许可以试一试！”明古沉吟片刻，开口说道，“如今矿山路途凶险，我们缺矿石就无法维修、制造蒸汽武器和机械装备，根本撑不了太久。若能与蚁群结盟成功，不仅能解决矿石危机，还能消除城外的蚁患，这可是一举两得，能解决我们最大的麻烦。”

　　风雅见夸父部落内部意见不一，转头看向大祭司夸父，急声道：“夸父，你不管管吗？你们部落这是要疯吗？居然想和蚁群合作！”

　　夸父沉默良久，显然经过了深思熟虑，随后缓缓开口，语气郑重：“与异族结盟，这将是人族历史上的首次大胆尝试，是突破常规的壮举。若能成功，或许能为我们在这乱世开辟一条新的生路。”

　　“并非首次。”赵无名突然开口打断，语气平静，“早有先例。”

　　“什么先例？”在场的长老们异口同声地追问，眼中满是好奇。

　　赵无名缓缓吐出四个字：“血狼部落！”

　　“血狼部落？”徐大娘长老听到这四个字，瞬间惊呼出声，“你的意思是，血狼部落那些凶悍的血狼，并非他们豢养的宠物，而是结盟的盟友？”

　　夸父点了点头，眼神愈发坚定：“既然已有先例，说明异族结盟并非不可能。我们为何不尝试一下？与其坐以待毙，不如主动出击，掌控主动权。”

　　长老们再次陷入激烈的讨论。眼下最让他们头疼的，便是蚁群就驻扎在附近的树林里，时常会路过夸父城外出狩猎，这让夸父城的活动范围被死死限制在城内，连外出搜集物资都变得异常艰难。

　　又过了许久，长老们终于达成统一意见——同意赵无名出使蚁后，尝试结盟。这是一个看似疯狂，却承载着部落希望的决定。

　　准备就绪后，赵无名穿上了部落最新研制的双层精钢重甲，厚重的甲胄覆盖全身，关节处镶嵌着灵活的蒸汽驱动齿轮，既能保证绝对防御，又不影响行动。他手持加装了蒸汽加压装置的火神枪，腰间挂着两罐液化气钢瓶，独自走出夸父城，径直走向蚁后所在的树林方向。

　　房顶上的众人纷纷探出头，眺望着空旷的荒原——就在不久前，这里还是尸山火海、硝烟弥漫的战场，如今却要见证一场跨越种族的谈判。

　　蚁后很快就注意到了夸父城的动静，当看到独自一人走来的赵无名时，它缓缓探出庞大的身躯，远远地与赵无名对视。上一次赵无名单枪匹马搅乱它阵脚的场景还历历在目，它不敢有丝毫大意。

　　赵无名停下脚步，没有贸然靠近，而是伸出手，对着城外的五座肉山比划了几下，示意之前的“交易”可以继续。蚁后看到他的动作，眼中闪过一丝光亮，精神瞬间振奋起来。见对方只有一人，它也放下部分戒心，独自走出树林，身后只跟着一小队精锐兵蚁。

　　蚁后庞大的身躯堪比鲲鹏一号，站在赵无名面前，如同一座小山，带来强烈的压迫感。赵无名却面不改色，依旧保持着冷静。

　　他再次指向肉山，随后举起火神枪，指向远方矿山的方向——那里有部落之前开辟的简易矿洞，还有遗留的燃料储备，完全可以作为蚁后的巢穴，以工蚁的能力，还能进一步开辟新的空间。这只是他结盟计划的第一步。

　　蚁后顺着赵无名指的方向望去，复眼中满是疑惑，似乎在探寻那里有什么吸引对方的东西。

　　赵无名又指了指夸父城，反复比划着“家”的手势，再将手移到肉山上。他用动作清晰地传递着信息：眼前的五座肉山，换不来夸父城；但只要一座肉山，就能换取那个方向的“房子”（矿洞）。

　　蚁后似乎终于明白了过来，缓缓向后退了几步，让出了通往矿山方向的道路，算是给出了明确的回应。

　　见谈判有了进展，夸父城背后的车库大门缓缓打开，一辆蒸汽皮卡驶了出来。赵无名快步跳上车，朝着矿山方向驶去。蚁后稍加思索，便指挥着身后的兵蚁小队，跟在蒸汽皮卡后方。

　　一人一蚁带领的队伍，沿着荒原前行，很快就引来了这片土地上新领主的注意。但当那些领主看到庞大的蚁群后，都识趣地选择了沉默，躲在巢穴里不敢冒头——没人愿意招惹这股凶悍的力量。

　　蚁群跟着蒸汽皮卡，一路越过十几个领主的地界，最终抵达一片乱石岗。这里三面环山，一面筑起了精钢石墙，墙内只有一个出入口，出入口被打造得如同钢铁堡垒一般坚固。墙内高高矗立着一座信号塔，塔下摆放着一台蒸汽机，原本是为周围的房屋供暖，此刻已经停机。

　　再向内走，便是一个巨大的洞穴。整个矿脉被冰川和岩石覆盖，经过部落几年的开采，矿洞变得又深又长。进入洞内，两侧的坑道向远方延伸，步行几百米后便到了尽头，一条精钢铁轨横跨整个坑道，这是部落之前开采矿石时铺设的运输轨道。

　　蚁后看到这个洞穴，瞬间欣喜若狂，立刻就钻了进去。尽管洞内空间有些拥挤，让它无法自由翻身，但它依旧兴奋不已——这正是它梦寐以求的安稳巢穴。

　　蚁后舒舒服服地“倒车入库”，钻进坑道深处。兵蚁们立刻在坑道两侧列队守卫，还分出几只上前，用肢足轻轻按摩蚁后的身体，抚慰它多日来担惊受怕的情绪。工蚁们则迅速分散开来，开始在坑道内凿洞扩建，它们钢钳一般的下颚轻松咬碎岩石，再将碎石一点点搬出洞穴外。这些筑巢的本领，仿佛是刻进它们基因里的本能，工蚁们配合得无比默契。

　　赵无名走到信号塔下，点燃了那台蒸汽机。随着一阵剧烈的颤动，蒸汽机开始运作，发出“嗤嗤”的蒸汽泄压声。这突如其来的声响吓了蚁后一跳，周围的兵蚁立刻做出攻击姿势，警惕地盯着蒸汽机。

　　下一刻，一股热流从蒸汽机中涌出，顺着坑道蔓延开来。蚁后敏感的感官瞬间察觉到洞穴内的温度在上升，这让它想起了上游温泉大湖岸边的旧巢——那里也是这样温暖舒适。

　　豆大的泪珠从蚁后的复眼中滑落，滴在岩石上。痛失家园后，它终于再次感受到了足够的安全感，此刻的它，终于可以安心休息，继续它繁衍族群的大业。

　　“哭了？这家伙居然哭了？”陶玉从蒸汽皮卡上跳下来，看着眼前这一幕，惊讶地张大了嘴巴，“哭着脸还这么吓人，真是奇了怪了。”

　　仿佛是在回应陶玉的吐槽，蚁后突然抬起头，吐了一口黏糊糊的口水，精准地泼在了陶玉头上。陶玉根本来不及躲闪，被口水浇了个正着。

　　“啊！我要死了！”陶玉瞬间尖叫起来，手忙脚乱地擦拭着头上的口水。

　　赵无名最烦陶玉这副咋咋呼呼的样子，冷声说道：“没毒，别喊了。”

　　蚁后显然对这个新巢穴无比满意，也没再为难陶玉。回巢的工蚁们继续忙碌着，越来越多的工蚁加入扩建工程队，洞穴外的碎石堆得越来越高。

　　赵无名弯腰捡起一块褐色的铁矿石，放在蚁后面前，又拿出一小块冻肉摆在旁边。蚁后好奇地歪着脑袋，用肢足碰了碰矿石，又碰了碰肉，满脸疑惑。

　　见蚁后已经注意到两者，赵无名将铁矿石挪到自己面前，把冻肉推到蚁后面前，反复比划着——示意用肉食，换取矿石。

　　蚁后依旧歪着脑袋思考，在它的认知里，矿石是毫无用处的东西，怎么可能用来换取珍贵的食物？它换了好几个方向打量铁矿石和冻肉，许久才半信半疑地捡起矿石，推到赵无名面前。

　　赵无名立刻将那块冻肉推给蚁后。蚁后叼起冻肉尝了一口，瞬间明白了交易规则，眼中闪过一丝兴奋，当即下令让一群工蚁去坑道深处搬运矿石，堆到赵无名面前。

　　赵无名指了指自己带来的蒸汽皮卡，又指了指夸父城的方向，示意自己没带足够的肉食，需要回去取。蚁后看懂了他的意思，立刻命令一个兵蚁方阵和一大群工蚁，扛着堆积如山的矿石，跟在蒸汽皮卡身后，朝着夸父城走去。

　　夸父城墙上的徐大娘早就等得心急如焚，远远看到队伍回来，立刻兴奋地大喊：“赵长老！成功了吗？”

　　陶玉在城下听到喊声，一边擦着头上的口水，一边高声回应：“成功了！徐长老快下来交付，人家还等着呢！”

　　徐大娘激动得快步跑下楼，来到城外的肉山旁。只见一群兵蚁整整齐齐地站立着，蓝色的外壳在阳光下泛着冷光，密密麻麻的一片，看得人心里发毛。工蚁们则像之前堆肉山一样，有条不紊地将矿石堆成一座小山。

　　夸父城内早已准备好了交换的肉山，几辆蒸汽雪橇车满载着冻肉驶了出来。兵蚁们见状，立刻上前扛起雪橇车，连肉带车一起扛了起来，转身就要走。

　　“唉！你们不能把雪橇车也拿走啊！”徐大娘见状，气急败坏地喊道，这雪橇车可是部落珍贵的运输工具。

　　可兵蚁哪里听得懂人类的语言，领头的那只兵蚁转头看了徐大娘一眼，突然朝着她的脸上吐了一口口水，随后带着队伍转身离去。

　　徐大娘抹了一把脸上的口水，气得浑身发抖。她这辈子从未受过这样的委屈，当即撸起袖子就要冲上去理论：“好你个臭虫！还敢吐我口水？信不信我把你这四只爪子全拧下来！”

　　赵无名见状，立刻上前拉住了怒火中烧的徐大娘，沉声说道：“别冲动，真打起来，你根本不是它们的对手。结盟刚有起色，不能因为这点小事功亏一篑。”