房顶的阵地已然多处沦陷，原本负责投掷火焰弹与爆破弹的投掷手被迫停手，城外的阻击防线形同虚设。蚁群的攻势愈发猛烈，夸父城的防线摇摇欲坠。
此时，蚁后身旁那支精锐的兵蚁方阵终于加入战局，如同黑色的钢铁洪流般径直冲至城下。它们的加入让原本就艰难的防御彻底失衡，仿佛再没有任何力量能阻挡蚁群的进攻。
陶严望着四处沦陷的阵地，战士们的惨叫声不绝于耳，心中涌起无尽的自责，声音沙哑地喃喃道：“是我的能力不足，没能守住部落……败了！”
“陶长老，快看城外！”身边的观察员突然发出急促的尖叫，声音里带着难以掩饰的震惊。
还能有什么更糟糕的情况？陶严心中一沉，无奈地抬眼望去。可这一眼，却让他瞬间愣住——只见蚁后身旁的兵蚁方阵中，一道矫健的人影正如同修罗般穿梭，手中利刃（或兵蚁断肢）挥舞，所过之处兵蚁纷纷倒地，毫无一合之敌。残影不停，那人径直朝着蚁后冲去，中途随手抓起一只兵蚁的断肢，精准叉穿拦路兵蚁的胸膛，继续在密集的兵蚁方阵中撕开一道缺口。
“是赵长老！是赵无名长老！他回来了！”房顶上不知是谁先认出了那人，狂喜地大喊起来。
“赵长老回来了！”这声呼喊如同惊雷般在战场上传开，更像一剂强心针，瞬间驱散了战士们心中的绝望，重新点燃了他们的斗志。
陶严眼中瞬间迸发出精光，一扫之前的颓废，厉声下令：“坚持住！钢盾手组成冲击阵，给我把蚁群撞回去！”
战士们纷纷抓起地上的精钢盾牌，此刻不分兵种，只要握住盾牌，便化身部落的钢盾手。他们顶在防线最前沿，死死抵住兵蚁的利爪，不顾周身工蚁的撕咬与兵蚁的冲撞，心中只有一个信念——一步不退，向前推进！身后的同伴紧紧搭住前方钢盾手的肩膀，众人合力发力，一人的力量汇聚成一群人的力量。一排排精钢盾牌竖成坚墙，在“喝哈”的呐喊声中奋力向前推挤，将攀爬在房顶的兵蚁一只只掀下城墙。
另一边，赵无名单枪匹马穿梭在蚁后身旁的精锐兵蚁中。蚁后被这突如其来的突袭吓得惊慌失措，再也无暇关注城墙上的战况，急忙调动周围所有兵蚁围剿赵无名。
赵无名本就意在扰乱蚁群阵脚，偷袭得手后见兵蚁蜂拥而来，毫不恋战，立刻调转方向突围。那些脆弱的工蚁在他眼中毫无威胁，他甚至未曾多看一眼，径直朝着冰原方向疾驰，循着鲲鹏一号开辟的安全路线往回城方向靠拢。
与此同时，明建和黄昌两位长老背着虚弱的尹涛，正朝着车库方向赶来。冰原上，鲲鹏一号依旧横冲直撞，为他们碾出了一条无蚁的安全通道。
“快开门！我有办法守住城池，护住夸父城！”明建对着车库方向高声呼喊，声音因急促的奔跑而沙哑。
车库大门缓缓升起，明建三人立刻涌入。他们先将尹涛安置在安全角落，随后明建与黄昌来不及喘息，便抓起两把精钢砍刀，沿着楼梯一路狂奔至房顶，直奔陶严身边。
陶严见二人平安归来，又惊又喜：“你们居然还活着！”
黄昌无暇寒暄，当即接过指挥权，对着城头的蒸汽汽笛挥手，尖利的笛声过后，高声下令：“所有人听令！向城外投掷液化气钢瓶，不许点燃！”
投掷手们瞬间愣住，满脸茫然——他们手头备好的都是蒸汽爆破弹和火焰弹，液化气钢瓶还堆在楼下的物资房里。更何况，只投不点燃，这命令实在让人费解。
“发什么呆！立刻去楼下搬运！全程不许出现明火，把你们手中的引火棍全部熄灭！”黄昌见状，再次厉声怒吼，语气不容置疑。
明建率先带头冲下楼，物资房内依旧残留着激战的痕迹，血肉与泥泞混杂。他不顾周遭狼藉，扛起一只液化气钢瓶就往房顶跑，拧开气阀后，径直将漏气的钢瓶推下城墙。战士们虽满心疑惑，但见黄昌与明建的决绝，还是选择相信，纷纷转身去搬运钢瓶，将一个个漏气的钢瓶接连投到城外。
城内的爆破与火焰攻击骤然停止，失去了火力压制，更多的工蚁和兵蚁趁机爬上城墙。但战士们死死咬着牙坚守，没有丝毫动摇对黄昌指令的信任。
漏气的液化气钢瓶在城外不断释放气体，一股刺鼻的臭味渐渐在战场蔓延开来。城墙上的战士们本以为黄昌接下来会下令点燃气体，将攀爬的蚁群一锅端，可接下来的指令却让他们更加意外——
“熄灭所有火焰！火神枪的火焰全部关掉，蒸汽炮立刻用冰水浇灭！短时间内不许重启！”黄昌的命令再次传来。
“氧石面罩！所有人立刻佩戴氧石面罩！”后勤战士们急忙在阵地间穿梭，将备用的氧石面罩分发给每一位战士。这突如其来的操作让众人一头雾水，但还是迅速戴好面罩。
战场上很快出现了诡异的一幕：原本悍不畏死的蚁群突然陷入骚乱。最先出现异常的是兵蚁，它们泛着蓝光的坚硬外壳渐渐变得暗紫，动作越来越迟缓，成片成片地从城墙上滑落，如同剥落的墙皮。工蚁们更是不堪，纷纷掉头逃窜，拼命远离这片弥漫着液化气的区域。反应滞后的兵蚁艰难地跟在后面，不少直接瘫倒在地，失去了行动能力。原本喧嚣惨烈的战场，瞬间陷入死一般的寂静。
远处的蚁后在闻到那股刺鼻气味的瞬间，便惊恐地指挥蚁群后撤，自己更是第一时间退了数百米远，复眼中满是忌惮。直到液化气渐渐消散在空气中——这短暂的气体泄露持续时间不长，很快就被大气稀释。
战士们纷纷摘下面罩，陶严快步走到黄昌身边，难掩惊喜地问道：“这是怎么回事？为什么蚁群突然全退了？”
黄昌脸上露出一丝骄傲，解释道：“它们比我们更惧怕缺氧。这和它们的身体构造有关，看似坚不可摧的外骨骼，内部却是脆弱的内脏，呼吸效率本就低下。液化气会挤压空气中的氧气，让它们快速陷入缺氧状态，自然撑不住。”
此时，赵无名已然登上城墙，他浑身沾满蓝色的兵蚁血污，如同佩戴着荣耀的勋章，阳光下的身影如同战神般挺拔，看得远处的蚁后愈发惶恐不安。
城外的液化气彻底散去后，那些瘫倒在地的兵蚁渐渐恢复了意识，但它们再也不敢靠近夸父城，只是老老实实地趴在地上，用六肢缓缓向后挪动，彻底远离了这片让它们恐惧的区域。经此一战，蚁后再也不敢轻易踏入夸父城的防御范围。
但蚁群并未就此撤离，依旧在城外与夸父城僵持。半天后，熟悉的场景再次出现——一排排工蚁列队来到城前，开始堆砌肉山，这一次足足堆了四座。堆完后，工蚁们围着肉山不断转圈，仿佛在传递某种信息。
陶严望着那四座肉山，眉头紧锁：“这已经是第三次了。每次战败就堆肉山，它们到底想干什么？”说着，他将前两次蚁群堆肉山、被他下令炸开的经过，详细告知了刚回来的赵无名。
赵无名听完，沉默片刻，轻声道：“都是可怜人。”
“可怜人？”陶严满脸疑惑，“赵长老，这话是什么意思？它们哪里可怜了？”
“它们是看中了夸父城，想用肉山和我们交易。”赵无名缓缓说道，“堆肉山，就是在加码出价。”
陶严恍然大悟，随即怒声道：“原来是价格谈不拢就打，打不过就加价！简直荒谬！夸父城是我们的根基，岂能让给它们！”
黄昌补充道：“这些蚁群是从上游逃难下来的。上游的毒气对它们影响极大，一路迁徙下来，没能找到合适的地方筑造庞大的蚁穴，只能在野外忍受严寒。”
陶严心中一沉，追问：“那目前大江流域的情况到底如何？我们这里还安全吗？”
“不太乐观。”黄昌摇了摇头，“荒原兽正在疯狂争夺地盘。上游被毒气严重破坏，已经养不起那些庞大的兽群了，现在它们每时每刻都在为仅有的资源厮杀。”
这时，墨大力急匆匆地赶来，满脸焦急地问道：“那矿山那边呢？矿山所在的地方贫瘠，只有石头，应该不会有荒原兽吧？”
“不好说。”黄昌回应道，“矿山距离树林不远，沿途都是荒原兽活动的区域，路途凶险万分。”
墨大力气得一拳砸在旁边的精钢护栏上，怒吼道：“那怎么办？没有矿石，我们的蒸汽武器、机械装备都没法维修和制造，后续根本撑不下去！”
众人正忧心忡忡之际，城外的蚁群又堆起了一座肉山。仔细观察便能发现，这次回来的兵蚁数量明显减少——没人知道，为了搜集这些用来“出价”的肉山，蚁群在另一片残酷的荒原战场上，付出了多少兵蚁的性命。
蚁后再也不敢对夸父城发起进攻，却又极度渴望能拥有这座城池，