地下十米的岩浆井口旁，热浪裹挟着硫磺味扑面而来，黄色光晕将夏渊长老的身影拉得很长。他俯身望着井口内翻滚的暗红光晕，重重叹了口气，语气里满是惋惜与憧憬，声音都带上了几分颤抖：“要是能稳定引出岩浆，那得是多大的财富啊！无论是全城供热，还是烧制高强度建筑材料，都能取之不尽、用之不竭！”说罢，他还伸出手，虚虚比了个环抱的动作，像是在丈量这份财富的体量。
墨大力长老粗粝的手掌拍了拍他的肩膀，力道十足，语气倒是豁达中带着点爽朗：“现在这样也不错！把这井口罩住注水，就是个永远不会停歇的天然锅炉。再用蒸汽机把高温热水抽到地面冷却，冷却后的冷水再回流进来循环加热。”他说着，伸手在空中比划着水循环的路径，粗糙的手指划过井口边缘的钢质防护栏，“可惜加热速度有极限，不然啊，供应全城供热都不在话下！”
夏渊长老直起身，收起脸上的惋惜，眼神变得坚定，语气掷地有声：“热水输送和供热管网的对接，这活儿包在我身上！只要热水供应量足够，别说当前这栋楼，再多供应两座大楼的供热也没问题！”
墨大力长老抬头扫视着这十米见方的地下空间，目光锐利如刀，掠过周围支撑岩壁的粗壮钢柱、交错的支撑架，最后落在角落里早已完工的小型能量塔上，沉声道：“蒸汽机就安装在能量塔内，管道直接连到这口天然锅炉，安装完成后就能立刻运作。”他顿了顿，语气愈发严肃，抬手掰着手指强调，“到时候安排十几个技术熟练的工人轮班值守，重点注意两点——第一，绝对别被高压蒸汽烫着，这玩意儿可不是闹着玩的；第二，蒸汽压力过高时必须及时泄压，把多余的高温蒸汽导入单独的供热通风管。记住，必须是单独的大口径通风管，绝对不能和其他管道混用，出了事谁都担待不起！”
“墨长老放心！”夏渊长老连忙上前一步，连连点头，语气郑重得不行，“这些细节都已经仔仔细细写进设计图纸里了，半点没敢马虎。”他指着升降梯井的方向，补充道，“泄压用的通风管专门铺设在大厦升降梯井里，特意避开了人员通行的主要区域，保证不会伤到普通人。”
墨大力长老嗤笑一声，嘴角撇了撇，语气带着几分不屑与随意：“谁会没事在升降梯井里瞎逛？”他摊了摊手，一副“爱咋咋地”的模样，“不走楼梯、不坐升降梯，偏要钻那黑漆漆的井道，那都是闲得发慌的家伙，真被蒸汽烫着也是自找的，活该！”
两人商议完毕，夸父部落的工匠们立刻围了上来，开始有条不紊地安装蒸汽机。伏羲部落的工匠们则收拾好工具，主动避嫌离开——他们的核心任务是完成中央供热系统与蒸汽机冷凝循环部分的对接，如今对接工作已全部就绪，剩下的蒸汽机安装属于夸父部落的核心技术范畴，不便围观。
按照设计，这台蒸汽机拥有两种运行模式：第一种是热水直接回流锅炉，快速产生高压蒸汽，为大型机器提供强大动力；第二种是将热水送入中央供热系统，冷却后的冷水再回流锅炉重新加热，这种模式动力输出较弱，但能同时满足供热需求。两种模式可根据实际需求切换，各有妙用。
夏渊长老留在现场，指挥族人仔细检查供热管网的每一处接口，确保没有渗漏。没过多久，升降梯井内传来“哗啦啦”的链条转动声，两根粗壮的钢链一上一下开始同步移动，链节碰撞发出沉闷的声响。这两根钢链一直延伸到楼顶的钢梁上，那里配套安装着一套精密的齿轮组和钢索，钢索一端吊着升降梯轿厢，另一端则挂着配重块。
升降梯轿厢内，早已等候多时的工人转动了一块木质指示牌，牌面上“10”的字样清晰可见。轿厢顶部的一根细绳同步拉动了楼顶钢梁旁的同款指示牌，楼顶独立操作间里的工人听到指示牌转动的声响，立刻敲响了手边的铜铃，随后猛地拉动操作手柄——两组齿轮精准咬合，开始缓缓转动。
“升降梯上行——！”轿厢内的工人扯开嗓子高声喊道，眼睛死死盯着轿厢外的刻度，生怕错过半分。楼顶操作间的工人同样不敢有丝毫分心，目光像粘在了转动的齿轮上，每一个齿轮的齿槽上都标注着清晰的数字，旁边的钢索标记盘随着钢索回收一格一格跳动。当标记盘跳到“9”时，工人立刻屏住呼吸，手指紧紧扣在停止手柄上，指节都泛了白；当一个红色轮齿转动到指定位置时，他猛地嘶吼一声：“停！”同时狠狠拉下手柄，齿轮瞬间脱离咬合，升降梯稳稳停在了第九层。
“完美！高度分毫不差！”轿厢内的工人兴奋地挥舞了一下拳头，高声汇报道。随后，升降梯又依次调试了其他楼层，每一次启停都精准无误，工人的欢呼声不时从轿厢内传出来。
与此同时，中央能量塔内传来“嗡嗡”的轰鸣，一根粗壮的钢轴开始高速转动，钢轴表面泛着冷硬的金属光泽，通过密密麻麻的三脚架固定在岩壁上，从地下四层一直延伸到地下一层。每一层的钢轴旁都配套安装着齿轮组，等候多时的工匠们立刻上前，将齿轮组与各层的机器对接。
“车床运行正常！”
“小型锻锤运行正常！”
“纸浆搅拌机运行正常！”
“织布机动力接入！……不好，飞梭卡住了！”一名工匠惊呼一声，紧接着立刻大喊，“快断开动力齿轮！别把机器弄坏了！”
“锻造机扭矩过载！”另一个方向的工匠也高声汇报，语气急促，“已断开动力齿轮！后续得重新修改齿轮组参数，降低扭矩输出才行！”
此起彼伏的汇报声在地下楼层回荡，尽管有几台机器出现小故障，但整体运转顺利。夏渊长老站在一旁，看着原本需要几个人合力才能驱动的机器，如今在蒸汽机的带动下自主运转，眼中满是震撼，忍不住喃喃自语，声音里带着几分哽咽：“真的是奇迹啊……这就是合作的力量！”
云玲集团的作坊就此迈入蒸汽机动力时代。这是夸父部落的技术优势与朱襄部落的地理优势完美结合的成果，更是两大部落首次深度合作，联合朱襄城内所有部落共同努力的结晶——底层小部落负责后勤保障，让擅长冶铁的部落能专心炼制钢材；无数部落工匠齐心协力，一锤一锤锻造出齿轮、板材等各类零件；而夸父部落则凭借大型锻压机，制造出蒸汽机的核心部件和精密零件。
处理完现场的收尾工作，夏渊长老转身离开云玲大厦，眉头紧紧蹙起，陷入了深深的沉思，嘴里还低声自言自语，语气带着几分挫败：“就算夸父部落拿出了完整图纸，我们照葫芦画瓢造出的模型机，不是蒸汽泄露就是直接炸炉……”他摇了摇头，重重叹了口气，“看来核心还是精度问题啊，这可不是短时间内能解决的。”
他正走着，身后突然传来一声清脆又急切的呼喊：“夏长老！请留步！”
夏渊长老猛地回过神，转头望去，只见陆压和罗阳正快步向他走来，两人脸上带着明显的急切——他们已经在大厦外等候了许久，终于等到了夏渊长老。
“两位是……？”夏渊长老眼中闪过一丝疑惑，平日里人们都喊他“夏老板”，极少有人叫他“夏长老”。他立刻停下脚步，拱手行礼，语气客气又带着几分探究：“不知两位找我何事？”
陆压和罗阳连忙回礼，动作标准，丝毫不敢怠慢，恪守着鸿钧部落的礼数。陆压上前一步，微微躬身，沉声道：“在下鸿钧部落陆压，这位是我的同伴罗阳。今日前来，有一事相求，不知夏长老是否有空移步一叙？”
“鸿钧部落？！”夏渊长老眼睛猛地一亮，脸上瞬间绽放出欣喜若狂的笑容，快步上前两步，一把抓住陆压的手臂，力道大得都快捏疼对方，语气激动得发颤：“你们可算来了！来得太晚了！上次一别，足足有七十八年了吧？我还以为……还以为再也见不到鸿钧部落的故人了！”
“是啊，鸿钧部落错过了一个时代。”陆压的语气里带着几分感慨。
“我当然记得你，陆压！”夏渊长老用力拍了拍他的肩膀，眼神里满是怀念与感慨，语气也柔和了许多，“当年你可真是个愣头青，勇猛得不像话，单人就敢跟着我们出城搏杀异兽，好几次都险些丧命，还记得不？”他拉着陆压的胳膊就往一旁走，热情地说道，“走，我请你们去我的办公室坐坐，那里环境舒服些，有热茶，咱们慢慢聊，好好说说这几十年的光景！”
陆压点了点头，跟着夏渊长老沿着地下甬道走去。罗阳紧随其后，好奇地打量着周围的环境——这条甬道的岩壁是人工开凿后又用水泥砂浆抹平的，墙面上还残留着凿子的刻痕，每隔几步就有一盏嵌入式的铜制壁灯，灯内燃烧着油脂，发出橘黄色的暖光，将三人的影子拉得忽长忽短。甬道地面铺设着平整的青石板，石板缝隙里长着零星的苔藓，踩上去带着细微的湿滑感。这条甬道直接连接着中央交易所，交易所的核心区域就像一个巨大的圆形转盘，从转盘处辐射出多条通往不同方向的分支甬道，每条甬道入口都挂着刻有部落名称的木牌，清晰明了。
夏渊长老一边带路，一边热情地为他们介绍着周围的环境，手指不时指向不同的方向：“除了咱们现在走的中央甬道，还有七条分支甬道直接通到城市边缘。目前只有中央甬道打通了通往火山口外的盘山公路，所有的物资都是从这条道运进城的，方便得很！”
“我们刚刚过来时，已经见识到了平板车的运输能力，确实高效。”陆压点头应道，想起了之前帮忙推蒸汽机的场景，语气里带着几分认可。
“那就好，那就好！”夏渊长老笑着摆了摆手，语气轻松，“多待一段时间，你们很快就能熟悉这里的环境。前面这条甬道，是连接羲和部落和姜氏部落的主要通道，热闹得很。我的办公室就在羲和部落租的楼层里，位置还不错，清净又敞亮。”
“那就好，那就好！”夏渊长老笑着摆了摆手，语气轻松，“多待一段时间，你们很快就能熟悉这里的环境。前面这条甬道，是连接羲和部落和姜氏部落的主要通道，热闹得很。我的办公室就在羲和部落租的楼层里，位置还不错，清净又敞亮。”说着，三人走进了一条新的甬道。这条甬道比之前的更宽，岩壁上不再是单调的水泥，而是镶嵌着不少半透明的矿石，头顶的天井将阳光直直投射进来，光束穿过空气中悬浮的细微尘埃，与两侧发光蘑菇的彩光交织在一起，把甬道映照得五彩斑斓。发光蘑菇的伞盖边缘还在缓缓流淌着微光，落在青石板路上，形成一片片晃动的光斑。空气中除了潮湿的泥土味，还夹杂着一丝淡淡的钛粉金属气息，那是羲和部落特有的味道。路过一个十字路口时，地面铺着带有花纹的马赛克地砖，地砖拼接处的缝隙被填得严丝合缝，路口的转角处还摆放着两个雕刻成兽形的石墩，石墩表面被行人摸得光滑发亮。三人右转走了不远，就看到了羲和大楼地下四层的大门。
羲和大楼的大门气派十足，门框是用厚重的钛合金打造的，表面经过抛光处理，泛着冷冽的金属光泽，门框上雕刻着复杂的螺旋纹路，那是羲和部落的图腾标志。大门外站着四名身着铠甲的部落战士，他们的铠甲同样掺杂了钛粉，颜色呈淡银色，阳光照在上面反射出刺眼的光芒。战士们神情肃穆，双手按在腰间的刀柄上，腰间还挂着刻有个人编号的腰牌。夏渊长老从怀里掏出一块刻有羲和部落标志的金属牌——这是羲和大楼的通行凭证，金属牌边缘打磨得十分光滑，正面是羲和图腾，背面刻着租赁楼层的编号。战士们仔细核对了金属牌上的信息，又抬眼打量了陆压和罗阳两眼，随后立刻恭敬地躬身行礼，双手抱拳，侧身让开了通道。
夏渊长老收起通行凭证，随手将其揣进怀里，脚步不停，同时压低了声音，语气里带着几分无奈：“如今就算是我们这样的大部落，在这里也得低调些。”他指了指羲和大楼大门上的图腾纹路，解释道，“羲和部落靠着得天独厚的地理优势，紧挨着钛矿脉，再加上掌握着提炼钛粉的核心技术，短短几年就异军突起，成了朱襄城内一等一的强大部落。咱们在人家的地盘上租了楼层，总得给主人家几分面子，不然日子可不好过。”说话间，三人已经走进了羲和大楼内部，大厅的地面是整块的大理石，光洁如镜，能映出人的影子，天花板上悬挂着由发光蘑菇串联而成的灯串，彩光柔和地洒下来，照亮了周围的走廊。