鲲鹏一号准时抵达弇兹部落的旧码头，蒸汽机车的轰鸣声缓缓消散在冰原的风里。
风石的父母早已在码头等候了数日，望眼欲穿的目光紧紧锁着缓缓停下的货车。当货箱门嘎吱打开，风石和一众务工族人，身披银灰色板甲，踏着铿锵的步伐走出来时，竟像一群得胜归来的将军，瞬间收获了满码头的惊叹与欢呼。
风石的父母挤开人群，快步冲上前，颤抖着双手细细抚摸儿子的身体，嘴里不住地念叨：“瘦了瘦了，有没有受伤？有没有被人欺负？”
六十天的工地劳作，确实让风石褪去了几分青涩，肌肉练得结实紧致，合身的板甲衬得他身姿挺拔，整个人像是脱胎换骨一般。他咧嘴一笑，从胸甲的夹层里掏出一包竹叶茶叶，又摸出一把锃亮的小巧钢刀，递到父母面前：“爹，娘，看！这些都是我自己赚来的！”
老两口眼眶一热，紧紧抱住了儿子。父亲拍着他的后背，声音带着哽咽，却满是自豪：“好小子，真的长大了！”
这是风石第一次得到父亲这般直白的夸赞，他胸膛一挺，语气里满是笃定：“我再也不是小孩了，往后，我能为家里、为部落出力了！”
团聚的暖意漫过码头的每一个角落，正是这一个个小家的圆满，才撑起了部落这个大家的安稳。
另一边，弇喜长老顾不上歇息，一回到部落，便径直赶往议事厅，向大祭司弇兹和长老风雅汇报此行的见闻。
“我们必须紧跟夸父部落的脚步！”弇喜长老的语气斩钉截铁，“这次，一定要派遣部落最精锐的工匠过去，哪怕付出再多代价，也要送几个聪慧的学徒跟着学习！”
风雅对弇喜的眼光向来深信不疑，闻言当即点头表示赞同。唯有大祭司弇兹面露难色，迟疑着开口：“可我们部落自己的建设怎么办？风青鸟的海蛇号正到了关键阶段，若是此刻抽调工匠，这个项目怕是要彻底停滞了！”
“停滞一时，是为了长久的发展！”弇喜长老沉声反驳，“海蛇号眼下用的，都是夸父部落的技术，我们做的不过是皮毛功夫。只有学到夸父部落的核心技艺，才能真正造出属于我们自己的——”
他话音未落，风雅便接过了话头，语气里带着几分憧憬，一字一顿道：“蒸汽海蛇号！”
长老们在议事厅里为部落的未来争论不休时，码头的另一角，明建正帮着欣尹搬运水獭战甲和小型蒸汽炮。
欣尹的脸颊微微泛红，小声道了句：“谢谢。”
明建挠了挠头，一本正经地回道：“古鑫说了，顾客就是上帝，这是应该的。”
两人合力拉着一辆小拖车，拖着战甲和蒸汽炮，来到部落边缘的一处角落。两只水獭正蜷缩在雪地里打盹，旁边七只刚到膝盖高的幼崽，正你追我赶地嬉闹。一见欣尹过来，幼崽们立刻围上来，亲昵地蹭着她的裤腿。那对水獭夫妇也醒了过来，慢悠悠地踱到她身边，用脑袋轻轻拱了拱她的手掌，竟是在讨要按摩。
“建建，别捣乱，今天有正事要办。”欣尹拍了拍凑过来的明建。
“建建？”明建挑眉，哭笑不得。
“怎么？有意见？”欣尹瞪了他一眼。
“没没没！”明建连忙摆手。
水獭夫妇倒是十分配合，乖乖地任由两人帮着穿戴特制战甲。当最后一块甲片扣紧，原本憨态可掬的水獭，瞬间变得杀气腾腾，锋利的爪尖从甲缝里探出，寒光闪闪。明建下意识地后退两步，惹得欣尹一阵轻笑。
“哇，你们手艺真好！”欣尹围着水獭转了两圈，满眼欢喜，“这下连烧伤的疤痕都盖住了，还多了几分英气！怎么？你怕了？”
明建尴尬地笑了笑，心里却暗自嘀咕——这畜生之前差点咬掉他的脑袋，小心点总没错。他定了定神，指着战甲后背道：“这上面有个平台，能固定蒸汽炮和座位，设计得很稳妥。”
“那现在就试试！”欣尹眼睛一亮，指挥着体型更大的母水獭，小心翼翼地将蒸汽炮固定在背上。她利落地跳上水獭的背，用钩子将自己和平台锁在一起，随即点燃小型锅炉。片刻后，白色的蒸汽从机械缝隙里丝丝冒出，雾气腾腾间，压力表的指针缓缓攀升，直至定格在指定刻度。
欣尹瞄准远处一块巨石，猛地扣下扳机。
“轰！”
一声巨响，钢矛裹挟着劲风疾射而出，竟直接穿透巨石，深深钉在了冰面上。
“好！”明建和欣尹异口同声地喝彩。
“下一套战甲，什么时候能做好？”欣尹抚摸着母水獭的脑袋，满眼期待——她还想让这只大家伙也武装起来。
“估计还得半年。”明建如实回答，又好奇地问，“对了，这只母水獭叫什么名字？”
“不关你的事！你可以走了！”欣尹挥了挥手，毫不客气地赶人。
明建碰了一鼻子灰，哭笑不得地转身离开，连句道谢都没捞着。欣尹望着他的背影，靠在母水獭厚实的爪子上，轻声呢喃：“尹尹，你就只能再等一阵子咯。”
弇兹部落的新码头，建在茫茫冰层之上。曾经的近海早已完全冰封，码头只能向着深海延伸。倒也不算坏事——冰封的近海拓展了部落的领地，不必再费力凿石开平台，直接在冰层上就能搭建房屋。
这座新码头，是弇兹部落最忙碌的地方。直径百米的圆形平台中央，是一片未结冰的海面，四周总有族人拿着工具，不停砸着新凝结的薄冰，防止洞口被彻底封死。时不时有吊车缓缓转动，将一件件厚重的隔离服吊入海中。
风青鸟正站在平台中央，有条不紊地指挥着海蛇号的下海准备工作。
“检查氧石！”
“检查完毕，一切正常！”
“检查潜望镜！”
“检查完毕，一切正常！”
“检查螺旋桨！”
“检查完毕，一切正常！”
随着一项项检查确认无误，风青鸟毫不犹豫地纵身一跃，跳进了停靠在洞口的海蛇号潜艇。
这艘海蛇号由三节舱体组成，每一节都有五米长、两米宽，狭小的空间里，风青鸟只能蹲着身子来回移动。第一节是控制室，四周固定着四个方向的潜望镜，镜身与钢板严丝合缝地贴合，绝无渗水的可能。舱内还装着一只机械夹子，能灵活地前后移动、调整角度，专门用来抓取海底的石英晶体。此外，便是两只手动螺旋桨，传动轴用的是夸父部落的技术，精密的咬合设计，既能保证传动效率，又能抵御深海的巨大水压。
第二节舱体与第一节相连，里面堆满了维生物资，最多的便是能持续释放氧气的氧石，此外还有一个手动气阀，危急时刻可将舱内空气挤出，辅助潜艇上浮。
第三节舱体则完全独立，是纯粹的储物仓，专门用来存放深海开采的矿石。等作业完成，只需打开舱内的皮囊，让里面的氧气海绵吸水膨胀，便能借着浮力，将海蛇号缓缓托出海面。
海蛇号被吊车稳稳吊入海中，在几名深海战士的引导下，缓缓驶向更深的海域。这里远离了危险的恐怖之海，又比白沙海床更深邃，普通的隔离服根本扛不住此处的水压，唯有海蛇号能来去自如。
潜入这片海底荒漠，入目皆是茫茫白沙，唯有沉睡了亿万年的矿石，在潜望镜的微光下闪着点点光泽。这些对深海生物毫无用处的石头，却是弇兹部落急需的珍宝。风青鸟对这片海域早已了如指掌，甚至能记住每一块礁石的模样——毕竟在这里，石头都是稀罕物。她操控着机械夹子，精准地定位到之前标记的巨型石英晶体，小心翼翼地将其夹起，送入储物仓。
当这块一人高的巨型石英晶体被吊车吊上码头时，码头上瞬间沸腾了。单是这一块石英的价值，便抵得上夸父部落此次交易的全部货物。
古鑫挤在人群里，看着眼前的巨型石英，惊得合不拢嘴：“我的天哪！这么大的家伙，怎么装进货车的货箱里？”
明建在一旁看得直咧嘴，不假思索地说道：“还能怎么办？砸碎了呗，反正运回夸父部落，也是要砸碎了提纯的。”
古鑫望着那块晶莹剔透的石英，满脸惋惜地叹了口气：“太可惜了！这么好的东西，砸了多浪费啊！”