陶严长老的及时反应，为夸父城硬生生抢出了黄金备战时间。

　　外墙顶楼的营房里，凛冽的寒风卷着烟尘灌进门缝，一对对夸父战士却顾不上寒意，指尖因用力而泛白，以迅雷不及掩耳之势套上皮甲、扣紧头盔，金属构件碰撞的脆响密集如雨，透着不容置疑的紧迫。武器仓库——平日里守卫最森严的房间，此刻大门洞开，寒气混着机油味扑面而来，一排排蒸汽步枪、蒸汽榴弹炮、锅炉背包、火神枪在昏暗中闪着冷硬的光。全副武装的战士们扛起装备，脚步踏得地面咚咚作响，转身便奔赴各自的防守岗位，没有一句多余的话，只有急促的呼吸声在走廊里回荡。

　　黄昌长老伫立在楼顶，衣袍被狂风掀得猎猎作响，目光如鹰隼般扫过下方，厉声催促的声音裹着寒意：“快快快！你们小队，立刻部署到大门乾位，启动蒸汽城防炮！”

　　城墙上，防御部署已紧张铺开，可城外依旧是一片人间炼狱。橘红色的火舌舔舐着焦黑的断壁，浓烟翻滚着遮蔽天光，冰原上的寒风卷着火星子，刮在人脸上生疼。陶严长老拼了命地转动阀门，粗糙的手掌被冰冷的金属磨出了血痕，终于将第一处爆炸点的阀门死死拧上，冲天的火势这才缓缓萎靡下去。他来不及喘口气，留下几名战士重兵把守，转身便马不停蹄地冲向城外总阀门所在地，雪地被他踩出一串深深的、凌乱的脚印。

　　用脚趾头想也知道，第二处爆炸点的控制阀必定也遭了毒手——那处的火光丝毫没有减弱，数十米高的火柱将半边天空染成了诡异的赤红，即便在白日阳光下，也刺得人睁不开眼。

　　“轰——！”

　　第三声爆炸骤然炸响，震得城墙都在微微发颤。不过三公里见方的外城，接连三次爆炸，已然将整片区域撕扯得支离破碎。

　　爆炸中心，气浪如同无形的巨手，将猝不及防的人们狠狠掀飞，破碎的血肉混着碎石块如雨点般飞溅，狠狠砸在侥幸逃生者的脸上、身上。浓烈的血腥味混杂着焦糊味，呛得人肺腑生疼，弥漫在每一寸空气里。

　　恐惧的尖叫如同瘟疫般蔓延开来，凄厉得让人头皮发麻。眼前的末日景象，即便是活了上千年、见惯生死的冬眠者，也从未见识过。

　　“神啊！可怜您的子民吧！”

　　绝望的信徒们跪倒在废墟之上，双手合十拼命祈祷，早已抛弃多年的信仰此刻成了唯一的救命稻草，他们的声音嘶哑破碎，眼中满是濒死的癫狂。

　　诡异的是，那冲天的火焰竟真的渐渐变小，直至化作一缕缕青烟。

　　“神明显灵了！”

　　一群人疯了似的呐喊，挣扎着从废墟里爬起来，朝着火光褪去的方向叩拜，眼中迸发出近乎癫狂的光芒。

　　没人知道，这是陶严长老拼尽毕生最快的速度，死死拧上了城外总阀门。他瘫坐在冰冷的阀门旁，后背早已被冷汗浸透，连呼吸都带着颤音。外城的液化气供应，终于彻底中断。

　　又是一声闷响传来，却是最后一次微弱的爆炸，如同放了个闷屁，再也掀不起半点风浪。

　　陶严长老这才松了一口气，可就在这时，城墙上骤然响起了激昂的战争号角，那声音尖锐急促，透着生死一线的紧迫。

　　“敌人在哪？敌人在哪？”

　　陶严猛地站起身，站在城外冰原上环顾四周，冰原茫茫，空无一人。他瞬间反应过来——敌人必定是从荒原方向的大江丛林里钻出来的！他立刻扑到阀门旁，掏出腰间的扳手，狠狠砸向阀门的锁扣，将阀门做了不可开启的自锁装置，彻底破坏了阀门结构。短时间内，敌人再也别想开启液化气，制造新的混乱。

　　而夸父城内，巨大的储气罐被重兵把守，足以支撑整个内城的防御体系运转。

　　城墙上的黄昌长老，不用望远镜，也能清晰看到荒原方向，一股黑色洪流正如同潮水般涌来——那是近两百名血狼骑兵！狼爪踏碎冰面，发出咔嚓的脆响，两百多匹血狼的嘶吼汇成一股洪流，震得城墙都在微微发颤。

　　“血狼部落！”

　　黄昌长老的胸腔剧烈起伏，牙齿咬得咯吱作响，一股滔天怒火直冲脑门，连眼底都烧得通红。

　　“锅炉高压，准备完毕！”

　　“1号蒸汽城防炮充能完毕！”

　　“2号充能完毕！”

　　“3号充能完毕！”

　　“4号蒸汽泄露，发生故障！”

　　“5号充能完毕！”

　　各小队的汇报声接连响起，急促得像是敲在人心上的战鼓。数十年间，在赵长老的指导训练下，夸父战士的作战素质丝毫未减，再加上新式蒸汽武器的列装，整体战斗力早已今非昔比。

　　铁勇骑在血狼背上，远远望见外墙上一字排开的蒸汽城防炮，还有几台正顺着铁轨快速转移的炮车。面对这般严密的防御，他脸上却毫无惧色，嘴角甚至勾起一抹残忍的笑意。胯下的血狼愈发凶戾，鼻孔里喷出粗重的白气，脖子上的护颈甲布满深可见骨的伤痕，那都是它赫赫战功的见证。

　　“血狼骑兵！突击！”

　　铁勇一声令下，声音裹着寒风传出去老远。熟悉血狼狩猎战术的人都知道，这是他们最擅长的突袭手段——快、准、狠，不给敌人任何喘息的机会。

　　血狼的速度快得惊人，四蹄翻飞，几公里的路程转瞬即至。两百多只血狼齐齐冲锋，厚重的狼爪踏在冰面上，竟震得地面微微颤抖。这般声势，换作任何一个普通部落，恐怕早已溃散奔逃。

　　黄昌长老死死盯着越来越近的血狼骑兵，右手高高举起，指节因为用力而泛出青白。只要血狼进入射击范围，一轮齐射，定能留下几具狼尸。

　　“1000米！”

　　“800米！”

　　“600米！”

　　“400米，准备——”

　　“放弃蒸汽城防炮！快！向坤位移动！他们的目标是冰原方向！”

　　黄昌长老的吼声戛然而止，脸色骤然惨白如纸，冷汗瞬间浸湿了衣背。

　　血狼骑兵最大的优势便是机动性。即便此刻数量惊人，铁勇也没有舍弃这一优势。他早已将夸父城的防御部署摸得一清二楚，在血狼骑兵即将进入蒸汽城防炮射程的刹那，突然下令全军转向，兵分两路，直直迂回到冰原方向的坤位——那里的城防部署尚未完成，笨重的蒸汽城防炮在铁轨上移动，根本跟不上血狼的速度。

　　在高机动性的血狼骑兵面前，城防炮居高临下的射程优势，瞬间荡然无存。即便炮口威力再大，准头再足，也只能对着空荡荡的冰原徒呼奈何。

　　黄昌长老这才意识到自己犯下的致命错误——血狼骑兵不是笨拙的荒原兽王，不会傻乎乎地直冲炮口。

　　这次袭击，血狼部落显然做足了功课，对夸父城的一切都了如指掌。

　　夸父战士们立刻抛弃乾位的蒸汽城防炮，疯了似的奔向坤位的防守阵地，脚步声杂乱而急促，溅起的冰碴子打在腿上生疼。可还没等他们爬上城防炮的控制位，更绝望的消息传来——血狼骑兵已经跃进了外城！

　　蒸汽城防炮的威力太过惊人，准度却不足以精准锁定巷战中的目标。此刻外城里满是幸存的百姓，若是贸然开炮，后果不堪设想，受伤的只会是自己人。

　　外城的人们惊魂未定，还在徒手刨挖着废墟，抢救幸存者。突然闯入的血狼骑兵，让本就混乱的局面雪上加霜。

　　一个女人跪在废墟前，双手十指血肉模糊，指甲缝里塞满了碎石与血泥。她死死扒着一块沉重的石砖，空洞的眼睛盯着砖下那具早已失去生气的孩童尸体，连眼泪都流不出来了。

　　一只血狼迈着沉重的步伐，踩上了这片废墟。十几吨的体重骤然压下，脆弱的废墟轰然坍塌，孩童的尸体被碾得粉碎，温热的鲜血溅了女人满脸。

　　血狼骑兵根本没心思留意这个失魂落魄的女人。骑兵抬腿一脚，踢飞挡路的碎石，继续向着内城城门突进——外城从来都不是他们的目标，只要冲破内城城门，等待夸父城的，将是一场彻头彻尾的屠杀。

　　飞溅的碎石划破了女人的眉梢，一丝鲜血滑落，滴进她空洞的眼眸里。她下意识地闭上眼睛，许久，再睁开时，那双死寂的眼睛里，竟迸射出猩红的疯狂杀意，嘴角甚至勾起一抹扭曲的笑。

　　夸父城只有两座城门，一座面朝荒原的乾位，一座面朝冰原的坤位。

　　此刻的坤位城门口，早已乱作一团。城门守卫急得满头大汗，嗓子都喊哑了，拼命指挥着人群向城内撤退；城墙上的队长却声嘶力竭地嘶吼，命令立刻关闭城门，声音里满是焦灼。

　　街边的摊贩们扛着货物，拼了命地往城门里挤，哭喊声、叫骂声、脚步声混作一团。厚重的城门缓缓闭合，幸存的人们争先恐后地涌入内城，生怕被落在外面。

　　赵敏被汹涌的人潮推倒在地，额头磕在冰冷的石板上，渗出细密的血珠。鲜血顺着脸颊滑落，滴在冻硬的石板上，瞬间凝成细小的血珠。等人群散尽，她才扶着墙壁，一瘸一拐地从地上爬起来，受伤的脚踝每走一步，都传来钻心的疼，身体晃得像风中的残叶。

　　城门守卫见状，立刻叫停了关门的动作。看着平日里最活泼惹人怜爱的赵敏，他急得嗓子都哑了，拼命挥手：“快进来！赵敏，快快快！”

　　赵敏咬着牙，拖着受伤的腿，艰难地向城门挪动。她看到守卫攥着拉杆的手在颤抖，眼底的绝望瞬间翻涌上来，干裂的嘴唇哆嗦着，声音带着哭腔，嘶哑地哀求：“别关门……求求你，别关门！”她伸出满是尘土的手，拼命向前够着，单薄的身子在寒风里抖得像一片落叶。

　　而她的身后，一道高大的血狼身影，正缓缓清晰起来，狼眼中的凶光，在阳光下闪着骇人的光。

　　隐约的轰鸣从远处传来，起初像是闷雷滚过冰原，渐渐地，那声音越来越清晰——是狼爪踏碎坚冰的“咔嚓”声，是血狼粗重的喘息声，是骑兵铠甲碰撞的脆响。脚步声由远及近，越来越响，越来越密，震得地面都在微微发颤，仿佛死神的鼓点，敲在每个人的心上。

　　城门守卫僵在原地，握着城门拉杆的手背上青筋虬结，指节因为用力而泛出青白。开着城门，血狼骑兵会紧随赵敏冲入内城，酿成大祸；关上城门，这个平日里总爱蹦蹦跳跳卖糖葫芦的小姑娘，便会落入血狼之口。

　　他的目光在赵敏和缓缓闭合的城门之间来回拉扯，脸上写满了痛苦与绝望，内心的挣扎，几乎要将他撕裂。

　　脚步声，近了。

　　更近了。