大江流域下游的密林里，上百只血狼呈环形散开，狼嚎声此起彼伏，惊得林间鸟兽四散奔逃。这里本是当地领主兽王的地盘，血狼部落仅用一场短促的对峙便强行接管了山洞——没有多余的厮杀，只凭碾压级的气势，便让原主乖乖退走。山洞外，简陋的兽皮帐篷迅速搭起，篝火燃起袅袅青烟，血狼骑兵们轮流值守，静待夸父部落的第一次上供。
帐篷内，铁勇望着远处夸父城方向，隐约能看到有人向营地投掷粪球，脸上满是困惑。他转身看向正擦拭兽牙手链的赵丙狄，迟疑着开口：“老祖，那个戴墨镜的赵长老……真的是我们的祖先？这到底是怎么回事？”
赵丙狄眉头紧锁，脸上满是烦躁与凝重，他叹了口气，声音沙哑：“上代大祭司没死，还成了迷失者。肯定瞒着不少事。要是让她知道老祖宗还活着，还冬眠了上千年，真不知道她会做出什么事来。”
“当年到底发生了什么？”铁勇追问，眼中满是急切，“为什么老一辈人绝口不提，我们又为何要抛弃祖先的传承？所有部落里，只有我们以血狼为名，这到底是为什么？”
赵丙狄沉默了许久，指尖在兽牙手链上反复摩挲，像是在做巨大的挣扎。他抬眼看向铁勇，眼神复杂：“孩子，如果我把真相说出来，你还会像现在这样尊敬我吗？”
“当然！”铁勇毫不犹豫地点头，语气坚定，“您是带领部落走出困境的功臣，这份尊敬绝不会变！”
赵丙狄长长叹息，眼中闪过深深的愧疚，缓缓开口：“铁勇，无论你将来犯下什么错，我都会包容你。因为……这都是我对你的亏欠。”
铁勇茫然地看着他，不明所以。
“其实，我不是你的亲老祖。”赵丙狄的声音带着颤抖，“当年的黑暗年代，部落遭遇背叛，粮绝之后，便陷入了同族相食的绝境。你的亲老祖们，大多都被我……吃了。只剩下你年幼的祖父，侥幸活了下来。”
铁勇如遭雷击，僵在原地，脸上血色尽失。
“活下来的族人，谁又是干净的？”赵丙狄闭上眼，声音满是痛苦，“不过是易子而食罢了，彼此的血肉里，都融入了至亲的骨血。他们一辈子都把这份刻骨的仇恨埋在心底，至死都不愿提及。”
很难想象，那些平日里和睦相处的族人，竟是有着血海深仇的仇人。他们摒弃“干荒”的名讳，不仅是为了忘记这段黑暗历史，更是觉得自己玷污了祖先的荣耀，不配再使用这个名字。
铁勇浑身颤抖，难以置信地看着赵丙狄。
“曾经的干荒部落，虽不算顶尖强大，却也衣食无忧，算得上小康。”赵丙狄缓缓睁开眼，回忆起过往，“可就因为上代大祭司赵佟渊的一厢情愿，轻信外人，部落遭遇了灭顶背叛。铁勇，你要理解现在的大祭司，是她带领我们走出了绝境，让部落变得无比强大。”
铁勇缓缓点头，低声道：“虽然部落制度严苛，孩子一出生若有缺陷便会被抛弃，人口始终维持在不到万人，但部落里没有一个废人，个个都是能征善战的勇士。”
赵丙狄露出一丝欣慰的笑容，血狼部落的强大，不仅是因为机遇，更因为经历过死而复生后，那份彻底改革的决心。
与此同时，夸父城的长老院内一片死寂。夸父坐在主位上，看着下方垂头丧气、如同出殡般的长老们，缓缓开口：“明古，若是我此番未能归来，你便接任夸父之位，将部落的传承延续下去。”
明古郑重地点头，眼中满是坚定：“大祭司放心，我定不辱使命！”
“不必沮丧。”夸父笑了笑，眼中闪过一丝好奇，“其实我也很想看看，钢铁祖先的遗址究竟是什么模样。那所谓‘不会跑的太阳’，真的像赤旎旎说的那样，永远悬挂在天空吗？”
“赤旎旎的描述未必准确。”明古说道，“她自己都无法解释，为何血狼部落在黄昏线另一边，头顶还能看到太阳，或许是她的记忆出现了偏差。”
夸父看向明古，问道：“你身为钢铁祖先的遗民，就没有一点相关的回忆吗？”
明古摇了摇头，眼中满是茫然：“我对此一无所知，仿佛那段记忆被彻底抹去了。”
古鑫长老满脸悲伤，开口问道：“那地方就真的这么重要吗？听血狼部落的描述，那里似乎也危机四伏，并不安全！”
“我就是想知道，当年祖先们即便付出灭亡的代价，也要抢夺的坐标地址，到底藏着什么秘密。”夸父语气坚定，他没有选择，只有答应血狼部落的条件，夸父部落才能获得喘息之机。
他的目光转向一旁的赵佟渊，眼中带着一丝托付。
赵佟渊迎上他的目光，沉声道：“我会保证大祭司的安全。”
“现在的血狼部落大祭司，名叫雪儿？”夸父轻声道，“倒是个温婉的名字，或许是个值得信任的人。”
赵佟渊闻言，陷入了深深的回忆。
那是一场普通的荒原狩猎，他正专注于追踪猎物，一把利剑却突然从背后穿透了他的胸膛。他艰难地回头，看到雪儿满脸泪痕，口中不断重复着：“您错了，您错了……我要取代您，成为大祭司！”
说完，她一脚将他踹向了身后的兽群。
赵佟渊心中一阵叹息，是啊，他错了。是他的轻信和一厢情愿，让部落遭受背叛，让族人陷入深渊。而雪儿，确实做得很好，如今的血狼部落强大无比，再也无人敢欺凌。
黄昌长老打断了他的思绪，开口道：“赵长老，不，应该叫你干荒老祖。这么多年了，你也该回去了结心事，看看如今的部落了。”
赵佟渊苦笑，了结？如何了结？让雪儿看到他还活着，恐怕只会让她彻底崩溃。
千年时光流转，早已物是人非。窗外，中央能量塔缓缓重启，地下仓库的液化气罐开始重新装填燃料。即便此刻夸父想反悔，也已有了与血狼骑兵一战的底气。
但夸父没有选择反悔。他清楚，只要无法守住城外的液化气总阀，失败只是时间问题。
夸父城内，重建工作已经开始。人们忍着悲痛，整理着遇难族人的遗体，废墟之上，随处可见哀悼的身影。
李娜为堂弟李根盖上最后一块木板，泪水忍不住滑落：“堂弟，一路走好。”
李根的子孙们围在棺材旁，神色悲痛。一个刚出育儿房的婴儿在母亲怀里哭闹着，仿佛也感受到了这场告别仪式的沉重。
婴儿的母亲看向李娜，哽咽着说道：“姑婆，爷爷生前说，要亲自给重孙女取名。如今，他最想见的重孙女，还在盼着太爷爷呢……”
李娜轻轻抚摸着婴儿的脸蛋，努力挤出一丝笑容，安抚道：“你爷爷生前最喜欢举哑铃，还开玩笑说，以后有了重孙子就叫哑铃。不过这只是玩笑，而且我们的小可爱是个女孩子呀。”
“女孩子怎么了？”婴儿的母亲眼神坚定，带着一丝倔强，“长大了照样能上阵杀敌！我觉得李哑铃这个名字就很好！是不是，哑铃？”
“这……不太好吧？”有人迟疑道，“还是等孩子开智时，让大祭司取名更妥当。”
母亲猛地提高声音，眼中满是悲愤：“大祭司都要去血狼部落当人质了，还怎么等？我的孩子，我做主！就叫李哑铃！”
婴儿似乎感受到了母亲的情绪，哭声渐渐停歇，睁着懵懂的眼睛，望着这片满目疮痍却依旧充满韧性的土地。
而在城外的密林里，赵丙狄望着夸父城的方向，眼神复杂。一场跨越千年的恩怨，一次关乎族群命运的远行，即将在这片荒原上，拉开新的序幕。