夸父部落离开贸易城时，弇兹部落的队伍紧紧相随。众人皆知两族此番同来贸易，结伴离去本就合乎情理，守城官立在城头，望着长长的队伍消融在冰原的苍茫里，脸上波澜不惊，并未有任何出格举动。
出城十余里，凛冽的寒风卷着细碎冰碴，刮得人脸颊生疼。徐大娘长老正暗自松了口气，只觉此番总算是有惊无险脱身，眼角余光却瞥见远处雪雾翻涌间，几道黑影静立不动，显然已等候许久。
冰渣被风裹挟着四散飘去，黎弼和他身后几名战士的身影赫然显现。他们的铠甲上凝着一层薄霜，眉眼间覆着寒气，一看便是在此地守了不短的时间。
徐大娘长老心里忍不住狠狠吐槽：这群九黎部落的人，还真是阴魂不散，没完没了！
队伍前列的熊猫两兄弟，此刻正拖着满载物资的雪橇，宽厚的熊掌落在冰面上，踩出咯吱咯吱的脆响。见有人拦路，兄弟俩顿时不耐烦地低吼一声，迈着粗壮的熊爪径直上前，蒲扇般的巴掌猛地拍在冰面上，发出一声闷响，随即张口爆发出震耳的咆哮，唾沫星子劈头盖脸地喷溅到黎弼的脸上。
黎弼不恼不怒，只是慢条斯理地抬手擦了擦脸颊的水渍，嘴角勾起一抹无奈的笑：“熊卫兵，你这打招呼的方式，气味倒是不小啊！”
徐大娘长老快步上前，挡在熊猫兄弟身前，眼神警惕地盯着黎弼，沉声道：“黎长老，率众拦路，所为何事？”
“惭愧。”黎弼脸上的笑容淡了几分，语气里满是自嘲，“我早已不是什么长老了，如今不过是个四处寻求出路的普通求职者罢了。”
徐大娘长老微微一怔，随即想起先前的种种，轻声道：“先前多谢你的帮助，帮我们联系了那么多小部落。没想到，你在那些小部落的心里，竟还有如此分量。”
“当年的战场功勋，多半是你们夸父部落的血汗换来的。”黎弼摆了摆手，落寞地垂下眼帘，“我不过是沾了点光，徒有虚名罢了。”
徐大娘长老眉头微蹙，语气多了几分疏离：“我夸父部落只想安稳贸易，不想与九黎部落产生任何误会。毕竟，未来我们还有不少生意要谈。”
话音未落，黎弼却突然双膝一曲，重重地跪在了冰冷的冰面上。他放下了所有的尊严，额头狠狠磕下去，在坚硬的冰面上撞出清脆的声响，殷红的血珠很快渗出来，在冰面晕开一小片刺目的红。他的头深深埋在冰渣里，久久没有抬起。
“你确实变了。”徐大娘长老看着他这副模样，眼底闪过一丝惊讶。
黎弼缓缓抬起头，脸上沾着冰碴和血痕，眼神却异常坚定：“我想要了结我这失败的一生，但我还有不得不完成的事情！”
“那与我夸父部落有什么关系？”徐大娘长老语气淡漠，丝毫不为所动。
黎弼转头看了看徐大娘长老的身后，确认四周没有多余的耳目，才凑上前，一字一句地沉声说道：“夸父部落作为追日部落的后裔，就不想光复无神论者的理念，解放人族的思想吗？”
这话如同惊雷炸响在徐大娘长老的耳边，震得她心头剧颤。她迅速扫视四周，见黎弼的手下都站在十余米外，这才稍稍放下心来，连忙伸手扶起黎弼，压低声音急切地问：“你什么时候知道的？九黎部落的人都知道吗？”
“我也是刚刚才知晓。”黎弼叹息一声，“九黎部落那群迂腐的神棍，又怎么会想到这一层。”
徐大娘长老这才反应过来自己被套路了，一股怒火猛地窜上来，抬脚就将刚扶起的黎弼踹倒在地，怒声骂道：“自视甚高的你，居然也会玩这种阴招？”
黎弼摔在冰面上，疼得龇牙咧嘴，却丝毫没有理会，反而再次重重磕了一个响头，声音洪亮得足以让远处所有人听清：“请徐长老收留！”
徐大娘长老无奈地揉了揉眉心，思索片刻，沉声说道：“这秘密，如今还有谁在乎？上古的神论纷争，又有谁是真正的胜利者？你们九黎部落，到头来不还是得依赖工匠挖矿炼铁，才能生存下去！”
“虽然不至于引发神论纷争，但至少能减少不必要的麻烦。”黎弼抬起头，目光灼灼地看着她，“尤其是九黎部落大教皇那边的麻烦。”
徐大娘长老长叹一声，终究还是松了口：“好吧，我收留你们。给你们和部落族人同等的打工待遇，以后能走到哪一步，全看你们自己。记住，夸父部落不会为你额外提供一分一毫的帮助。”
“谢长老收留！”黎弼立刻高声应道，声音里满是欣喜，特意让身后跟随的兄弟们听得一清二楚。
就这样，刚刚诞生没几天的蚩尤部落全员，尽数沦为了夸父部落的打工者。
当众人回到鲲鹏一号的藏身地时，此起彼伏的惊叹声瞬间响彻山谷。早已习惯这般场面的古道长老，淡定地吩咐族人招待众人。
黎弼看着眼前巍峨矗立的钢铁巨兽，眼睛瞪得浑圆，满脸的不敢置信，失声问道：“这是……你们夸父部落的钢铁，居然多到能造出这种庞然大物？这钢铁之屋，你们是怎么拖到这里来的？”
古道长老神秘一笑，指了指鲲鹏一号的胸膛：“很快，你就知道它是怎么来的了。”
话音刚落，陈勇便快步登上鲲鹏一号的驾驶车厢，开始给锅炉添柴加热。没过多久，一阵沉闷的轰鸣声从巨兽体内传来，滚滚蒸汽顺着铜制管道喷涌而出，在永昼的天光下凝成白茫茫的雾气，仪表盘上的指针缓缓爬升，很快便达到了最低启动压力。
一直没什么存在感的黄昌长老，此刻突然迈步上前，声如洪钟般喝道：“列队！”
早已整装待发的一千多人，迅速行动起来，划分成十个整齐的大队，每队百人，踏着铿锵的步伐排列成十个方正的队列，肃立在鲲鹏一号前，等候着下一步的指令。
在所有人的注视下，鲲鹏一号胸腔内的轰鸣声愈发响亮，数十根粗壮的液压连杆缓缓转动，发出齿轮咬合的咔嗒声，庞大的身躯竟开始缓缓移动起来。
“神啊！它居然会动！”
“我的天！这是什么神迹！”
队伍里的有神论者见状，当即跪倒在地，对着鲲鹏一号虔诚地祈祷起来。就连那些坚定的无神论者，看着眼前这钢铁巨兽自主前行的震撼场面，也忍不住动摇了自己的信念。
黎弼更是瞪大了眼睛，嘴巴微张，半晌说不出一句话来，脸上写满了震撼与难以置信。
“出发！”黄昌长老一声令下，声音裹挟着寒风传向远方。
棉花和弇兹部落换来的物资，早已被整齐地码放在鲲鹏一号身后的货车上。即便如此，货车上仍有不少空余空间，夸父部落的战士们细心地将部落里的孩子们抱上车厢，宽敞的空间丝毫不显拥挤。
可这车厢终究容不下一千多人，余下的众人只能徒步随行。好在众人都没有负重，赶路对他们来说并非难事。即便如此，鲲鹏一号还是刻意放慢了速度，稳稳地等候着身后的队伍。
见识过夸父部落这等超乎想象的实力后，这一千多名新加入的打工者，看向鲲鹏一号的眼神里满是敬畏，心中也开始憧憬起今后的新生活。
十几天的时间转瞬即逝，日食如期而至。原本永昼的冰原瞬间陷入一片漆黑，唯有鲲鹏一号的锅炉旁亮着点点火光，成为了黑暗中唯一的庇护所。
众人纷纷依偎在钢铁巨兽的身躯旁，感受着锅炉传递出的丝丝暖意，只觉这冰冷的钢铁，竟成了他们最可靠的守护神。
黎弼终究是个心思活络之人，他本就是坚定的无神论者，在好奇心的驱使下，这些天里一直悄悄观察鲲鹏一号的运作，竟真的被他摸清了蒸汽机的原理。
“看了无数次的水壶沸腾，谁能想到，蒸汽的威力竟然如此巨大，足以带动十几吨重的钢铁巨兽前行。”黎弼望着锅炉里翻腾的火焰，忍不住发出一声感叹。
古道长老闻言，不屑地撇了撇嘴：“按照我的计算，如果材料的强度和齿轮的精度能再提升一个档次，这蒸汽机的力量，至少还能翻上一倍！”
“这就是人的力量啊。”黎弼喃喃自语，眼神里满是振奋。
就在这时，冰原的黑暗里突然传来一阵骚动。
“谁！谁在乱跑？”队伍里的一名队长厉声喝道，可黑暗中却无人回应，只有一阵窸窸窣窣的声响，在寂静的冰原上显得格外清晰。
黄昌长老反应极快，当即高声喊道：“戒备！有入侵者！”
身经百战的夸父战士们闻言，立刻互相依靠着背靠背站定，迅速摆出防御阵型，同时点燃了随身携带的火把，将周围照亮了一片。
随着一块又一块燃烧的氧石被丢入火炉，熊熊火焰猛地升腾起来，照亮的范围越来越广，靠得近的人们，甚至能看清彼此脸上警惕的神情。
“在那里！”人群里突然有人高喊一声，附近的战士立刻举着火把围了过去。
一块巨大的冰石阴影里，一道瘦小的人影正蜷缩着蠕动。就在所有人的注意力都被这道人影吸引时，一个庞大的毛茸茸的身影，正悄无声息地钻进了一旁的物资堆里。
“别动！”明建的声音陡然响起，他手持一杆火焰长枪，枪尖稳稳地顶在了那庞大黑影的身上。
听到明建的声音，众人才察觉到这边的异常。一名战士立刻提着随身火炉凑近，跳跃的火光瞬间照亮了那庞大身躯的真面目——那竟是一只通体雪白的天竺鼠，肥硕的身子正害怕地瑟瑟发抖，一双水汪汪的大眼睛里噙满了泪水，看上去可怜兮兮的。明建的火焰长枪就顶在它圆滚滚的屁股上，只要稍稍用力，枪尖迸发的蒸汽推力，便能轻易将它穿刺而过。
“不要伤害毛毛！”冰石后的黑影见状，急忙冲了出来，高声喊道。
明建看着那张熟悉的面孔，眉头猛地一蹙，语气里满是惊讶：“又是你！”