夸父医院的僻静角落，一间手术室被玻璃移门隔出一方天地，将外头的喧嚣尽数挡在门外。这节车厢的狭小独立空间里，仅摆着一张长椅，云朵枯坐其上，指尖攥得发白，满心焦灼地守着手术的动静。

　　手术室每出来一个人，云朵都会立刻冲上去，攥住对方的胳膊追问：“里面怎么样了？豆豆他还好吗？”

　　“放心，手术很顺利，孩子睡得很沉，半点没受痛苦。他的血型我们库里有储备，我这去冰库取血浆，以备不时之需。”医务人员语气淡定，可这番话却没能安抚云朵的慌张——她根本听不懂“血型”“血浆”这些陌生的名词，只觉心头的石头始终悬着。

　　时间一分一秒地熬着，云朵无数次想冲进那不足四十平方的手术室，亲眼看看豆豆的情况，可仅存的理性终究拽住了她。不知过了多久，一身白袍的吴长老缓缓走出手术室，云朵心头一喜，只当是长老医术精湛，手术已速战速决。

　　可吴长老脸上的同情太过浓烈，毫无遮掩，瞬间浇灭了她所有期待。

　　“孩子的情况我都摸清了，肝脏全病变坏死了。”吴长老轻叹一声，“很难想象，这么小的孩子，是怎么熬住这般剧痛的。”

　　虽早有女娲大祭司的预判，可亲耳听到确认的答案，依旧如晴天霹雳砸在云朵心上，她声音发颤，只剩一句：“还能救吗？”

　　吴长老缓缓摇头：“要减轻他的痛苦，只能把坏死的肝脏切除。可没了完整的肝脏，他终究还是活不过今年。但切除手术需要你的同意，我才能动手。”

　　云朵瞬间六神无主，吴长老的话在耳边盘旋，却一个字也听不进去。直到长老耐着性子重复了数遍，她才木然地点头，泪水终于忍不住落了下来。

　　吴长老回身重回手术室，得了应允，切除手术做得极快——这般手术，他千年行医路中做过无数次，甚至多是在无麻醉的条件下完成，早已熟稔无比。

　　为安抚云朵，也为顾全夸父与女娲部落的情谊，吴长老术后再次出来，温声安慰：“孩子很安静，没受半点苦，还在昏睡，薛贵在里面照看着。等他醒了再出来吧，里面暖和，睡得也舒服。”

　　云朵强压着心底的绝望，对着吴长老行出标准的女娲女子蹲礼，声音哽咽：“谢吴长老。”

　　“我没做什么。”吴长老见惯了这般生死离别，只留下一句真诚的建议，“让这孩子快快乐乐度过剩下的日子吧。”说罢，便转身离去。

　　云朵呆立在原地，浑身冰冷。这样的结局，似乎从一开始就已注定。玻璃移门外，是鲜活热闹的人间：建筑工匠们满脸幸福，欢声笑语里全是对未来的憧憬，憧憬着这亲手搭建的美好。可她的豆豆，却再也没有机会见到那样的美好了。

　　薛贵走来轻声安慰：“不用难过，要相信奇迹。”可这话，却没能给云朵半分鼓励——手术室里陆续离开的医务人员，都在无声地告诉她，该接受现实了。

　　薛贵也很快离去，脚步似乎比旁人都匆忙。云朵缓过神，刚想推门进去看看豆豆，折返的薛贵却突然拽住她，怀里还紧紧抱着一个神秘的木箱子，神色异常。

　　“你想要豆豆活吗？”薛贵的声音低沉，带着一种诡异的郑重。

　　云朵虽不明所以，可本能的渴望让她脱口而出：“当然！只要他能活下去，我愿意折寿！”

　　“那你守在这，不许任何人进入，包括你自己。”薛贵的语气愈发严肃。

　　云朵心中满是疑惑，可部落战士的本能让她明白，接下来的事必定极度隐秘，而这，或许是豆豆活下去的唯一转机。她重重点头：“我一定办到！”

　　薛贵抱着神秘箱子，快步走进手术室，玻璃移门缓缓关上，将所有未知都挡在了里面。门外依旧人来人往、熙熙攘攘，云朵却紧张得冷汗直流，手心全是湿汗。她不懂，也不理解，可除了相信，她别无选择。

　　不远处，供热炉呼呼燃烧，钢皮卷成的烟囱被烤得微微发红，周围拦着一圈护栏，休息的工人围在炉边烤火，欢声笑语不断。他们见手术室门口的云朵满脸紧张，都友好地朝她招手，比出加油的手势，云朵勉强扯出一抹笑回应。

　　时间过得格外慢，薛贵进去的时间，远比吴长老的切除手术长得多，每一分每一秒，对云朵而言都是极致的煎熬。

　　不知熬了多久，手术室的门终于再次打开，薛贵满脸疲惫地走出来，声音沙哑：“手术做完了。但效果如何，我也不敢保证。之后你们就留在夸父城，好好观察。”

　　云朵悬着的心终于稍稍放下，迟疑了片刻，还是忍不住问：“你到底做了什么？”

　　薛贵整理着微皱的衣物，看了看她，反问道：“你还有其他选择吗？”

　　云朵瞬间意识到自己的无礼，心头满是沮丧——无论薛贵做了什么，到最后，她终究还是只能被动接受现实，哪怕这现实，她一无所知。

　　薛贵见她没有刁蛮纠缠，缓了缓语气：“失败了，还是之前的结果；若是成功了，他就能好好活下去。”

　　“真的？”

　　黑暗里的一丝光亮，瞬间点燃了云朵的希望，她激动得声音发颤。薛贵重重点头，给了她最想要的答案。

　　“他已经醒了，只是酒劲还没散，还有些醉。我现在把他推到四楼的病房，这些日子你们就安心在这休息。”

　　“谢谢！太谢谢你了！”云朵连声道谢，泪水再次滑落，只是这次，是喜极而泣。

　　“这是你先付的医药费，最后结账时，说不定还能退一部分。”薛贵忽然道。

　　云朵一愣：“啥？”

　　“别这么惊讶，这是吴长老定下的规矩，我可不敢破坏。”薛贵笑着打趣。

　　云朵被惊讶、感激、担忧交织的复杂情绪包裹着，跟着薛贵一起，推着担架床，缓缓走向四楼病房。

　　“唉！云朵姐！你又出现在我梦里了！哈哈哈哈，嗝——”

　　豆豆的酒嗝突然响起，浓重的酒气扑面而来，差点让云朵笑出声。可看着病床上眼神清亮、气色尚可的豆豆，她只觉满心欢喜，比什么都重要。

　　“你还梦到什么了？”云朵擦了擦眼角的泪花，柔声问道。

　　“还梦到了……好奇怪的梦，就是想不起了！哈哈哈，嗝——”

　　又一个酒嗝炸开，刺鼻的酸辣酒气沿着走廊飘散开来，路过的路人闻着，都忍不住皱起眉头。

　　“能打嗝，是好事。”薛贵在一旁打趣道。

　　四楼的病房，是一间偌大的大通铺，整节车厢的四层，摆满了排列整齐的火炕，没有任何隔断墙壁，比那些鸽子笼似的居民区床铺，待遇好上太多。

　　标准车厢的空间里，中间留着过道，两边靠墙处，一排排火炕延伸向远方。炕下的液化气灶里，密密麻麻的火焰均匀跳动，炙烤着床铺，隔热的木板还散发着天然的熏香。每一张火炕都能躺下二十多人，一眼望去，这样的火炕足有五十多个。此刻的大病房里，已有近百人，热闹得很。

　　云朵和薛贵推着病床进去，前方的人们立刻主动让开道路，目光里带着同情看向病床上的豆豆，又满是尊敬和热情地跟薛贵问好。

　　见来了新病人，一群身穿白色小制服的孩子立刻围了上来，七嘴八舌地推销自己。

　　“姐姐，需要护工吗？我打开水、打饭贼快，力气还大，能帮你抬病人！”一个小男孩撸起袖子秀着胳膊上的小肌肉，骄傲地喊道。

　　一个小女孩从同伴的胯下钻到前排，仰着小脸极力说道：“姐姐，我能全天陪同！虽然我力气不大，但我便宜，一天只要10火力！”

　　看着一群和豆豆年纪相仿的孩子，争先恐后地展示着自己的本事，云朵心里又疑惑又心疼，终究还是礼貌地拒绝：“不用了，谢谢你们，我自己照顾得过来。”

　　这话如一盆冷水，浇灭了孩子们的热情。他们没有吵，也没有闹，只是眼眶里打转的泪水，却将心底的失落与急切展露无遗。

　　薛贵在一旁轻声解释：“都是些苦命的孩子，部落养不活他们，只能出来打工挣口饭吃。你就雇一个吧，反正你也不缺火力。”