“咚！咚！咚！”

　　战鼓轰鸣，蒸汽机驱动的金属鼓槌重重擂在铜鼓上，沉闷的鼓音带着机械的震颤，径直盖过了海兽尖锐的嘶吼——这方蒸汽阵地的每一处攻防，都透着机械的力量。

　　海面乍然平复，翻涌的血水在冰缝间漫开，愈发浓稠刺目。浮冰一块块沉落，暗红的海水毫无遮掩地铺展在冰崖之下，那片浑浊里，藏着数不尽的狰狞。

　　当最后一块浮冰莫名没入水中，一条身形丑陋的海猴子四脚并用地攀上冰崖，猩红的眼睛死死盯住崖上的钢铁大桥。紧接着，密密麻麻的海猴子接连浮出海面，顺着冰崖岩壁的褶皱疯狂攀爬，黑压压的一片如潮水翻涌，转眼便要攀上崖顶。

　　“爆破弹，抛射！”

　　蒸汽阵地指挥官一声令下，阵地边缘的蒸汽抛射架嗡鸣转动，机械臂蓄力后猛然甩出，一颗颗爆破弹曳着细小火苗，借着机械的力道精准扎进海猴子群中——无需人力投掷，蒸汽机械的推力让弹体飞得更远、更准。未等爆破弹炸开，海水里骤然窜出数百条剑鱼，细长的身躯如离弦之箭，精准咬住了下坠的弹体。

　　轰轰轰——连续的爆炸声震彻冰崖，剑鱼携着爆破弹同归于尽，其余爆破弹在空中炸开，冲击波将五米范围内的海猴子掀飞出去。蒸汽抛射架不停歇地运作，机械臂往复摆动，爆破弹如雨般落下，可海猴子前仆后继，仍有不少漏网之鱼冲过火网，堪堪攀上了冰崖。

　　等待它们的，是蒸汽支架撑起的高大盾牌阵，森冷的长枪斜架在盾缝之间。盾牌手无需全力顶盾，蒸汽液压支架稳稳托住钢盾的重量，只需操控机械旋钮调整角度，可即便如此，海兽悍不畏死的冲击，仍让支架的金属杆发出咯吱的闷响。

　　“锁盾！”

　　指挥官沉声下令，蒸汽阀门轻响，钢盾之间的卡扣在机械驱动下紧紧相扣，密不透风。火神枪战士从盾缝中探出身，枪身架在蒸汽固定架上，扣动扳机便有火舌喷出，无需端枪瞄准，机械卡位让射击精准度陡增，可海兽的尸体仍在盾前越堆越高，成了后续海猴子攀爬的台阶。

　　这时，阵地角落的蒸汽绞盘骤然嗡鸣，粗实的铁锁链顺着冰崖慢慢绷直，链钩精准勾住阵前的钢盾框架。“后退！解锁！”指挥官果断下令，战士们迅速撤开蒸汽支架，铁索在蒸汽机的强劲牵引下，勾着钢盾连同一地的海兽躯体，狠狠拽下冰崖。躯体与钢盾如雨点般落入海底，刚刚还悍勇冲杀的海猴子，竟瞬间弃了阵地跃入海中，疯抢起那些带着金属气息的残骸。

　　“复位！架盾！”

　　战争远未结束，蒸汽机械的优势在此刻尽显，钢盾在机械臂的带动下迅速归位，蒸汽支架再次撑起防线，不过数息，阵地便重新固若金汤。蒸汽阵地指挥官望着阵前的战况，暗自松了口气，心中盘算：还好没出现伤亡，这次的报酬扣掉器械损耗，还是有的赚！抬眼望向另一侧的夸父阵地，他眼中满是羡慕——那方阵地竟能凭着人力与战术，打得这般游刃有余。

　　而另一侧的夸父部落阵地，却是另一番光景——这里没有半点机械的嗡鸣，唯有战士们的呼喝与火药的爆响，靠着人力与严明的排队战术，守着冰崖最险要的一处隘口。一名夸父战士手持令旗，立在一门火药火炮旁，神色淡然地挥旗下令：“开花弹，装填！发射！”

　　两名夸父战士迅速搬起开花弹，合力塞进炮膛，燃火、开炮，一气呵成。一声巨响过后，开花弹在海兽群中炸开，弹片如暴雨般激射，刚攀上冰崖的海兽被震得倒飞回去，崖边只留下一片狼藉。

　　“第一排，举枪！齐射！”

　　“第二排，举枪！齐射！”

　　“第三排，举枪！齐射！”

　　夸父战士的火枪阵严整有序，三排战士轮番上前，举枪、瞄准、射击、退下装填，动作如出一辙，火舌交织成密不透风的网，海猴子刚探出头便被射落，连隘口的边缘都碰不到。在外人看来，夸父阵地打得轻松无比，可阵中的王啸，看着战士们手中不断消耗的火药弹药，满脸无奈，低声叹道：“就这点报酬，连火药的消耗都抵不上，这哪是打仗，分明是烧家底！火力不足啊！”

　　这般靠火药硬拼的仗，每一发弹丸都是实打实的本钱，即便打得再顺，也是亏本的买卖，王啸满心郁结，而不远处的蒸汽阵地方向，已然传来了绝望的呼喊——那边的危机，比预想的来得更快。

　　“支援！呼叫支援！我方阵地出现铁甲海兽！蒸汽支架被撞塌了！”

　　蒸汽阵地一名小队长的嘶吼划破天际，他负责的防区处，十几只一米高的海猴子身披破烂板甲，手持锈蚀的钢刀与盾牌，借着海兽群的掩护，硬生生撞塌了两处蒸汽支架，钢盾防线出现缺口，它们顶着机械弹雨冲进去，正疯狂洗劫岸边待运过桥的物资。这群海猴子竟学着部落战士的打法，分工明确：有防御的，有骚扰的，死死掩护着后方的同伴抢夺，蒸汽阵营的战士没了机械辅助，仅凭血肉之躯根本拦不住，接连有人被逼退，海猴子的气焰愈发嚣张，竟开始向着蒸汽阵地深处推进。

　　就在这时，一只高大的钢铁鹦骤然俯冲而至，通体覆着锻造的钢羽，泛着冷光，锋利的钢爪一抓，便将几只攀在蒸汽支架上的海猴子掀飞出去。十几只铁甲海猴子却毫无惧色，立刻围向钢铁鹦，悍然发起攻击。

　　忽的，钢铁鹦的背后伸出一根精钢长矛，矛身稳如磐石，轻描淡写便拨开了所有攻势——没有丝毫人力挥矛的震颤，动作精准得近乎刻板，连格挡的角度都分毫不差。一个头戴鸟嘴面具的女人纵身跃下，正是周琦长老，她迎着劈来的钢刀，手臂微抬便扣住海猴子的脖颈，没有半分发力的凝滞，单手便将铁甲海猴子提至半空，狠狠掷向海面。

　　周琦长老在海猴子群中如入无人之境，一手一个拎起铁甲海猴子，尽数抛回海里，动作不快，却毫无疲态，每一次抬手、投掷、转身，都精准得像被设定好的轨迹，仅凭一人便将蒸汽阵地的缺口死死堵住，将闯进来的海兽尽数驱离。周围的蒸汽战士爆发出阵阵叫好，纷纷上前躬身行礼，纵使是高大精壮的汉子，在她面前也显得无比恭敬——没人察觉，她落地时脚步轻碾，竟让坚硬的冰面陷下浅浅的印痕，且全程没有一丝呼吸的起伏，面具下的脸庞，连半点汗珠都没有。

　　见此情景，阵中的李菡捅了捅身旁的李大力，笑道：“要是你，也能办到吧？”

　　一旁的夸父战士闻言立刻面露不悦，出言嘲讽：“吹什么牛，别以为长得人高马大就有用，这位周长老，单手就能掀飞铁甲海兽，那蛮力，岂是常人能比？”

　　李菡想起李大力给独眼蜚过肩摔的模样，笑意更浓：“那又怎么样？”

　　那战士被噎得无语，懒得再搭理这个不知天高地厚的小子，扭头继续盯着战场，手中攥着仅剩的几发弹丸，心中暗自庆幸周琦长老的及时驰援。

　　变故再生，海底骤然涌出数十条巨大的六爪冉遗鱼，它们背覆厚甲，六只巨爪抓着冰崖岩壁，一步一步稳稳攀爬，蒸汽爆破弹与火药弹丸落在甲上，都只发出沉闷的闷响，竟毫无影响。庞大的身躯顶着劈头盖脸的攻击，缓缓靠近崖顶的两岸阵地，遮天蔽日的阴影如黑云般笼罩下来，冰面被它们的巨爪压得咔咔作响，裂痕四处蔓延。

　　“蒸汽炮台，集火！”

　　“火药火炮，专射眼缝！”

　　两岸阵地同时发令，蒸汽阵营的炮台在蒸汽机驱动下缓缓转动，对准冉遗鱼接连发射，高压蒸汽推出的钢矛狠狠刺向冉遗鱼的甲缝；夸父阵营的战士们则攥着仅剩的火药弹丸，眯眼瞄准冉遗鱼的眼窝与爪缝，每一发都拼尽了准头，两方合力，终于将大部分冉遗鱼逼退回去。

　　却有一条冉遗鱼仗着庞大身躯，身中数根钢矛与数颗火枪弹，仍不畏生死，巨爪抠着冰崖的裂纹，继续向上攀爬，甲缝间的血水混着冰水往下淌，却丝毫不停滞，转眼便要攀上崖顶。

　　“快！它要上来了！蒸汽炮台蓄力！”

　　“火药弹丸所剩无几！根本拦不住！”

　　“启用预备方案，炸药桶准备，炸断冰崖！”

　　“慢！周长老来了！”

　　“炸药桶撤回！快撤回！冰崖炸断了，谁都别想守！”

　　头戴鸟嘴面具的周琦长老，骑着丹赛部落的钢铁鹦及时赶到，钢铁鹦振翅落在冰崖边缘，钢爪扣入冰面，稳稳托住周琦长老。此刻，那只六爪冉遗鱼已艰难攀上冰崖，巨大的头颅缓缓抬起，碗口大的眼睛盯着周琦，庞大的影子瞬间将她彻底笼罩，一口腥风扑面而来。

　　周琦长老纵身一跃，没有丝毫助跑，身形如离弦之箭般直冲冉遗鱼的头颅，速度快得超出常人极限，带起的劲风将周围的冰碴吹得四散。冉遗鱼低吼一声，低头用坚硬的头骨硬抗，一声震耳欲聋的闷响轰然炸开，气浪将周围的战士都震得连连后退。一人一兽皆向后退了一步，冉遗鱼的头骨竟被撞出一道浅痕，它眼中闪过诧异，似乎没想到眼前这小小的人类，竟有如此强横的力量；围观的众人也满是震惊——周琦长老竟与这庞然大物打成了平手，可没人注意，她后退的脚步落地时，竟将冰面踩出数道细纹，且手臂依旧稳直，没有半分震颤，连握拳的姿势都没有丝毫变化。

　　六爪冉遗鱼的六只巨爪尽数踏上冰面，身形稳如泰山，厚甲上的钢矛被它硬生生震落，伤口处的血水喷涌，却丝毫不影响它的攻势，再度朝着周琦长老逼近。周琦长老抬手抓起身旁一块被震裂的冰崖巨石——那巨石少说也有数百公斤，常人连撬动都难，她却拎得轻描淡写，手臂没有丝毫肌肉紧绷的痕迹，抡起巨石便朝着冉遗鱼的头颅狠狠砸去。

　　砰！巨石砸在冉遗鱼的头骨上，应声碎裂，冉遗鱼的身体狠狠一颤，巨爪深陷冰面数寸，攻势被硬生生阻住，却愣是没有被击飞，只是晃了晃头颅，再度张开巨口朝着周琦咬去。这一击足以震碎常人的臂膀，可周琦长老的身形依旧稳如磐石，没有半分脱力的迹象，只是脚下微微后移，堪堪避过这一咬，却已落入险势。

　　“不好！”

　　阵中的高手失声惊呼，周琦长老避无可避，下一秒便要被巨口吞噬。

　　就在这千钧一发之际，人群中骤然冲出一名白袍大汉，正是李大力。他身形壮硕，步伐沉重却快得惊人，每一步落下，冰面都发出咔咔的脆响，竟被踩出深深的凹痕，带着一股蛮横的、势不可挡的冲劲，径直朝着六爪冉遗鱼的侧面撞去。他没有任何招式，只是单纯的身体冲撞，双臂贴在身侧，脊背绷直，如同一辆失控的钢铁战车，带着毁天灭地的力道撞向那数吨重的身躯。

　　砰——一声巨响，比之前的碰撞更甚，仿佛山崩地裂，六爪冉遗鱼那庞大的身躯竟被这一撞狠狠掀飞出去，连带着脚下数米的冰面一起碎裂，大块的冰坨裹着冉遗鱼坠向海底，海面溅起数十米高的巨浪，久久不能平息。

　　李大力稳稳落地，脚下的冰面被压出一个深坑，裂纹向四周蔓延数米，可他却没有半分踉跄，只是抬手拍了拍身上的冰碴，动作朴实，却透着一股令人心悸的力量感。他的胸膛没有丝毫起伏，呼吸平稳得仿佛从未动过，连额角都没有半点汗珠。

　　“我的天！这是什么力量！”

　　“他竟一招就击退了这怪物，比周长老还要厉害！”

　　方才嘲讽李菡的那名夸父战士瞪大了双眼，嘴巴张得能塞进拳头，满脸的不敢置信，周围的战士也炸开了锅，纷纷议论着这凭空出现的白袍大汉，没人知道他的来历，只记得那惊世骇俗的一撞，以及那深嵌在冰面上的深坑，还有那被撞飞数米的庞然大物。

　　李菡看着李大力的背影，笑着拍了拍身旁人的胳膊，眼中满是了然。