黎弼躺在床上，看着主教故作虚弱被搀扶离去的背影，气得浑身发抖，胸口像是堵着一团烈火，恨不得当场吐血三升。这场戏演得精妙绝伦，好人全让主教当了，自己反倒成了要取奴隶性命的恶人。更让他无法忍受的是，主教竟让他用一个最肮脏的奴隶的“生命”来延续自己的健康，这简直是对他高贵血统的公然玷污。往后，部落里的长老们定会以此为把柄攻击他，他再也无法抬头做人，甚至可能被剥夺长老之位。主教这一手，恶毒至极，既巩固了神权，又打压了他的势力，可谓一箭双雕。

　　内心愤怒到极点的黎弼强撑着虚弱的身体，对着头顶永恒悬挂的太阳，双手抱拳，声音沙哑却坚定地说道：“太阳神在上，我黎弼，此刻起，恢复这少年自由人的地位，与我九黎部落族人一律平等，成为尊贵的九黎人。”

　　说完，他冷冷地瞥了一眼还跪在地上的少年，冷哼道：“你不再是我的家奴，自寻生路去吧。”

　　少年刚刚还沉浸在劫后余生的巨大幸福感中，听到黎弼的宣告，脸上的笑容瞬间僵住，取而代之的是深深的惊恐。他猛地爬起来，不顾一切地朝着黎弼的床前扑去，还未靠近，就被一旁的侍卫一脚踹飞出去，重重地摔在冰地上，发出沉闷的声响。

　　“主人！主人！求您不要抛弃我！”少年挣扎着爬起来，跪在地上连连磕头，额头很快就磕出了血印，“我还有用！我还能干活！我能劈柴、挑水、清理粪污，什么脏活累活都能做！求您不要扔下我，我还有个妹妹要养啊！”

　　他哭得撕心裂肺，眼神里满是绝望，转而又朝着王淼的方向爬去，抱住他的腿苦苦哀求：“求您了！直接取走我的生命为主人治病吧！我不要当自由人，我只想继续做主人的奴隶！”

　　少年心里比谁都清楚，在这冰原之上，没有财产的自由人，日子比奴隶还要凄惨百倍。长老的奴隶虽然要干脏活累活，但至少能有口饭吃，有个遮风避雨的地方；而那些无依无靠的自由人，往往食不果腹，在冰原上挣扎求生，稍有不慎就会冻饿而死。若是他牺牲自己，主人或许还会怜悯他的妹妹，给她一口饭吃；可一旦恢复自由身，他得不到半点火力报酬，所谓的“自由”，不过是让他和妹妹自生自灭的借口。

　　王淼还要继续配合主教的剧本，只能面无表情地说道：“主教已经说了，只需你的衣服替代你牺牲即可，无需再献出生命。”

　　“不——！主人不要我了！”少年彻底绝望，瘫坐在地上号啕大哭，哭声凄厉，回荡在木屋内外。

　　黎弼看着他这副模样，眼中闪过一丝鄙夷，冷冷地说道：“奴隶就是奴隶，永远改不了奴性。来人，给他刻上身份牌，把他身上的衣服扒了——那本就是我的东西。”

　　侍卫立刻上前，毫不留情地扯下少年身上本就破烂不堪的兽皮衣服。少年光溜溜地站在冰冷的木屋里，寒风从门缝里灌进来，冻得他浑身发抖，牙齿不停地打颤，脸色瞬间变得青紫。

　　黎弼的侍从上前问道：“长老，这奴隶原本没有名字，如今恢复自由身，身份牌上该刻什么名字？”

　　黎弼瞥了一眼瘫在地上的少年，心里盘算着，自己的“命”毕竟是借他的名义“换”来的，若是让他就这么无名无分地离开，日后难免会成为其他长老攻击自己的笑柄。他沉吟片刻，说道：“就叫黎贪吧，从今往后，他也算我九黎部落的族人。”

　　王淼看着少年可怜的模样，心中微动，脱下自己身上的貂皮披风，走上前披在他身上。貂皮的温暖瞬间包裹住少年冰冷的身体，他愣了一下，抬头看向王淼，眼神里满是复杂。

　　很快，侍卫将一块刻有“九黎部落，黎贪”的木牌挂在少年的脖子上。黎贪依旧两眼无神地瘫坐在地上，眼神空洞地望着地面，脑子里一片混乱。他从未想过自己会成为自由人，从出生起，他就注定是奴隶，干最脏的活，吃最差的饭，住在拥挤肮脏的猪圈旁。如今，他失去了主人的庇护，失去了赖以生存的依靠，甚至连那个肮脏拥挤的“家”都回不去了，他根本不知道该如何独自活下去，更不知道该如何养活远在部落里的妹妹。

　　黎弼看着一旁静静站立的王淼，语气中带着一丝不耐：“好了，该开始你的表演了。”

　　王淼闻言，连忙应了一声“是”，可转念一想，又察觉到这话里的另一层含义——黎弼显然知道这一切都是骗局。他心里咯噔一下，不禁冒出一身冷汗，连忙解释道：“长老大人，原本的计划是将这少年火化，取其灰烬泡水饮用。如今既然用衣服替代，只需将衣服火化，取灰泡水即可。”

　　黎弼点了点头，示意侍卫照办。侍卫立刻将那件破烂的兽皮衣服拿到屋外，点燃了一堆柴火，将衣服扔了进去。火焰很快就吞噬了兽皮，发出噼啪的声响，黑色的灰烬随风飘散，侍卫小心翼翼地收集起剩余的灰烬，装进一个兽皮袋里，然后用热水冲泡，调成一碗黑乎乎的灰水。

　　一碗混着灰烬的黑水被端到黎弼面前，他瞥了一眼王淼，在侍卫的搀扶下，仰头一饮而尽。那灰水又苦又涩，难以下咽，可他还是强忍着恶心，配合着喊道：“感谢太阳神赐予的圣水，庇佑我驱散邪魅！”

　　喝下“圣水”后，黎弼果然没有再上吐下泻。过了一天，他开始正常进食，虽然身体依旧虚弱，但气色明显好了许多。或许是他的病本就只是水土不服，恰巧到了痊愈的时候；或许是他为了保住自己的地位，强行逼着自己进食恢复。无论如何，他的病必须“好转”——若是病情没有起色，主教定会借机指责他是伪信徒，他的政治生涯将彻底断送，手中的权力也会被彻底收回。

　　王淼顺利拿到了黎弼赏赐的一袋可燃冰和几块矿石，心中稍定。他又按照之前与主教的约定，悄悄找到主教的帐篷，想要讨要此次配合演出的报酬。然而，主教却翻脸不认人，脸上满是傲慢与不屑，冷冷地说道：“一个浪人，也敢向九黎部落讨要报酬？黎弼长老已经给了你赏赐，你还不知足？”

　　王淼没想到主教会出尔反尔，顿时感到一阵屈辱，怒火中烧，立刻威胁道：“你若是不给我应得的报酬，我就去揭穿你的骗局！让所有人都知道，所谓的神罚和圣水，全都是假的！”

　　主教像是听到了天大的笑话，哈哈大笑起来，笑完后，他用那双充满嘲讽的眼睛斜睨着王淼，说道：“揭穿？你如何揭穿？”

　　“黎弼长老的病不过是水土不服而已！”王淼咬牙切齿地说道，“找一个长期不洗澡的奴隶，取一些部落栖息地的矿物泥，用火烧消毒后泡水饮用，就能缓解症状。我只要把这个真相告诉黎弼长老，你的神权谎言就会不攻自破！”

　　主教笑得更厉害了，甚至笑出了眼泪，他拍了拍大腿，诡异地说道：“你以为，黎弼长老真的不知道我们在演戏？你以为，我身为部落主教，会不懂这些粗浅的医术？你以为那些奴隶们听得懂你说的什么矿物泥、消毒？哈哈哈……”

　　王淼愣住了，满脸不解地问道：“你们……你们不是虔诚的有神论者吗？”

　　“我们是有神论者，但我们不是傻子。”主教收敛了笑容，语气冰冷而通透，“奴隶们需要信仰来麻痹自己，需要相信牺牲能换来福报，这样他们才会乖乖听话，才会在绝望中活下去。而我们，需要神权来巩固统治，这不过是一场各取所需的游戏罢了。”

　　“您是神职人员，本该最信仰神才对！”王淼依旧无法理解。

　　主教嗤笑一声，反问道：“你觉得，这世上最信仰神的人是谁？是我们这些高高在上的长老和主教，还是那些食不果腹、在生死边缘挣扎的奴隶？”

　　他没有再给王淼追问的机会，挥了挥手，示意侍卫将他赶走：“滚吧，能活着离开九黎部落，已经是你的幸运了。”

　　王淼碰了一鼻子灰，带着满心的不甘与落魄，离开了九黎部落的驻地。他走在贸易点的冰砖路上，心里五味杂陈，主教的话像一根刺，扎在他的心头。这个世界，果然没有绝对的真相，只有活下去的需要。

　　就在他漫无目的地走着时，一个瘦小的身影突然挡在了他的面前。王淼抬头一看，正是刚刚被赐名黎贪的少年。此时的黎贪，虽然披着王淼的貂皮披风，却依旧难掩一身的狼狈，他的眼神凌厉如刀，死死地盯着王淼，嘴唇颤抖着，发出一声虚弱却坚定的喊话：“九黎部落，黎贪，要与浪人王淼，决一死战！”

　　“拒绝。”王淼眼皮都没抬一下，冷冷地吐出两个字。他懒得搭理这个思想僵化的少年，心里清楚，黎贪定是认为，是自己毁了他的一切，让他失去了主人的庇护，失去了原本“光荣牺牲”的机会。

　　黎贪没想到王淼会如此干脆地拒绝，气得浑身发抖。他没有武器，只能握紧拳头，就要朝着王淼扑过来。王淼见状，连忙开口说道：“我们现在身处贸易点，就在太阳神的眼皮子底下。一切阴暗与污秽，都会暴露在神的光明之中。你敢在神的面前动武，亵渎神灵吗？”

　　贸易点的所有人都敬畏太阳神，王淼的话像一盆冷水，浇灭了黎贪的冲动。他低头看了看脚下，自己的影子被太阳直射得缩成一个小小的黑点，忽明忽暗，仿佛是神在注视着他。黎贪吓得浑身一哆嗦，立刻双腿一软，跪倒在地上，不停地磕头忏悔：“太阳神在上，求您宽恕我的鲁莽！我不该心生歹念，亵渎神灵！”

　　王淼看着他虔诚忏悔的模样，心中暗暗想道：有时候，信仰这东西，还真是好用。

　　他没有再理会跪在地上的黎贪，转身继续往前走。贸易点的喧嚣依旧，各族人往来穿梭，讨价还价的声音、孩子们的嬉笑声、巡逻队的脚步声交织在一起。王淼握着手中沉甸甸的赏赐，心里却没有丝毫喜悦。主教的话，黎贪的绝望，黎弼的妥协，像一幕幕荒诞的戏剧，在他眼前不断回放。

　　太阳依旧悬挂在天际，冰冷的光芒洒在冰原上，照亮了贸易点的每一个角落，也照亮了人心深处的欲望与挣扎。王淼不知道自己接下来该去往何处，也不知道这场由神权、谎言与生存编织的闹剧，还会上演多久。他只知道，在这片日不落的冰原上，想要活下去，就必须学会适应这荒诞的一切。而那个跪在地上忏悔的少年黎贪，他的命运，又将走向何方，无人知晓。