老婆子有气无力地攥着小女孩的衣角：“小姑娘，行行好……老婆子三天没吃饭了，能去你家讨口残羹剩饭吗？”
小女孩心善，当即点头：“婆婆快起来，我带您回家，叫爹爹给您煮热饭。”说着便小心搀扶起老婆子，往自家宅院走去。
老太婆喉间挤出一声笑：“好姑娘，真是积德的娃娃。”
袁无邪欣慰道：“果然是拥有玲珑心，纯善通透。”
可下一秒，他瞳孔骤缩。
老太婆宽大的布裙下，竟晃出一截毛茸茸的灰褐尾巴。
“是山精野怪幻化的！”袁无邪心头一紧。
立刻以指尖露水抹眼，开起慧眼再瞧。定睛一瞧，顿时倒抽一口冷气。
那“老婆子”的皮囊下，藏只半人高的狸花猫，绿瞳里满是对玲珑心的贪婪。
此时已到僻静处，老太婆见四下无人，背在身后的手骤然露出锋利爪尖，直扑小女孩后心。
袁无邪眼疾手快，从怀里摸出一枚铜钱，屈指一弹，铜钱如箭般正中猫妖手腕。
“嘶——”猫妖吃痛收爪，低呼出声。
“婆婆，您怎么了？”小女孩回头，满脸担忧。
“没、没事，脚崴了下。”猫妖强压怒意，声音越发沙哑。
又行数十步，猫妖见袁无邪没再动作，心一横再度抬爪。可指尖刚动，瞬间被一只大手死死攥住。
“你是什么人？为何拦我这老婆子！”猫妖大惊失色，抬头正对上袁无邪冷厉的目光。
“大哥哥，快放开婆婆呀！”小女孩急得拉袁无邪的衣角。
“不能放，她不是人。”袁无邪语气笃定，眼神扫过猫妖藏不住的尾巴尖。
猫妖听出破绽，眼珠滴溜溜乱转：“年轻人莫要血口喷人！老身一把年纪，被你揪着不放，传出去对你名声可不好！”
“收起你的把戏。”袁无邪冷笑，指节微微用力，“敢打她的主意，我让你道行尽散。”
老太婆拼命挣扎，被袁无邪用伏魔诀牢牢锁住腕骨，连想魂魄出窍遁逃都无法得逞。
小女孩不明就里，急得直拉袁无邪的衣角：“大哥哥，快放开婆婆！你看她都疼得发抖了！”
“她不是老婆婆，是只修行成精的老狸花猫，我让你看看她的真面目。”
话音未落，袁无邪从怀中摸出一道斩妖符，抬手便打在老太婆身上。
符纸触体即燃，火光中老太婆身形骤缩，摇身变成了一只灰褐相间的狸花猫。
小女孩惊得瞪大了眼睛，仔细打量片刻后，失声叫道：“这、这不是我家养的那只猫吗？它怎么会变成老婆婆！”
这狸花猫早早就潜伏在府中，处心积虑就是为了伺机吞食她的七巧玲珑心，如今被袁无邪撞破，多年筹谋毁于一旦。
狸花猫见诡计败露，眼中闪过一丝狠厉，突然张口狠狠咬在袁无邪手背上。袁无邪吃痛，下意识松了手，狸花猫趁机蹿入旁边的巷弄，逃得无影无踪。
“小姑娘，你家在何处？我送你回去。”袁无邪揉了揉手背，温声问道。
沈嘉瑶指了指前方：“就在前面不远。”
“走吧，我送你到家。”
袁无邪牵着她往住处走去，闲聊间得知了她的名字——沈嘉瑶。
抵达宅院门口时，大门恰好打开，一位身着青布长衫的老管家快步迎了出来，语气带着急切：“哎呦，小姐您可算回来了！老爷都快急得发脾气了。”
沈嘉瑶回头朝袁无邪挥了挥手，便跟着老管家进了屋。
袁无邪抬眼望去，见沈宅上空萦绕着一层淡淡的七彩霞光，心中暗道：果然是福泽深厚之地，才养得出这般身负玲珑心的姑娘。
第二日清晨，袁无邪带着三名下属来到沈宅。
片刻后，大门开启，昨日那位老管家出面迎接，面露疑惑：“几位少侠，不知到访我家宅上有何贵干？”
袁无邪上前一步，沉声道：“请问沈员外在府中吗？”
“老爷正在内堂。”
“烦请通禀一声，我等有要事与沈员外相商。”
老管家面露难色，迟疑着转身入内禀报。没过多久，沈员外亲自开门迎客，他身着锦袍，面容和煦，拱手问道：“不知四位少侠找老夫有何要事？”
袁无邪开门见山：“在下长安拔魔总司大符监令，此次前来，是奉朝廷使命拜访沈员外。”
沈员外闻言一愣，满脸茫然——他从未听过“拔魔总司”，更想不通长安城的官差为何会找到自己，一时不知如何回应，只能与身旁的老管家对视一眼。
袁无邪见状，当即取出腰间的虎头令牌递了过去。沈员外接过令牌仔细查验，见令牌上刻着繁复的符文与“大符监令”四字，才勉强放下疑虑，连忙吩咐：“老刘，快备茶！四位官爷，里面请！”
四人落座后，沈员外满脸忐忑，搓着手问道：“不知几位官爷找老夫究竟有何事？老夫一向安分守己，从未犯过律法，家中也没出过什么出格的事啊。”
白昼笑着摆手：“您老别紧张，我们不是来拿人的，反倒是来救您全家的。”
“救我家？”沈员外眉头紧锁，一脸茫然，“这话从何说起？”
袁无邪将众人来葛家镇的缘由和盘托出，沈员外听后满脸难以置信，实在无法接受小女儿竟有如此特殊的身份。
“不可能，绝不可能！”他连连摇头，“我家小女不过是个寻常孩童，怎会成了妖魔鬼怪争抢的目标？再说，你们要把她带走，老夫万万不肯！”
“您老放心，我们只是带瑶瑶去一趟茅山，请掌教真人施法封印她的七巧玲珑心，事情结束便送她回来，绝无半分不妥。”袁无邪耐心解释。
沈员外仍是左右为难，一时拿不定主意。袁无邪看穿了他的顾虑，开口问道：“您老是不是要亲眼证实瑶瑶的身份，才肯让我们带她走？”
“正是！”沈员外语气坚定，“若能让老夫信服，你们便可带她走；否则，休要想轻易将我女儿带走。”
袁无邪颔首道：“五天后便是新春佳节，那一日既是岁序更替之时，也是阴阳转换、太岁换位的节点。到时，山精野怪、魑魅魍魉定会齐聚沈宅，妄图夺取嘉瑶的玲珑心。五天后我们会再来，真假到时自见分晓。若这几日府上有任何异状，可到云莱客栈寻我们。”
说罢，他从腰间解下一块温润的玉佩，放在桌上：“让瑶瑶戴上这块玉佩，可保她这几日平安。”
随后四人起身告辞，只留下沈员外对着满桌疑虑发呆，只觉袁无邪的话玄乎得离谱。
转眼春节临近，葛家镇的年味儿愈发浓厚。大街小巷张灯结彩，商场里堆满了琳琅满目的年货，男女老幼穿梭其间，一派热闹景象。
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”
除夕当日，家家户户挂红灯、贴春联，爆竹声此起彼伏，人们在和煦的春风中畅饮屠苏酒，整个镇子都沉浸在节日的欢乐里。暖阳洒满街巷，新换的门神守护着家家户户，崭新的一年就此拉开序幕。
云莱客栈内更是人声鼎沸，每层楼都坐满了赴宴的食客，杯盏相碰，欢声笑语不断，众人品着佳酿，尝着精致菜肴，好不热闹。
袁无邪四人坐在二楼包厢里，慢饮着自带的米酒。
白昼小酌一口，回味道：“这酒确实比竹叶春醇厚不少，好酒好酒。”
欧弛拍了拍他的肩膀：“老白，等办妥了沈府的事，还怕没机会一起痛饮？”
袁无邪微闭双眼，手托酒盏轻轻摇晃，沉浸在米酒的醇香中。
一旁耿震阳问道：“大哥，都过去三天了，沈家怎么还没派人来？”
袁无邪抿了口酒，夹起一粒花生米送进嘴里，淡声道：“不急，该来的总会来，再等一日便知分晓。”
话音刚落，楼下传来一阵急促的脚步声，紧接着便朝着二楼涌来。很快，包厢门被敲响。
“何事？”白昼扬声问道。
门外传来沈府老管家焦急的声音：“袁大人，我家老爷有请您即刻过府！”