听着杨怀贵与手下的对话，我心头满是疑惑：为何他要特意让人把金条送给赌坊的油头朱？难不成是惧怕那些泼皮无赖？显然不可能。杨怀贵那胸有成竹的模样，分明是另有盘算，可我实在猜不透他葫芦里到底卖的是什么药。
“老三的伤情如何？”杨怀贵暂且压下心中的筹谋，语气关切地问道。
“回三爷话，伤势已经稳住了，悉心调养几日便可恢复。”老大恭敬回话。
杨怀贵的眉头略微舒展了些，但语气依旧带着几分挥之不去的焦虑，又追问道：“血珀收好了吗？”
“收好了，已经和八小姐那块一并交给四爷保管了。”老大上前一步，沉声回答。
“嗯……”杨怀贵微微点头，可脸上非但没有释然，反倒浮现出一丝难以言喻的忧愁，似有隐忧萦绕心头。
老大敏锐地察觉出三爷神色异样，小心翼翼地小声问道：“三爷有何吩咐？属下们随时待命。”
杨怀贵眼神复杂，眉头紧蹙，在原地来回踱步，指尖无意识地轻叩掌心。四周的空气仿佛被按下了暂停键，压抑得让人喘不过气，连呼吸都变得格外谨慎。
“三爷放心！我已经交待兄弟们全面提高警惕，严守各处关口，四爷也亲自去打听那伙人的下落了，定能摸清对方底细。”老二拱手上前，语气笃定地补充道，试图缓解眼下的凝重。
话音刚落，杨怀贵突然猛地停下脚步，眼中寒光一闪，像是瞬间想通了什么关键关节，神色骤然变得凝重。
“怀乾人呢？”他语速极快地追问，语气里带着一丝不易察觉的慌乱。
老大、老二对视一眼，脸上皆露出茫然之色，连忙回道：“四爷说要亲自去查探那伙人的踪迹，应该是去找他们了。”
杨怀贵脸色骤变，失声惊呼一声：“不好！”
不等老大、老二反应过来，他已然厉声开口，语气急促地吩咐：“立刻备马！通知怀虎做好万全应对准备，带齐人手，你们随我即刻出发！”
二人见杨怀贵神色焦灼，知晓事态紧急，不敢多问半句，立刻分头行动，一边去备马调人，一边去通知杨怀虎。
“情况突发，为了你们的安全，暂且留在府中等候消息，切勿外出。”杨怀贵转头看向我、包天和大刚，语气不容置喙，这番话像一张密不透风的网，笼罩了整个空间，让人无法拒绝。说完，他便转身匆匆离去，身影很快消失在院门之外。
“怎么办？”杨怀贵走后没多久，包天偷偷瞟了我一眼，眼神里藏着几分按捺不住的期待，凑过来低声问道，“我们就真在这儿傻等？”
“废话！当然是悄悄跟上！”我白了他一眼，语气坚定。杨怀贵神色那般慌张，定然是出了大事，我们既然与杨家有渊源，又实在克制不住自己心底的好奇，没理由袖手旁观。
“哈哈哈哈！老子就知道你厮儿跟我想法一样！”包天一拍大腿，兴奋地迈步就要往外走，转头却发现大刚站在原地，神色迟疑，便上前催促，“别多想了！那老和尚不过是年纪大、阅历深些，等你再打磨几年，修为定然比他厉害！”
大刚向来痴迷武学，平日虽少言寡语，却对自己的武学修为颇为自负。谁曾想今日偶遇高人，仅凭三言两语便点破了他的根基不足，这对一心钻研武学的大刚来说，简直比打骂还要难受，堪称杀人诛心。
此刻的他，既开始质疑自己多年的勤学苦练是否白费，又对杨家藏龙卧虎的实力充满好奇，更对杨家人的武学造诣心生崇敬，种种情绪交织在一起，让他纠结不已，不知该如何抉择。
“走吧，杨家与我们渊源颇深，今日他们有难，我们没理由置身事外。日后我陪你常来杨家请教，定然能补齐你的短板。”我拍了拍大刚的肩膀，轻声劝道。
“好！”
又过了一会儿，心想杨怀贵等人已经出发走远，我们三人快速溜出了大宅。
“你去哪？”
包天头也不回，直奔后院方向反问我道：“你没听到杨三爷叫人备马？难不成你要跑着去？”
大刚眼中闪过一丝动容，迟疑地看向马厩里的高头骏马，眼神里满是羡慕，又带着几分顾虑：“不打声招呼就借马......会不会不太好？”
“怕个逑！我们是借又不是偷，等事了了原封不动还回来便是！”包天满不在乎地摆摆手，目光紧紧锁定在一匹通体乌黑、身形矫健的骏马身上。
他快步走上前，对着骏马郑重地鞠了一躬，语气诚恳地说道：“马兄，我们也算杨家的朋友，今日杨家有难，我兄弟三人想借你一用，同去应对来犯之敌。还请马兄行个方便，让我们兄弟三人骑乘一程。”
我正想骂他荒唐，却见那黑色骏马突然仰头一声嘶鸣，前蹄凌空跃起，在空中蹬踏数次，马头用力一挥，鬃毛飞扬，姿态昂扬，似是回应。
“你看！马兄同意了！”包天喜出望外，连忙翻身跃上马鞍，又伸手拉我和大刚上来。
虽说是三人共驾一马，但这黑色骏马宛如天马下凡，脚力惊人，奋蹄疾驰间风驰电掣，循着杨怀贵众人留下的踪迹，朝着城外方向奔去。
出城不久便是郊区，泥泞的土路上赫然印着几排清晰的马蹄印记。我俯身粗略一数，至少有五匹马以上，显然杨怀贵一行人是朝着这个方向赶来的。
“吁——”大刚突然猛地拉紧缰绳，骏马吃痛，前蹄蹬地，吃力地停了下来，惯性让我们三人都往前踉跄了一下。
“怎么了？”包天稳住身形，疑惑地问道。
“马蹄印很新，泥土还未干透，他们应该就在附近。”大刚翻身下马，俯身仔细观察着地面的印记，又抬头望向四周，指着不远处的一个山包说道，“我们去上面隐蔽观察，先摸清情况。”
那黑色骏马似是通晓人性，包天在它耳边低声嘱咐了几句，它便乖巧地停在山坡脚下，低头啃食路边的青草，时不时抬头警惕地望向四周。
“说来也怪，你家的黑子对你言听计从，这匹杨家的马也对你这般顺从，难不成你真能和动物沟通？”我一边顺着山坡往上爬，一边半开玩笑半认真地问包天。
包天收起嬉闹，一脸若有所思的神情，认真说道：“你还真别不信，我有时候确实觉得，自己能听懂动物的意思。”
“什么意思？”我停下脚步，回头看向他，语气也郑重了几分。
“就是能感受到动物心里想的话，那种感觉很奇妙……”包天皱着眉仔细思索，却难以精准描述，“具体我也说不清楚，但就是能莫名领会它们的情绪和想法。”
见他神色认真，绝非玩笑，我心中一震，认真地追问：“难不成你天生就有这种特异功能？”
包天嘟着嘴摇了摇头，眉头拧得更紧：“你还记得小时候我们遇到黄鼠狼的事吗？就是从那时候起，我就发现自己和别人不一样了。”
闻言，我脑海中瞬间浮现出当年的往事——那些不可思议的场景、黄鼠狼诡异的举动，以及包天当时反常的冷静，种种细节串联起来，竟让我有些信服。
“是不是！我没骗你吧？”包天见我表情异样，连忙补充道，“当年要不是我听懂了那黄鼠狼的话，我们俩根本不可能平安回来！那家伙当时说......”
“你们看！”
不等包天说完，走在最前方的大刚突然伸手示意我们噤声，同时指向不远处的洼地，示意我们赶紧弯腰躲藏。
我们立刻压低身形，顺着大刚指的方向望去，只见不远处的洼地之上躺着三个人：两人脸朝下趴在地上，一动不动，毫无声息；另一人则单手持刀，仰卧在地，胸口微微起伏，似是还有气息。
我们驻足观察了几秒，借着林间的微光仔细辨认，发现那持刀仰卧之人的面容竟有几分熟悉。
“老大！”包天忍不住低呼一声，瞪大双眼，语气里满是震惊，“这不是杨家那个领头的伙计吗？就是跟着杨怀贵的那个老大！”
没错！我心头猛地一颤，瞬间想起杨怀贵离家时焦急的模样，一个可怕的念头涌上心头：难道他们一行人在路上遭遇了埋伏，发生了不测？
“快救人！”来不及多想，我猛地起身，朝着洼地狂奔而去。
“好！”大刚身形矫健，几步便冲在了前面，率先赶到老大身边。
“大哥！发生了什么事？三爷他们呢？”大刚小心翼翼地将老大的头扶起，靠在自己的手臂上，语气急切地问道。
老大原本双眼圆睁，神色警惕，直到看清是我们三人，涣散的眼神才缓缓聚拢了些许，认出了来人。
“咳......咳咳......”
他神情激动，想要开口说话，喉咙里却涌上一阵剧痛，只能不停咳嗽，一口口鲜红的血浆顺着嘴角不断涌出，染红了胸前的衣襟。
老大艰难地放下手中的钢刀，目光死死盯着前方的密林，一边剧烈咳嗽吐血，一边用尽全身力气，艰难地呻吟道：“三......三爷......有难......速去......营救......”
我们立刻顺着他目光的方向望去，只见那里矮树密布，灌木丛生，枝叶交错缠绕，根本没有可供行走的路径，更看不出半点人影，却透着一股阴森诡异的气息。
再看旁边两具尸体，早已没了气息，周身飞溅的血液呈喷溅状，黏在杂草和泥土上，尚有余温，显然是刚死不久，这场袭击就发生在片刻之前。
“你们是遇到劫匪了吗？对方有多少人？身手如何？”包天蹲下身，看着尸体旁的打斗痕迹，语气惊恐地追问。
老大突然猛地坐起，双手用力握住大刚的手臂，指节因用力而泛白，眼神犀利如刀，死死瞪着大刚，用尽最后一丝力气嘶吼道：“快......救人！”
话音落下，他双眼一翻，胸口像是泄了气的皮球一般快速塌陷下去，身体一软，彻底昏死过去，双手也无力地垂落。
“大哥！大哥！”我连声呼喊，可老大脸色苍白如纸，毫无回应，连呼吸都变得微弱不堪。
大刚伸手探了探老大的脉搏，又按压了一下他的胸口，神色凝重地感慨道：“是极重的内伤！五脏六腑都被震伤了，下手之人的内力深不可测，绝对是个顶尖高手！”
正如大刚所说，老大身上并无任何明显的刀枪剑戟伤痕，肌肤表面光滑完好，唯有脖颈处有几道细微的淤痕，显然是被强劲内力震伤了内腑。能有这般功力，对方的实力远超我们想象，杨怀贵此刻的处境，恐怕凶险万分。
“现在怎么办？老大昏死过去，我们不知道三爷具体在里面哪里，也不清楚对方的虚实。”包天压低声音，语气焦急，一边警惕地望向密林，一边问道。
我深吸一口气，强迫自己冷静下来：“先检查其他几具尸体。”