没过一会儿，杨八妹朝门外招了招手，两个看着比我们稍大些的姑娘便走了进来，一人捧着叠得整整齐齐的衣物，一人端着盛满温水的铜盆，动作轻柔又端庄。

　　“快洗洗收拾下，我带你们去见我母亲。”杨八妹笑着说道，示意两个姑娘上前帮我们更衣洗脸。

　　我们几人从小过惯了苦日子，哪里受过这般待遇，都有些手足无措。我慌忙伸手推辞：“我自己来就行了......这脸帕也太干净了，有没有用过的？”话落时，手还僵在半空，愣了几秒才局促地接过脸帕，胡乱在脸上狂揉了一通。

　　看着原本洁白的脸帕被我蹭得发黑，我挠了挠后脑勺，嘴角忍不住往上扬，又怕被人看见，赶紧抿紧嘴唇掩饰笑意。

　　“呵呵，快把衣服换了吧。”圆脸姑娘声音软乎乎的，嘴角用力抿着，显然在憋笑，却又怕伤了我的自尊，不敢笑得太明显。

　　我顿时满脸通红，窘迫得不敢抬头，余光扫过其余几人，竟都是这般局促模样。唯有思绮稍显自然，只不过她是由杨八妹亲自陪着收拾，待遇格外不同。

　　“哟，小哥身子挺结实，浑身都是肌肉呢！”圆脸姑娘趁我不备，轻轻褪去我的脏外套，笑着打趣，“小脸一洗倒还清秀，就是这脸怎么红得跟涂了腮红的姑娘似的？”

　　我慌忙抓起桌上的新衣挡在身前，低头瞥见她手里我那件脏得发亮的旧外套，再想起方才被我染黑的脸帕，窘迫得恨不得找个地缝钻进去。

　　“鸳鸯你快看！这位小哥哥才叫壮实呢！这肌肉比我的脸都大！”另一边，瓜子脸、身形娇小的姑娘站在矮凳上，手里举着崭新的衣物，目光却死死黏在大刚身上——他的外衫袖口卷到了大臂，露出线条紧实的胳膊，肌肉轮廓格外明显。

　　被称作鸳鸯的圆脸姑娘闻声望来，睫毛轻轻颤了两颤，原本带笑的嘴角瞬间僵住，连呼吸都顿了几分，半晌才缓过神打趣道：“喜鹊，他这手臂，看着比你的腰都粗呢。”

　　“小姐姐见笑了……”大刚表情有些怪异，羞涩中又藏着几分不易察觉的骄傲，连忙接过喜鹊手里的新衣，转过身飞快地穿了起来。

　　“你们两个别胡闹了，别把孩子们吓到。”杨八妹故作生气地瞪了她们一眼，语气里却满是纵容，又催促道，“这还有一个呢！”说着便看向一旁手忙脚乱的包天。

　　包天竟直接把脑袋埋进了水盆里，只露出通红的耳根，一看就是被羞的。他慌忙抓起脸帕捂住脸假装擦拭，眼角却悄悄往我们这边瞥了一眼，见有人看过来，又飞快地移开目光，握着帕子的手都绷得紧紧的。

　　听到杨八妹的责备，鸳鸯和喜鹊立刻低下头应了声“是”，偷偷对视一眼，眼里还盛着未散的笑意，嘴角弯起，舌尖悄悄探出来又快速收回，脸颊泛着浅粉，对着对方俏皮地吐了个鬼脸，模样十分娇憨。

　　一番收拾妥当后，杨八妹上下打量着我们，脸上露出满意的笑容：“想不到收拾干净了都这么精神，走吧。”

　　我们跟着杨八妹在偌大的杨家大院里左转右拐，走了好一阵，终于在一间看似书房的屋子前停了下来。房梁上方的牌匾上，写着四个工整的大字：“无书书斋”。

　　我正好奇这般雅致的屋子为何取这般名字，书斋内突然传来一个熟悉的浑厚男声，打破了周遭的安静。

　　“四爷，明枪易躲，暗箭难防。古颜集也算有头有脸的人物，我更担心的是赌坊那帮杂碎。”声音低沉有力，不难分辨，正是此前见过的那位肤色暗黄、被称作“老大”的男人，而他口中的“四爷”，显然是杨家四郎杨怀乾。

　　“老三的情况如何？”杨怀乾并未接话，反倒答非所问地反问，语气里带着几分关切。

　　“多谢四爷挂心，托老太君的鸿福，老三情况已经稳定了许多，用不了几天就能痊愈。”老大的声音里满是欣慰与感激，语气诚恳。

　　“哎，让老三受委屈了。”杨怀乾如释重负地叹了口气，随即沉声道，“赌坊那帮人确实要严加防备，先按三哥说的法子办。你即刻和老二带上十条小金鱼，多带些人手，把声势做足了。”

　　老大迟疑了片刻，语气带着几分诧异问道：“四爷，恕我无礼，三爷为何要这般安排？”

　　“三哥行事向来有分寸、有考量，你我照办便是，不必多问。”杨怀乾的语气里，满是对三哥杨怀贵的信任与敬佩。

　　“十条小金鱼？给谁啊？”包天终究按捺不住好奇心，小声嘀咕道，“总不能是给之前那两头猪吧？”

　　“谁在外面？”房内的老大一声怒喝，身形如疾风般闪到门口，凌厉的目光扫过来，待看清是杨八妹带着我们，皱紧的眉头才缓缓舒展开。

　　“八小姐。”老大对着杨八妹拱手行礼，语气恭敬。

　　“嗯。”杨八妹笑着点了点头，应了一声。

　　老大目光落在我们身上，又对着我们拱手，语气铿锵有力地说道：“多谢几位小兄弟救了我三弟，大恩不言谢，日后若有用得着我老大的地方，尽管吩咐！”

　　我们几人慌忙学着他的模样拱手回礼，嘴里却支支吾吾，不知该如何应答——毕竟年纪尚小，从未受过这般郑重的道谢。

　　老大也不多言，转身便要离开，却被屋内的杨怀乾叫住：“老大，记得客客气气的，把面子给足了，中午开饭时过去。”

　　“属下明白。”老大应了一声，脚步不停，很快便走远了。

　　见我们一脸茫然，杨八妹笑着解释：“他们三兄弟没有名字，我们都按排行叫老大、老二、老三。当年是我三哥在战场上救了他们，从那以后，他们就一直跟着我们杨家，忠心耿耿。”

　　等老大的身影彻底消失在拐角，杨八妹柳眉带笑地跳进书房，挽住杨怀乾的胳膊打趣道：“你瞧这几个小家伙，差点把厨房的余粮都吃空了。”

　　我们听得满脸羞愧，都低着头不敢说话，只敢用余光悄悄打量这间书斋。书斋不算大，比先前用餐的餐厅小了不少，一眼便能望到尽头。

　　午后的阳光透过窗纱洒进来，让整个屋子显得明朗通透。空气中弥漫着淡淡的书香与油墨气息，沁人心脾；几株绿植错落摆放，添了几分生机与清雅。屋内家具并未追求成套对称，坐具与几案高低错落，既有古香古色的雅致，又不失随性自在的风情，尽显主人的风雅趣味。

　　杨怀乾见我目光在屋内游走，并未出言打断，反倒带着几分纵容，似是有意让我好好欣赏他这得意之作。

　　“四叔好！”思绮在杨八妹的示意下，娇俏地喊了一声，主动向杨怀乾问好。这一声“四叔”，既打破了屋内的沉默，也悄悄拉近了彼此的距离。

　　刚洗漱干净的思绮，像一颗精心包裹的糖果，浑身透着天真烂漫的甜意。头上扎着的双马尾随动作轻轻晃悠，发梢系着的樱桃发绳，像糖纸上的小装饰，在阳光下闪着细碎的光，格外惹人喜爱。