孩子父亲示意铁勇小声点，别被外面人听到，道：“长水村的人很凶，没理辩三分，能把对的说成错的，手段狠辣，如果不是村里集体行动，普通村民断然不敢跟他们有瓜葛，不可能讨到便宜。他们偷了鸡会想方设法毁灭证据，怎么还能让公鸡打鸣呢？”

　　纪云峰拍了拍铁勇，让他别插嘴，然后分析道：“几十只鸡数量不少，不论是都杀掉，或者只杀公鸡，一顿都吃不完，留着会腐坏，对长水村来讲并不划算，养着慢慢吃才是明智之举，说不定还能有鸡蛋。况且当着娶亲队伍的面，明晃晃的盗窃，却没有一个人发现，更说不过去，他们再凶悍也是人，不可能神不知鬼不觉，矛盾点太多，肯定有问题。”

　　孩子父亲回忆起娶亲当天的情况，说道：“娶亲那日真是喜庆，到处张灯结彩，两村虽然比邻，但甚少来往，那天的场景比过年还热闹，所有村民都走出家门欢送新娘，别提多高兴了。仔细想想，确实没见到什么可疑的人，新娘子刚送走，大家就都各回各家，前后不到半个时辰，如果真有偷鸡贼，他们的逃跑路线应该跟迎亲队伍距离较远，也只有进村那边一条路。”

　　纪云峰说道：“两村相连，各有一个出口，想把鸡带回长水村必然经过娶亲路线，如果按照你的说法，他们偷了鸡从小岭村入口逃了出去，可该怎么把鸡运回长水村呢？”

　　铁勇又忍不住插嘴道：“肯定还有小路，平时少有人走那种。”

　　孩子父亲回答：“没有小路，我们两个村四周除了山就是水，路途单一，偷鸡贼也可能跟着迎亲队伍逃去了长水村，当天迎亲队伍很长，有一些行李和物品，说不定他们把鸡藏在推车上，或者箱子里。”

　　纪云峰暗自思量，如果给鸡喂上迷药，确实能安静的带走，可长水村穷山僻壤，真能弄到迷药吗？这样的布局至少要提前一天潜伏在小岭村，趁夜进入有鸡的人家，喂上迷药后离开，可第二天，村民不会发现自家的鸡都倒在窝里了吗？他想到这里问道：“娶亲当天早上，公鸡打鸣了吗？”

　　囡囡蹦蹦跳跳的回答：“打鸣了，公鸡打鸣了。”她的母亲朝着纪云峰点点头，表示女儿说的对。

　　纪云峰吃了两口饭，没再提问，吃完拉着铁勇表示感谢后离开，对两位村长说自己的银子丢在了进村的路上，想跟着二位村长一同去寻找。

　　其实从昨天晚上开始，两个村早已经派人四处找银子，可是一无所获，如果有失主帮忙，找到的可能性高一些，因此两个村长都没拒绝，又派人手跟着两兄弟重新搜索一遍。

　　一路上纪云峰认真观察周围的环境，一言不发，好像要把地形地貌都刻在脑子里，他思索着如果是自己偷鸡，会选择怎么样的出逃方式，带着几十只不老实的鸡要如果躲避所有人的视听，消失在村里？他还捡了一根木棍，在草里到处翻找，不放过路面上的脚印和车辙痕迹。

　　大旱时节，不会降雨，环境里的痕迹都可能保留下来，抓住细节才是关键。两个村长以为纪云峰在找银子，跟着他到处看，表情异常严肃。殊不知，在他们身后，有几个人尾随，悄悄观察所有人的一举一动。

　　铁勇凑到纪云峰耳边小声道：“大哥，两村派出这么多人手帮咱们找银子，如果最后一无所获，好像有些过意不去。香儿他们还要进村，咱是不是给他们点甜头。”

　　“嗯，必要时候我给使你眼色，你把银元宝扔在草丛里，再引导他们去找。现在还不是时候，我想探探路，看能不能发现丢鸡的线索。”

　　“大哥，已经过去了好几天，还能剩下啥线索？”

　　“这些鸡要经过小岭村才能运送至长水村，如果没有特殊契机，直接运送目标太大，我推测这些鸡还在外面暂留，不会离两个村子太远。”

　　“好的大哥，我明白了。”

　　突然一阵风吹来，有什么柔软的东西落在了纪云峰脸上，他取下来一看是动物羽毛，确切的说是黄褐色的鸡毛，他嘴角露出一丝微笑，辨识风吹来的方向，带着大家拐入了一处碎石密布的小山谷。走着走着鸡窝的味道偶尔传出，纪云峰喊道：“你们闻到什么了吗？”

　　小岭村的村长回应道：“是鸡，我的天，这里怎么会有鸡。应该在前面的山洞里。”

　　大家急匆匆赶到山洞口，里面几十只鸡整在吃青菜叶，发出咕咕的声音。小岭村村长一眼认出自己村子里的鸡，喜出望外，喊村民把鸡都抱回去。

　　长水村村长直挺挺的杵在洞口，没好气道：“呦，找着了？怎么在这里呀？距离我们长水村好像有点远，不是你们自己村里人监守自盗吧？好心帮你们挖渠还侮辱人，回去是不是得给大家个说法呀？这事可不能这样就算了，当我们长水村好欺负呢？”

　　小岭村村长抱着鸡经过洞口，虎着脸道：“在事情没弄清楚前你们仍然有嫌疑，谁知道你们葫芦里卖的什么药？今天帮贵人找银子意外发现了这些鸡，现在还不知道谁心里在滴血呢，哼！”

　　“哎？你怎么说话呢？”

　　两边村民都集中在洞口形成了对峙格局，眼看又要吵架动手，铁勇突然大喊：“你们看那里，什么东西亮晶晶的？”

　　一个村民跑了过去，捡起地上的银元宝，举过头顶，高兴道：“是银子，贵人的银子找到了，哈哈哈。”

　　听到“银子”两个字，两村的村民才罢手，纷纷跑过去看热闹。纪云峰小声问铁勇：“我还没给你使眼色呢，怎么就行动了？”

　　“大哥，再不行动，两边又打起来了，我这都是跟你学的呀。”

　　纪云峰竖起大拇指道：“做的好，我刚才忙着观察两位村长的表情，忽略了别的事。”

　　铁勇看了看两位村长，问道：“大哥，你认为他们两个有问题？”

　　“嗯，不排除小岭村的人监守自盗，故意搅黄婚礼。”

　　“可结亲是利益两个村的大好事，凶手的目的到底是什么呢？他又会得到什么好处？”

　　“你问道根上了，正是如此，两个村长都很精明，他们刚才虽然在摸彼此的底，但表情不免疑惑。凶手既不卖鸡，也不吃鸡，费心费力养在这里，必有图谋。”

　　小岭村的村长满脸堆笑，跑回来问纪云峰：“贵人一共丢了多少银子，我们能分到多少？”

　　“一共二百两，按照之前说好的，分给你们一百两。”

　　所有村民都欢喜异常，平日哪见过这么多钱，比种庄稼收益多多了，大家欢呼着拥护纪云峰和铁勇回村，小岭村村长吩咐，要杀两只鸡招待贵人，今天不醉不归。

　　长水村村长见纪云峰把剩下的一百两银子系在腰间，暗自咽了下口水，说道：“贵人在他们村喝完酒可要记得回来睡觉，房子已经给二位腾出来了，可不能辜负了村民的一片善心。”

　　纪云峰答应了长水村村长的要求，表示晚上一定回去睡觉。

　　回到村里，村民都得知鸡被找到，并且每家都有银子分，对纪云峰和铁勇十分感激，主动献出饭菜供贵人享用。村长更是亲自下厨，做起了最拿手的叫花鸡，肉香味儿传出老远，连纪云峰都被勾出了馋虫。铁勇厨艺高明，从来不会错过新奇的烹饪手段，他围着村长转来转去，装作不经意，结果被村长看在眼里。

　　“哈哈哈，这烤鸡的做法是我独家绝活，任何地方都看不到，贵人如果想学，得拿出点诚意啊，哈哈哈。”

　　铁勇从腰间抽出一把短刀，钢口磨的锃亮，递给村长道：“这是海外的东西，质量上乘，我从洋人手里淘来的，平时舍不得用，送给你换烧鸡的做法怎么样？”

　　村长接过短刀啧啧称赞，同意了铁勇的提议，顺手把短刀别在自己腰上，然后将烧鸡做法详细讲解一遍，又从脚边的小盒子里捏起一撮粉末说道：“这才是烧鸡鲜嫩的关键，但这个调料是我们两个村的特产，别处买不到，就送给你吧，这一小盒足够做三十多只叫花鸡了。”

　　铁勇看看村长腰间的短刀，讨价还价道：“不够，再来两盒吧，我那短刀可不止百两银子。”

　　“好好好，我到村民家里再淘一些，你且等着。”

　　最后铁勇带着三小盒调理心满意足的回到纪云峰身边，将刚才的事跟他叙述一遍，美滋滋的看着调料，好像见到了多大的宝贝。

　　纪云峰若有所思的看着调料，问道：“村长说长水村也有这个调料？”

　　“是啊！”

　　“这调料一看就经过特殊处理，需要很多工序，两个村势同水火，怎么能互通技术呢？不可思议。”

　　铁勇叫来了村长，问出了纪云峰疑惑的问题，村长不慌不忙道：“自我出生就是如此，两个村子有不少技术都一摸一样，大家早就习以为常，我也不曾考虑过贵人提的问题。也许再早些时候，小岭村给长水村输出过技术吧。”

　　纪云峰追问道：“两个村子规模都不大，在早些时候为什么不并村，反而变成了仇家，还互相争抢资源？”

　　村长两眼迷茫的摇摇头，回答：“贵人真把我问住了，两村对立又是个由来已久的习惯。”

　　纪云峰皱了一下眉头，没再发问。

　　不到两个时辰，餐桌上已经摆满了饭菜，村长带着两个村民坐下，陪着贵客喝酒聊天。纪云峰对叫花鸡赞不绝口，频频举杯，夸得村长心情舒畅，一时打开了话匣子，开始介绍起当地的好山好水，表达着自己对家乡的热爱。

　　四周有很多村民围观，像看动物一样指指点点，铁勇撇了眼村民，问道：“村长，既然丢失的鸡已经找到，两村和亲之事是否还要继续？”

　　村长喝了口酒，打着嗝回答：“送出去的姑娘泼出去的水，好几户都来找我求情，非要嫁过去，本来我也要把事情圆过去，呵呵，但前提是把水道还回来，不能轻易算了。”

　　铁勇安慰道：“总这么僵着，两边台阶都不好下，不如我们做把和事佬，把大家撮合撮合，你看怎么样？”

　　“贵人如果能从中撮合，那感情好，这杯酒我就敬二位贵人。”说完村长一饮而尽，纪云峰和铁勇也回敬，答应了帮忙解围。

　　大家从白天喝到晚上，纪云峰已经醉意很浓，铁勇却异常清醒，他也装着眼神迷离，搀起纪云峰跟村长等人告别，说要回去休息。村长再三挽留，两兄弟已经答应长水村村长，不好失约，因此婉言拒绝，最后在众人的护送之下来到两村交界处。

　　长水村村民早就等在村口，接过两位晃晃悠悠的醉汉，什么都没说，就送回昨天下榻的农户家。

　　两兄弟被放在炕上，村民开始明目张胆的翻找铁勇小包袱里剩下的一百两银子，铁勇突然用手钳住一个村民的手腕，疼的对方哇哇大叫。

　　“疼、疼、疼，贵、贵人？你没喝醉？快、快放开我，都是误、误会。”

　　村长突然发话：“别怕，咱们有几十人，对方只有两个，先拿下二人再说。”

　　铁勇轻快的翻身下炕，拾起脚边的短棍，快速敲击几个村民的头，疼得大家都蹲在地上告饶，屋外还围着很多手持刀斧的村民，但屋内空间狭小，他们有力气使不上，在门外等着村长下命令。

　　“你，你们不是普通商人，你们、你们到底是谁？”

　　此时纪云峰也坐起身子，哈哈哈大笑，道：“听说过青帮吗？”

　　“没、没听说过。”

　　“所以我们报上名讳又有什么用？别说这几个人，就是你们全村人都上，也不是我们兄弟二人的对手，不信可以试试。”

　　“可是......”

　　“可是为什么假扮普通商人跟村民打交道？哼，人不犯我我不犯人，我们两兄弟客客气气的给大家谋福利，你们却以怨报德，行强盗之事，还好意思问东问西，要不要脸？”

　　村长脸一红，结巴道：“壮士莫、莫生气，这、这是我们村里的规、规矩，见到外人都要留、留下买路钱，不、不能就这么放、放你们离去。”

　　纪云峰高声道：“我给你们的钱还少吗？你所谓的买路钱就是杀人越货？你还是村长吗？这里还是村子吗？简直就是个打家劫舍的山大王，该被官府抓去处以极刑。”

　　村民不懂法，纪云峰毕竟穿着考究，能看出见过大市面，众人不敢强词夺理，立即安静下来，没了刚才的气势。

　　村长让蹲在地上的村民都出去，只留他自己在屋内，反锁上了门。