铁强气喘吁吁的跑回，说道：“前面两个村子正在打架，气势凶凶，谁都不肯让步，我看都不是善类，咱们想顺利通过两个村子怕不容易。”

　　小翠问道：“咱们要借住，这里距离渭水最近，急着赶过去没地方落脚呀？”

　　沈玉茹道：“住在哪个村子都会得罪另一个村子，咱们人生地不熟，谁都得罪不起，还是想办法出面调停最好。”

　　纪云峰想起幻境中遇到父亲的情景，当时就被一群不讲理的村民包围，怎么解释都不听。他摸了摸腰间的银子，心里有了底气，想彻底解决问题，不给出点好处，根本做不了和事佬。他向铁勇使了个眼神，铁勇瞬间会意，两人都从背包里拿出短刀插在腰带里，用衣服遮盖。

　　铁勇道：“我和大哥去会会那些村民，铁强、小翠，你们在这里保护大家，问题解决后咱们在村里汇合。”

　　大家找了一颗大树将包裹放下，分工妥当后，纪云峰和铁勇赶去村民闹事现场。

　　中午气温升高，烤得人汗流浃背，两派村民却毫不在意，举着棍棒和锄头互不相让，辱骂声一浪高过一浪，拜会完对方祖宗又拜会对方父母，完全听不出事件的起因是什么，好像单纯为了发泄，距离老远就能感受到传来的煞气。

　　纪云峰穿着上等洋装，贵气逼人，他整了整衣襟，大声咳嗽两下，喊道：“哪位是村长，我有大生意要跟他谈，哪位是村长啊？......”

　　一个年轻农家汉看到了纪云峰和铁勇，上下打量后喊道：“有外来人，大家都静一静，好像是要找村长。”

　　刹那间，所有人都朝纪云峰和铁勇看，停止了谩骂。一位老者走出人群，说道：“我是小岭村村长，找我有什么事？没看到我们正忙着吗？”其他村民应和，说自己忙着，让外来者靠边。

　　此时，又有一位壮汉从另一边人群走出，喊道：“我是长水村村长，有什么事跟我说吧，他们可做不了主，这里我说的算。”听到这话，小岭村村民群情激奋，又开始谩骂。

　　纪云峰被吵的耳朵疼，突然喊道：“我的银子丢在路上了，如果大家能帮我找到，银子的一半归你们所有。”这句话终于起了作用，所有村民集体都闭上嘴，齐刷刷朝纪云峰看。

　　两个村长立即走上前，十分热情的询问纪云峰怎么丢的银子，表示愿意帮忙寻找。纪云峰煞有介事的从口袋里掏出五十两银子，分给两边，说道：“这些是辛苦费，不管能不能找到我丢失的银两，这些都是酬谢。”

　　两个村子看到银子火气全消，纪云峰瞄了二人一眼，说道：“当然，我建议你们合力寻找，不论哪边找到，答谢的银子都均分，这样找到的机会才大。就像刚才那样对峙，能成什么事，合则赢、分则败，这个道理谁都懂。”这句话果然奏效，两个村子不在别扭，完全放下戒备，摆手让身后的村民散去，要亲自迎接贵客进村。

　　铁勇小声对纪云峰说：“大哥，他们不会谋划着把银子全部吞掉吧？”

　　纪云峰也小声回答：“一定的呀，两人这么快就放下芥蒂，目标很一致，都是大滑头。”

　　回村的路上，两位村子一左一右护送纪云峰和铁勇，不断打听二人身份，想探知他们身上是否还有钱，什么来路，为何没有行李，有没有仆人和帮手。

　　纪云峰回答的含含混混，总是顾左右而言他，不说是也不说不是，弄得两位村子稀里糊涂，不敢轻举妄动。

　　一路上纪云峰终于弄清了两个村子对立的原因，前阵子大旱闹灾荒，庄家被旱死，小岭村村民只能靠上山挖野菜为生，十分困苦。后来他们发现，长水村比邻渭水，已经引河水灌溉农田，虽然水量不大，但足够长出庄家，可小岭村在长水村下游，什么都捞不到。眼看别人能吃上粮食，自己村只能干瞪眼，于是村子派人去跟长水村沟通。长水村是有名的光棍村，地广人稀，因为贫穷娶不上媳妇，于是长水村村长就提出如果小岭村能嫁过来十几个姑娘，就同意挖沟帮小岭村解决水源问题。

　　为了借到水，不至于饿死，小岭村无奈选出了十几个姑娘，跟长水村的小伙子相了对象，交换了信物，当晚就住在了男方家里，两村还当着大家的面选择吉日吉时准备共同娶亲。为表示诚意，长水村预先挖开了水道，解除了小岭村的危机。

　　本来事情都很顺利，结果娶亲当天，长水村的迎亲队伍披红带彩的娶走新娘，同时小岭村也丢失了几十只鸡，弄得村民人心惶惶，指责长水村又要人又偷鸡是强盗行径，实在欺人太甚。于是第二天村长带着大家到长水村讨说法，谁知长水村矢口否认，死活也不交出鸡，一气之下还把挖通的水道给重新堵上，激怒了小岭村村民。就这样，村民在两村交界处发生了冲突，双方互不相让，非要讨个说法，不死不休。

　　纪云峰看着哭诉的双方，发现大家都很委屈，不像在说谎，关键是和亲加上开通水道对双方都有利，没必要旁生枝节，闹出这些事，难道有人在背后操作？他皱起眉头不停思索。

　　纪云峰和铁勇被安排在两村交接处的长水村一侧，因为这里有水源，方便用水，也方便他们跟两村沟通交涉。一户村民腾出房子给两位贵客住，自己到邻居家暂住。

　　看着村民散去，只剩纪云峰和铁勇两人，纪云峰关上门窗，才说道：“看来今天咱们要在这里暂住了，其他人还不能进村，没搞清楚事情之前，村里不安全。”

　　“嗯，大哥，我想了一路，难道有第三方从中作梗，不希望两个村子和睦，非要搞出这等事？”

　　“目前的信息还太少，咱们需要找个健谈的村民了解更多情况，最好避过两位村子的眼睛，免得他们生疑。还有晚上咱们不能睡觉，我怕他们下蒙汗药，必须保持清醒。”

　　“大哥，咱俩带着小小弟该多好，这等小事他很快就能解决。”

　　“他是咱们关键时刻的杀手锏，如果事事都依赖他，咱们会失去判断力，也对守护他的能量不利。”

　　“大哥说的对，小事要靠咱自己，给与小小弟更多的应该是守护。”

　　白天，纪云峰和铁勇想找其他村民多了解些情况，可是两人住宅周围好像设置了隐形隔离墙，村民离老远便绕道而行，故意躲着不敢过来，两人又不便特意走访农户，只能坐在门口静静观察，直到天黑都一无所获。

　　晚上，纪云峰让铁勇守在房檐上，自己假意睡着，想看看村民会不会对外乡人有所行动。

　　子时刚过，月光将几个黑影透过窗户印在房内的地面上，纪云峰有所警觉，但一动没动。门闩被小刀缓慢的挪开，房门吱吱扭扭推开一道缝，几个人蹑手蹑脚走进屋子。为首一人来到纪云峰面前，用手在他面前不停晃动，又轻咳两声，见纪云峰丝毫没反应，才回头招呼大家翻东西。纪云峰双眼眯成一条缝，看到了长水村的村长，其他几个人不认识，估计是长水村的村民。

　　纪云峰身上除了白天给出的五十两银子，就剩一套洋装，口袋里空空如也，值钱的东西都别在他腰上。几个村民一无所获，直起身子站在屋里喘着粗气，从背后都能感受到他们的愤怒和不甘心。最后所有人将目光瞄向了纪云峰，上下大量他身上是否有值钱的东西。

　　铁勇趴在房顶看到了屋里发生的情况，正当村长将手伸向纪云峰时，他扔下来一块石头整好砸在村长头上，然后盖上房顶的稻草，趴在旁边不做声。村长的额头立即流出血，疼的他哎呦一声惨叫。

　　纪云峰背对着所有人，知道是铁勇在出手保护自己，故意身体微微震动，表现马上要惊醒的状态。村长见情况不妙，用手比划大家赶快出去，别被发现，他则小心翼翼跟着最后面，临出门还不忘用小刀把门闩重新挂上。

　　见几个人离开，铁勇才从房顶跳下来，回到屋内，说道：“大哥，我真没想到长水村的村长竟然带头来偷窃，万一你醒来，他不是脸都丢尽了？”

　　纪云峰坐起身，抻抻腰，道：“我可不敢醒，逼急了他们再给我一刀。长水村是有名的贫困村，为了生计打劫个外乡人，八成已经是常态，如果彼此个让一步，当做什么都没发生，还能混个善始善终吧。”

　　“可是他们什么都没捞到，能甘心吗？”

　　“不是还有咱们丢失的银子吗？留着咱俩的命还能多提供些线索，暂时应该是安全的。”

　　“大哥，那白天不让村民靠近，就是为了撇清嫌疑吗？”

　　“也许吧，这样就算咱们被偷也没有证据，只能吃个哑巴亏。”

　　“这偷偷摸摸的真麻烦，不比混混斗狠来得痛快，两边的村民看着可怜，其实不然。”

　　纪云峰喝了口水说道：“生存哲学里蕴含了无限智慧，能把一片荒芜的土地经营这么好，养活几百口子人，都有自己一套生存办法，你可以称之为狡诈，也可以说他们聪明，总之呢，既来之则安之，只要按照他们的规矩行事就不会有危险。”

　　“大哥，瞧你说的那么文绉绉，啥规矩，盗窃抢劫？”

　　“哈哈哈，刚才没亮武器不甘心吗？他们都是手无寸铁的百姓，别那么愁眉冷对......经过一天的接触，我发现他们的规矩就是要得到好处，除了明面上的部分，还要留些暗地里任他们偷，让他们感觉自己赚到了大便宜，才能帮咱们办事，哈哈哈。”

　　“啥？......我真笑不出来。”

　　“快睡觉吧，明天还有事情要做。”

　　铁勇无奈，也躺在炕上，没再多问，很快便打起了鼾。

　　第二天，纪云峰叫醒了铁勇，两人洗了把脸便走出门。刚跨出院子，就看到村长候在门口，毕恭毕敬的问两位昨晚睡的怎么样，完全不像能偷窃的样子。他们昨晚没见到铁勇，想打听一下，铁勇是否知道晚上发生的事情。

　　两兄弟对村长表示感谢，丝毫没流露出疑惑和不满，只说想讨些早饭吃，顺便到处走走，看是否能找到丢失的银子。

　　长水村是穷村，农户都是铁公鸡一毛不拔，村长眼珠子一转就把纪云峰和铁勇领到了隔壁的小岭村，让小岭村的村长给想办法安排。

　　小岭村一边女人很多，昨天就发现纪云峰和铁勇是两个样貌英俊的男子，还穿着讲究，出手阔绰，所以表现的很热情，纷纷表示希望带着两人到家里做客，虽然各户余粮都不多，但也愿意省吃俭用招待两位贵客。

　　两兄弟被安置在一个三口之家，夫妻两人带着一个五六岁大的女儿，早餐刚端上桌，正好招待两位客人。

　　纪云峰将随身携带的小配饰送给孩子，逗得孩子咯咯笑，他借机问孩子父亲道：“咱们村都是一家一个孩子吗？听说咱村挺富裕，多养几个孩子能防老。”

　　孩子父亲回答：“平常时候都过得去，就怕闹天灾，饿起肚子来真会死人，这吉凶祸福难料，我们夫妻感情很好，不愿意想得太远，孩子有了就要，没有就囡囡在也足够了。”

　　纪云峰点头认可，继续问道：“咱们小岭村事谁家丢的鸡，咱们家没摊上这事吧？”

　　对方有些尴尬的回答：“我、我们家没养鸡，只有富户才能养些家禽来卖，呵呵。”

　　囡囡扎着两个小犄角，歪着脑袋道：“是打鸣的大公鸡，现在公鸡不打鸣了。”

　　孩子母亲连忙解释道：“囡囡每天听着鸡打鸣睁眼睛，不爱睡懒觉，这几日公鸡被偷，她总是睡过头，时常抱怨偷鸡贼可恶。”

　　铁勇好奇道：“可是我们昨晚睡在长水村，清晨也没听到有公鸡的叫声，难道他们把鸡都杀了？”