我们苗人为古夏民后裔，避居南方繁衍生息。千余年后，东周时期，发生一件影响苗人至今的大事。

　　楚国为了征讨苗地，楚惠王派出一名将军领兵进伐。苗人苦战多日，终不敌，惟乞族民无虞，卸甲以降。楚军虽未抢夺民财，却将族中留传的秘物掠去。

　　不久后，楚军离去，临前掳走数百名苗人，一路北上，到达神农林，此为楚国所辖，却未及涉，亦不知何人聚栖，人数多寡。但是苗人知晓神农林世居同族之人，故而让他们带路深入该地。

　　经过两日的路程，楚军终于寻到这个神秘部族，并用同样手段掠去族内秘物，后归楚都。

　　那些苗人被挟来到楚都，帮助楚人释译族内秘物典籍，造出甲胄、云梯、战车等军事器械。

　　后来一名苗人密闻楚国窃掠族内秘物缘故，竟是为了古夏人一件珍宝，据说得到其物即可称霸四海，故而脱逃楚都。

　　楚人依靠其中一些秘物制造器械，只是蒙蔽世人罢了，真实意图为寻找秘物里《帝舜舆图》所示隐秘之地，那件珍宝便藏于此处。而后楚人寻得此宝，回到楚国。

　　几年后，那名苗人暗中召集几名族人，潜入楚都，前往王宫秘密盗取族内秘物与珍宝，发现只有秘物，却无珍宝。他们只能拿走秘物，离去之时，事情败露，虎贲军将之围困。经过奋战，只有两名苗人遁逸王宫，其中一人就是那名苗人。

　　二人逃到神农林，将当年被掠走的那部分秘物归还。族长晓闻他们遭遇，自忖楚军必将寻逮至处，便迁族至神农林更深处的密林。楚人到此索觅许久，无果而归。

　　是年，他们走出神农林，携带族内秘物回到苗地，其中就有《帝舜舆图》。

　　“如果没猜错的话，这二人便是我们石蓝两家的祖先。我曾经听过父亲谈起两家的事，但是没您说得那么详细，更没提过《帝舜舆图》。”

　　“他没说出来是为了你好。那二人归来之后，成为苗人的英雄，族内地位迅速攀升。可是当初上交秘物时，他们藏起《帝舜舆图》，在这之后，此物一直存放石家，我们两家世代领者都在耗费精力研究该图，并无成果。你父亲承袭领者后，深知此为无用之功，从未参与这事。”

　　“既然舆图如此重要，那为何被贼人盗走？”首领不解道

　　“五年前，我将舆图藏于宅院隐处，详址仅有三人知晓。除了我自己，另二人是石宾和侍卫领。”领者言道。

　　“会不会那二人所为？”首领继续问道。

　　“他们其中一人是我儿子，另一人跟随我将近三十年。我相信他们不会做出那样的事。”领者应声道。

　　“就算不是这二人，他们也有可能无意间泄露舆图藏处。”领者言道。

　　“那就不清楚了，你们寨子抓获那名贼人，他有说出幕后之人吗？”领者问道。

　　“此贼嘴很硬，就是不肯说。我们不得已只能用食肉蛊，没想到他还是不说，最终被蛊虫嗜食而亡。”首领言道。

　　“你怎么能对他使用食肉蛊！普通人怎么可能承受得此蛊，这可是一条人命啊！”领者生气道。

　　“我哪知道会如此，再说这人死有余辜。”首领委屈道。

　　领者直勾勾盯着首领，正想出言大骂，忽然接到属下报告，对面宅院有动静。他急忙站起，走到窗前，只见一人离开主屋，四处行走，不知查探什么。

　　“你们都别出去，那人如若走出这个宅院，便弓箭齐射。”

　　此时主屋内，秦慕兰站于门后，手里紧握着短剑，只要那些人闯入这里，有来无回。胡宜与镇抚使守在后窗，一刻也不敢动。

　　时间缓缓流逝，天上的云层开始变厚。阵风吹进院子，扬起灰尘。

　　大门忽然被打开，从屋外走进一人，秦慕兰使出短剑刺去，对方叫喊一声：“小秦，是我。”秦慕兰听闻此言，赶紧收剑，关上门扇，“外面怎么样？”

　　利库玛应声道：“与之前一样，当我离开宅院之时，便有箭矢射来，看来此宅已然被围困。虽说如此，我还是探查到对方人员情况如何。”

　　镇抚使闻言急忙问道：“他们大概有多少人？”

　　利库玛言道：“周围的楼房都被他们占据了，估计超过百人。”

　　秦慕兰眉头紧锁，不知想些什么。胡宜则相当恼怒，愤言道：“县府怎么不管！”

　　镇抚使言道：“这就不得而知了，可能根本就不想管，亦或别的原因。”

　　三人说话间，外面光线渐渐消现，屋内开始变暗，下起小雨。

　　“看来对方暂时不会攻进来。利库玛，你守在门口，我们先休息一下。”秦慕兰半躺地上，背靠墙壁，听着屋顶传来的雨滴声，很快进入梦乡。

　　雨下得越来越大，可就是这样，苗人也不敢轻易偷袭。

　　直至晚上，胡宜被冷醒，睁睛见到窗户已然被打开，外面风雨交加。他起身观瞧屋外，关上轩框。

　　镇抚使走到胡宜身旁，递与干粮，他吃下几口，既干又硬，实在难以下咽，只能放至衣物内。

　　胡宜问道：“你怎么不休息一下？”

　　镇抚使应声道：“我躺了一阵，很难睡下，便起来守岗。”

　　胡宜忧言道：“如今这状况，我们可能睡不了。”

　　镇抚使无奈道。“我缉拿官犯时，经常一夜不合眼，已然习惯了。”

　　胡宜再次走到窗前，看着窗外小院，“我只知道你是锦衣卫的镇抚使，却不晓得你姓名为甚。”

　　镇抚使缓声言道：“我姓徐，单名一个同字。”

　　胡宜微微一笑，“我以后就叫你徐大人。”镇抚使报以笑容，“那就见外了，还是叫我老徐吧。”

　　此时，雨声渐渐变小。利库玛忽闻轻微声响，夹杂在雨声之中。秦慕兰并未注意屋外的动静，见到利库玛神色凝重，便问道：“怎么了？”

　　利库玛回应道：“外面有几个人正朝这里走来。”秦慕兰颇为疑惑，“我为何听不到响动？”利库玛解释说对方脚步很轻，而且外面又在下雨，不仔细听的话，极难辨认。

　　秦慕兰闻言，蹲伏门后，以待御敌。外面的人神出鬼没，走一阵，停下来，再行几步，又不动了，反复如此，利库玛想不明白对方是何意图。还是说根本不是人，只是一些猫狗之类的动物。

　　天空忽现几道闪电，胡宜被吓到赶紧趴下。再者雷声大作，他起身来到窗前，观察屋外，没发现异常情况，刚要转身，突然看到一张黑脸，立即后退几步，大喊道：“鬼啊！”

　　利库玛听到叫声，疾步行去，只见胡宜静呆原地，却未看到其他人影，“你刚才见到什么？”

　　胡宜慌忙道：“好像有人闯进来了，不对，应该是鬼！”

　　利库玛瞬间懵住了，不知道他在胡言乱语什么，既是人又是鬼，“我怎么没看到？”

　　他缓步走到窗前，检查一下窗户，内框竟然有小隙。如此看来，有人借着雷声偷潜进来，动作十分迅捷。

　　秦慕兰燃起火烛，伸手打出几个手势。利库玛回应屋内有敌人，不知藏在何处。秦慕兰不敢贸然移动，而是举起烛火，查看一下周围。除了他们四人，不见任何人身影。

　　就在这时，屋外忽然发出哐呛一声。秦慕兰赶紧灭去火苗，轻轻打开小幅门扇，双眼靠近缝隙，瞄一下院落，只见雨中一道影子快速闪过，随后又没有什么动静。

　　“真是奇怪，我都看到人影，怎么瞬间消失了？”秦慕兰呢喃道。

　　大雨仍旧没有停歇的迹象，闪电再次出现，雷声滚滚而来。利库玛听到一声尖叫，以为又是胡宜，转过头来正想出言大骂，却发现竟是镇抚使，“你怎么了？”

　　镇抚使惊恐道：“我刚才看到一个黑影，可是瞬间就不见了。”

　　秦慕兰轻步走来，对三人言道：“现在情况不明，我们聚集在一起。”胡宜咧嘴道：“你现在相信有鬼了吧！”

　　镇抚使言道：“不管是否为鬼，对方如此神秘莫测，不好对付啊！”

　　秦慕兰从腰间取出另一把短剑，左手紧握，吩咐利库玛点燃蜡烛，屋内再度亮起。她抬首看向屋顶，再观察四周墙壁，自忖道：“苗人能使暗影诡术，如果他们潜入这里的话，那就难办了。”

　　利库玛看出秦慕兰的疑虑，朝其打出几个手势，吹灭烛火。秦慕兰明瞭其意，缓缓起身走到门后，拉起门扇，闯出屋外。胡宜与镇抚使不晓得她在做什么，只好跟随出去。

　　这时屋内出现轻微响动，走到门口的利库玛突然转身，蹬脚高高跃起，出手朝内壁上方射出一支短矢，有一人应声倒地。

　　秦慕兰绕到前窗，推开窗户，跳入屋内，忽闻利库玛大喊道：“内墙左侧！”她旋即跃身向前，靠近内壁左边，双手持剑展臂挥去，划伤一人，霎时落入地下。

　　胡宜与镇抚使不明屋内是何状况，不敢冒然进入，只能守在廊道，以防敌人来袭。