冰冷的枪口顶在了道奇的后脑勺上，让他不敢轻举妄动。

　　千栩琳循着声音向道奇身后看去。借着光线，他看见顶在道奇后脑勺上的是一把华丽的转轮手枪，这把枪上用鎏金绘制着枝形花纹，两根枪管中间是一个做工精美的鹰首雕像——千栩琳一眼就认出了那竟然是四翼鸟的雕像，与自己手镯和身上其它的佩饰有一样的纹路。

　　这把精美的枪被握在一只皮肤略显黝黑的手中。这只手显然历尽了风霜，虽然没有明显的伤痕但皮肤比千栩琳要粗糙很多。而当千栩琳的目光顺着这只手和胳膊看去，发现站在道奇身后的是一个披着黑色金边斗篷、带着鹰首状兜帽的体格高大强壮的年轻男人。他一只手拿着枪，另一只手背在身后，肩膀上露出一把长柄剑的手柄，腰间挂着同样绘有四翼鸟纹章的匕首和箭袋。他就像一块石头一样纹丝不动地站在原地，举着枪的手也像雕塑一般静止在空中。

　　道奇不敢怠慢，缓缓抽出腰间的手枪，又从千栩琳手中拿过步枪放在地上。

　　“现在站起身，面朝前，趴在马上！”年轻男人命令到。他的声音虽然冷酷低沉但并没有道奇那么老道，据千栩琳判断他的年龄应该比道奇稍年轻些。

　　千栩琳不理解道奇为什么要把步枪从自己手里拿走，也许是怕自己不慎对着这个男人开枪？

　　年轻男人举枪走到道奇身后，扔给千栩琳一条绳子示意他把道奇捆起来。

　　“你想干什么？你身上为什么带着圣域的武器？”千栩琳见眼前的人正把全部敌意放在道奇身上，便小心地开口问到。

　　年轻男人扭头看了千栩琳一眼。此时千栩琳终于可以看清他的脸了，随后千栩琳惊讶地发现那张隐藏在兜帽下的脸竟不像自己想象的那样冷酷，在那张面部线条柔和的脸上更多的是坚毅和严肃，而在他的额头中间，竟然是一个发着金光的四翼鸟花纹。

　　“你……你是谁？”千栩琳不禁低声惊呼。

　　千栩琳眼前的男人回过头看了看趴在马背上的道奇，似乎认定道奇已经没有威胁。他看着千栩琳，低声道：

　　“我叫织凌羽洛，是一名神使。”

　　最后两个字像四颗炸弹一样狠狠砸在千栩琳心中，惊得他全身一震。

　　“不可能！”道奇的声音顽强地传来。“神使在末日之战后就全部消失了！”

　　“把嘴给我乖乖闭上！”

　　织凌羽洛突然狠狠用力扭了一下道奇的胳膊。他的力气大得惊人，道奇疼得惨叫着求饶。

　　“……现在，我要问的是：你是谁？”织凌羽洛逼问到。

　　“我是千栩琳，圣域祭司。”千栩琳连忙答到。

　　“没问你，千栩琳。”织凌羽洛没好气地说。“从你身上佩饰我就可以看出来，我在问这家伙！”

　　“你在问我？”道奇的声音仿佛是从牙缝中挤出来的。“你先放开我，这个姿势让我怎么回答……”

　　“他叫道奇。”千栩琳道。“冬日帝国禁卫军上尉，带我们前往帝国首都希泽圣域。”

　　“你认识他？”织凌羽洛扭头道，手里的枪口不自觉地放低了几寸。“我还以为他挟持了你们……”

　　这是个危险的信号。

　　果然，正如千栩琳担心的那样：总喜欢趁人不备时动手的道奇趁着织凌羽洛分神的功夫突然出手了。

　　只听一声刺耳的枪响——道奇猛然转过身打算夺下织凌羽洛手里的枪，无意中触动了扳机。织凌羽洛手中的枪双管齐射，后坐力让枪从织凌羽洛手里飞了出去。夺枪的计划落空，道奇又反手用藏在衣袖里的匕首划向织凌羽洛，一边试图去捡起刚刚放在地上的手枪。

　　这是一个错误的决定。千栩琳心想。也许道奇可以通过偷袭让洛弥娅吃点苦头，但面对一个神使时这点小手段是远远不够的。

　　织凌羽洛的速度快得惊人。在道奇拔出匕首向他划来时他就已经闪身躲开并踢开地上的手枪，同时以极快的速度徒手握住了道奇的匕首。只见织凌羽洛转动手腕、猛地一用力，那把匕首便被拦腰折断。

　　道奇吃惊地瞪大眼睛，但他随即再次耍了小聪明：他另一只手又从屁股后面摸出一把小巧的手枪，但还没等他调转枪口，织凌羽洛就已经把枪连同他的手一脚踩在地上。

　　“啊！真疼！见鬼！”道奇拿枪的右手被织凌羽洛死死踩住，左手则被织凌羽洛扣住手腕举在半空中。

　　“你真以为靠偷袭和耍小聪明能帮你在与一名神使的战斗中占上风吗？”织凌羽洛冷冷地说。“我真不理解为什么千栩琳能纵容你这个自作聪明的家伙，要是换作我，肯定找个时候把你杀了！”

　　“织凌羽洛，”千栩琳忍不住开口。“误会而已，别太当真，他只是尽责罢了。”

　　“尽责？我看可不！”织凌羽洛没好气地说。“千栩琳，把这家伙留在身边迟早是个祸害。”

　　说罢，织凌羽洛放开了道奇，但他锐利的目光却仿佛在警告道奇让他别再耍小聪明。道奇耸耸肩，无言地接受了这个事实，捡起地上的枪背在肩上。

　　“来的可真是时候……”道奇小声嘟哝着。“跟个鬼似的……”

　　道奇的脚步连滚带爬地渐渐远去：他拿着水壶找水去了。

　　织凌羽洛没有再理会道奇。他捡起枪插回腰上，整理好斗篷和兜帽，把千栩琳从头到脚打量了一番：

　　“看你这副样子，我真以为你被那家伙挟持了……怎么弄得这么狼狈？”

　　千栩琳无奈地开口：

　　“唉，但还不是因为昨天晚上我们赶了一夜的路，我在马背上睡了一宿……”

　　“那她呢？”织凌羽洛扭头看向洛弥娅。“如果我没猜错，她应该是你的助祭吧？”

　　“是。她叫洛弥娅，是我的助祭。”

　　织凌羽洛凑近仔细看了看洛弥娅。“她是睡着了，还是昏过去了？”

　　“应该是睡着了。她昨天晚上为了保护我一宿没睡，她肯定累坏了。”

　　织凌羽洛把手伸进她的衣领探了探她的脉搏，起身道：

　　“她确实累坏了。我看你们离神殿已经很远了，估计走了……两三天了吧？”

　　“不，我们昨天上午才出发。”

　　“你们才走了一天就走到了这里？”织凌羽洛不可思议地说，但随即皱起眉头。“怪不得你们会累成这个样子，你们一夜之间赶了三天的路程……是那家伙逼你们这么做的吗？”

　　“嗯……也不算……”

　　织凌羽洛哼了一声，转过身去。

　　“凭你们这几匹马，想跨越梵尔洛奇亚山脉，恐怕比登天还难。梵尔洛奇亚山脉诞生的目的就是把这盆地里面的神殿与外界隔绝开，因此在这条山脉中不仅有难以跨越的地形，还有神明为阻挡猎神者而降下的古老的魔法屏障。”

　　原来是这样！千栩琳想。原来这是个盆地，而自己的神殿在盆地正中央，怪不得自己看四周都是连绵的群山。

　　“那你为什么会在这？”千栩琳忍不住问。“你真的是神使吗？”

　　“我确实是神使，货真价实——你别听那家伙的胡言乱语，只要世界上还有一个猎神者，神使就不会消失。”织凌羽洛道。“我注意你很久了，你本来是住在这片森林中央的神殿里的吧？为什么跑出来了？”

　　千栩琳想把事情的原委向织凌羽洛解释，又担心织凌羽洛责备自己不恪尽职守，但他纠结了半天后还是把自己心里的想法告诉了织凌羽洛。出乎他的意料，织凌羽洛并没有责备他，而是表示了对他的理解和赞同。

　　“……我理解你的感受，千栩琳，祭司的生活都是枯燥的。神使和祭司虽然都被赋予了永恒的生命，但我们可没有把灵魂奉献给神明。”

　　“抱歉，在我离开希泽圣域的时候，好像还没有诞生神使。”

　　“希泽圣域？”织凌羽洛听到这个名字笑了笑。“你说的希泽圣域是冬日帝国的首都吗？还是以前那个旧圣域时代？”

　　“我来这里已经七千多年了……”

　　“那就是旧圣域时代无误了。你说得对，七千多年前希泽圣域还没有诞生神使，但在猎神者的活动逐渐猖獗后神明便委任了一批有战斗经验的凡人、赋予他们永恒的生命来与猎神者战斗。唉，回想起那场战争，可真是一段不平凡的日子……”

　　织凌羽洛面向森林自言自语地说了很久，才转过身，和千栩琳一起在毯子上坐下，对他说：

　　“我很佩服你下决心的勇气，只不过我给你一个建议：不要去希泽圣域。”

　　“为什么？”千栩琳不解地问。“那里不是旧圣域的遗迹吗？”

　　“你误解我的意思了。我不是说希泽圣域不值得你去，而是因为路上太不安全了。你们三个人，打算就这样单枪匹马地杀过西部平原，杀过那片末日之战后的废土，穿过无数残存的黑暗势力的聚集地，就靠几只枪和弓箭，嗯？”

　　千栩琳低头仔细想了想，好像确实是这么回事。

　　“织凌羽洛，那你呢？”

　　“怎么，你指望我跟你们一起去吗？”织凌羽洛双手垫在脖子后面，自觉地靠在千栩琳肩上，懒洋洋地说。“不可能。虽然我很想去那里，但我有任务。”

　　“你还有任务？”

　　“神使存在的意义就是为了完成任务——神明布置给我们的任务。而我的任务还没完成，等我完成了我的任务后我便会向神明请求恢复我凡人的身份。”织凌羽洛道。

　　“你的任务是什么？”

　　织凌羽洛嘴里轻轻吐出几个字：

　　“追杀冥仆。”

　　冥仆？这个词是千栩琳第一次听见，但他却意外地感觉这个词对自己有点熟悉。

　　“冥仆？”他不禁低声说出这个熟悉而陌生的词。“为什么叫这个名字？是猎神者吗？”

　　“冥仆不是猎神者，他们是和冥殿合作的凡人——就像神使。旧圣域的覆灭对冥殿也产生了影响，由于某种原因，冥殿需要重建，而这就需要冥仆在世间扫除障碍，这与猎神者们的目标不谋而合……于是他们就合作了。而那个冥仆知道我在追杀他，他也在追杀我，还带着一群毫无作用的猎神者……真是可笑！”

　　说着，织凌羽洛突然把手里的匕首扔向面前的树，看着那道金光狠狠钉入树干。

　　“……也正因为如此，我不能和你们一起同行，更何况，如果我带上你们，完全是我的累赘。”织凌羽洛道。“不过，看在你我都是旧圣域的神职工作者的份上，我可以帮你们一个忙。”

　　“什么忙？”

　　“我身为神使，别的本事没有，但对神明在世间设下、帮助神使快速到达各个地方的传送矩阵倒是记得一清二楚。我可以用传送矩阵把你们送过西部平原，但这可能意味着你们要绕更远的路了。”

　　“什么意思？”

　　“我之所以能出现在这里，就是通过传送矩阵逃过冥仆的追杀。这些传送矩阵分布在世界的各个角落，只有神使可以洞察到它们的存在。任意两个矩阵之间可以自由传送，这个方法是在末日之战结束后才出现的，最初的初衷是为了快速把兵力调集到某个地方来镇压可能出现的猎神者，但随着这几千年来神使的逐渐消失，知道这个秘密的人越来越少了。”

　　千栩琳意识到自己对此竟然一无所知。他的心里突然有一股醋意袭来，这种感觉就好比把玩具只给了两个孩子中的一个。

　　“这得等到道奇回来再说，他负责给我们带路。”反复思考后千栩琳采取了最稳妥的打算。

　　“随你便。”织凌羽洛道。“如果你信得过那家伙的话，怎么做都行。”

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　　世界上总是存在着巧合。在他们提到道奇后，没过多久，只听他们身后的草丛中传来一阵骚动：道奇找水回来了。他手上端着步枪，腰上挂着两个沉甸甸的水壶，看到织凌羽洛时他不由自主地把枪口对准了织凌羽洛。

　　“该死，你这家伙怎么还没有离开？”

　　“在解决完我的问题之后我自然会离开。但在这里注意你的言辞。”织凌羽洛生硬地说。“你应该叫我：神使大人。”

　　道奇响亮地哼了一声。

　　“大人？哈，当然了！”道奇突然气急败坏地说，一边狠狠跺掉靴子上的泥泞。“大人，大人——又多了一位大人！先是助祭大人，再是祭司大人，现在又来了一位神使大人——我可真荣幸，能和这么多大人同行！”

　　“谁要跟你同行？”织凌羽洛站起来道。“你说话给我放尊重些！”

　　“好啊，神使大人，我这一介草民又招惹到您啦？哎呦，这可真是我的荣幸啊，我能和你过两招，现在还能站在这里跟您这个神使大人说话——”

　　“放肆！”

　　织凌羽洛猛地拔出背后的剑——那是一把有精美的鎏金花纹的长柄双手剑，剑体上下金光闪闪，锋利的银色剑刃则寒光逼人。

　　织凌羽洛挥剑就砍。道奇敏捷地侧身躲过，一边举枪瞄准。霎时间，二人仿佛又恢复了刚见面时的状态，两人眼中都充满了仇恨和杀意。

　　此时千栩琳也顾不上双腿的疼痛了，他冲到两人中间挡住道奇的枪口和织凌羽洛的剑刃：

　　“冷静一下！道奇，尤其是你！”

　　看到挡在面前的千栩琳，道奇和织凌羽洛都不由得停下了手中的动作。但道奇的手指依然搭在扳机上，织凌羽洛也没有收起他的剑。

　　“你们能不能大气一点，刚见面产生的误会非要闹成这个样子吗？”千栩琳只感到一股热血冲脑，他从未像现在这样大声说话。“一个禁卫军上尉，和一个神使，你们本来都是同一战线的人，在这种情况下却为了一点误会就拔刀相向？”

　　“你不懂，祭司大人，这家伙绝对有问题！”道奇端平步枪道。“我最讨厌别人拿枪从身后指着我的脑袋，这种卑鄙的、阴险的偷袭行为——”

　　“如果你不服气，那就让我们再来过两招？”织凌羽洛蛮横地打断了道奇的话。“你既然说我阴险，那我倒看不出你除了耍阴招外还有什么其它的本事，就算我不拿武器你都未必是自己的对手。”

　　“好啊，来啊，谁怕谁啊！看看是你的动作快还是我的子弹快！”

　　“够了！你们两个——”千栩琳大声喊道。“我真是为你们害臊！道奇，你一个如此重视荣誉和尊严的禁卫军上尉却为了一点误会而要采取如此幼稚的行动？还有你，织凌羽洛，一个肩负着神明的任务的神使在这里和一个凡人剑拔弩张？！”

　　千栩琳说的话终于起了点作用。道奇和织凌羽洛又保持着当前的动作对峙了几秒，放下了武器。

　　“我不会和你一般见识。”织凌羽洛道，一边把剑插回背后的剑鞘。

　　“我也不敢再斗胆惹上您这个神使大人了。”道奇嘲讽着，也收起步枪。

　　也许是他们闹出的动静实在太大，躺在一边的洛弥娅咳嗽几声，醒了。她迷迷糊糊地睁开眼睛，看到正和道奇剑拔弩张的织凌羽洛，吓得不禁惊叫了一声，伸手去拿弓，千栩琳连忙挡住。

　　“别怕，洛弥娅，他叫织凌羽洛，是一名神使。”

　　洛弥娅这才冷静了一些。她跌坐回毯子上，活动了一下肩膀和脖子，道：

　　“祭司大人，他是什么时候来的？”

　　“在你睡着的时候。你不用担心了，他只是和道奇先生……有点小摩擦。”千栩琳小声解释到。

　　洛弥娅揉着眼睛，在千栩琳的帮助下从地上站起。织凌羽洛已经收剑入鞘，他头也不回地向山上走去，道奇则满脸不在乎地把步枪重新背到肩上，将水壶扔给千栩琳。

　　“喝点水吧，祭司大人，我们该出发了。”

　　“慢着！”千栩琳道。“织凌羽洛说他可以帮我们从别的地方绕过西部平原。我需要你做个决定。”

　　道奇整理马鞍包的动作停下了。

　　“祭司大人，”道奇想了想，说。“穿越西部平原是最快抵达帝国首都的路。我不管那个神使有什么更好的路线提供给我们，但我们现在已经走了这么远了，如果不想走回头路的话只能硬着头皮穿过西部平原……”

　　“不，他说在这附近有个传送矩阵可以帮我们快速转移到另一个地方。”

　　道奇几乎快抓狂了。

　　“好吧，好吧，祭司大人！自从我来到这片森林里、遇见您之后，我已经见到了无数超乎我的想象的东西了。不管您说的这个矩阵到底是什么原理、能带我们去哪，我都不会再问了！从现在开始一切由您做主，怎么样？”

　　道奇似乎在赌气。

　　千栩琳用询问的目光看了看洛弥娅，后者则是满脸无所谓的样子。

　　“道奇先生，那既然你这么说，我只好自己做决定了。”千栩琳想了想道。“我们绕路吧。”

　　道奇脸上的表情从恼怒变成震惊，又变成不可理喻。“我……我只是随口说说……”

　　“道奇先生，你该不会是对你刚才说的话反悔了吧？”

　　“反悔？不不不，当然没有……我是说……由您决定，祭司大人。”

　　看着道奇不甘心的样子，千栩琳忍不住嘿嘿一笑。他叫住织凌羽洛，道：

　　“织凌羽洛，能带我们去传送矩阵吗？”

　　已经走出几十米的织凌羽洛听到后转过身，用不信任的目光看了看道奇，道：

　　“怎么，那家伙同意了？”

　　“对，他同意了。”千栩琳大声说。“他同意接受你的安排。”

　　“祭司大人，您……”道奇欲言又止。他锤了一下马鞍，压低声音道：

　　“该死！您说什么也不能说我接受那家伙的安排啊，我这辈子都没有像今天这样接受违背我主观意愿……”

　　“他是神使，道奇先生，他的身份在你之上。”

　　“那他和您比起来谁的身份更高呢？”道奇突然问。

　　“啊？这个……”

　　千栩琳倒没想过这个问题。

　　“按理来说，应该是神使吧……神使是神明在世间的直系代表，他们只接受神明的任务。而我们只是为神明祭祀、帮助神明的意志在世间传播的人，和神使……不一样。”

　　“恕我直言，祭司大人，那您是不是也该叫他‘神使大人’了？”

　　虽然从逻辑上来说道奇说的没错，但千栩琳受人敬仰了几千年，他很不愿意承认自己比别人低一等。他摇了摇头，示意道奇别再讨论这个话题了。

　　织凌羽洛已经在不远处站着看他们说话很久了。他脸上有一丝不耐烦，手里玩弄着匕首。看到千栩琳和道奇终于结束了交流，他大声喊到：

　　“千栩琳，休息好了就赶紧出发吧，趁白天时间多赶点路，说不定今天晚上你们能找到一个可以下榻的地方。”

　　“知道了，我们这就出发。”千栩琳对织凌羽洛喊到。

　　虽然他的大腿内侧还是疼得不行，落枕的颈部也没有明显好转，但千栩琳还是强迫自己跨上了吉姆。失魂落魄的洛弥娅显然还没有休息好，但在千栩琳的催促下她也爬上了马背，将水壶里的凉水倒出一点在脸上搓了两把，一言不发地跟上了他们。

　　道奇没有骑马，他牵着马在地上步行，与前面的织凌羽洛保持着很远的距离。织凌羽洛则头也不回地走着，但从他频频侧身观望的动作来看，他对爱使阴招的道奇依然不放心。

　　他们脱离了原来的路，‘道奇’显得有点无所适从，挣扎了一会后便乖乖地服从了道奇。在越发幽深的密林中，道奇又端起了步枪，但枪口不再指向织凌羽洛而是对准身边的阴影。