静夜之中，唯闻细微的嗒嗒之声，乃海老公左手四指断截处鲜血滴坠于地之声。

　　海老公越是强催内力，鲜血涌出便愈发汹涌。

　　韦小宝见那蛾眉刺上寒光摇曳不定，时而直逼其面，足见太后的左手颤抖不停。白光闪烁愈疾，蛾眉刺却始终难以触及海老公的小腹。

　　未几，竟见太后手中的蛾眉刺缓缓回缩。

　　韦小宝心下大惊：“‘太后’恐将落败！此时不走，更待何时？”

　　他缓缓转身，一步一步悄然向外挪移，每迈一步，便觉离这凶险之地远了些许，心亦稍安，脚步随之加快几分。

　　行至门边，手触门环之际，忽闻太后“啊”的一声长叫。

　　韦小宝暗忖：“‘太后’莫非已遭毒手？”

　　却听得海老公冷冷道：“太后，您已渐至油尽灯枯之境，再过一炷香的工夫，您便精力耗竭而亡。除非此刻有人前来，从背后攻我，我难以抵御，才会被其所伤。”

　　韦小宝正欲开门奔逃，忽闻海老公此语，心中转念：“老贼所言不错，他双手与‘太后’相拼，我若从其后背偷袭，我若一击不成，他定是诈我，然‘太后’的峨眉刺他也定然难以抵挡。”

　　眼前正是铲除后患的绝佳时机，这现成的时机若不把握，简直枉为人也。

　　韦小宝生性好赌，输赢参半尚要一搏，若能暗中使诈取胜，赢面占了九成十成，这般赌局便是舍命也决计不肯放过。

　　要他冒险救“太后”，那是万万不能的，但听闻海老公自曝弱点，正是束手待缚、引颈就戮之态，一块肥肉摆在嘴边，岂有不吞之理？

　　他伸手从靴筒中抽出匕首，屏息凝神，施展“神行百变”之术，疾疾冲向海老公背后，大喝一声：“老贼，休得伤‘太后’！”举起匕首，朝着他背心猛刺而去。

　　海老公却似早有预料，一声长笑，叫道：“小鬼，你中计啦！”

　　左足向后猛地一踹，砰的一声，韦小宝如断弦之箭般被踹出数丈之遥。

　　原来海老公与太后比拼内力，已然稳操胜券，忽听得有人自假山后走出，脚步声正是熟悉的韦小宝，这小鬼中了自己一掌居然未死，心中颇为诧异，唯恐他出去唤来侍卫救了太后，致功亏一篑。

　　灵机一动，出声诱引，果然骗得韦小宝上当。

　　海老公这一脚正踹在韦小宝胸口，韦小宝身在半空，一口鲜血狂喷而出。

　　海老公左足反踢，早料到太后定会趁着自己劲力后发的一瞬空隙，左掌击向自己小腹，是以踹中韦小宝后，想也不想，右掌便向前拍出，护住了小腹。

　　怎料突然间手掌心一凉，跟着小腹一阵剧痛。

　　太后那柄白金点钢蛾眉刺竟已穿破他手掌，刺入了他小腹。

　　他终究吃亏在双目不能视物，虽料到太后定会乘隙攻击，却未料到攻来的并非掌力，而是一柄锋锐无比的利器。

　　他小腹被蛾眉刺刺入，左掌劲力暴增，将太后震出数步。

　　太后左足落地，立即又向后跃出丈余，只觉胸口气血翻涌，几欲昏厥，生怕海老公趁机来袭，慢慢又退了数步，倚墙而立。

　　海老公纵声大笑，叫道：“你运气好！你运气好！”

　　呼呼呼接连推出三掌，掌风呼啸，如怒海狂涛。

　　太后向右跃出闪避，双腿酸软，终是摔倒在地，只听得哗啦一声巨响，一排花架被海老公的掌力击得粉碎。

　　太后筋疲力竭，再也无法动弹，惊惶之中，却见海老公伏在倒塌的花架之上，一动不动了。

　　太后此时已是筋疲力竭，再无起身之力，满心惊惶。

　　正想着，却听得远处传来嘈杂人声。

　　太后心想：“我与这恶监相斗，未曾高声，可他临死前大喊大叫，又推倒花架，定是惊动了宫监侍卫。这些人转眼便至，若见我躺在此处，旁边还死了一老一小两个太监，成何体统？”

　　她竭力想要运气起身，可这口气怎么也提不上来。

　　人声渐近，太后正焦急万分，忽然一人走来，说道：“太后，您老人家安好？我扶您起身。”来者正是小太监小桂子。

　　太后又惊又喜，道：“你……你……没被这恶人踢死么？”

　　韦小宝道：“他踢我不死的。”

　　方才他被海老公踢入花丛之中，吐了不少血。定了定神后，他站起身来，见海老公伏在花架上一动不动，忙躲在一棵树后，捡起一块石子朝海老公掷去，噗的一声，正中后脑。海老公依旧毫无动静。

　　韦小宝大喜：“老乌龟死了！”但心中仍有惧意，不敢上前查看。

　　正犹豫不决间，忽听得人声喧哗，多人正朝此处涌来。若是此刻逃出去，定会迎面撞上。

　　于是，他走到太后跟前，伸手将她扶起。

　　太后喜道：“好孩子，快扶我进去歇息。”

　　韦小宝应道：“是！”半拖半抱，跌跌撞撞地将太后扶入房中，放上了床。

　　他自己也双腿酸软，倒在厚厚的地毯上，大口喘气。

　　太后道：“你便躺在这里，待会有人来，不可出声。”

　　韦小宝道：“是！”

　　过了一会，脚步声杂沓，许多人奔至屋外。

　　灯笼火把的光芒透过窗格照进来。

　　有人惊道：“啊哟，有个太监死在这里！”

　　另一人道：“是尚膳监的海老公。”

　　一人高声道：“启奏太后：园中出了此事，太后万福金安。”这是在询问太后是否安好。

　　太后问道：“出了什么事？”

　　她一出声，外边一众侍卫和太监都松了口气，只要太后安好，慈宁宫中即便出事，也不会是太大的罪名。

　　为首的侍卫道：“好似是太监们打架，没什么大事。请太后安歇，奴才们明日查明了详奏。”

　　太后道：“是了。”

　　只听那侍卫首领压低嗓子，悄声吩咐手下将海老公的尸体抬出去。

　　有一人低声道：“这里还有个小宫女的尸体。啊！这小宫女没死，只不过昏了过去。”

　　侍卫首领低声道：“一并带出去，待她醒转后查问原因。”

　　太后道：“有个小宫女吗？抱进我房来。”

　　她生怕蕊初醒后走漏风声。

　　外面有人应承，一名太监将小宫女蕊初抱进房来，轻轻放在地下，向太后磕了头，退了出去。

　　这时太后身旁的众宫女都已惊醒，个个站在房外侍候，只是未得太后召唤，不敢擅自进内。

　　太后听得一众侍卫太监渐渐远去，说道：“你们都去睡好了，不用侍候。”

　　众宫女应了，便即退去。