“头儿，老熟人吗？”李长源挨着李焱小声问，但李焱摇了摇头，表示并不知情。

　　“你认得我？”李焱走到另一张空桌旁坐了下来，刚好一张桌子两个位子，李长源自然而然地坐在了李焱对面。

　　“不认得，只是一个猜测，我在朋友的信封中见过你。还有，你光坐在那儿是没有茶喝的，得过来拿茶叶，自己泡。”话音刚落，李长源自觉抢先起身去柜台那，站在台旁时，一巴掌拍在台面上，把黄庭泽吓一小跳。

　　“喝什么茶？”黄庭泽没好气地问着，李长源回头看了看李焱，示意求助，可李焱并没有看向这边，而是在专心地清理和摆放桌面上的茶壶茶杯。李长源尴尬了地用目光扫了一眼，看到了更里面的那边角落里一桌上还安静地坐着一个人，不注意的话根本没发现他的存在，可能是天色太晚，屋内也没灯，导致深处光线太暗了；其实他们从一进屋就注意到了一股很浓郁的茶香，像有桂花的一丝清甜，缠绕着春天山林间的雨雾，浓，但不腻。

　　“额……来那个！”李长源咽了咽嗓子，假装严肃来掩饰自己的尴尬，其实他并不怎么喜欢喝茶，但跟着师父，什么东西都想学，能学就学，反正也没啥坏处。

　　“当月春，二两一袋，这是你们的热水。”李长源身上带有一些碎银子，很直接地掏出来把钱付了，然后一手拿着茶包，一手拿着热水瓶回位置上了，转身时，黄庭泽还特意提醒了一句：

　　“本店入夜前打烊。”

　　回到位置上，两人泡起了茶，独自坐在墙角的文人偷偷笑了起来，但还是没有出声，李焱背对着那人，也自然不知。当茶叶融入热水，在其中散漫开后，茶香四溢，李长源闭上眼睛，嘴角微扬，很是沉醉，

　　“好茶~，但你承不起……”李焱说着，端起茶壶倒了两杯，李长源听后感觉些许疑惑：

　　“头儿…啊，不是，……师父，”改口后眼神带着下巴往墙角那边指了一下，接着说道：“那人不都在喝吗？我咋不能喝啊？”

　　“越好的茶，越是苦涩。一雄名就，满背殇。”李焱举起茶杯，视线与那文人对了眼，然后杯中一饮而尽，放下茶杯后，眉头微微一皱：

　　“好一个春～”

　　看李焱喝完，李长源也举起杯子一口闷，但抬头闷完后整个眼睛鼻子嘴巴都拧那一起去了：

　　“这是中药吧！？”李长源感觉除了苦，舌头还像吃了树皮一样干，后面李长源便不喝了，由着李焱喝了好几杯。不一会儿后，壶中空荡，天色暗凉；

　　“该走了。”李焱起身推开椅子，准备出去了，李长源也立马跟上。一出门，李长源瞬间变了表情，眉头舒展，眼开嘴笑地：

　　“哇，好甜的感觉～”

　　“所以你为什么不多喝几杯？”

　　“我咋知道，那不是叫什么……当月春嘛，当时就闻着香而已。”

　　“闻香入鼻，当春，入喉当夏，舍旧、当如秋…”李焱闭眼回味着，身后那屋里的文人也跟着出来了，听到李焱的感词，不由得欣赏起来：

　　“好感悟，好文采～，想不到多年以来，还有人和我同好啊。”

　　“嘁，上了你的当……”李长源小声嘀咕着，但并没有不然他听见的打算。

　　“这位……”那文人还想与之交谈，但李焱早以迈开了步子往对面去了，也没有回头看他，李长源也跟着去对面了，因为他们看到了个“熟人”，

　　“哟，这不是小二吗？”李长源扯着嗓子喊了起来。在对面的小吃摊旁，有几张及胯高的矮桌子，旁边都摆有四张矮矮的木凳，王丰阳和王天耀在小摊贩后面的矮桌那坐着吃炸土豆片儿，而王丰阳旁边坐着的，是之前客栈里的小二，卓文天。

　　“欸嘿嘿，几位爷……”卓文天本能地起身笑道，两头狼在小摊后面靠墙那里躺着眯眼休息。

　　“啥啥啊爷，不是你这样叫的知道吗，这也是你家客栈啊？你别吓我啊。”李长源立马打断了他，卓文天愣了一下，马上改口：

　　“哦对，不好意思，习惯了习惯了，来，坐坐坐。”

　　“这也时候不早了，你不是在边城那的吗，跑这里来干嘛？”李焱抬头看了看天色问道。

　　“我是来参加天阶武会的，我也才知道你们跟我一样。”

　　“哎，你慢慢吃，我们要先走了，再早不到地方住可就没戏了。”王丰阳用袖子抿了抿嘴，说完起身拉着王天耀准备和李焱李长源他们走，但被卓文天叫住了：

　　“唉？你们没地方住吗？我在这附近有一间小户。”

　　“哦？”王丰阳转身问：“刚刚你咋不说啊，亏我跟你聊这么久，要不是跟你不熟，我早就去找师父跟他找房子去了。”

　　“欸…嘿嘿…，那我邀请你们去我那住吧，我那间是老房子，不怎么大，如果不嫌弃的话……”

　　“不嫌弃你再收点钱？”王丰阳挑起眉头问着，卓文天看了一眼李焱李长源他们并无表情，微笑着回道：

　　“那倒不是，能邀请你们这群朋友，也算是我尽一份……地主之仪吧。”卓文天不敢过于担大，单是身边带着那两头狼，就让人猜不出李焱他们有多大的背景，其实他没想到的是，他们四个人中，背景最大的竟是王丰阳这样经常欠房租的人，而且一路走来，李焱反而没怎么花钱，大部分是王丰阳掏的腰包。

　　不一会儿，卓文天便带着他们穿过闹市小道，来到一间十几平米的木屋，屋外围了一圈一米高的木栅栏，推开老旧的栅栏们，给他们空出了一间空房，房间里就摆了两张凳、一张靠窗的桌子和一张大床，这房间以前是卓文天爸妈住的。这屋里就一个客厅和两间卧房，大概打扫了一下灰尘后，卓文天从自己的卧房里拿出一床被子和一些艾草给他们，看着他们那包裹很眼熟，本想再问问，犹豫了一会儿还是回自己房间睡下了，走前告诉了洗澡的地方在哪。而大狼二狼就睡在门外旁，旁边就放了一盆水。

　　天亮时，大家分配工作，卓文天和王丰阳去街上买食材，李长源和王天耀在家做“拿手好菜”，李焱则偶尔打扫屋子卫生。到了夜晚大家买点酒，一起坐在客厅里聊往事；日日都是如此，但大部分都是聊着聊着，酒喝多上头了，大家就都吹了起来，只有王天耀不能喝酒，每晚跑去和门口的大狼二狼玩。

　　几日之后，王威也到了横武国国都，见到了老友黄庭泽，两人在茶铺里相谈甚欢。曹鑫也不请自来，偶尔驻足在谁家的屋顶上观望，想着试探和体验一番这些人类搞出来的天阶武会有什么名堂。再几日，这附近不知名的一条无人小巷里，坐着一个人，没带面罩，留着半分长的短发，还是一身脏兮兮的黑衣服。

　　“不管走到哪，都是没有好果子啊，气运已尽了吗？……”伊克来坐在地上休息着，不久前还在抢劫一家本地的居民房，但还没等到他准备好的极具威胁的台词念完，就被那屋里一个当家的男人拎着脖子丢了出来。

　　“唉……好失败啊……”伊克来自我抱怨着，忽然间一个熟悉的身影出现在他面前：

　　“历妖已经死了，我取走了他的妖核。”这是上次带着元素妖兽一起消失的黑影人，现在他笔直得站在伊克来面前，一眼看到他黑亮的皮鞋，抬头一看，这人脸色死白，身着一身黑色的镶金边的黑色束腰长衣，看上去倒很有绅士风度。伊克来并没有与这中年人见过面，这肤色死白的男人笔直站立着，双手挽在后腰上，身材魁梧，让伊克来有一种说不出的压迫感，不自觉的冷汗从耳前的鬓角流下。

　　“你是……”伊克来打算先装一下糊涂。

　　“很抱歉当初没有好好地给你作自我介绍，但可以让你知道的，只有那么几件事而已，这几件事里，不包括我的自我介绍。”中年男头没有低下，只是用俯视的眼神看着伊克来，轻蔑地说着。

　　“你刚刚说历大人死了！？你杀了他？”伊克来才反应过来他刚刚说的第一句话。

　　“是的，他第二层坐得太安逸了，连珠子都能丟，已经不配活着迎接那位大人的到来了。”

　　“当初……是你叫我来国都这边的吧，现在我来了，你有什么安排。”伊克来马上就反应过来了，能拿第几层说事的人，并可以杀死历大人的人，绝对是碉堡更上层的存在，也算是自己的“大人”了，所以没必要反目，况且在吃了那么多亏之后，也深刻明白了自己的能力。

　　“我能看中你，是应该你与其他蝼蚁不同，你很有毅力，有计较，也很沉稳，相对来说，我还是比较满意的；再者，我们都不是人类，在我们眼里，珠子，才是最重要的！我叫你来这，就是特意给你一个机会…”

　　说着说着，那男人从背后伸出一个拳头，掌心朝上张开，现出一个鸟蛋（鹌鹑蛋）大小的玻璃球，球体晶莹剔透，里面流动并泛着红色的微光。

　　“这是历妖的妖核，我已经帮你祛除了邪气，你早已开了灵根，把它吞了后，即可修为大增。”

　　“为什么？之后要做什么事吗？”

　　“我出楼来此，在附近探查了一番，狼形妖兽有两头，那筑基初期的人类并无威胁，但动作太慢，拖得太久怕是会引出它们后面的人，所以我要你提升修为，祝我一臂之力，碾压到速度越快越好，后面不能跟他们缠斗，杀死他们，拿回珠子就走。”

　　“那……你为什么不直接叫历大人过来呢？”伊克来思索片刻，感觉有点不对劲。

　　“唉，我们妖族各有各的弊端，其实像历妖他们那一族，本就活不长久，在那天你走后，他上来找我，告诉我他大限将至，恳请我取出他的妖核，并将其托付给你，到时我带着你一起取回珠子，也算是你晋升后的一次历练……”那男人假装望着小道外感叹着。伊克来听完还是感觉不对劲，但哪里不对劲又说不上来，看他捧着妖核的手举了那么久，也怪不好意思的，只能将就的接下一口吞了下去。看见伊克来吞下后，那男人偷偷阴险地笑了一下，后立刻改回正经的脸，略有悲伤地说道：

　　“我给你准备好了房间，就在前面出门右转的那个客栈，二楼第三间房，钱也帮你付了，这几天好好休息吧，等到天阶武会开始后我会再来接你。”说完，中年男人一个转身，化作一缕黑雾散于空中。

　　“嗯……天阶武会！”伊克来思索回味着，一愣神终于反应过来。