沉烟百般解释，说默熙并非猎梦者，而是自己的朋友，前来雪宫看望自己。

　　然而兵士凑上前仔细看了看，摇摇头。

　　“这明明就是猎梦者。必须立即呈报陛下。”

　　沉烟无奈了。

　　很显然，那幽深碧绿的眼眸，远远超乎人类的高大身形，狂放不羁的气质，不是猎梦者又是谁呢？

　　兵士押着默熙走了。

　　沉烟望着一行人的背影，心中焦急不已。

　　他知道，必须立即去见泽德，为默熙求情。

　　此时，已经是深夜。

　　雪宫大殿内依旧灯火通明。

　　沉烟悄悄问一个内侍宫人，得知泽德在后殿，一个叫水晶阁的地方。

　　雪宫虽宏伟壮观，然而和莫亚得皇宫相比，仍是小了许多，布局相对也简单许多。

　　一方面是受地形所限，另一方面，这里毕竟只是泽德的行宫。

　　没有错综复杂的走廊，没有大小侧殿旁殿以及无法判断用途的房间，也没有随处可见的宫人。显然，雪宫即便有人住，平时也不多。

　　沉烟几乎轻而易举就找到了水晶阁，位于大殿后侧的僻静之处。

　　悬挂着水晶门帘的内殿静悄悄的，门口并不见侍候着的宫人。

　　沉烟正诧异，忽然听见里面有人说话。

　　“只要你愿意，我随时可带你回莫亚得。”

　　沉烟听出是泽德的声音，语调真诚，甚至透着一丝哀恳。

　　“多谢，不必了。”一个女人的声音响起，不卑不亢，略显冷淡。

　　片刻沉默之后。

　　“你宁愿孤独，也不想和我在一起，是吗？”泽德苦涩地问。

　　“不能这么说，”女人声音平静，“应该说，我宁愿孤独，也不愿再次回到那个地方。”

　　“那我留下来陪你。”泽德急切地说，“我不回去了。”

　　女人轻轻叹息，缓缓道，“怎么可能，你是格朗王，统治这格朗高原以及轩辕，还有越安。如今，这整个大陆都是你的属地，所有生灵都是你的子民。你自然是要回去的。”

　　“哼，“泽德冷笑一声，反问，”整个大陆，所有生灵，包括你吗？”

　　“自然是包括的。”

　　“可你并不肯服从我，不是吗？”泽德问，语气有些伤感，“这就意味着一件事，我虽是格朗王，在你眼里，却形同虚设，既无尊严，也无魅力。”说到这里，他顿了顿，“我不顾天气寒冷，路途艰辛，跋涉了数百里，只为你。可你——，唉。”

　　女人久久没有说话。

　　门外，沉烟屏住呼吸，心里猜测这个女人究竟是谁。

　　这几天，他了解到的事实是，二十七岁的泽德并未成婚，而且似乎相当排斥这件事。这也是朝中大臣深为担忧的。

　　王朝必须延续，前提是统治者必须拥有自己的子嗣。因此，泽德的状况自然引起那些人的担忧。

　　宫中有传闻说，泽德喜欢男人，对女人不感兴趣。

　　为此，高原上不少来自四面八方的男子，年轻健壮，相貌英俊，都想方设法进宫，期待着引起泽德的注意，获得青睐。

　　然而，这些人都渐渐失望了。

　　泽德从未留意过谁，甚至对那些空有堂堂仪表的男子表露出格外的反感，有时甚至十分厌恶。

　　只有一个人例外，那就是穆勒。遭受劓刑，丢了鼻子，相貌丑陋的穆勒。

　　然而，这两个人本应是兵戎相见的宿敌，不是吗？

　　前往吉良雪山途中，沉烟总是尽可能避免看到泽德的脸。他担心一旦目光相遇，泽德察觉到什么。

　　而此刻，沉烟心中的疑虑尽数消散。

　　原来，是因为这个女人。

　　然而，这是个什么样的女人呢？

　　从声音判断，她应该在二十五岁上下，但说话的语气却过于老成了。

　　那种冷淡绝非故意拿捏，而是对生命毫无敬畏之意的无所谓。唯有经历过人生重大沧桑的人才会自然散发出的淡定。

　　还有，她为什么执意住在这个天寒地冻的吉良雪山呢？

　　而一向傲慢，什么都不放在眼里的泽德，为何在她面前如此卑微隐忍，甚至有些低声下气？

　　难道，这座雪宫是为她而建的吗？

　　她到底是谁？

　　这一系列问题在沉烟心中萦绕，让他感到深深的困惑。

　　这时，沉默良久的女人忽然开口说话。

　　“如果我死了，陛下就能放下一件心事，对吗？”她幽幽地说。

　　泽德沉默了两秒。

　　“如果你死了，”他咬着牙，一字一顿，“我会摧毁这宫殿，让这儿所有人都为你殉葬！”

　　“你——”女人声音颤抖。

　　“你可以试试看。”泽德威胁道。。

　　女人叹了口气，“何必。我不值得陛下花费这么多心思。”

　　“值不值得是我的事。”泽德固执道，语气忽然柔和起来，“在莫亚得，在胭脂邑，甚至从前在影都越安的每一天，我心里想的都是你。我焚毁了影都，因为你曾在那遭受屈辱。我命伊原饮鸩自尽，因为他曾那样对待你。至今，我仍在命人暗中寻找明青洛的下落，因为他也当你是随意处置的物品而已。这些人，我都不会放过！”

　　“你找到明青洛了吗？”女人急切地问。

　　“没有。”泽德回答，“这么多年，他多半是死了。一定的。”

　　“他还有个女儿。”

　　“和我无关。”泽德冷冷道，“我只在意你。”

　　女人叹了口气，“如果他和影妃都还活着，我真希望他们在一起，也算安慰了。”

　　“那你呢？你不喜欢他了吗？”泽德问，醋意十足。

　　女人苦笑，“他心中只有影妃，我算什么。”

　　“可我心中只有你啊。”泽德急切地说。

　　女人没说话。

　　沉烟的心震动了。

　　明青洛和影妃。自己的父亲不是扎博格吗？

　　这一切究竟是怎么回事？

　　他感到自己走进了一座迷宫，苦于无人指点迷津。

　　“早点回去吧，陛下。”过了会儿，女人缓缓说道，语气比先前柔和了些。“这里天寒地冻，陛下身体要紧，朝政要紧。”

　　“如果你肯随我回去，明早我就走。”泽德执拗地说，充满孩子气。

　　女人发出一声悦耳的轻笑。

　　“我已经把这儿当作长眠之地啦。我发过誓，直到死，我不会走出吉良山半步。陛下希望我食言，遭到天谴吗？”

　　泽德长叹不语。

　　“不早了，陛下休息吧。”女人轻声说。

　　“嗯。需要什么，命人告诉我。”泽德无精打采地说。

　　“好。”

　　一阵脚步声传来，沉烟欲闪身躲开，却已经晚了。

　　两侧均是笔直的走廊，哪里有躲藏之地呢？

　　先前被里面的谈话吸引，沉烟竟然未注意到这些，不禁后悔不已。

　　“你怎么在这儿？”泽德瞥见门口的沉烟，怒声问。

　　沉烟忙躬身行礼。

　　“陛下命我这几日守值，我正例行巡查，路过这儿。”沉烟解释。

　　泽德想起什么，神色依旧不悦，却并未再说什么。

　　听到外面的对话，女人走了出来。

　　沉烟悄然望去，不禁惊呆了。

　　在他二十年的人生中，香影是他见过最美的女人。

　　但在其他人看来，香影虽美，可那种美并不罕见。小家碧玉也好，大家闺秀也罢，都可窥见一斑。

　　而眼前这个女子的美，是足以令人震撼的。

　　雪白的肌肤，恍若吉良雪山山顶永不融化的冰雪堆砌的，只是凭空多了几分艳丽的容光。

　　如云青丝垂散至地面，发间毫无点缀。又何须点缀？

　　瞳若寒潭，唇若红梅。

　　那是胭脂邑独有的红梅，颜色如血。而花瓣上的雪是上天额外眷顾，才能如此清透，融化瞬间，沾染猩红点点。

　　更令沉烟震惊的是眼前这女子的眼神，于不经意间瞥来，透着些许疑问，另有几分岁月沉淀出的淡定从容；而稍显迟缓的步履，则是养尊处优的中年女人独有的。

　　是的，她应该不年轻了。

　　泽德回过头。

　　“没事，你回去休息吧。”他柔声劝道。

　　女子点点头，嘴角浮现出一丝安详的笑意，“嗯，去吧。”

　　泽德定定望着她，大有不舍之意。片刻后，他转过身，大步走开。

　　沉烟立即跟在身后。

　　“什么事？”寝殿内，泽德在椅子上重重坐下，神色疲惫。

　　沉烟略作迟疑，将默熙被巡逻兵士抓住的事和盘托出。

　　他有意隐去默熙的身份以及先前种种，只说是曾经救过自己一命的朋友，请求泽德放过。

　　“不是所有的猎梦者都是邪恶的，”沉烟最后说，“实际上，他们大多数无意与人类为敌，也无害，是上天赋予这片土地的生灵。所以，我恳求陛下饶他不死。”

　　“不可能！”泽德断然喝道，“十年前登基之时，我就立下誓言，必将猎梦者彻底铲除，一个不留！”

　　“可是，很多事都已经过去了。”沉烟索性横下心，据理力争，“陛下不该为个人恩怨，仇视整个种族，甚至不惜灭绝。”

　　“个人恩怨？”泽德冷冷盯着沉烟，“对于这个国家来说，我的个人恩怨就是整个国家的恩怨。只要我不想宽恕，他们就没有活下去的可能！想知道原因吗？因为，我是格朗王！”

　　他伸手把墙角的铃绳猛地拉了一下，眼睛始终盯着沉烟。

　　一名宫人急忙走进来。

　　“把今晚抓到的猎梦者立即处死。”泽德吩咐道。

　　“遵命，陛下。”

　　“慢！”泽德忽然想起什么，沉吟片刻，“这里是吉良雪山，最圣洁的地方，不容邪恶玷污。先关押起来，回到莫亚得再说。”

　　“遵命，陛下。”宫人退出去了。

　　沉烟的心沉至谷底。

　　泽德瞟了他一眼。

　　“沉烟，我警告你，不要忘乎所以。我的确欣赏你，甚至有点喜欢你。可是，正基于这点，我更有可能毫不留情地杀了你。穆勒就是例子。他掉的是鼻子，轮到你，可能是头。”

　　说罢，泽德不耐烦地挥挥手。