龙门外环。
一座尚未完工的钢筋骨架大楼，像巨兽的骸骨般矗立在高速公路旁。与高架路平行的那层，空旷的混凝土楼板上，只有风穿行在立柱间的呼啸声。
拉普兰德站在边缘，指尖无意识地轻抚下巴，灰眸如鹰隼般锁定下方川流不息的车灯长河。再过几个小时，这片冰冷的钢筋丛林，就将成为她精心布置的刑场。现在，她只需要等待猎物踏入这片光与影的交界。
“西西里家族、拿钱办事的百朗齐、还有那些藏在阴影里的‘猎人’……”她低声自语，指节抵住隐隐作痛的额角，“叙拉古有头有脸的角色都快到龙门开茶话会了，这是要筹备一场多盛大的‘派对’？”
她顿了顿，对着空旷的楼层提高声音：“喂，该出来帮我分担点脑力劳动了。白狼。”
只有风声回应，将她自己的话语卷走。
她也不在意，继续梳理线索：“目前能拼凑的框架是：百朗齐接了西西里夫人的委托，目的不明。而‘猎人’嗅到了叙拉古同类的气息，开始自发狩猎……所以，西西里家族到底想从龙门得到什么？”
“或者，换个问题。”一个与她别无二致，却更显冷澈的声音自身后传来，“为什么规模最大的西西里家族，至今仍未真正现身？”
拉普兰德回身。白狼依旧穿着那身标志性的叙拉古黑西装，却随意坐在一个生锈的杂物箱上，与环境格格不入。她起身，走到拉普兰德身旁，同样望向脚下流动的光河。
“‘猎人’既然在此，西西里家族必然也在。”拉普兰德直接否定了那个潜在猜想。论对那个女人的了解，白狼——这个曾在她体内蛰伏七年的意识——比她更透彻，“从现有遭遇看，百朗齐在明处纠缠德克萨斯，而‘猎人’潜伏在更深的暗处，窥视一切。”
“你的意思是，”白狼的思维快如刀锋，“西西里家族用百朗齐作诱饵和幌子，真正的目标，其实是引出、或者……清理那些‘猎人’？”
“我有种不祥的预感。”拉普兰德走到楼板边缘，径直坐下，双腿悬空在百米之上，脚下是深渊与流光。她侧过头，“问你件事。如果这场风暴已经扑到眼前，你希望我不顾一切闯进去，还是就此停步，滚回罗德岛，继续给凯尔希当她的‘暗刃’？”
“你才是这具身体的主导者。”白狼的声音毫无波澜，“我只是依附于你的另一段‘过去’。选择权，从来不在我手里。”
拉普兰德嘴角勾起一抹复杂的弧度：“很好。那今晚任务结束后，我们就离开这儿。离开罗德岛。去风暴眼中心看看，那到底是个怎样的地狱景象。”她顿了顿，银眸中闪过锐光，“到时候，我希望你……别跟我抢方向盘。”
“随你。”白狼的语气里听不出情绪，她转身，身形如同融化在昏暗的光线中，渐渐淡去。
拉普兰德站起身，拍了拍衣角的灰尘。与白狼的对话是关于未来的抉择，而现在，她需要专注于眼前的现实——如何从一群武装黑帮的重围中，救出那个关键人物。
夜风吹动她银白的发丝。她俯瞰着下方如蛛网般交错的道路，眼中开始燃起近乎狂热的计算火焰。
“想要瞒天过海……”她低声自语，声音里充满了危险的期待，“那就得先点燃一场，让所有人都无法移开视线的大火才行。”
夕阳沉没，时间被黑暗一口口吞噬，直至完全浸入深夜。
龙门外环高架路仿佛被遗弃的灰色血管，两侧路灯散发出病恹恹的微光，无力驱散浓重的夜色。整条公路陷入一种令人不安的死寂，只有一盏故障的灯，断断续续地发出垂死昆虫般的吱呀声。
这死寂被瞬间碾碎。
排山倒海的引擎轰鸣粗暴地撕裂空气，四辆深黑色高级轿车如沉默的鲨鱼，拱卫着一辆加固型越野车，蛮横地闯入这片光域，在高架路某处急停。车门接连推开，一群身着统一深色装束的黑帮成员鱼贯而出，训练有素地散开，眼神锐利地警戒四周。
越野车后座，一名身着酒红色高档西装的鬼族男性跳下车，不耐烦地扯了扯脖子上粗重的金链。“人呢？西西里的人在耍我们？这鬼地方连个鬼影都看不见！”他朝地面啐了一口。
话音未落，高架路另一端传来由远及近的引擎声。一辆普通得不能再普通的银色轿车缓缓驶来，在距离车队约二十米处停下。
鬼族男人眯起眼，只看到驾驶座下来一位戴眼镜，衣着得体的鲁珀族男性。对方孤身一人，这让鬼族头目脸上掠过一丝疑虑。
鲁珀人利落地关上车门，从副驾拎出一只黑色手提箱，步履从容地走上前，微微欠身：“让洪钟会的各位久等，万分抱歉。”
“阵仗够寒酸啊，西西里夫人就派了你一个？”鬼族头目越过手下，迎了上去，语气不善。
“龙门是贵会的地界，我们自然要表示足够的尊重和……低调。”鲁珀人脸上挂着无可挑剔的职业微笑。
“少来这套，东西！”鬼族头目一挥手，显然没心情客套。
鲁珀人笑容不变，当众打开了手提箱。箱内的东西在微弱光线下反射出奇异的光泽，引得周围洪钟会成员的目光不由自主地被吸引过去，警戒圈出现了细微的松动。
就在此时，高架路正下方。
拉普兰德像一只倒挂的夜行生物，腰间的气动磁力装置将她牢牢吸附在冰冷的混凝土桥底。她面前，一台半径约四十厘米，结构精密的震荡装置已被悄然固定。
“多少年没现场观摩这种老派交易了，”她低声自语，指尖拂过装置冰冷的表面，“希望待会儿‘叙旧’的场面，别让我太失望。”
她从内衬取出一个小型全息投影设备。上方高架路，一盏看似普通的路灯内部，灯泡开始不规则地闪烁，随即透出微弱红光，并极其缓慢地转动角度，将红光精准地投向交易车队——那是她提前布置的微型监控。
“崇尚绝对压制的西西里家族，只派了一个人来……看来这洪钟会，在他们眼里连棋子都算不上。”拉普兰德冷漠地分析着，对西西里可能提供的“筹码”已失去兴趣。她切换投影画面，快速扫描车队，最终，越野车后座上那个神情惊恐的老者画面定格——莫里博士，与凯尔希提供的照片完全吻合。
“耐心点，教授。这就带你离开。”拉普兰德收起投影，从身后摸出一个简易起爆器，拇指悬在红色按钮之上，嘴角咧开一个无声的弧度，“那么，暖场表演……开始。”
她用力按下。
轰——！
高架路侧方，那座未完工大厦的某一层，毫无征兆地爆发出耀眼的橙红色火球！烈焰冲天而起，浓烟滚滚，迅速被夜风裹挟着向高架路方向蔓延！
交易现场瞬间大乱。强光和热浪扑面而来，洪钟会成员们本能地抬手遮挡，咳嗽声四起。
“是你搞的鬼？!”鬼族头目捂住口鼻，对近在咫尺的鲁珀人厉声喝问，眼中杀机迸现。
“并非我所为。”鲁珀人望向燃烧的大厦，眼镜片反射着火光，脸上闪过一丝意外，但依旧镇定。
“交易取消！下次找个没这么多‘意外’的地方！”鬼族头目当机立断，急速后退，对鲁珀人的怀疑已达顶点。
所有人的注意力都被突如其来的爆炸和大火吸引。
就是现在！
拉普兰德猛地收回吸附钩索，身体在重力和装置残余动力的作用下向上疾弹！在接近路面的瞬间，她果断脱离钩索，借着惯性如一道灰影般掠出桥底，凌空翻越护栏，悄无声息地落在越野车旁！
落地，起身，动作一气呵成。她一把拽开驾驶座车门，里面的黑帮司机刚转过头，一记精准迅捷的手刀已斩在其颈侧，司机哼都没哼一声便瘫软下去。
拉普兰德抓住其衣领将人粗暴拖出，随即以手臂撑住车门框，腰腿发力，整个人腾身旋入驾驶室！
副驾驶上的黑帮只觉黑影一闪，胸口已遭到重击，被狠狠踹飞出去，摔倒在地。
拉普兰德握住方向盘，点火，挂挡，油门一气呵成！越野车引擎发出怒吼，轮胎在地面擦出刺耳尖啸和青烟，如一头被激怒的钢铁巨兽猛地向后倒冲！
砰！哐！
后方两辆轿车猝不及防，被结结实实地撞开，车体扭曲，警报器凄厉鸣响。
“拦住她！！”鬼族头目目眦欲裂，嘶声大吼。
拉普兰德瞥了眼窗外混乱的人群，甚至有空闲挥了挥手。与此同时，她按下了另一个控制器。
嗡——！！！
安装在桥底的震荡装置爆发出肉眼可见的蓝色能量波纹，穿透钢筋混凝土路面！霎时间，高架路上所有车辆的电控系统仿佛被无形巨手掐断，引擎熄火，车灯齐齐爆裂熄灭，原地变成一堆堆昂贵的废铁。
“车！车动不了了！”
“快叫人！在前面设路障！”
“先撤！烟过来了！”
洪钟会成员乱作一团，呼喊、咳嗽、咒骂声响成一片，在浓烟与黑暗的侵袭下彻底失去了组织。
拉普兰德透过后视镜看着后方陷入瘫痪和混乱的光点，略微放松了紧绷的神经。
“你……你是谁？”后座传来莫里博士颤抖的声音。
“罗德岛特别行动组。你现在暂时安全了。”拉普兰德的声音听不出情绪。
“罗德岛……真的是罗德岛……”莫里博士如释重负，整个人虚脱般瘫软在座椅上，长久积累的恐惧终于开始消散。
拉普兰德戴上战术耳机，接通加密频道：“包裹已提取，正前往预定交接点。”
“罗德岛收到，接应小组已出发。完毕。”
“谢谢……谢谢你们……”莫里博士喃喃道，极度的疲惫和松弛感袭来，让他眼皮沉重。
“道谢还早。”拉普兰德冷冷打断，她的目光锁定在后视镜上，一道异常刺目的亮光，正以惊人的速度撕裂夜幕，从后方追来！
一辆低矮流线的跑车，如同嗅到血腥味的钢铁猎豹，引擎发出狂暴的咆哮，正以骇人的高速缩短距离！
“抓稳！”拉普兰德低喝一声，将越野车的油门一脚踩到底！引擎发出不堪重负的嘶吼，庞然大物猛地向前蹿出，强大的推背感将莫里博士死死压在座椅上，惊得他睡意全无。
“情况有变！有高速载具追击！立即向我靠拢！”拉普兰德对着耳机急促报告，视线快速扫过车内。副驾地板上，一把被遗落的手枪映入眼帘。
仅仅几秒钟，那辆跑车已如鬼魅般追至越野车左侧，保持并行，车速丝毫不逊。车窗黑暗，看不清里面的驾驶者，但那蓄势待发的压迫感，已透过钢铁传来。
拉普兰德眼中凶光一闪，猛打方向盘！庞大的越野车头带着金属咆哮的厉响，狠狠撞向左侧并行的跑车。然而跑车反应快得诡异，瞬间减速刹车，车身几乎原地一顿，让越野车堪堪擦着它的车头掠过，自己却因惯性失控，直直冲向路边防护栏！
刺耳的轮胎摩擦声尖啸。拉普兰德被迫急刹，奋力回正方向，车身剧烈摇摆。就在这失衡的瞬间，那辆跑车如同蓄势已久的毒蛇，骤然加速前冲，车头狠狠撞上越野车的后侧车身！
轰——！
金属扭曲的巨响震耳欲聋。越野车后厢被跑车车头蛮横地嵌入，车身剧震，几乎被掀离地面。后座的莫里博士像布偶般被甩离座位，额头重重撞在前排椅背，哼都没哼一声便软倒下去。
几乎在撞击发生的同一刹那，跑车副驾车门弹开，一道黑影如离弦之箭窜出，凌空跃起，精准地落在越野车顶，发出沉重的闷响。
拉普兰德狼耳倏然竖起，在狂乱的风噪与引擎嘶吼中，捕捉到了一丝却令她骨髓发寒的金属清吟，那是利刃出鞘，且是她再熟悉不过的刃口切割空气的独特频率！
没有半分犹豫，她左手猛力将长剑向前一送，剑尖穿透方向盘缝隙，深深扎进下方仪表盘，将方向盘死死卡住！右手同时拽住座椅旁的紧急拉手，身体借着惯性全力向后仰倒！
嗤——！
一截寒光凛冽的刀尖，就在她鼻尖正上方不足一寸之处，洞穿车顶钢板，悍然刺下！冰冷的刀气甚至划断了她几根飞扬的银发。刀身悬停，微微震颤，上面一道独特而古老的锻造纹路，在车内昏暗的光线下清晰可见。
那纹路……像一根烧红的铁钎，瞬间烫穿了拉普兰德的记忆！
暴怒如岩浆般轰然冲上头顶！
她左手抓起副驾地板上的手枪，看也不看，枪口对准头顶刀刺的位置，扣死扳机疯狂开火！
砰！砰！砰！砰！
子弹撕裂车顶内饰，打穿钢板，火花与碎片四溅。车顶上的袭击者显然没料到这同归于尽般的反击，刀刃急速收回，黑影向后一跃，险险避开了弹幕。
不能困在车里！拉普兰德心念电转。她一把拔出卡住方向盘的剑，反手一剑斩断身旁已变形松脱的车门铰链，随即探身到后座，单臂将昏迷的莫里博士夹起，毫不犹豫地从失去车门的缺口纵身跃出！
两人摔落在被斩下的沉重车门上。车门如同失控的雪橇，带着两人在路面上高速滑行，与地面摩擦爆发出连串刺目灼热的火花！那辆幽灵般的跑车化作一团黑影，从他们身侧呼啸掠过，继续冲向前方的黑暗。
车门滑行的速度在摩擦力下迅速衰减，最终摇晃着停在了空旷的道路中央。
“醒过来！”拉普兰德翻身跪起，一手按住莫里博士颈侧的某个穴位，用力刺激。
“咳……啊！”莫里猛地倒抽一口冷气惊醒，眼神涣散，充满了未散的恐惧。
拉普兰德快速将自己备用的罗德岛通讯器和耳机塞进他手里，语速快而清晰：“往你身后跑！不要停，不要回头！罗德岛的人马上就到！我来挡住他们！”
莫里博士几乎是本能地点头，挣扎着爬起，用尽全身力气朝着来路的方向跌跌撞撞狂奔而去，不敢有丝毫停留。
拉普兰德缓缓站直身体，背对着莫里逃离的方向。她深深吸气，再缓缓吐出，调整着因剧烈搏斗而急促的呼吸。待气息渐匀，她反手将长剑向下，剑尖“锵”的一声没入柏油路面，手掌紧握剑柄，如同将一面旗帜插入阵地。她就那样伫立在路灯光晕的边缘，背影在夜色中拉出长长一道孤绝的剪影，静候追兵。
很快，三道模糊的身影从跑车消失的方向走来，步履无声，如同鬼魅。他们在路灯照亮区域的边缘停下，并排而立，与拉普兰德相距约十米，沉默如石。三人皆身着深色忍者装束，背负重刀。
拉普兰德歪了歪头，嘴角扯出一个讥诮的弧度：“都是老熟人了，还藏头露尾干什么？卡蒙。”
中间的忍者闻言，向前跨出一步，抬手摘下了面罩。那是一张饱经风霜的鲁珀族男性面孔，留着整齐的花白短须，眼神如同磨砺过的岩石，坚冷而平静。“好久不见，拉普兰德。”他的声音低沉平稳。
拉普兰德微微颔首：“让我猜猜……你们原本就藏在交易现场附近，只等双方验货完毕，就出来杀光洪钟会的人，再干掉那个西西里的信使，最后带着‘货’和‘钱’消失，一石三鸟，干净利落。可惜，被我搅和了。对吗？”
“你的战场嗅觉，还是这么敏锐。”卡蒙脸上没有任何表情波动，“确认是你之后，我们放弃了对莫里博士的追捕。西西里夫人目前无意与罗德岛正面冲突。”
“你们到底……想干什么？”拉普兰德脸上的笑容瞬间消失，声音冷了下去，“看来就算我离开了叙拉古，你们也从来没停止过‘关注’我。”
“这里不是谈话的地方。”卡蒙侧耳似乎倾听着远处不同于夜风的警笛声，“龙门的‘灰尾’快到了。换个地方聊聊？”他朝拉普兰德伸出一只手，做了一个邀请的姿态，目光却沉静地锁定了她。
拉普兰德站在原地，一动不动。她能清晰地感觉到，卡蒙这个邀请背后，是一个深不见底的漩涡。一旦踏进去，就将真正卷入叙拉古最危险的风暴之中，那里狂风呼啸，杀机四伏，再无回头路。她在等待，等待意识深处那个更加了解西西里家族的存在给出回应。
沉默在夜风中蔓延。远处警笛声似乎更清晰了一些。
“……走吧。”白狼的声音终于在她脑海深处响起，带着某种下定决心的平静。
那么，是时候了。
拉普兰德手腕一翻，拔出插入地面的长剑。剑光在空中划过一道冷冽的弧线，精准地斩向自己右脚踝——那里，一个不起眼的金属环应声断裂，掉在地上，发出轻微的“咔嗒”声。那是罗德岛的定位与监测环。
她最后看了一眼莫里博士逃离的方向，然后转身，朝着卡蒙走去，身影渐渐融入路灯光芒之外的深沉夜幕。
钟楼的风，带着贫民区特有的、混杂着垃圾、铁锈和未散尽硝烟的味道。脚下是白天战斗留下的狼藉，龙门近卫局用醒目的白线勾勒出的尸体轮廓，在清冷月光下像某种诡异的抽象画。卡蒙和他的随从像几尊披着夜色的石像，站在楼顶边缘。
“你们还真是……找了个好地方。”拉普兰德走在他们身后，鞋底蹭过粗糙的砖面，发出沙沙声。周围的环境太熟悉了，熟悉到几乎能闻见自己多年前在这里留下的的血腥味。
她停下，双臂松松环抱在胸前，目光落在卡蒙那件几乎与夜色融为一体的外袍背影上。“现在这儿就咱们几个，能回答我刚才的问题了吧？”
卡蒙没有转身。他的声音像是从石头缝里挤出来的：“还记得你离开前接的最后那份委托吗？关于活体源石研究的那本笔记。”
拉普兰德低下头，嘴角扯了扯，笑声短促：“结果？我搞砸了。不光搞砸了，还犯了个蠢——那份资料被你们知道了。第二个身份报废，然后就是没完没了的追杀，最后像丢垃圾一样被扫出门。你想从哪一段开始聊？”
“整个过程中，那些资料，一直没离开过你手。你没交给任何人。”
“所以绕了这么大一圈，你是冲那堆纸来的？”拉普兰德倚靠上旁边冰凉的砖墙，墙灰簌簌落下几粒，“可这跟你们在龙门绑那个什么博士，好像不是一回事。”
“莫里博士只是顺便。”卡蒙的声音依旧平稳，“真正的目标，是藏在龙门阴影里的‘猎人’。抓到他，让博士分析，你手里的资料……可以参考。”
“参考？”拉普兰德眉毛挑了一下，“你记性是不是被叙拉古的雨淋坏了？当年为了那几张纸，你们那位‘女士’差点把半个叙拉古翻过来。行刑队追得我像条丧家犬。因为那里头写着的，是你们西西里家最见不得光的脏东西。她恨不得把它们连同我一起烧成灰。”
卡蒙沉默下去。风穿过钟楼残缺的窗框，发出呜呜的声响。
“呵。”拉普兰德甩了甩头，银发擦过脖颈，“这么多年，一点没变。脑子里除了上面下来的命令，就装不下别的了。那女人说往东，你连西边有堵墙都懒得看一眼。”
她太清楚卡蒙这种人了。西西里家训练出来的刀，锋利，精准，也麻木。命令就是全部，思考是多余的，甚至会带来危险。秘密随着执行者一同埋葬。
“你心里其实跟明镜似的，知道那女人背地里在捣鼓什么。但你宁愿蒙上自己的眼睛。那秘密会跟着你一起烂掉，埋进土里……算了。”她站直身体，从卡蒙身边走过。跟他说再多也是白费口舌。
卡蒙终于动了动，侧过身。月光恰好照在他半边脸上，另一半陷在阴影里。他的目光落在墙上那片已经发黑的血渍上。“今天那只‘猎人’，是你杀的。马加锡亚，也是你救的。”
拉普兰德手指摩挲着剑柄上的缠绳。“你们以为换个地方，仗着人多，就能轻松拿捏那些‘东西’？这赌注，下得太蠢了。今天这个，只是给你们提个醒。‘狼外婆’的眼睛就钉在你们背上。想在这儿抓她？做梦。我今天在城里转了一圈，满鼻子都是她手下那些‘狗’的骚味。”
“这场赌局，我们没得选。”卡蒙的声音低了下去，“西西里家里面……现在就是一锅烧开的水。时间不多了。”
“那就祝你们走运。”拉普兰德摆摆手，准备结束这场谈话。
“想过回叙拉古吗？”卡蒙忽然问。
拉普兰德刚转过一半的身体停住了。
卡蒙似乎用了很大力气才继续说完：“就当是我个人的委托。你在叙拉古的安全，我可以保证。”
拉普兰德慢慢转回身，看着卡蒙。月光下，他的脸依旧没什么表情，但眼神里有些东西不一样了。
卡蒙迎着她的目光：“你说得对。西西里女士……她对我们所有人，藏了一个天大的秘密。这个秘密，现在可能要把整个家族拖进深渊。很可能……就是你说的，那个活体源石的研究。”
话音落下，站在他身后的两名忍者身体僵了一下，互相飞快地对视了一眼。
拉普兰德眯起眼睛：“调转枪口对准你的老板？卡蒙，你在打什么算盘？”
“她现在已经不是‘老板’了。”
“哦？”
“家族……已经有了新的领袖。”
“所以？你的‘个人委托’到底是什么？”拉普兰德稍微站直了些。
“秘密的核心，只有她和一小批我们从未见过、也查不到的科学家掌握。那地方很可能是一座高度机密的研究所。我需要有人……协助调查它，找到它，如果必要……摧毁它。”
“条件？”
“我们会治好你的矿石病。”
拉普兰德肩膀抖动了一下，差点笑出声：“你在跟一个……身上结晶都快长到喉咙的人，说这种话？”
“我没开玩笑。”卡蒙的眼神像钉子一样。
拉普兰德脸上的那点玩味消失了：“不管你说什么，点头这个选项，根本不在我脑子里。你该清楚。”
她再次转身，脚步更坚决。砖石地面在她靴子下发出碎裂声。
“你没得选。”卡蒙的声音追了上来，带着那种不容置疑的威严，“你脚踝上那个‘环’被我切掉的时候，你在龙门的档案就已经跳成了最高级别通缉犯。一个重度感染者，在龙门这种地方，再怎么躲，近卫局迟早会把他们最精锐的猎犬放出来。罗德岛也不会放过你。想活得稍微像个人样，最好的路，就是跟我们走。”
“你记性真的不行了。”拉普兰德没有回头，声音顺着风飘回来，“你们几个现在还能站在这里喘气，纯粹是因为我还顾念那么一点点旧日那点破事的情分。”
“所以你就打算像个蛮子一样，冲到街上，挥着剑，直到被打成筛子，或者矿石彻底要了你的命？像只死在阴沟里的老鼠，没人收尸？”
拉普兰德的脚步，顿了一下。眼底深处，那抹惯常的灰蓝色，开始被一种更加深沉的宝石蓝色缓慢侵蚀。
别动。现在不行。她在心里说。指甲掐进掌心。
她没有再回应，继续向下走去。
卡蒙站在原地，看着她的背影消失在楼梯拐角的阴影里。许久，他叹了口气。然后，点了一下头。
站在他身后的两名忍者，几乎在同时接收到了这个无声的命令。他们互相看了一眼，右手同时探向身后。下一瞬，两人的身影如同融入阴影的墨水，悄无声息地消失在原地。
卡蒙抬起头，望向夜空。一轮圆月高悬，清辉洒落，却偏偏绕过了他所在的这一小片钟楼顶端。
拉普兰德一步一步走下旋转的楼梯。脑子里像有个转盘，把今天听到的、看到的、闻到的所有碎片，叮叮当当地搅在一起。叙拉古来的人……果然，一个都不能信。
拉普兰德刚踏下两级台阶。
砰！噗！
第一声是砖石在极近处炸开的闷响，第二声是子弹挤过墙壁、带着灼热气流擦过她眉骨的尖啸！石灰粉末扑了她一脸，睫毛上瞬间挂了白霜。
根本来不及思考。背后楼梯上方，木板被重物踩压的吱呀声和衣料急速摩擦的飒声几乎同时撞进耳朵！杀意不是“感觉到的”，而是像冰水泼在后颈，激得她每一根汗毛倒竖！
她没回头，腰肢猛地一拧，整个人向左前方扑倒，右手在倒下的过程中已经从腰间拔出“镜明”。剑刃出鞘的锃声短促尖锐。身体还在空中，她已经用左手猛地扣住外侧摇摇欲坠的木栏杆，腐朽的木刺扎进掌心，她借力一荡，像只离弦的箭，向楼梯井外那一片虚空摔去！
几乎就在她身体离开台阶的同一瞬间，两道雪亮的刀光无声无息地交叉剪过她刚才站立的位置。咔嚓！哗啦——！被斩断的不仅是空气，还有她刚刚倚靠的那截砖石扶手，碎块和灰尘轰然塌落。
她人在下坠，耳边是呼啸的风声。上方，两道黑影如影随形，没有任何犹豫，跟着她跳了下来！忍者的黑衣在月光下几乎不反光，只有手中打刀划出的弧光冰冷刺目，一左一右，封死了她所有腾挪的空间，刀尖直指她的咽喉和后心。
“烦人的苍蝇！”拉普兰德在下坠中骂了一句，声音被气流扯碎。她猛地吸气，拧转身躯，变成面朝墙壁，右手反握的“镜明”用尽全力向旁侧的砖墙插去！滋啦——！！！金属与砖石剧烈摩擦，爆出一连串刺眼的火星，像在黑夜里划亮了一根火柴。下坠的势头猛地一滞，虎口传来撕裂般的痛感。
就借着这不到半秒的迟滞，她蜷起双腿，双脚狠狠蹬在粗糙的砖墙上！咚！一声闷响，砖面似乎都凹下去一点。巨大的反作用力推着她的身体横向弹出，像颗被拍飞的石子，险之又险地从两道交叉斩落的刀光缝隙中挤了过去！冰冷的刀锋甚至切断了了她几缕飞扬的银发。
她砸在下一层平台的边缘，冲击力让她踉跄向前扑了两步，靴底在积满灰尘的地面上刮出刺耳的声音。没等站稳，甚至没等看清敌人的落点，她脚掌已经再次发力碾碎地面，身体像一张拉满后突然松开的弓，不是后退，而是朝着那两名忍者刚刚落地、身形还未完全稳住的方位，炮弹般反冲回去！
快！快到在昏暗的光线下只留下一道模糊的残影，以及剑刃破空的嘶鸣！
左边的忍者瞳孔骤缩。他只看到一点银光在视野中急速放大，根本来不及挥刀格挡，只能凭着千锤百炼的本能，将左臂抬起护在身前——
噗嗤！
不是金属碰撞声，是利刃切开血肉、刮过骨骼的、令人牙酸的闷响！剑刃毫无阻碍地贯穿了他的小臂，从另一侧冒出一截染血的尖锋。剧痛还没来得及冲上大脑，拉普兰德的右膝已经像攻城锤一样，结结实实地顶在了他毫无防护的腿弯外侧。
咔嚓！
一声清晰到让人心底发寒的的声音。忍者发出一声被疼痛扼住的嗬声，左腿瞬间失去支撑，整个人不受控制地向一侧跪倒。
拉普兰德握剑的手腕顺势一拧一拉，嗤啦——剑刃带着更大量的鲜血和破碎的衣物纤维从伤口抽出，然后她握着剑柄的右手向后一抡，包裹着坚硬合金的柄头带着全身回转的力量，砰！地一声闷响，狠狠砸在了忍者后脑与颈椎连接的脆弱部位。
忍者眼中的神采像断电的灯泡一样瞬间熄灭，身体软绵绵地瘫倒在地，激起一片灰尘。
这一切发生在电光石火之间。右边那名忍者甚至没看清同伴是如何倒下的，只看到拉普兰德的身影在放倒一人后几乎没有停顿，如同鬼魅般半旋过身，面向了自己。愤怒和一丝惊惧瞬间冲昏了他的头脑，他喉咙里迸发出一声低沉的怒吼，双手握紧刀柄，踏步前冲，刀尖直刺拉普兰德的背心——一个看似必中的角度！
拉普兰德根本没完全转身。她的左手像早已预判好一样，在忍者突刺启动的刹那，闪电般探出，不是格挡，而是精准地擦过对方疾冲而来的腰侧，手指灵巧地勾进一个隐蔽的皮囊，指尖触碰到一枚圆滑冰冷的球体，一捏，一扯——
嘭！！！
大团浓密刺鼻化学气味的灰白色烟幕在她掌心炸开，瞬间膨胀，将她连同扑来的忍者一起吞噬！视野被彻底剥夺，只有一片翻滚的灰白。
忍者的突刺动作不可避免地因视线受阻而迟滞。就在他因为这突如其来的遮蔽而微微调整重心、刀势稍缓的万分之一秒——
烟雾中，一只戴着半指战术手套的拳头，裹挟着撕裂空气的尖锐风声，如同出膛的穿甲弹，毫无花哨地轰在了他柔软的腹部！
咚！！！
仿佛击打在沙袋上的闷响。忍者整个人像被高速行驶的车辆迎面撞上，双脚离地，向后倒飞出去！胆汁和血沫的液体冲破面罩的阻碍喷溅出来，在烟雾中划出一道凄惨的弧线。他手中的刀再也握持不住，当啷啷掉落在远处的墙角。
他的身体重重撞在背后的砖墙上，砰！又是一声闷响，震得墙灰簌簌落下。然后他像一滩烂泥般顺着墙壁滑坐到地上，头无力地垂下，只剩下身体痛苦的抽搐。
烟幕缓缓散去，露出拉普兰德微微弓着背的身影。她甩了甩左手，手套上沾满了灰尘和一点暗红的血迹。没去看地上彻底失去战斗力的两人，她的耳朵动了动，目光锐利地投向楼梯上方那片更深沉的黑暗，以及钟楼外月光下那片寂静却危机四伏的贫民区屋顶。握剑的手，指节因为用力而微微泛白。
距离钟楼大约一百米，一栋破败民房三楼。一个穿着吉利服的狙击手，慢慢将眼睛从热成像瞄准镜上移开。
“别杀她，让她失去行动能力就行。”耳机里传来一个女人的声音。
“嘁。”狙击手从面罩下吐出一个音节，“这些玩刀的蠢货，净添乱。明明交给我，一枪的事。”
“现在情况？”
“我这儿角度太死，打不到。得挪个窝，靠近点。”狙击手把枪收回，翻出窗户，落在下方废弃木箱上。
“别靠近她。你会死。”女人的声音再次响起，然后通讯断了。
“知道了。”狙击手嘟囔一句，检查了一下腰间的武器，朝着钟楼方向移动。
就在狙击手刚才藏身的那栋民房外，狭窄的巷道里，停着一辆外壳布满灰尘的旧款轿车。
车内没开灯。驾驶座上坐着一个女人，厚重的黑框眼镜几乎遮住了她半张脸。她面前，三台便携式电脑屏幕亮着，数据流和监控画面飞快跳动。她手指悬在键盘上方，微微颤抖，额头上布满了汗珠。
她不敢动。
因为一截冰凉、边缘微微散发着能量嗡鸣的剑刃，正贴在她脖颈侧面的皮肤上。
“好久不见啊，贝丝。”
一个声音从她身后的座位传来。
是德克萨斯。
贝丝张开嘴，喉咙发不出声音。她僵硬地举起双手。
德克萨斯坐在后座的阴影里，看着贝丝后脑勺沁出的汗珠。
她呼出一口气，很轻，轻得像没有。
冰冷的剑锋离开脖颈皮肤，贝丝喉头剧烈滚动了一下，依旧僵着身体，连呼吸都放得极轻。
“……今天真是见了太多的熟人。”德克萨斯的声音从后座传来，没什么情绪，只是陈述。
德克萨斯探身，利落地摘下贝丝耳朵里的微型耳机，扯掉她衣领下的通讯线，将几个还在闪烁的便携终端屏幕逐一按熄。做完这些，她才缓缓将源石剑刃从贝丝颈侧移开几寸，留出一点让人喘息的空间。
“你们在狙击谁？”
“落单的狼……”贝丝的声音干涩发紧，“行刑队的委托，我们只负责外围支援和监视……没想下死手。”
“她现在位置？围攻她的有几个人？”
“钟楼里面……两个忍者，还有狙击手海格在靠近……卡蒙大人也在上面。”贝丝语速很快，生怕慢一点那剑又会贴上来，“我们接到的指令是让她失去行动能力，不是击杀……”
“卡蒙就不一定了。”德克萨斯说完，没给贝丝再开口的机会，抬起左手，掌缘精准地劈在对方颈侧。
贝丝身体一软，额头磕在方向盘上，没了声息。
德克萨斯将缴获的通讯设备塞进口袋，推开车门，身影无声融入钟楼方向的阴影中。
钟楼内，烟尘尚未完全落定。
拉普兰德看着面前那个挣扎着重新站起来的忍者。他的一条腿姿势怪异，显然是刚才膝撞的结果，呼吸粗重得像破风箱，面罩被血和汗浸透，却仍从靴筒里拔出一把寒光闪闪的短弧刀，刀尖对着她，不住地颤抖。
“还要来？”拉普兰德的声音里听不出什么波澜，“我数三下，你放下刀，从那边窗户跳出去。二楼，摔不死。这是你最后的机会。”
“呼……呼……”忍者没有回答，只是将刀握得更紧，因疼痛而涣散的眼神里透出一股亡命徒的凶光。
拉普兰德摇了摇头，不再看他，而是仰起头，朝着盘旋楼梯上方的黑暗提高声音：“卡蒙！看戏看够了吗？你再不下来收尸，我就帮你把这两块废铁拆了！我说到做到！”
话音在空旷的砖石空间里回荡。
下一刻，一道黑影如同真正的鬼魅，从上方楼梯的视觉死角无声滑落。落地时轻得几乎没有声音，只激起地上薄薄一层浮灰，恰恰隔在拉普兰德与那名受伤的忍者之间。
是卡蒙。他已经戴上了完整的金属忍者面罩，只露出一双毫无温度的眼睛。此刻的他，不再是那个带有几分旧日影子的教官，而是纯粹、冰冷的叙拉古行刑者。他反手从背后缓缓抽出了自己的佩刀。
刀身出鞘的瞬间，发出一声清越悠长的吟响，宛如半弦月挣脱了云层的束缚。刀刃并非亮得刺眼，反而流转着一层宛如月华般的清冷光泽。刀尖平稳地指向拉普兰德，没有杀意沸腾，却带着一种更令人心悸的的漠然。
“我不会杀你。”卡蒙的声音透过面罩，显得沉闷而遥远，“但会让你再也握不住剑，站不起来。至于之后是死是活，看你自己的选择。”
“我们多久没真正动过手了？”拉普兰德双腕一振，“镜明”双剑在身侧展开，划出两道危险的弧线，“上次……是‘海坞’那次？我断了剑，落荒而逃。希望你这次，别留手。”
卡蒙双手稳稳握住刀柄，将长刀举至脸侧，刀刃微侧，反射着高处破窗漏下的零星月光。“‘全力以赴’……你是指‘海坞’你弃剑跳海那回？我记得很清楚。”
拉普兰德嘴角咧开，露出一排森白的牙齿，褐色的瞳孔在昏暗光线下竟似有微光流转：“攻心？你这套对我早没用了。不过没关系，待会儿我可以教你点新的。”
卡蒙眼神锐利如鹰隼，迅速扫过拉普兰德的全身——站姿、握剑的角度、呼吸的节奏、肌肉的细微紧绷程度……多年不见，眼前的鲁珀人形貌未有大变，但气息却有些难以言喻的异样。是岁月打磨，还是别的什么？
没等他细究，拉普兰德动了！
不是试探，不是游走，而是笔直的冲锋！双剑拖在身后，脚步踏碎地面，整个人如同出膛的炮弹，裹挟着一股蛮横的狂风直撞过来！剑未至，风压已扑面！
卡蒙瞳孔微缩，不退反进，长刀自肩侧弹射而出，不是劈砍，而是一记凌厉至极的直刺，刀尖瞄准的正是拉普兰德冲锋路线上的一个微小破绽——她左手剑稍偏外半寸！
叮！
一声尖锐到刺耳的金属撞击声炸开！拉普兰德的右手剑于千钧一发之际上挑，堪堪架开了这致命的一刺。火星在两人之间迸溅。撞击的力道让拉普兰德前冲之势微微一滞。
卡蒙手腕顺势下压，刀身贴着拉普兰德的剑脊向下滑斩，直削她握剑的手指！同时左腿悄无声息地提起，踹向她支撑身体的右膝侧面！
拉普兰德左手剑如毒蛇吐信，从下方疾刺卡蒙的小腹，逼他收腿。同时右手剑借着碰撞的余力向外一荡，挣脱刀身的纠缠，剑尖划向卡蒙的咽喉。
两人一触即分，又瞬间再次贴近。刀光剑影在狭窄的楼梯平台疯狂闪烁、交织、碰撞！叮！铛！嗞啦——！密集的撞击声、摩擦声连成一片，几乎分不清节奏。刀刃破风的锐啸和剑刃划破空气的嘶鸣纠缠在一起。
卡蒙的刀法迅疾诡谲，刀路刁钻，时而如毒蛇吐信疾刺，时而如瀑布倾泻狂斩，每一击都精准地指向拉普兰德的关节、筋腱、或是武器难以防守的死角。他的步伐灵活多变，在有限的空間里腾挪，始终试图控制距离，发挥长刀的优势。
拉普兰德的剑法则显得更加狂野难测。双剑挥舞间，时而大开大合，以力破巧，硬撼刀锋；时而灵巧如蝶，贴着刀身游走，寻找切入中线的机会。她并不拘泥于固定的剑招，更多是凭借野兽般的直觉和千锤百炼的身体记忆在应对，双剑配合得天衣无缝，攻防转换只在瞬息之间。
“卡蒙，”在一次刀剑交击的间隙，拉普兰德的声音带着急促的喘息响起，语气却充满嘲讽，“给西西里家当听话的刀子，当了多久了？四十年？还是从你学会握刀就开始了？”
卡蒙不答，刀势骤然加快，一连三刀劈向拉普兰德的头、肩、腹，刀光如瀑！拉普兰德双剑舞成一片光幕，铛铛铛连挡三记，火星四射，脚下被震得连退两步。
她刚稳住身形，卡蒙的刀已如影随形，一记阴险的斜撩自下而上，削向她的大腿外侧。拉普兰德拧身避过，左手剑顺势下压想锁住刀身，右手剑同时刺向卡蒙肋下。
卡蒙仿佛早有预料，刀身一抖，像滑不留手的泥鳅般从剑下脱出，手腕翻转，刀柄狠狠砸向拉普兰德持剑的手腕！
拉普兰德缩手已来不及，只能用手臂硬挡了一下，砰的一声闷响，小臂一阵酸麻。她借势后跃，再次拉开一点距离。
“当个没有自己思想的提线木偶，很轻松吧？”拉普兰德甩了甩发麻的手臂，呼吸越发粗重，额头上汗水汇聚成滴，顺着脸颊滑落，浸湿了衬衫的领口，“西西里家用什么法子，能把人洗脑洗得这么干净？我很好奇。”
“你的废话，还是这么多。”卡蒙终于开口，声音透过面罩，冰冷得不带一丝波澜。他看出拉普兰德的喘息在加重，动作的精准度开始下降，脚步也略显虚浮。持续的剧烈搏杀，加上她本就不容乐观的身体状况，疲劳正在迅速累积。
正如他所料。他对拉普兰德的战斗风格，乃至某些习惯性的小动作都了如指掌。当年是他一点一滴将她打磨成型。他知道她双剑之下的杀招其实是近身的关节技与擒拿，剑只是诱饵。所以他始终谨慎地控制着距离，不给她近身发难的机会。
拉普兰德又一次格挡后，反击的剑速明显慢了一拍。卡蒙敏锐地捕捉到这个破绽，刀光如雷霆般骤然爆发！一刀快似一刀，力量一刀重过一刀，如同狂风暴雨般向拉普兰德倾泻而去！
铛！铛！铛！哐——！
拉普兰德勉力支撑，脚步不断后退，剑上的力道越来越弱，格挡的姿态也越来越勉强。汗水已经浸透了她的后背，握着剑柄的手心湿滑，每一次撞击都让她手臂剧震，虎口发麻。
终于，在一次全力劈斩被卡蒙格开，中门大开的瞬间，卡蒙的刀尖如毒龙出洞，疾刺她毫无防护的胸口！
拉普兰德瞳孔骤缩，似乎已无力闪避。
就在刀尖即将触及衣物的刹那——
嗡——！！！
一股无形却狂暴的能量冲击，毫无征兆地从拉普兰德体内爆发出来！肉眼可见的空气波纹以她为中心猛然扩散！
砰！
卡蒙像是被一柄无形的重锤迎面砸中，刺出的刀势一滞，整个人不受控制地向后踉跄退去，连退四五步才勉强用刀尖插地稳住身形。面罩下的眼睛骤然睁大，死死盯住拉普兰德。
拉普兰德的身体周围，空气微微扭曲。她右手手背上，原本只是隐约浮现的源石结晶，此刻如同活物般猛然蔓延，在皮肤下形成狰狞的脉络；大腿外侧的衣物下，也传来撑开布料的窸窣声。剧痛让她眉头紧蹙。
但更令人惊骇的是，她手中双剑“镜明”的奇异刃身上，此刻竟同时燃起了火焰——左手剑是纯净的纯白之火；右手剑是能吞噬光线的漆黑之焰！黑白火焰无声燃烧，将她的身影映照得一半光明一半黑暗，诡谲莫名。
“你……到底是谁？”卡蒙的声音第一次出现了明显的波动，带着震惊与难以置信。眼前这个源石能量失控般暴走的女人，与他记忆中那个精于刺杀与格斗的“拉普兰德”相去甚远。这些年，她身上发生了什么？
“我的源石技艺，藏得有这么深吗？”拉普兰德抬起头，被汗水浸湿的银发贴在额前，那双此刻隐隐泛着非人幽光的眼睛看向卡蒙，嘴角扯出一个有些扭曲的笑，“看来在你心里，我还是那个只是不幸感染了矿石病的行刑队叛徒。那么……”
她双手缓缓抬起，燃烧着黑白火焰的双剑在身前交叉。
“就让你亲眼看看，我是怎么……跟身体里这份‘诅咒’和平共处的。”
话音未落，双剑猛然向前挥出！
不是物理的斩击。依附于剑身的黑白火焰如同拥有了生命，脱剑飞射而出！在空中交织、旋转，瞬间膨胀、塑形，化作两颗硕大无朋、獠牙毕露的火焰狼首！一颗纯白圣洁，一颗漆黑狰狞，带着令人灵魂战栗的狂暴能量波动，咆哮着撕裂空气，朝卡蒙轰然噬去！
卡蒙浑身的寒毛都竖了起来！致命的危机感让他来不及思考，狂吼一声，将长刀竖在身前，全身肌肉绷紧，源石技艺本能地催动到极限，在刀身和身体前方凝聚出一层高频震颤的能量护层——这是他压箱底的防御技艺！
下一瞬，黑白火焰狼首狠狠撞上了那层护盾！
轰！！！！！！
震耳欲聋的爆炸声席卷了整个钟楼顶层！狂暴的火焰与混乱的源石能量疯狂对冲！刺眼的光芒瞬间吞噬了一切！破碎的砖石、木屑、金属碎片被狂暴的气浪掀起，如同风暴般向四周喷射！整个钟楼都在剧烈摇晃，灰尘簌簌而下，仿佛随时会坍塌！
卡蒙感觉自己像是被一座喷发的火山迎面击中。那层凝聚了他毕生修为的能量护盾如同纸糊般寸寸碎裂！无可抵御的巨力狠狠拍在他的胸口、手臂、全身！长刀脱手飞出，不知去向。他整个人如同断了线的风筝，向后倒飞出去，狠狠撞穿了身后早已不堪重负的砖墙！
哗啦啦——轰！
砖石崩塌的巨响中，卡蒙的身影消失在墙外的黑暗里，只留下一个人形的破洞，和漫天飞扬的尘土。
光芒与轰鸣渐渐平息。
双剑上的黑白火焰如同退潮般迅速熄灭，最终只剩下冰冷的金属刃身。拉普兰德拄着剑，单膝跪倒在地，剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都牵扯着胸腔火辣辣的疼痛，喉咙里满是血腥味。刚才那一击，几乎抽空了她本就所剩无几的体力和源石能量。
她艰难地抬起右手，看向手背——那里，刚才还狰狞凸起的源石结晶，此刻正以肉眼可见的速度，安静地缩回皮肤之下，颜色变淡，最终只留下几道比周围皮肤稍显暗沉的细微纹路，不仔细看几乎无法察觉。
同时，大腿外侧那撑胀衣物的剧痛和鼓胀感，也如同潮水般迅速退去。
“……怎么回事？”拉普兰德喘息着，撑着剑摇摇晃晃地站起来，低头审视自己的身体。刚才那失控般的能量爆发和结晶增殖，仿佛只是一场幻觉。除了透支的疲惫和内脏的隐痛，身体状态似乎……恢复到了爆发之前，甚至那一直折磨她的灼痛也暂时平息了。
她在心中呼唤那个白色的影子，没有得到任何回应。连那个通常在这种时候会冷嘲热讽或跃跃欲试的家伙，也沉默了下去。
“你还好吗？”
一个熟悉的声音从身后楼梯口传来。
拉普兰德没有回头，只是松了口气，肩膀微微垮下一点。“海格呢？你没顺手把他脖子抹了吧？”
“睡得很香。”德克萨斯走上平台，扫了一眼周围的狼藉——碎裂的地面、坍塌的墙壁、昏迷的忍者，以及那个通往楼外的、边缘还冒着缕缕青烟的大洞。“近卫局的警笛声很近了。走。”
“嗯。”拉普兰德深吸一口气，将双剑归鞘。脚步有些虚浮，但跟上了德克萨斯迅速离去的背影。
两人身影很快消失在盘旋向下的楼梯阴影中，只留下这座饱经摧残的钟楼，在夜风中发出轻微的、仿佛呻吟般的吱呀声。
一个小时后|龙门市中心|企鹅物流公司
夜色像稀释的墨，缓缓渗入城市的轮廓。企鹅物流办公室的灯光是这片混沌中一块冷硬的矩形，切割着窗外的流光。
“只有咖啡。”德克萨斯将一个白色纸杯推过桌面，停在拉普兰德面前，杯沿晕开一小圈微光，“想喝酒，我可以去买。”
拉普兰德没有接，只是用指尖贴着杯壁，感受那份灼人的温度。“入秋了，”她望着窗外流动的车灯，声音很轻，“有杯热的东西……总是好的。”可她并不喝，仿佛守着这点温度就已足够。
德克萨斯不再说话。她捧着自己的杯子，吹散升腾的白雾，小心地啜饮。吞咽的声音在过分的寂静里显得清晰。她们之间隔着办公桌，像隔着许多年无法被言说的时光。
“她呢？”拉普兰德终于问，用下巴点了点身后——那里，贝丝被缚在椅子上，头歪向一边，还在昏迷中。她们开这女人的车回来，像携带着一件不安的战利品。
“等。”德克萨斯的目光回到电脑屏幕，冷光映着她没什么表情的脸，“她们都去看演唱会了，我们有的是时间。”她顿了顿，将屏幕转向拉普兰德，通缉令的影像刺眼，“你也有时间想想。离开罗德岛，你又把自己扔回火坑了。近卫局在找你。”
拉普兰德扫了一眼屏幕，嘴角牵起一个很淡的、几乎看不见的弧度。“心血来潮罢了。”她向后靠进椅背，闭上眼睛，拒绝交谈的姿态。
沉默重新落下，厚重得能听见尘埃飘浮的声音。德克萨斯开始处理堆积的文件，敲击键盘的嗒嗒声规律而冰冷。偶尔，她会抬起眼，视线掠过对面似乎睡着了的拉普兰德。那张脸在背光处显得柔和了些，褪去了平日那股锐利的疯劲。德克萨斯的手指在键盘上悬停了一瞬，又继续落下。她依然警惕，像防备着一头假寐的狼。
但这一次，狼真的睡着了。呼吸匀长，胸膛微微起伏，竟有一丝奇异的安宁。
德克萨斯移开视线，将注意力投回屏幕。时间在字符跳动间流逝。不知过了多久，她终于敲下最后一个句点，处理完了未来两周的工作。她向后仰，颈椎发出轻微的响声，然后起身，走到巨大的落地窗前。
窗外是龙门，是永不停歇的光河与钢铁森林。霓虹涂抹着夜空，繁华得不真实。她静静看着，直到眼睛发涩。
“我认识的德克萨斯，”拉普兰德的声音忽然从身后传来，带着刚醒的沙哑和一丝若有若无的笑意，“可不是会累的人。”
“人都会变。”德克萨斯没有回头。
话音落下的刹那，风声骤紧！
并非真的风，是杀意破空而来的尖啸。德克萨斯甚至没有思考，身体已先于意识做出反应——侧身、拧腰、拔剑！源石剑刃出鞘的寒光与另一道袭来的冷芒撞在一起，发出令人牙酸的金属摩擦声，几点火星爆开，短暂地照亮了拉普兰德近在咫尺的眼睛。
那双灰眸里盛满了戏谑，还有更深的东西，像冰层下涌动的暗流。
“还要骗自己到什么时候？”拉普兰德向前压着剑，力量透过交错的刀刃传递过来，沉重而逼迫，“‘能过一天，算一天’？‘说不定能交到正常的朋友’？”她轻笑，气息几乎喷在德克萨斯脸上，“这种天真的念头，你也信？”
德克萨斯沉默。她只是格挡着，手臂稳如磐石，脸上却没有任何情绪，像一尊封冻的雕像。
“你和我一样，德克萨斯。”拉普兰德的声音压低，却更锋利，一字字凿进空气里，“我们是从血海里爬出来的。‘理想’？‘平静的生活’？这些词太干净了，沾不得我们身上的腥气。”她向前又压了一分，剑刃咬合处发出轻微的呻吟，“你打算什么时候，把你身边那些亮晶晶的‘朋友’，也拖进我们早就在的泥潭里？嗯？”
德克萨斯的瞳孔几不可察地收缩了一下。就在这时，旁边的杂物室里传来一阵挣扎的闷响。
拉普兰德忽然撤力。
“哼。”她收剑归鞘，动作流畅得像演练过千百遍，脸上那点疯狂的笑意也瞬间敛去，只剩下惯常的的漠然，“走吧，该问问我们的‘客人’了。”她转身，走向杂物室，没有再回头看德克萨斯一眼。
德克萨斯维持着格挡的姿势，过了几秒，才缓缓垂下手臂。剑尖轻触地面。拉普兰德的话像淬毒的针，精准地刺中她最不愿触碰的隐疾。每一个字，都沾着叙拉古陈年血迹的味道，真实得让她无法呼吸。
她只是想……抓住眼前这点光。可阴影总是如影随形。今天发生的一切都在嘲笑她的奢望。她看着桌上那个略显陈旧的旅行背包——里面装着的，或许是过去伸向现在的一只枯手，是解开谜团，也是打开潘多拉魔盒的钥匙。
她弯腰，拿起背包，挎在肩上。很沉。
杂物室门口，拉普兰德倚着门框，像看一出无聊的喜剧。里面，贝丝连人带椅子摔在地上，正徒劳地蛹动着。
“救……命？”门开的声响让贝丝燃起希望，可当她努力抬头，从门缝里看到拉普兰德那张脸，和脸上那抹熟悉到令她骨髓发冷的笑容时，那点希望“噗”地一声，熄灭了。
完了。她心想。
现在，贝丝双手捧着纸杯，温热的咖啡却暖不了她冰凉的手指。她仍被禁锢在椅子上，只是双手能活动。对面，拉普兰德随意地坐着，指尖漫不经心地敲着佩剑的柄头。德克萨斯站在稍远些的阴影里，指间夹着一支点燃的烟，猩红的火点在昏暗里明明灭灭，像一只沉默的眼睛。
这比直接的暴力更令人窒息。
“喝。”德克萨斯开口，声音平淡无波，“问点事。”
贝丝吞咽了一下，喉咙干涩。“真……真的？”
“不说实话的话，”德克萨斯吸了一口烟，缓缓吐出，烟雾模糊了她的轮廓，“就另当别论了。”
贝丝闭眼，灌下一大口咖啡。液体滚过喉咙，带来短暂的灼痛和真实的暖意。还活着。
“任务。”
“制造混乱。在龙门搞出足够大的动静。就这些！”贝丝语速很快，甚至带着一丝急于辩白的恳切，“我真的不知道你今早会在那儿！德克萨斯！”
拉普兰德极轻地笑了一声，仿佛一切都在预料之中。西西里的把戏，明修栈道，暗度陈仓。
“报酬不低。西西里女士想要什么？”德克萨斯的烟灰轻轻弹落。
“她……已经不是首领了。”
烟雾的流动似乎停滞了一瞬。“说清楚。”
“退位了。前段时间，毫无征兆。现在当家的是个陌生人，叫贝尔瓦多。没人认识他，只知道……据说是西西里女士秘密培养的继承人。”贝丝竹筒倒豆子，又喝了一大口咖啡，仿佛需要液体来压惊。
德克萨斯沉默了片刻，烟头的火光因为她深吸一口而骤亮。“……路都铺好了。她人呢？”
“宣布退位，推举贝尔瓦多之后，就消失了。再没人见过。”
“所以龙门的事，是这位新官的火？”
“他想抓‘狼外婆’。立威。”贝丝的语气里有一丝不易察觉的讥诮，“但老家伙们没那么傻，所以……”
“所以‘行刑队’另有目标。”德克萨斯的目光，和贝丝的目光，几乎同时，落在了拉普兰德身上。
拉普兰德正低头看着自己的剑柄，仿佛那上面有世界上最有趣的纹路，对投向她的视线浑然不觉。
“几年前，一份文件。”贝丝的声音压得更低，带着恐惧，也带着某种奇特的兴奋，像在分享一个禁忌的秘密，“关于矿石病……人体实验的绝密研究。流出来了，在叙拉古的地下世界。”
拉普兰德发出一声极轻的、不耐烦的叹息，仰起头，后脑抵着墙壁，闭上了眼。
“西西里家族要找它？为什么？”德克萨斯追问，眼角的余光却锁着拉普兰德异常的沉默。
“因为那东西……”拉普兰德忽然开口，眼睛仍闭着，声音在空旷的杂物室里回荡，带着冰冷的回音，“本来就是从西西里夫人的实验室里流出去的。是她亲自经手的东西。那份文件……足够把整个家族钉上耻辱柱，从内部引爆。”
德克萨斯夹着烟的手指顿住。
“是……武器？”贝丝喃喃。
“不止是武器。”拉普兰德睁开眼，灰眸里没有任何情绪，像两潭深冬的井，“是燃点。谁拿着它，谁就能点燃叙拉古这座堆满了干柴和火药的老房子。一个人，就够了。”
德克萨斯的目光落回脚边的背包。答案或许就在里面，触手可及，也重若千钧。
“现在那边怎么样？”拉普兰德问贝丝，语气恢复了那种漫不经心。
“表面平静。新老板还没什么大动作。”
“卡蒙说，危机四伏。”拉普兰德站起身，走到房间中央，打了个清脆的响指。一簇不祥的火苗在她指尖昙花一现，随即湮灭在空气中。“意思是，柴已经堆好，油也泼足了。只差……”她顿了顿，灰眸亮得骇人，“一颗火星。”
她转向门口。
“你去哪儿？”贝丝的声音发紧。
“回去。”两个字，清晰，平静，却像投入静湖的石子。
“什么？！”德克萨斯和贝丝同时出声。
“回去。”拉普兰德重复，嘴角勾起那个狂气的弧度，“帮他们点火。这把火，只能由我来点。在我之前，谁也别想碰那根火柴。”
德克萨斯感到一阵短暂的眩晕。拉普兰德……始终没问那个保险箱。那封没有回复的信。她一直等着吗？等一个或许永远不会到来的“选择”？
必须做出选择了吗？现在？
等她从纷乱的思绪中挣扎出来，杂物室里只剩下她一个人。咖啡杯还放在原地，余温散尽。外面办公室也空无一人，只有灯光苍白地亮着。
拉普兰德没有等她。从未真正等过任何人。
德克萨斯独自站在灯光下，慢慢低下头。双手在身前握紧，指甲陷进掌心，传来细微的刺痛。她在害怕什么？最不稳定的因素离开了，阴影暂时退去。企鹅物流的大家……老板总有办法。不是吗？
真的……可以这样继续下去吗？
自欺欺人。
大厦楼顶，夜风凛冽。
龙门的光污染淹没了大部分星光，只有几颗最倔强的，还在天幕尽头闪烁。拉普兰德靠在冰冷的栏杆上，指间的香烟已经燃到尽头。
“真的不叫她？”贝丝站在下风口，声音被风吹得有些散。
拉普兰德弹掉烟蒂。那一点红光划出一道弧线，坠入下方无尽的虚空，消失不见。
“为什么要叫上她呢？”
拉普兰德望着茫茫黑夜，声音和夜风一样凉。
“她或许……”
“或许什么？”拉普兰德打断她，转过身。城市的灯光从她背后打来，给她的轮廓镀上一层模糊的光边，面容却陷在阴影里，看不清表情，“我最讨厌的，就是替别人选路，或者等别人替我选。”
她顿了顿，望向脚下那片璀璨而陌生的灯火海洋，那是德克萨斯选择的“现在”。
“走吧。”她说，声音里听不出任何情绪，“时间不等人。”
她迈开脚步，走向天台另一侧的出口，身影很快没入阴影。贝丝最后看了一眼脚下那片温暖的光海，轻轻叹了口气，转身跟了上去。
脚步声被风吞没。
楼下的灯火通明里，喧闹声隐隐传来，像是另一个世界温暖的回响。两个世界，在这高楼之巅，完成了一次残酷的告别，然后背道而驰，各自没入深不见底的命运洪流。