可翔舰的起落架在粗糙的水泥跑道上发出一声沉闷的巨响，稳稳停在了北意大利前进基地的停机坪上。

　　舱门打开，地中海特有的、混合着咸腥与松木气息的晚风立刻灌了进来，驱散了机舱内沉闷的空气。

　　蕾拉和温克尔走下舷梯。然而预想中热烈欢迎的场景并未出现。停机坪上，只有地勤人员在忙碌，本该在此等候的南线最高指挥官莫妮卡，以及索菲·兰德鲁，却不见踪影。

　　迎接她们的，是一位身材中等、皮肤黝黑、留着精心修剪的八字胡的男人。他穿着笔挺的EU军制服，但领口处却别着一枚小巧的、代表意大利军团的鹰徽。

　　“指挥官，温克尔将军，欢迎来到北意大利地区。”男人立正敬礼动作标准得无可挑剔，但脸上却挂着一丝掩饰不住的疲惫和无奈。

　　“巴尔托罗上校？”温克尔认出了他，这位意大利军团的二号人物，以务实和高效著称。

　　“是我。”巴尔托罗中校回礼，然后指了指空荡荡的跑道，苦笑着摊了摊手，“别提了，两位。出了一点……小小的意外。”

　　“意外？”温克尔皱起眉，“莫妮卡指挥官和索菲老师呢？她们没来迎接我们？”

　　“她们更想来。”巴尔托罗的语气里充满了挫败感，“十分钟前，基地的食堂里，我们意大利军团的士兵和从东线调来协防的哥萨克兵，爆发了一场大规模斗殴。现在，莫妮卡和索菲老师正在处理善后，估计……一时半会儿脱不开身。”

　　蕾拉原本紧绷的脸上闪过一丝错愕，随即化为冰冷的怒意。

　　“斗殴？在这种节骨眼上？巴尔托罗，这种事有什么难处理的？一个命令下去，关禁闭，罚薪饷，军法处置！谁敢闹事，送上军事法庭！”

　　蕾拉的声音不大，却带着一股不容置疑的威严。

　　巴尔托罗闻言，脸上的苦笑更浓了。他凑近了一步，压低声音，用一种近乎哀求的语气说：

　　“指挥官，您不了解情况。不是我们不想管，是……我们管不了。”

　　“为什么？”

　　“因为语言不通啊！”巴尔托罗夸张地摊开双手，“您也知道，莫妮卡指挥官和索菲老师，她们的法语都很好，英语也流利，但俄语和意大利语嘛……都是二把刀，只能进行最简单的交流。而这次斗殴的双方，一边是只会说俄语和粗俗俚语的哥萨克老兵，另一边是满口方言土话的意大利农民子弟。两边人马吵起来，莫妮卡和索菲老师站在中间，就像两个聋子，根本听不懂他们在说什么，更别说分辨谁对谁错、谁先动的手了！场面一度失控，要不是附近的宪兵及时介入，恐怕整个食堂都要被拆了！

　　她无奈地摇了摇头，那双总是锐利如鹰隼的眼睛里，第一次浮现出一种近乎怜悯的无奈。

　　“带我去现场。”她突然说道，语气不容置喙。

　　“现在吗？”听到这，巴尔托罗愣住了，“指挥官，那里现在还很混乱，而且士兵们情绪很激动的。”

　　“立刻。”蕾拉打断了他，迈开脚步，率先向基地深处走去。

　　巴尔托罗不敢怠慢，连忙在前面引路。穿过几条堆满物资的通道，他们来到了基地的中心食堂。此刻的食堂早已没有了用餐的秩序，桌椅被掀翻在地，餐具碎了一地，空气中弥漫着食物残渣和酒精的混合气味。

　　数十名身穿不同制服的士兵分成两拨，隔着一段距离对峙着，个个面色不善，手里还拎着空酒瓶和折叠椅腿，随时准备再次动手。几名宪兵正费力地维持着局面，但效果甚微。

　　此刻，莫妮卡和索菲正站在人群中央，一个金发飞扬，被气得满脸通红；另一个则紧抿着嘴唇，碧绿的眼眸里燃烧着怒火。她们显然已经尽力了，但面对这群情绪激动、语言不通的士兵，她们的劝说显得苍白无力。

　　就在这时，蕾拉分开人群，从容地走到了对峙的中心。