金穗城外，一驾马车正在疾驰。

　　褐色的驮马极力在这条路上保持着平衡，可是马鞭却怎么也不让它迟缓一点。

　　“姑娘们，别害怕，我和你们一样。”

　　“小姑娘，快过来，来这儿！”

　　夏拉希摇了摇头，她很讨厌坐马车。

　　在马车的颠簸中，总是能让她想起在迷宫里训练的日子。

　　“姐姐，你也跟我们一样吗？”

　　一个小女孩扯了扯夏拉希的手，天真地问道。

　　她真的很庆幸自己提前找到了这批孩子。当她打开那间地窖时，有三个孩子已经出现了昏迷。

　　十个被紧紧绑住胸腔、面色青紫的女孩，从遥远的群山王国被运来，已经接受了初步的肉体适应性改造。

　　“不一样的，姐姐的人生已经到头了，你们自己的人生才刚刚开始。”

　　她的脸已经再也挤不出温柔的感觉了，但是声音可以。

　　重塑她面部轮廓的血肉术士技艺非凡，可她还是喜欢这副血肉模糊的面具。

　　夏拉希，我在用你的名字好好活着，你有看见吗？

　　她怎么都忘不了，那个双眼如明月一般的坚强女子。

　　没有药品，没有食物，在那个深不见底的坑洞里，只有一个人能借着另一个人的尸体活下来。

　　她们打了一个赌，活下来的人将接替另一个人的身份，继续在人世中沉浮。

　　多日后，当纺织婆婆把坑洞中昏迷的女孩救了出来时，她的嘴里依然在低语着一个名字。

　　夏拉希·澄灵，艳名通灵香，凶名午夜红衣。

　　世界上永远地消失了一个失败的迷宫刺客。

　　金穗城却凭空多出了一个嗜虐的杀人魔。

　　见到马车停下，车上的五个女孩自发都围在了夏拉希身边。

　　按照约定，如果是夏拉希找到了这批女孩，那么一半的女孩莎莉士自己留下，另一半的女孩则会由夏拉希带走。

　　车夫的眼睛呆滞无神，那是夏拉希的魔法在起作用。

　　黑暗是女子最好的庇护，这是她学会的第一课。

　　“你来了，夏拉希。”

　　马车停在一间林中小屋之前，很难想象那辆马车能顺畅跑过这条林中小径。

　　路上满是坑坑洼洼，夏拉希摸了摸周围的孩子，看起来都还精神着。

　　“向您问好，老师。”

　　一个由麻绳和破布组成的大肚子人偶摇晃着从屋里走了出来。

　　人偶的面部是个被麻绳包裹的木桩，绳子间裹缠的彩色布块有些掉色，在林中暗淡光线下显得有些骇人。

　　纺织婆婆很少以真面目示人，正常情况下她都是用这个人偶参加女巫集会。

　　“那是什么？”

　　纺织婆婆的布偶吓了这姑娘一跳，小丫头怯生生地拽着夏拉希的衣袖，昂贵的真丝面料被小丫头捏出了些许褶皱。

　　这些女孩的资质比夏拉希要好得多。当年夏拉希被拉出坑洞时，还以为自己遇上了来自地狱的恶魔。

　　夏拉希不知道这些女孩到底会获得怎样的力量。魔法的道路十分漫长，起步过晚的她只窥见了殿堂的一个角落。

　　但是她衷心地祈祷，那些留在莎莉士身边的女孩能获得比自己更好的命运。

　　尽管，她从来都不相信神明。

　　“姑娘们，这是纺织婆婆。这里是属于我们的世界，婆婆会教你们魔法。”

　　女孩们依然对眼前这个麻绳和布块堆成的木偶怀有戒心，但她们相信夏拉希的话语。

　　这个覆盖着面纱的大姐姐身上有着安神的香气，跟着她能让人感到安宁。

　　“进来吧，我们都在等你。”

　　木偶人带走了迷惑的女孩，夏拉希信步走在阴暗的树林中。

　　在小屋后面的这块林地是由纯粹的魔法构建而成，只要心中默念要去的地方，林中的道路就会为你打开。

　　小径阴暗潮湿，路上的烂泥与青苔散发着腐败的味道。但是夏拉希有悬空的魔法，她从来不会让污秽轻易污染她的衣服。

　　在那小径深处，此刻正燃着一团火焰。

　　“匈人要回来了。”

　　一个满脸皱纹的矮胖妇人扶着拐杖缓缓说道，这就是纺织婆婆的真身。

　　“匈人？”

　　众人异口同声，篝火劈啪作响。

　　虽然是女巫集会，但是火堆周围并不全是女性。

　　事实上，任何受到压迫的渎神造物都是女巫集会的座上宾。

　　匈人，那些野蛮肮脏的游牧民自从五百年前那场溃败之后，就再也没了声息。

　　夏拉希想不明白为什么婆婆会在这时突然提起这件事情。

　　“受诅咒者阿提拉死前曾经作出了一个预言，传说那预言的完整内容只有死人才知道。”

　　“就在最近，旧大陆有点权势的王公贵族都开始与匈人交好，就连那些教会的老古板都吸纳了一批跨海而来的护道者，我想那预言的内容一定跟匈人重返大陆有关。”

　　一个带着尖顶帽的少女崩豆子似的吐出全部的字眼，随后便乖巧地坐在了纺织婆婆身边。

　　小女巫克莱儿，她是传说中的林中老妪的养女。

　　林中老妪的真身谁也没见过，她已经活了二百多年，是金穗城女巫集会的真正主人。

　　“匈人，要回来了？”

　　一个上身赤裸的男孩猛地从地上站起来，他生着一头黑色短发，两眼赤红，看起来似乎是某种狼人诅咒的受害者。

　　渎神造物。

　　在旧大陆，像这样的可怜人算不上少见。

　　塔图克人的北上混淆了旧大陆的神赐血脉，只要一对夫妻有一个人祖上有塔图克人的恶魔血脉，就有可能诞生一个不纯洁的孩子。

　　而无论是塔图克人还是匈人，他们的外貌特征都是明显的黑发。因此在旧大陆，黑发往往意味着不详。

　　黑发……

　　金穗城女爵的那个暧昧情人，似乎也是黑发黑瞳。

　　罗伊·阿斯特里克。

　　自己能把这些孩子带回来，还是女爵通过他的手操作的。

　　她记得这个男人，目有精光，长头高颧。

　　他很危险。

　　“放松，我亲爱的西吉斯蒙德。那些肮脏的蠢蛋还没有踏上金穗城的领地。”

　　羽毛扇遮住了说话者的面部，她手上那副镶着珍珠的手套一看就价值不菲。

　　“据我所知，伯爵夫人也在跟一个黑发黑瞳的异族人打得火热。”

　　“那个魅魔修脚师？我可完全看不出来一个修脚师能有什么用。”

　　珍珠手套的语气很不友好，但是这的确是事实。

　　如果夏拉希没有窥视过罗伊是怎么一打三的话，或许她自己也想不明白伯爵夫人的眼光为什么会这么烂。

　　“他也是匈人吗，夏拉希？那个人叫什么名字？”

　　老妇人抬起浑浊的眼珠，朝夏拉希的方向望了望。

　　自从夏拉希被纺织婆婆救起，她从不参加围坐。

　　这堆火是她心中唯一的圣地，她不愿让自己身上的杀戮污染这片圣地。

　　“罗伊，罗伊·阿斯特里克，老师。”

　　“阿斯特里克……”

　　纺织婆婆默念着他的姓氏，若有所思。

　　夏拉希对匈人没什么好感，她也不怎么关心这些历史遗留问题。

　　现在的她心思早已穿越到林子的另一端，那五个刚刚接受过改造的孩子能适应开发魔法天赋的残酷道路吗？

　　那些孩子会不会害怕？

　　她们的身体太过柔软，林中的环境她们能不能接受？

　　“夏拉希，在我们的女爵迎接新的匈人宾客之前，关注好这个罗伊和金穗城教会的动向。”

　　“我怀疑，他是一位教会的代行者。”

　　夏拉希收摄住自己的心神，老师很少直接对自己发号施令。

　　阿斯特里克，这件事一定和那个男人的姓氏有关。

　　“遵命，老师。”