李云安却一动也不动地站着，任凭男人的拳头即将接触到自己面颊。

　　然后，他如幻影般消散了。

　　许川水饱含愤怒的一拳扑了个空。

　　“说起来，我也很好奇那天到底发生了什么呢。”李云安戏谑的声音在四周响起，“不如进入你的记忆看看吧。”

　　许川水警惕地退后了几步，寻找着李云安的真身。

　　忽然，他发现周围已经在悄无声息中变了模样，不再是废弃工厂的样子，而是来到了他最为熟悉不过的地方——不屈教团中，那间曾经属于他的工作室。

　　许川水一下子愣住了。

　　一切事物好像都没有变化过，当年的工具都还在，甚至连位置都没有变，只是上面积了厚厚的一层灰尘，像是在告诉他时间过得有多快。

　　转眼已经过去了五年，他也在酒精和颓废中活了五年。

　　“……”

　　他松开双拳，沉默地看着那段锤柄。

　　这是幻象吗？

　　太真实了，仿佛他真的在五年之后重新回到了这里，脑海中也浮现出当年他努力在此处争取到一席之地时的样子。

　　许川水人生的前二十八年，都是在这间小小的工作室中度过的，他从记事起就在学习铸造，不屈教团的长老们讶异于他的天赋，说他是神明赐下来的孩子，对他寄予厚望，手把手地教授他炼金术的技巧。

　　那段时间是充满痛苦的，日复一日，昼夜不休，手掌被锤柄磨出无数次血泡，直到长出老茧，再也不会起泡为止。

　　但相对的，也充满甜蜜。

　　人类好像从诞生开始就学会了苦中作乐的本领，因为忍受孤独自始至终都是件很难的事。

　　许川水同样逃不出这个怪圈，尽管长老们都对他关爱有加，更没有让他受过除了学习锻造之外的哪怕一点儿委屈，但他仍觉得哪里出了些问题。

　　很严重的问题。

　　于是等到他再长大一点后，他明白了。

　　每当他在锻造领域中如履平地的取得一次又一次突破时，那些人眼中的情感不是“夸赞”，而是“惊叹”，仿佛在看一件巧夺天工的艺术品正散发出它本该拥有的光芒，而非一个活生生的人。

　　所有人都小心翼翼地保护着，生怕哪天不小心，艺术品就碎了。

　　这让许川水无法忍受，开始试图通过别的方式来证明自己并非他们想象中那样，开始叛逆，开始说脏话，开始不服从长老们的管教，试图证明他也有缺陷。

　　无一例外的，那些行为很快就失败了。

　　谁也不觉得他这么做有什么不对，仍然捧着他，捧在手心里，无论他惹出多么大的乱子，总有人替他把屁股擦干净，事后也没有任何指责到来。

　　最后，许川水打算放弃自己幼稚的想法了。

　　或许有些人生来便要服从命运的安排吧，无论那个人是否想要。

　　把事实掰回正轨，按部就班地沿长老们替他预设好的行径前进着，就像是被操纵的提线木偶，就算意志并非出自本身也无所谓，因为这是众望所归，是人们期望中他该有的样子。

　　就这么过了两年，许川水晋升「星锑」的那个下午。

　　他还记得那是一个很普通的下午，除了自己年仅十七岁就是「星锑」之外，而庸才想要达到这一境界没有五六十年绝不可能。

　　但许川水并非庸才，他只用了半个小时就完成了「星锑」级别的炼金造物，然后丢在考官们的桌子上，头也不回地离开了锻造室，再穿过城堡里如迷宫般错综复杂的走廊，来到了天台之上。

　　凌冽的风立马就灌进他的肺部，他大口大口呼吸着空气，感受着寒冷刺激每一个肺泡，带来些许短暂的清醒感。

　　仿佛只有这样他才能觉得自己还活着，而非行尸走肉。

　　“这么做，你会舒服些么？”有个软糯的声音问道。

　　“会让我觉得自己还活着。”

　　他回答，然后转头，看见了一位异于常人的女孩。

　　女孩坐在天台的边缘，两条腿伸出城堡外，完全不怕掉下去似的，铅粉般柔顺的长发在风中狂舞，桃花眼好像时时刻刻都带着水雾，而那双如花瓣般美好的唇，轻抿着。

　　这些特征组合到一起，带出一股凄厉的破碎感来。

　　“活着才是世界上最罕见的事情吧。”她笑了笑，“绝大多数人只是存在而已。”

　　某种东西在风中呼啸而来，许川水忽然就明白她那异于常人的地方出自哪里了。

　　因为他们是同类。

　　两人像是认识了许多年那样，并排坐在天台的边缘，有一搭没一搭地聊着，直到黄昏来临。

　　“我叫许川水。”他伸出手。

　　“我知道，平时很多次听过你的名字。”

　　“是吗？但我没有见过你，你叫什么。”

　　许川水打量着女孩陌生的面孔，他在不屈教团待了十多年，从没有遇见过这个女孩，因为这种凄厉的破碎感，见过一次的人绝不会忘，尤其是男人。

　　“我身体不太好，所以不经常出门。”

　　女孩又笑了笑，只是轻描淡写地将话题带过，而后大方地伸出手来：

　　“我叫……”

　　很快两人便混到一起，女孩当起了他的小跟班，无论是生活还是学习，她都形影不离。

　　许川水练习锻造的时候，她就坐在旁边看着，两只手托着下巴，满脸好奇地问他这个是什么，那个有什么用，两个东西组合在一起又会产生什么效果，而他每次都愿意耐心地一一解释给女孩听。

　　“所谓炼金术的本质，便将原有的物质‘杀死’，然后令物质‘再生’，在这个过程中，杂质被剔除，物质获得新生……”

　　声音仿佛还回响在耳边。

　　他用指尖拂过落满灰尘的椅子，虽然没有触摸到物体的质感，脸上却不禁浮现出一丝笑容。

　　那是女孩专用的椅子，通常她就在这张椅子上坐着，不厌其烦地陪他度过一个又一个昼夜，很认真地注视着他，眸子闪烁如星辰，未曾移开过视线，仿佛只要坐在这里就像是拥有了整个世界。

　　正当许川水以为这种时光可以一直持续下去时，它却只持续了短短的两年。

　　两年后，女孩病倒了。

　　契科夫说，故事的开头出现了一把枪，那么故事结束时，这把枪一定会响。

　　就像女孩与他的初次见面，那个被她轻描淡写带过的话题，隐藏在其中的事实却是那么的残酷。

　　“一种极其罕见的天启病，死亡率百分百。”

　　女孩躺在床上说，声音细若游丝。

　　仅仅几个月她已经病到了无法行走的情况，只是说出一句话都仿佛用尽了她全身的力气。

　　那双盯着许川水的眸子不会再发光了。