阿斯加德的气氛愈发紧张起来，一些聪慧的阿萨神已经发现气氛与往日不同。

　　至高无上的神王，被凡人称为战神、权力之神、胜利之神，又因其掌握那几乎无所不能的如尼魔文，亦被其视为万知万能之神，别名数不胜数，据传总共有两百多个，囊括了近乎所有领域，每一个名字都包含凡人的深深敬畏。

　　中庭米德加尔特的王公贵族皆言——若要祈求战争的公平，那便祭拜提尔，若要展现个人的勇武，那便祭拜托尔，可要是想要获取战争的胜利，攥紧胜利的果实，那唯有祭拜奥丁。

　　虽手握战无不胜的神枪冈格尼尔，但奥丁却很少使用它，只因光靠智慧便能轻易扭转战局，大多数时候，奥丁只需端坐在他的宝座之上，谋划一番，事情就被摆平了。

　　阿萨神很少看见奥丁焦急的样子，在他们的眼中，虽然神王的脸上不知为何布满忧郁，纵有好酒好肉也不能唤起他的欢颜，但是不管面对怎样的敌人，他总是游刃有余的。

　　但是这次不一样了，众神之父决定不再静观其变，而是采取前所未有的行动。

　　在这片神圣的天界阿斯加德之上，从辉煌的金宫到幽深的森林，所有英勇的亡魂响应着奥丁的召唤，聚集于广阔的训练场上。

　　这是一场前所未有的集会，即便是最古老的神祇也未曾见过如此规模的集结，千年来所有死去的英魂，生前都是赫赫有名的战士，又在瓦尔哈拉宫中饮宴比武，积累了不知多少战斗的经验，此时又换上矮人浇筑的铁甲，握紧的武器熠熠生辉，几乎可以晃瞎凡人的眼睛。

　　三个月的时间，对于神明而言，不过是眨眼之间。但对于阿斯加德的准备来说，这三个月却是至关重要的。

　　奥丁亲自监督着每一个细节，从英灵战士的训练，到神殿的防御魔法，再到与矮人、精灵的外交斡旋，他无一不亲力亲为。

　　他又让阿萨神们准备妥当，托尔这三月也不像往常一样独自一人前往约顿海姆，屠杀那些还敢冒头的霜巨人，而是留在他自己的毕斯尼基尔宫殿之中，这是阿斯加德最大的宫殿，共有五百四十间大厅，为了接引那些贫困一生而死的无罪之人的灵魂到此来享福，让奴隶们死后的灵魂也得入此宫。

　　因此中庭人皆言，托尔是农民、贫民及奴隶们的恩主。

　　如今这穷人的恩主大开宫门，遣散了数之不尽的平民灵魂，让他们暂居其他宫殿，非是托尔性情反复，而是因为托尔要挥舞自己的神锤，雷屑四溢下，无论怎样强大的灵魂都难以支撑，听见雷声就魂飞魄散不可。

　　索尔的武器是一把神奇的锤。他对他的仇敌霜巨人掷出这锤的时候，无论多远，又无论是怎样厉害的敌人，一定会命中并且击死。并且不论掷出多远，锤会自己回到索尔手里。

　　这锤就是雷火的象征，名为妙尔米尔，意为压碎者，此锤永远炽热，不便把握，所以索尔得戴上一双铁的长手套名为雅恩格利佩尔。

　　他又有一条神奇的腰带梅金吉奥德，束了这带时，能使力量倍增，如今这三样神器都被托尔装备妥当，以全盛之姿位列英灵军队的最前方，与身骑八足神马的奥丁并列，身在其余神灵之前。

　　这九界之中最强的神灵扫视四周，军队已经集结妥当，排列得整整齐齐，铁甲摩挲，金戈交响，声声入耳。

　　随着神王的一声令下，雷霆轰鸣，乌云汇集，阿斯加德最强的军事实力，此刻踏上彩虹桥，向着中庭米德加尔特靠拢，于风暴中行军。

　　……

　　“风暴要来了？”

　　比约恩站在甲板上，脚下的木板随着海浪的起伏轻轻摇晃。

　　他的目光穿透逐渐聚拢的铅灰色云层，那云层厚重如铁，沉甸甸地压在天际，预示着一场不寻常的风暴即将来袭。海风开始变得狂野而不羁，夹杂着咸湿与未知的寒意，直扑面颊。

　　维京人以为暴风雨是奥丁骑了马在世界驰过，收拾死者的灵魂。所以人在暴风雨中遭了不幸，别人便说是因为冲犯了奥丁带着鬼魂所走的路。

　　但又谓如果虔诚地跟着风暴走，往往能得奥丁从半空中赐予一马腿，若能谨慎地保留着，到明天便会变为一块黄金。

　　因此常人皆言，暴风雨为奥丁的行猎，以秋冬风猛的季节为奥丁的狩猎季。

　　但这是在大海之上，经过三月的航行，早就到达荒海，这是老海神埃吉尔的地盘，贪婪的老海神随意掀起巨浪，出海的船只翻覆之时，船上的宝物及货物就会变成他的所有物。

　　那么，这场暴风雨，是埃吉尔的怒火所掀起的吗？

　　比约恩并不知晓，他只知道，距离流星坠落之处已经很近很近了，但如今遭了暴风雨，可能要迷航几日。

　　这艘大船雕刻有如尼文字，有净水、宁静水域一类的法术，如今船上的淡水是不缺的，遭遇了暴风雨也不至于倾覆，只是要多和那位诺恩呆一段时日，比约恩心里还是有些不自在。

　　尼德霍格、酣眠之黑龙、冥府的主人、又被那些居住在泥沼深处，少有人见的男巫师们敬畏地称为八分之一的魔法泉源。

　　戾气之强，连神王奥丁都拿祂没办法，只好封其为冥府之神，任其收拢死者的灵魂，千年的时光里，冥府的英灵规模，与天上无异。

　　这是受忌讳的神灵，和洛基、埃吉尔一般，多数人都将其当做恶神看待，只是妇女看见灶台间的炉火爆裂，还能嘟囔一句“洛基又在打他的小女儿了”，男人在荒海行驶时，也会一边咒骂埃吉尔，一边将此行的收获扔入海内，求这贪婪的海神不要随意倾覆船只。

　　但面对那黑龙，男女老幼皆缄口不言，不敢提及，更不要说辱骂。

　　比约恩见过一些神灵的侍者，其中尤以托尔的侍者最多，热心的雷神不吝啬于降下赐福，又因为比约恩是顶好的农民，雷神又是农民的恩人，春雷来了，冰冻销迹了，冻地也怀春了，农事始有希望。

　　比约恩自认为托尔是除奥丁外最为伟大的神灵。

　　可就算见过一些神灵的侍奉者，但是蒙受神恩，时刻受神关注的神眷还是第一次见，尤其是黑龙的眷者，更是从未听闻。

　　或许那些见不得人的男巫可能知晓……

　　比约恩头脑发散，三月相处下来，他再没有在诺恩身上看见过虚像，因此腿脚也不打颤，思索她的来历也不会陷入无由的恐惧了。

　　比约恩背后，响起了一串沉稳而有力的“咚咚”声，那是靴底与湿润甲板的接触，在风的呼啸、海的怒吼下显得格外清晰。

　　比约恩转过身，那位身穿黑色长袍的女子缓步而来，她的身影在狂风暴雨中竟显得异常稳固，仿佛风暴中心的静谧之地。

　　那黑袍被风撩起，边缘随风猎猎作响，却又无法触及她的脸庞。

　　在她的身后，领主快步跟随，神色间流露出一抹不易察觉的焦虑与紧张。他的目光紧紧锁定在那位神秘女子身上，似乎害怕一个眨眼，她就会如同幻影一般消逝在风中。

　　领主的双手不自觉地微张，似乎想要伸出去挽留，却又在半空中迟疑地停顿。他咽下了喉咙里的干涩，用一种近乎恳求的语气低语：“尊敬的女士，这风暴之夜，大海狂怒，留步吧，天情之后再走也不迟啊。”

　　他的声音在风中显得有些飘忽不定，这茫茫大海上，能够有这样一位神眷同行，是何等的幸运。

　　凡夫俗子畏惧黑龙，他可不害怕，比起虚无缥缈的死后世界，还是生前的荣誉更加重要，精于法术的诺恩何其难寻，这可是他面对霜巨人的最大的杀手锏，何况此时风暴迫近，虽然大船不至于倾覆，但是留下诺恩也是一重保险。

　　诺恩并没有理会领主的苦苦哀求，而是把视线聚集到比约恩身上。

　　比约恩不由自主地挺胸立直，手心微微出汗，紧握着船舷的力度不自觉加大，甚至能感觉到粗糙的木纹在掌心刻下的痕迹。

　　“我的路途到此为止，之后我不会在与你们同行。”

　　听到诺恩的话语，比约恩心中竟莫名生出一丝释然，感觉轻松不少。

　　航行之中，这位诺恩出力不少，不管是对如尼文字的精妙掌握方便了船上的生活，还是对于星相的了如指掌，在偏航后及时指正，对闹事后伤者的疗愈，都让比约恩对她改观不少。

　　至少黑龙的信徒不是那种带来死亡的疯子，而是……会尽量活久一些的人？

　　出现伤势就去治疗，准备战斗就竭力以赴，比起无畏的勇武更看重个人性命，战败后甘愿被俘虏，而非是嗷叫着和对面拼死。

　　只是不知道这是黑龙的授意，还是这位女士的个人风格，不过作为神灵的眷顾者，她所做的，至少是黑龙默许的。

　　所以，这份释然并未让他失了礼数，比约恩真心尊重眼前的这位诺恩，诚恳回答道：“您的智慧，是我们这段航程中最坚实的盾。愿诸神保佑您的旅途，无论您的目的地在何方，愿您平安。”

　　真挚的祝福脱口而出，比约恩随即发觉说错了话，诸神保佑对常来说自然是好事，可眼前这位神眷所侍奉的乃是冥府之主，和阿萨神们关系紧张。

　　那该说什么，祝您早死？

　　比约恩自然不敢开这种玩笑，好在诺恩也没有计较什么，她定定地看着比约恩，嘴角挂着一抹淡淡的，几乎不可见的弧度，既非冷笑也非微笑，而是一种中立到近乎冷漠的表情。

　　这表情是比约恩熟悉的，诺恩脸上常挂着这种表情，和所有人保持着不远不近的距离，交谈间永远保持着礼貌的冷漠。

　　诺恩嘴唇微启，深邃的眼眸不见光彩。

　　“我能清晰的看见你的过去……”

　　比约恩点头，窥视命运是诺恩的天赋，他对此并不吃惊，眼前这位知晓船上所有人的过去，比约恩更是被其格外关注，只是比约恩不知晓为何会被关注。

　　一开始比约恩以为，是黑龙看中了自己，想要让使者邀请自己前往冥府的英灵殿，比约恩一度为此做好了准备。

　　可是航行了三月，也不见任何召唤和启示，比约恩隐隐感觉这位神眷不是为此而来。

　　如今临走前，是要向自己揭示什么吗？

　　比约恩正了正脸色，侧耳倾听诺恩的下一句话。

　　“但我看不清你的……死亡。”

　　“魂灵既未升入阿斯加德，亦未坠入冥府……”

　　“此次远航之后，你的命运混沌模糊，难以窥清……”

　　诺恩言罢，比约恩陷入思索。

　　死后不去阿斯加德，亦不去冥府，那还能去哪里？

　　比约恩想象不出，正要求诺恩解惑，可刚要问询，就发现那位黑袍的女子消失不见，领主还对着诺恩消失的位置挽手，祈求她多留一阵子。

　　“远离此地……”

　　最后的谏言留在此地，缓缓消散于风中。

　　比约恩突然发现周围的飓风骤起，船帆早就被放下，可就算如此，狂风冲撞船杆时，依旧发出簌簌的嘈杂噪声。

　　雷声，起初是远方模糊的低吼，如同庞然大物在天际的低吟，渐渐地，那声音愈发明晰，化作震耳欲聋的轰鸣。

　　又有闪电划破天幕，瞬间照亮了海面，将波涛汹涌的大海照得如同白昼，接着又迅速沉入黑暗，留下的只有那短暂的刺眼光华在眼中久久不去的残影。

　　下一刻，天空裂开了它的宏伟咽喉，雨幕忽降，非丝非缕，乃倾盆而下，不是细雨绵绵，而是如箭矢般疾射，每一滴都带着重量，如龙鳞撞击，抽打在甲板上，激起溅射，声若金铁相击，铿锵激越。

　　铅灰色的云层更低垂了，几乎触手可及，雷蛇不时游动其中，风力愈发猛烈，带着呼啸之声，犹如千军万马践踏过境，在云端驰骋，旌旗蔽空，战鼓不息，于暴风雨中行军。

　　“风暴要来了。”

　　比约恩喃喃自语。