果州分山工程的工地，因为拖欠工钱的事已经停摆好几天了。

　　果州城南面的山脊，在低处被挖出了几百平的平地，这就是分山的现场。平地里侧裸露的山岩上，有一个一丈高左右的洞口，宽度仅容两人并肩通行，从那里进入，沿着往下的洞穴直行数十步，就能抵达分山的作业点。

　　这片平地上零星分布着用于灼烧朱砂矿的各色仪器，往日里，因密封性参差不齐，这里总是会见到混杂着水银的氤氲蒸汽。

　　也是因此，这边的工人们统一佩戴着浮鱼气囊制成的面罩。

　　现在，在这里集会罢工的他们，也佩戴着往日的面罩。

　　连山燕走在被挖断的山脊上，看着下方的人群，几乎快要抑制不住发出笑声。

　　“喂，看那边。”

　　“什么？”

　　“连家二小姐，见过吗？”

　　“真的唉，我在报纸上看过她大姐照片，长得真像。”

　　“也就看起来像。”

　　工地上，戴着面罩的两人对连山燕站在山脊上的身影评头论足。那身影看似只十六七岁，满头青丝仅在中段用一条红绳系上，看起来没有一点名门小姐的样子，倒像是急着去投井的怨妇。

　　少女的脸上，挂着那个年纪不该有的冷笑，虽然隔着这么远的距离，她依然能听清两个男人的对话。

　　“那可是个妖女啊，听说十二岁生日那年，这二小姐大病一场，全家上下找遍了各路名医都无能为力，眼看着就快要不行了。”

　　“后来呢？”

　　“后来她自己就好了。”

　　“啊？”

　　“只是从那之后，她就像变了个人一样，表面上待人冷漠，听说背地里为人残忍异常。当时的人都说，她是三魂七魄都散了，被妖物趁机夺了舍。”

　　“这话可不能乱说啊。”

　　“唉，你是外地来的不懂，这事啊都传了好几年了，连家真在乎这个，早就封锁消息了。前段日子，陶家把当年定的娃娃亲都给算了，更是闹得满城皆知。”

　　“那岂不是还没过门就给休了......”

　　“哪个大户人家愿意娶个是人是鬼都不知道的媳妇。”

　　“真惨啊......”

　　“惨什么，那才好呢，就是要没大户人家敢收，倒时候才能便宜便宜下面的人呢。”男人露出一脸鄙俗的笑。

　　“你这狗东西，说这话不怕被割了舌头。”

　　“呸，怕什么，现在又不是山长一人说了算的时候。这么个美人，弄到手了掉一条舌头又怎样，”男人依旧口无遮拦地说，扯下面罩吐了一口痰，“她也快到那个岁数了，倒时候真要搞个比武招亲，别让我看到你小子也在凑热闹啊。”

　　“还比武招亲，得了吧，我看你是报纸看多了。”这名工人往其他地方挪了两步，赶紧结束了对话，他感觉背后的凉意从刚刚起就没断过。

　　回过头，山脊上的倩影刚刚转身。

　　燕冷哼一声，沿着山脊走远了。

　　顺着这条路，绕到邻近城郊的一条偏僻街道，这里地势较高，在那些老旧土房子的缝隙间，能窥见远处果州中心城区的全貌。

　　街道两旁的房屋大多是年久失修的土屋，有几间已经坍塌，眼见是住不了人了。

　　仅有几家看着还有点人气的人家，房屋大多是石砌的，看起来也不甚稳固。

　　路中间长着成片的车前草，几乎占满了平整过的地面。路的尽头，一棵巨大的榕树突兀地长在悬崖边上。

　　陈旧但雅致的二层木屋贴着榕树建造，一层，甚至有一部分直接嵌入榕树树干上的大洞里。二层的木板错落有致地分布在榕树的枝叶间，远看，就像树上结出了巨大的果实。

　　燕走到榕树下，小屋的门贴着树洞，像是能进入树干内部。她没有敲门，随手一掌将门推开。

　　“决明子？”少女呼唤着名字的声音混在金属与门板沉闷的撞击声中。

　　门后挂着一块铜牌，上面镂刻着繁杂的雕花，身形修长的骏马与扁鸟的镂空花纹头尾相接围成环状，围住中间凹陷处沉雕的文字

　　——“衞”。

　　她取下还晃动着撞击门板的铜牌，拽着绳子甩了两圈，随后向更里侧的一扇门掷去。

　　啪。

　　门后走出的人，结结实实地接下了铜牌。

　　“又来找乐子了？”

　　“不，专程来逮你的狐狸尾巴。”

　　斗篷覆盖了那人整个身体，仅有一颗脑袋露在外面。而脑袋上又覆盖着一顶头盔，上面只有一条留出视野的横杠。银白色头盔的形状像颗倒放的瓜子。

　　缠满绷带的手放下铜牌，又缩回到斗篷下，漆黑的斗篷下，露出一双铁靴。

　　这是一个把全身都藏起来了的人。

　　此外，这还是一个高大到可怕的人。

　　他的身体挡住了身后的整扇门，就像刻意在阻挡燕上前查看。

　　门后传来什么东西倒塌的声响。

　　“什么东西？”

　　那声音倏尔停止，转瞬间，脚下也传来了奇怪的声响。木屋还有一间地下室，高大人影刚刚走出的门就是入口。

　　“你果然在养不得了的东西。”她轻描淡写地说，悄悄动了动手指。

　　从她走近房门的那一刻，一直跟在她身后的影子就消失了。现在，一团黑影正从天花板上爬下，准备伺机钻进里侧的门内。

　　“喂！”她惊呼一声。

　　决明子身后，几张小纸片扭动着走到黑影的目的地，守株待兔地踩住了影团的四个角。另一张纸片走到被抓住的影团旁，突然折叠起自己的身体，慢慢变成了一把极小巧的剪刀。

　　燕后退一步，影子挣脱束缚，像普通影子一样安分地立在她右侧的地面上。

　　“不至于吧，”她还是第一次见决明子下手这么狠，“看来那东西对你很重要。”

　　“不，是很危险。”高大的人影第一次发出了声音，被称为决明子的果州城术士，它最为人所知的不止是怪异的穿着，还有分不清是男是女的模糊语调。

　　“倒时候会给你看的。”

　　“行吧，希望你不是在做什么危害果州的事。”连山燕转身要走，看得出来，决明子今天还有事要做。

　　“暂时还不是，不送。”

　　“那就最好在发展成那种情况前停下来，”燕说道，“不然，守戒司会很困扰的。”

　　少女头也不回地走了。决明子拾起随手放在桌上的铜牌，将它挂回到门上，又再次关上了门。少女最后开的那个玩笑并不好笑，但决明子还是发出了怪异的笑声。

　　“年轻人就是热情，帮人代班也这么热情。”

　　守戒司南十三脉刀马卫——决明子，这样说道。

　　......

　　几天后，果州鹞子河河岸上，多出了两个浑身被扒光的男人，两人一个被割去了舌头，一个被割去了一只耳朵，都是分山工程的工人。

　　城里人都传说，他们是被工头杀鸡敬猴用来威慑其他罢工者的冤大头，不过也有流言，说是连家二小姐所为。

　　两人伤愈后迅速离开了果州，从此再也没出现过。