无论孤独还是寒冷，都会让人的骨子里刺痛难耐。

　　晚会结束后，郁白苏谢绝了后续的沙龙邀请，独自一人回了公寓。这是一间几平米的屋子，东西不多，只有一张床，以及抵在窗台前的桌子。今天吃了太多东西，肚子里相当不舒服，眼前也晕晕的，必须得休息了。

　　郁白苏连灯也没开，直接脱了鞋，身子稍一放松，一下子倒在床上。

　　以前总在外面出任务，并没多少应酬。但现在稳定在澈目市工作，这种场合隔一段时间就会碰上几次，自己又拒不饮酒，惹得许多大人物不快。久而久之，他就被排斥在外，自然融不进核心圈子，升职之路也充满阻碍。

　　菅白芷一直试图打通他的仕途之道，好有人能在宦海之中随自己浮沉。但现在清道夫部队的指挥权已经归属内阁，她的人事调动权也有限。另外他古怪的性格实在不招人青睐，固然能力还可以，也只能原地踏步。

　　“正常工作，再表现突出点儿，做事独特一些也不要紧。就算现在一些人不喜欢你的作风，说不定将来领导层换了人，就会有人欣赏呢。”

　　菅白芷经常这样劝解郁白苏，好让他不要踯躅不前。郁白苏当然能接受这番话的好意，只是他清楚自己并非善于升官加爵的那块料。一味委曲求全不仅适得其反，也会让菅白芷陷入两难。尽管他常跟菅白芷互损，可倘若因这点儿小事，折损了她的名誉，那自己绝对会良心不安。

　　何况自己早年受到某些事件牵连，受到安全部门羁押，几次濒临死刑。有了这层特殊经历，也就足以告别一切高升途径。不过郁白苏也挺知足，在这种前提下还能给自己一份工作，至少可以自食其力。

　　而引发了这场无妄之灾，身处事件舆论的漩涡中心之人，就是曾经的枢密院北高山事务委员，兼任司法委员，也就是郁白苏的小姑——郁灵羽。

　　有关郁灵羽的大多数信息，到现在已无从打听。只知道她与郁白苏年纪相差不多，死时才二十七岁左右。几年前平息该事件后，明海境政府彻底清除与她有关的所有资料，并禁止传播相关消息，就连当初报道该事件的新闻社都被查封。现在人们知道的，大概都是不胫而走的传闻。

　　“分裂边境？”

　　当时接受传唤的郁白苏，在听到自己的小姑犯了这样的罪行时，一脸不可思议。他这会儿年纪还小，并不太很清楚这种罪行意味着什么。

　　“不错，郁灵羽在调查‘北高山一带与延山境来往密切’的事件时，私下与延山境划分边境土地，这是大罪。你身为她的亲属，有必要配合我们工作。”

　　北高山向来是明海境的征兵大头，毗邻延山境，又与其连续发生领土纠纷战争，人心浮动不已。明海境视北高山为国家之基，绝不许任何人觊觎。

　　“好吧，我跟你们走。”

　　郁白苏别无他法，只能选择跟对方去往最高法院处，暂时接受羁押。

　　尽管脑子里一片混沌，不过郁白苏还是坚信郁灵羽并没有犯罪。在他的家人死于战乱后，是小姑接替了对他初中以后的抚养工作。对自己来说，郁灵羽即使算不上再生父母，也有重塑之恩，不仅教会他许多知识，还培养了为人的品德。

　　在郁白苏成功升去预备军校时，郁灵羽还送来一把电磁刀当作升学礼物。另外她还特别告诫，这把刀只有作为守护者使用，切不能主动伤人。

　　“不可能，我的小姑绝不是卖国求荣的人。”

　　在接受审问时，面对最高法院提出的质疑，郁白苏断然否认。然而他的一切辩驳都是徒劳，中央部门已经调查出了权威的审查结果，不管他承认与否都要接受处置。现在唯一能做的就是接受现实，服从政府加在自己身上的一切措施。

　　不久后，与郁灵羽有关的一切人员都被隔离审查，其中包括不少受过她帮助的延山境人、明海境北高山人。许多人要么被驱逐出境，要么被强迫高强度服劳役，不少人在这个过程中支撑不下去，最终惨死异地。

　　“我还能活着出去吗……”

　　郁白苏在羁押期间也被撵去了石棉瓦厂，每天累得腰都快断了，却只能得到三四个小时的休息，连饭也只能吃两顿。长期过着这样的生活，他感觉自己每天都精神恍惚，咳嗽得越来越猛烈，每次都带点儿血迹，似乎马上不久于人世。

　　“真是太感谢了……”

　　好在菅白芷、穆野等人来回奔走，搜寻证据证明他无罪。预备军校的师生也前来说明情况，证明郁白苏并非从犯。多方考量之后，中央政府打算稍微安抚一下人心，并表示自身对罪犯之属的宽容，同时认为郁白苏往后也无力掀起风浪，不会产生什么报复行为，这才同意放人。随后政府将他放置在新成立不久的清道夫部队基层，一边工作一边接受监视。

　　一番折腾下来，郁白苏总算捡回一条命。只是郁灵羽在中央政府召回她不久，经过简单几次审问后就坐实了罪名，即刻处决。

　　中央政府就郁灵羽事件，对整个澈目市掀起了一场大清洗。许多人死于这场纷争，更有无数人突然消失，连下场去向都不得而知。那段时间每个人的心头都笼罩着惶惑不安的阴影，生怕下一秒自己的头上也被扣上了什么帽子。

　　终于，风波在不久后平息，只是人们被禁止再谈起这件事。数千个日夜过去，人们都恪守这条规训。只是在某些明月高悬的夜晚，微风吹袭窗棂而过，草丛中的蟋蟀发出低鸣，人们不自觉地回忆起往点滴，不免在心中低语些什么。

　　“她真的犯了分裂罪吗？”

　　郁灵羽平日里恪尽职守，为人正派。尽管职位高，但从不以公谋私，反倒乐善好施，对待底层干部与民众平易亲和。不论从哪方面来看，全然不像是能为了什么目的而出卖国家利益的人物，难道这也是她为达目的而戴的面具吗？

　　“为什么要私下划分边界呢……有什么好处吗？”

　　这其中有许多令人费解的地方，但人们也只敢私下悄悄讨论，谁也不想因为逞口舌之快就掉了脑袋。作为与这事关联最多的郁白苏，他从不发表相关言论，但也并不避讳。不论主动谈起，还是被动回绝，都有可能被有心之人当成把柄。

　　唯一能做的，就是认真完成手头上的所有工作。

　　局势变换，时过境迁。如今人们紧张的表情早已松弛，大多将这事儿淡忘，不论是有意还是无意。至于郁白苏，只知道他总坐在资料室里翻找着什么，像是专门去进修历史的学者，即使通宵也不停歇。

　　与其说他拥有无限精力，倒不如是觉得余下的时间不怎么够用了。

　　“太累了……”