“……不，还是算了。”

　　让加里和依利亚都有些意外的是，埃尔笑了笑，拒绝了加里的邀请。

　　“能问问为什么吗？”

　　“没什么特别的原因。我喜欢下棋，只是……有很多比下棋更重要的事。”

　　“虽然不是特别能理解，但我尊重你的意愿。”加里也没有强求，又笑道，“那么，如果我想找你下棋，该怎么联系你？”

　　“这样好了，”埃尔想了想，回道，“如果没有别的事情，开学后每周周五和周九的下午两到三点我会来这里下棋。想找我的话只要在这个时间来图书馆就行了。”

　　“好吧，那就这样——我已经有点期待开学了。”

　　在这个时候，凯恩·德勒尔和先前那人也从廊柱那边走了回来。

　　看到对弈的另一方变成了加里，那人显然很惊讶，问道，“他很厉害？赢了安德烈？”

　　“相当厉害。”加里笑道，又补充说，“还赢了我。”

　　“怎么可能？”那人大吃一惊，“他是特级？”

　　“大概有特级实力吧。嗯，时候也不早了……我们回去吧，今天就到这里。”他看向埃尔几人，“你们呢？”

　　“……啊，肚子有点饿了。”

　　“我也有点。”依利亚应道。他们上次进食还是在火车上，现在已经过去十多个小时了。

　　“那我带你们去找点吃的。”凯恩笑道，“这个我还是相当熟的。”

　　“好，那么，下次见。”

　　几人道了别，各自离开了大图书馆。

　　必须承认的是，凯恩的确在这方面很有见解。这一顿几人吃的极好，就算在依利亚看来也是难得的美味。——他本身口味比较挑剔，再加上哪怕不提前世，在这个世界家境富裕，品尝到的食物也大多是美味珍馐，眼光自然是很高的。

　　吃完饭，天色还没有什么暗下来的迹象，凯恩向两人提议到训练场去。

　　“都是骑士院的学生，不去训练场看看怎么行。”凯恩说，“刚好当做餐后运动。”

　　依利亚和埃尔对这安排也没有什么意见。依利亚乐得如此，埃尔看起来并不强壮，虽然以貌取人未必正确，但依利亚还是认为自己在力量和剑术上总该更占优势。

　　三人很快来到训练场。

　　这里就显得比大图书馆要“简陋”许多——只是一片巨大的沙地，随处可见武器架、箭靶和训练木桩，也没有围栏之类的事物把场地分隔开。

　　这里的人也没有多少，对练的人更少，大多都是在击打木桩，做最基础的练习。

　　凯恩领着他们到一座武器架前，介绍说，“除了训练木剑之外，所有种类的武器也都应有尽有——不过，这里的武器都是炼金造物，激活后会带有一定程度的缓冲效果，所以只要有专人在场，就可以在基本不会出现安全问题的情况下体验到近乎真实的手感。”

　　“所以，你们打算怎么练？还是和我试试手？”

　　“我们来一轮吧。”依利亚玩笑般说，“说实话，在车上的时候我就想扳回一局了。”

　　“也不一定有你想的那么容易。”埃尔笑道，“那就来一轮好了。凯恩学长，您来做裁判？”

　　“荣幸之至。”凯恩说，“来挑武器吧，我来帮你们激活炼金阵——还是说，你想用你的那把？”

　　他用眼神示意着依利亚腰上的那把精灵侧剑。

　　依利亚有些尴尬的笑了笑，——因为在旅程中佩戴着它的时间太长，以至于他都忘了在宿舍中把它解下来。

　　“这是一位大人送给我的，所以才一直带在身上，事实上我还没有用过它。”

　　“我明白，我明白。”凯恩好像领悟了什么一样打了个哈哈，然后说，“对了，无论你们是不是术士——决斗中禁止使用法术。其它的规矩我想你们也都懂，就这样。”

　　我想你没明白……依利亚在心里吐槽，不过也没说出来。只是无奈地耸了耸肩膀，应了一声后，和埃尔各挑拣了一把武器。

　　埃尔选了一把笼手剑，而依利亚则选了他最顺手的骑士剑。两柄剑的刃长差不多，依利亚的骑士剑剑柄要更长一点，而重量，在体感上则要大得多——除了剑刃本身更细以外，笼手剑的护手结构也更大程度上改变了它的重心。

　　因为性质上是非正式的切磋，所以两人的态度并没有十分严肃。尽管如此，在凯恩下令开始之后，他们的眼神还是同时一凛。这样的对决的气氛很容易让人释放肾上腺素。

　　他们举起剑，互相对视，调整着步伐，小心地观察着对方的眼神、肩膀、手臂和步轨。这是个很耗精力的过程，可以说是双方释放和承受压力的能力的比较。

　　——在这个过程中，双方大致可以打个平手，不过依利亚更有自信，在风格上也更倾向于主动，所以率先发动了第一次攻击。

　　他用最简单的形式把剑刃向斜下方挥去。埃尔的反应很及时，轻松地把剑挑开。因为重量和发力方向的关系，这个动作比看上去要难，所以依利亚在心里也稍吃了一惊，不过这还没有超过他的预计。

　　他顺势将剑收回，并改变成了更倾向于防守的架势。然后他果然等到了埃尔接下来的反击。他们在一分钟里连续进行了几次快速交锋，剑刃很快地碰撞到一起、发出鸣响，又很快地分开，然后下一次。

　　围观的凯恩暗暗点头，这两个年轻人的表现事实上都超出他的预料。不过，毕竟能进入帝国学院的骑士科，“天才”是很基本的，所以这也没让他太过惊讶。

　　但战局接下来的发展就不然了。

　　在又一次快速交锋结束之后，依利亚突兀地选择了变招。不再只是单纯的格开，而是在此之后压下、并凭借着力量和重量的优势，顺着压下的剑刃向上划去。

　　如果剑刃没有经过特殊处理，想来它们的相互摩擦会带起一连串火花。

　　而埃尔的反应同样敏捷，在剑刃被压下后，他第一时间时间就认识到无法“挣脱”，而采取了另辟蹊径的办法——趁着依利亚无法回防，上身尽可能的向一侧偏去、避开依利亚的攻击，同时改击为刺，攻击他的下盘。

　　这像是他们第一次下棋时，埃尔获胜途径的复刻，依利亚忍不住在心中有些好笑地想到。

　　不过结果不会重演——

　　依利亚的剑刃蓦然改变了攻击的轨道，换上了一条因埃尔的改换招式而空出的、更迅捷和直接的路径。这个动作相当快，显然他一开始就蓄势如此。

　　彭！

　　剑锋即将贴上埃尔的身体，而却响起了如同钝物撞到气垫的声音。埃尔被一股力量撞地向一侧倒去、而依利亚更快地伸出一只手拽住他的胳膊，帮他稳住重心，站了起来。

　　“——‘将军’。”

　　依利亚向埃尔挑了挑眉，两人一同笑了起来。而在笑声中，凯恩·德勒尔宣布了依利亚的胜利。