缺少了睡眠的黑夜漫长又寂寥。

　　大多数生灵返回栖息之所，结束了漫长的白日。

　　可总有生物眷恋时光，不愿平淡之一日就此落幕，它们舔舐利爪，在漆黑的山林中疾驰，放任自己的嘶吼遍布荒野。

　　山岭的某处，除去远处偶有传来的捕食者的声音，唯剩下风儿与苍翠的树叶嬉戏的哗哗之声。

　　亚伦的脚步压过厚实的飘零树叶，却未曾掀起一丝声响，这也是魔法的作用。

　　魔法师在跟踪形迹可疑的骑士长查尔多。

　　他不知道自己在漆黑的山林中走了多久，闻不到战场血腥，听不到人群的声浪，看不见火炬的光辉，想来已经走出了很远。

　　查尔多停下了。

　　“查尔多大人，将我带到这里，咳咳……到底有什么事？”斯克维不是傻子，但虚弱的他已经无力反抗。

　　骑士长说着医生的台词：“你没救了，斯克维。”

　　尽管有着增益性的魔法加持，隔了老远的亚伦还是听不清两人的对话，不过他可不是单独一人呀。

　　就决定是你了，勇者大人·觉醒失败版。

　　“去吧，芙兰，把那两个人说的话记下来。”

　　“嗯。”

　　芙兰西丝卡乖顺地凑上前去，理所当然地插足说着悄悄话的两人，成为隐形的第三者。

　　黑暗中的骑士当然察觉不到能抹除存在感的神眷者，他们照旧交流着。

　　斯克维不解地说道：“怎么会？这只是小伤啊，查尔多大人，我还……”

　　“你没救了！你没救了啊！”

　　“你的鲜血是多么的鲜美，年轻的活力是我最爱的艳红，斯克维。”

　　骑士长不复以往的儒雅庄重，机关枪般扫射的言语透露着难以言喻的疯狂。

　　“你没救了啊！”

　　明媚的月牙照亮黑夜。

　　查尔多的利剑利落地砍下斯克维的头颅，把握着盾牌的左手接住滚落的粘稠圆球，低吟道：

　　“斯克维，你没有救了，但你的血还有用，大家已经很久没洗澡了。”

　　斯克维的无头遗体无力地软倒在地上，喷涌的鲜血被骑士长用魔力收集起来。

　　从骑士转职为无头骑士，斯克维只花了不到两秒。

　　亚伦的右眉毛不受控制地跳了跳，有种大姨丈唐突拜访的酸爽之感。

　　好你个浓眉大眼的，平常老实憨厚的，真面目竟是个残害同胞的恶徒。

　　查尔多是一位正值壮年的严肃男人。

　　亚伦在私下里拜访过这位实力强大的骑士，彼时的查尔多身穿黑色的常服，收敛着他的狠气，一头棕黑的微卷发，为其增添了几分儒雅，看着像个强壮些的教书先生。

　　犯下恶行的骑士长在四周巡视一番，确认无人窥视后，挥舞长剑将强横的剑气宣泄在地上的无头骑士之上。

　　夜风吹拂而过，带走了斯克维的残渣。

　　查尔多离开之后，旁听了整个凶案现场的证人自觉地回到亚伦的身边。

　　亚伦询问道：“芙兰，他们说了什么？”

　　芙兰西丝卡面无表情地复述，冰冷的利刃和滚烫的鲜血无法对她的心灵造成有效的影响。

　　“嗯呣嗯呣，我已经完全清楚了，真相只有一个。”亚伦的右手中指遥指骑士长离开的方位。

　　“凶手就是，查尔多！”

　　连一刻都没有为斯克维的死亡哀悼，立刻赶到战场的是——名侦探亚伦。

　　“嗯嗯。”

　　小女孩不知道自己该说什么，这时候只要附和就对了，这也是贴心的妹妹的经验呢。

　　亚伦严肃地托住下巴，分析道：“查尔多有问题，这是毋庸置疑的，按照他的言论，车队之中还有其他的同伙。”

　　“嗯嗯。”

　　“用血来洗澡？难以评价的行为，让人联想到凶名赫赫的邪神业火，也有可能是某些仪式的需要。”

　　“嗯嗯。”

　　“查尔多是母亲大人的亲卫，自身也是我们之中的最强者，他的同伙地位也不会太低，这也不是绝对的，也许有人的癖好特殊，喜欢装出仆人挨鞭子也说不定。”

　　“嗯嗯。”

　　“所以，我们的母亲大人一直处在危险之中。”

　　“……”

　　被当作树洞的芙兰西丝卡再忍不住，说道：“亚伦，我们快去和母亲说。”

　　她拉住亚伦的手，迫切地要返回车队。

　　“芙兰不用着急。”习惯了母亲不保的亚伦十分淡定，遥想他在广袤的网络上流浪的日子，亲人没有一天是完好无损的。

　　“查尔多早就有机会对母亲下手，却迟迟没有动静，目前他再动手的概率不大。”机智的魔法师信心满满，“最近的母亲不会出事的！”

　　……

　　在亚伦与妹妹吹水之时，同一片天空下的同一片林地之中。

　　与奥尔柯特兄妹呼吸同一片空气的安娜贝尔的处境糟糕，被本人登记为人生中最悲剧的一日。

　　山林中的地面凹凸不平，即便覆盖着还算厚实的落叶，其中的尖锐石片不会凭空消失。

　　尊贵的伯爵夫人被手臂上的绳索牵扯着在地面滑行，与藏于叶层下的石片亲密接触。

　　典雅繁复的贵妇人衣装也在与土地的相对运动之中大破，将平日中精心呵护的肌肤摩擦得生红。

　　若不是内衬着初级的魔法内衫，估计这位娇生惯养的贵族夫人已经出气多进气少了。

　　远离令豺狼不适的火光之后，癫狂的豺狼人欧辛娜的脚步放缓，最后干脆停在原地。

　　难得迎来喘息的时刻，安娜贝尔强迫因多次撞击在树干上而疼痛的手臂活动起来，痉挛般地颤抖，要解开缠着另一只手上的绳索。

　　“嗷！”

　　小动作可瞒不过感官灵敏的豺狼人。

　　欧辛娜一把扯住绳索，向着自己的方向拉扯，无力抵抗的伯爵夫人又被拖行数尺，发出一声惨叫。

　　安娜贝尔舔净流到唇边的鲜血，厉声道：

　　“该死的畜牲，胆敢玷污奥尔柯特的荣耀，英勇的骑士会夺去你的尖牙，我要将你们那丑陋的毛皮放在城堡的入口，仆人都来把鞋子下的污秽留在上面。”

　　向这些恶心的怪物求饶，她安娜贝尔的尊严不会允许！

　　高大的豺狼人竟真被色厉内荏的威胁给吓得后退了半步，但很快，她又反应过来，自己不再是任安娜贝尔蹂躏的女仆。

　　她是主宰这位前主人生命的强者！

　　“该死的是你，安娜贝尔！你对我的舒克所做的所有，我会让你再体会一次。”

　　欧辛娜将细长的颌骨凑到安娜贝尔的面前，腥臭的温热气息拍打着贵族夫人的脸庞。