1981年过完中秋后的一天，我去集市上买盐，碰到了四叔李大光。李大光问了问我的现状，又问我接下去有什么打算，我就将三叔口头答应自己学木匠却一直让自己等的事情说了下。李大光待我说完，叹口气道：“你要是等三叔叫你去学木匠，那就要等到太阳从西边出来。”一句话，如醍醐灌顶，我瞬间看清了自己的方向。

　　匆匆告别李大光，我来到三叔家，问三婶李义成的去向。三婶道：“上次走时，只说是在隔壁两县交界处的村子中。”我心内一冷，与新县隔壁的县有三个，光山县、罗山县、商城县，这隔壁两个县交界的两个可能，方向正好相反。我正纠结时，三婶家隔壁人家中走出一个三十多岁的男人，他问明我的心意，说自己是泥水匠，正要去光山县做工，当时李义成跟他提过大致方位，他现在要去做工的村子，离李义成做工的村子不远。我一听，顿时精神百倍，与泥水匠约好第二天天亮出发。

　　我急匆匆回到家中，翻箱倒柜，没有找到一个子儿。我略一思忖，来到李秀秀家。李秀秀与我初中同班，没有考上高中，早早就帮家里干活了，手中应该会有一些私房钱。我这么想着，已经走到李秀秀家，发现李秀秀与妹妹李灵灵正在堂屋做针线。我与两人寒喧两句，然后有些艰难的开口：“秀秀，我想去隔壁县找三叔学木匠，但是没有钱，你看，能不能借一点给我？等我学到了木匠赚了钱，就还给你。”说完这些话时，我已经面红耳赤心跳加速。令我没有想到的是，李秀秀与李灵灵低语两句后，转身回房间拿出来两张叠得整整齐齐的一元钞票。李秀秀道：“这是我和灵灵采茶叶赚的，借给你，等你有钱了再还。”我小心翼翼接过这两块钱，千恩万谢只汇聚成两个字：“谢谢！”

　　次日，我简单整理了两套衣服，装在一个小布袋中，腰间别着自制小斧头，与父母简单告别后，天还未亮就等在村口。我心潮澎湃，望着那无数次望过的并不高的山头，山的另一边，就是我无数次憧憬的南边的世界，听说南边的上海江苏浙江等地经济条件比我们这好的多。然而今天我要去的方向，却是往北，与山反方向。那不是我憧憬的世界，却是给予我最现实希望的世界。

　　天边出现一线曙光时，泥水匠迈着沉重的步子出现在我视野中，他左右手分别提着重物，是做工的活计。我迎上前去，帮泥水匠拎掉一个相对较轻的袋子，两人深一脚浅一脚，在渐渐明亮的晨曦中，走出崎岖山道，走进公社唯一的一个简易公共车站，坐上了新县至光山县的头班车。

　　破旧的公共汽车在并不宽敞也不平坦的公路上行驶，发出咣咣当当的声响，车身颠簸得厉害，车内的人随着汽车一路停靠越来越多，认识的人互相打着招呼、谈着家常，这一切，都让我兴奋，第一次出远门的我，终于可以去陌生地方寻找自己的梦想了！

　　我们在光山县城下车后，改坐另一班公共汽车，来到寨河公社，两人在街上吃了碗饭，钱是一人一半。从新县至光山县的车票是7毛，光山至寨河的车票是3毛，中午一碗饭吃掉2毛，我的口袋中还剩下8毛钱。

　　下午气温最高的时候，我终于随着泥水匠走到了目的地附近，两人站在一个乡村的三岔路口，泥水匠指着右边方向，说那是他做工的村子，又指着左前方，说那里有个村子，外面是一片小树林，就是李义成做工的地方。我将袋子还给泥水匠，两人道了别，我往左前方走。走了没多久，是一个挺大的水库，水库周围有一大片竹林，我一个人走在茂密的竹林中，风吹竹叶沙沙响，日光被阻挡在外，竹林中有些阴暗，一个人影都看不到，我心中涌起一点恐惧，一只手摸在小斧头上，加快了脚步。走出竹林后，我看到了远处一片小树林，树林中隐隐约约有黑檐青墙。我长松一口气，又快走了近半个小时，来到那个村子。

　　来到村口，我听到村子中有刨木头的声音，心中大喜，三步并作两步往传出声音的方向去，路上碰到一个大爷问话，我回答说是找从南边新县过来的木匠，大爷说这里的木匠是从南边过来的，但听说是光山人。我一听，心就沉了下去，但又抱着一丝希望，来到正在做木工活的人家，果然那些木匠均是从光山过来。我不死心，又问附近有没有从新县过来的木匠，没人知道。

　　我垂头丧气按原路返回，这次经过水库竹林，再也没有怯意，有的只是无尽的失望，以及对未来的迷茫。走出竹林时，我的肚子咕咕乱叫，我看看天色，已经是晚饭时间，摸摸口袋，一惊，口袋中空空如也，那8毛钱已经不翼而飞。我翻遍全身，没有找到一分钱，只得来到泥水匠做工的地方。

　　泥水匠带我在人家里吃了晚饭，搭上大蓬，铺上草铺，我就与泥水匠挤了一晚。晚上，我辗转反侧，这里接近息县，三婶所说的隔壁两县交界，是不是就是指光山县与息县交界处？想到这，我的心中立刻有了计较，我的地理从小就学得特别好，高考虽然落榜，但地理分数当时在古化河公社是第一名。我心中有了方向，再往北是息县，只需要往北走，多打听，应该就能找到三叔李义成。打定主意后，我沉沉睡去。

　　第二天一大早，我扒拉一碗炒冷饭，就带上自己的行头一路往北。秋高气爽时节，走在开阔的平原大地上，我心情大好、脚步轻快，如风一样在田野间刮过。半天时间，走过好几个村庄，问了好多人，均没有李义成的消息。