庄严肃穆的号角声，穿透萧杀的风声，终于清晰地送入了每一个人的耳中。

　　“那是……皇家仪仗的静鞭响！”有耳尖的楚军老兵惊呼。

　　刹那间，几乎死寂的熊山爆发出细微的骚动。绝望的眼中重新燃起希望的火苗。

　　欧阳奎林猛地抬头，激动得声音发颤：“姑娘！是你西凉皇家仪仗！姑娘不愧为玄武元帅，就连援军都如此的排场，只不过……老夫念韩老元帅旧恩，可以放姑娘一条生路……”他手指号角传来的方向，缓缓说道，“至于他们……老夫不得不收下这份大礼啊……传令，全军戒备，准备迎战！”

　　然而，欧阳奎林的话，韩鲸一个字都没有听进耳朵里。

　　“元熙哥哥……他来了？他终究还是来了？”韩鲸心脏猛地一跳，一股难以言喻的酸涩暖流冲撞着胸腔，几乎让她站立不稳。

　　她下意识挺直了脊背，抬手用力抹去脸上的冰霜，想以最不堪却也最真实的姿态，迎接那或许存在的救赎。目光紧紧盯着天地相接处，在深雪地里中缓缓前行、明黄耀眼的华盖銮驾，指尖不由得深深掐入了掌心。

　　銮驾越来越近，已能看清前方开道的金甲骑士。然而，预想中太子麾下禁军的明光铠并未出现，那华盖之下的车辇形制，也非太子专用的东宫式样，反而更显沉稳威重。

　　欧阳奎林身后的楚军将士们见此情景，纷纷握紧手中的兵器，呼吸开始急促起来。

　　欧阳奎林不愧是见过大世面的人，他冷冷盯着远处这个玄色身影，自銮驾中缓步而下。只见那人身穿摄政王的四爪蟒袍，外罩一件墨色大氅，风姿清绝，在一片银装素裹战场之中，卓然独立。

　　此人未戴盔甲，面容清晰可见，并非楚元熙那般昳丽张扬的俊美，而是眉目疏冷，如蕴寒山静雪，自带一股生人勿近的凛冽气场。

　　是楚君泽！

　　欧阳奎林和韩鲸同时吸了一口冷气。

　　欧阳奎林已有耳闻，这个曾在魏国为质十年，归国后却以雷霆手段肃清朝野，被西凉皇帝破格封为摄政王的小王爷。如今却是朝中大多数太子党羽，一向不看好的、甚至明里暗里排斥的潜在威胁。

　　韩鲸周身血液仿佛瞬间冻结。刚刚升起的那点卑微希望，碎得干脆利落，只剩下无尽的荒谬和自嘲。怎么会是他？怎么会是楚君泽？

　　楚君泽并未立即来到韩鲸身边，他站在一块雪白的高地上，目光平静地扫过杀气腾腾的楚军，扫过马正仍旧跪着的尸体，最终，抬眸，望向了这道一己之身对阵大楚的孤绝身影。

　　隔得如此之远，韩鲸却觉得那目光如此冰冷又如此踏实，又带着一种难以言喻的穿透力，让她无所遁形。

　　楚君泽微微抬手，淡淡吩咐了一句什么。身旁一名将领躬身领命，随即，一面代表摄政王身份的玄色龙纹大旗被高高竖起，迎风展开。同时，几名使者手持节杖，径直走向楚军此时唯一的主将欧阳奎林。

　　欧阳奎林昂首迎上去，不卑不亢。韩鲸就这样默默地站着，紧紧盯着欧阳奎林的脚步，盯着他与楚君泽相互躬身施礼……不多时，令韩鲸难以置信的一幕发生了：

　　欧阳奎林像当她不存在似的，指挥原本攻势如潮的楚军，开始有序后撤！虽然仍旧保持着包围态势，但那剑拔弩张的攻击姿态，明显缓和了下来。

　　“楚军……退了？”韩鲸不敢置信地在心里喃喃。

　　不是退，是暂止兵戈。韩鲸看得分明，楚君泽是以摄政王的身份，暂时镇住了场面。可他为何而来？示好？拉拢？还是……别有图谋？

　　思绪纷乱间，楚君泽已带着一队亲卫，踏着厚厚的积雪，一步步向她走来。他步伐沉稳，面色无波无澜，唯有在看到马正后脖颈处插着的那柄镶嵌着绿松石的短刀时，脚步几不可查地微微一顿。

　　他终于站定在韩鲸面前三步之遥。

　　离得近了，韩鲸更能看清他：风尘仆仆，眉眼间带着一丝不易察觉的倦色，但那双眼睛，依旧深得像不见底的寒潭，此刻正清晰地映出她孤独可怜的影子。

　　“韩帅。”他开口，声音不高，却清晰地压过了风声，带着一种独特的、微沉的磁性，“奉陛下密旨，前来斡旋。”

　　韩鲸抿紧苍白的唇，没有立刻行礼，也没有说话。她只是看着他，目光里充满了审视、警惕，以及一丝连她自己都未察觉的、被太子放鸽子后的尖锐敌意。

　　斡旋？带着皇家仪仗，在六十万敌军面前应对自如的“斡旋”？

　　楚君泽对她的无礼并不在意，他的目光落在她微微发抖的肩头，眉头几不可见地蹙了一下，但很快便恢复如常。

　　“辛苦了……”他顿了顿，补充道，“陛下知你忠勇，熊山之局，非战之罪。”

　　这话如同一个开关，瞬间点燃了韩鲸压抑许久的怒火和委屈。

　　非战之罪？好轻巧的一句话！那谁该为数万枉死的将士负责？为自己差点覆灭的玄武军负责？是朝中那些蝇营狗苟之徒，是那许下空头承诺的太子，还是……眼前这个看似来解救，却更可能心怀叵测的摄政王？

　　她猛地抬眼，眼底一片赤红，尽是血丝，声音因极力克制而微微发抖：“摄政王殿下千里迢迢，亲临熊山，就为了传这一句‘非战之罪’？我不敢当！我只想知道，殿下以何法‘斡旋’，能让我身后这数万朱雀儿郎，活着回到阳都？”

　　话一出口，带着委屈的质问，带着孤注一掷的决绝。太子爽约，让她心灰意冷，便不在乎再得罪面前这位权王。

　　山风更烈，卷起雪沫，扑打在两人之间。

　　楚君泽安静地看着她，看着她强撑的倔强，看着她眼底深藏的绝望与创伤。他并未因她的冒犯而动怒，那双深潭般的眸子里，反而掠过一丝极淡、极复杂的情绪，快得让人无法捕捉。

　　他没有直接回答她的问题，只是微微侧身，对身后的亲卫统领吩咐道：“传令下去，让将士们就地休整。”随即，他才重新看向韩鲸，目光沉静，却带着一种不容置疑的力量。

　　“活着走出去的方法，”他声音低沉，一字一句，敲在韩鲸心上，“本王，正在做。”

　　“至于太子……”他话锋微转，语气平淡得近乎冷酷，却像一把最锋利的匕首，残忍地刺破了韩鲸最后一点自欺欺人的幻想，“他此刻，正与南大人在书房里，商议如何以‘贻误军机、致使大军陷入重围’之罪，论处韩帅呢。”

　　寒风裹挟起熊山遍地的雪粒，呼啸着掠过，吹得韩鲸遍体生寒，那冷意，直达心底最深处。

　　她死死盯着楚君泽，想从他脸上找出一丝说谎的痕迹——却没有。那双眼睛里，只有一片坦然的冰冷，和一种……近乎残忍的告知。

　　她韩鲸戎马十余载，大小百余战，从未陷入如此绝境。不是败于军略，而是败于朝堂倾轧，败于那人的……袖手旁观！

　　心头一阵尖锐的刺痛：元熙哥……他此刻应在东宫暖阁，温香软玉在怀吧？他承诺的援军，终究只是一场空等。他曾经借着酒意拉住自己的手腕，眼底是她曾错认的深情：“鲸儿，战场凶险，你若陷入危机，我必亲率禁军精锐来为你压阵。”

　　言犹在耳，如今想来，不过是稳住她，让她甘心赴死的甜言蜜语罢了。他已与南家小姐定亲了吧，而她这手握重兵、出身将门的女元帅，终究是皇后和宰相南如晦的眼中钉，肉中刺。借楚军和魏军之手除去她，再嫁祸给如今势大的摄政王楚君泽，一石二鸟，好计策啊！

　　原来，她坚守的，是个笑话。她期盼的，是口毒药啊。

　　想到这里，韩鲸胸口一阵气血翻涌，喉头腥甜上涌，眼前阵阵发黑，连日来的疲惫、绝望，在这一刻尽数爆发。她身体晃了晃，强撑的那口气……散了。

　　视线模糊的最后，她看到的，是楚君泽骤然上前一步，玄色大氅在风中展开如墨翼，以及他伸出的、似乎想要扶住她的手。

　　那手，骨节分明，干净修长，与这污血泥泞的战场格格不入。

　　然后，她无能为力又心甘情愿地，坠入了无尽的黑暗……