日子一天天过去，天气越来越热，离开家的想法越来越强烈，父母的催促让他越来越难以应付，起初还能说自己年轻，过两年再考虑，可同村的同龄人，不论比他结婚早的还是晚了，基本上都有了孩子。
拖字已经越来越说不出口，恰巧临村的之前一起做做活的人找过来，说到南方现在机会后，他们一伙人准备出去碰碰运气，包点工程做，现在还缺个木匠，问他有没有兴趣跟他们一起出去。林福东仿佛抓住了救命稻草，想也没想一口应下。
出门打工的计划总要和父母、妻子通气，不可能悄没声息的走掉。不出意外的是，林福东的父母非常反对，他们还等这报孙子，儿子这出门打工，一年在家才几天，猴年马月才能看到乖孙。
张竖琴也没想到，好端端的林福东要出门打工，他们结婚已经好几年了，两人重来没有分开过，说蜜里调油也不为过，虽然两人一直没有孩子，林福东话里话外从没有嫌弃或她，面对婆婆的时而的为难，林福东也是把矛盾引导自己身上，说是自己不想这么早要孩子。其实张竖琴也明白，他们这样是不正常的，哪有结婚不要孩子的，村里那个结了婚的男女不是抓紧额时间要孩子，哪有像他们这样的，他们也没有刻意做过时间，反而是算着着自己的日子与林福东行房，一开始她也以为可能是碰对日子，可这几年下来，她也心灰意冷的。
林福东提出自己的想法，他指导父母可能会反对，没有到他们的反应会那么激烈。林福东的母亲说什么都不同意，可这次林福东是铁了心要出门，他们没有想到，乖了这么多年的儿子，叛逆期又来了。一哭二闹三上吊，能用的法子林福东母亲都用了，也没能改变林福东出门的决心，没办法，老母亲最后提出一个条件，出门打工可以必须带着张竖琴，如果林福东不同意，那林福东出门的日子，也是他母亲的忌日。没办法，最终林福东带着张竖琴一起离开了家，前往未知同样充满希望的南方。
林福东和张竖琴同大伙到了南方的一个大城市，初入这里，人生地不熟，两人暂住在工地的集体宿舍里面，说是集体宿舍，其实就是大通铺，一间屋子里面屋子里面住了十几号人，全国各地的人都有，说着各地的方言。大家都是出来干活的，由不同的人组织聚在了一起，虽来自不同的地方，但大伙都是来自农村，农村人本质里的质朴善良，让这群聚在一起打拼的人相安无事的过了很长的一段时间。
林福东是带着老婆一起出来的，像他这样的人没有几个，大伙基本上都是老婆孩子留在家里，家里在穷再破，也比在外面风餐露宿的强。起初，大伙是不同意的，带着一个女人，吃住都不方面，大老爷们哪里都能住，什么都能将就，带着一个女人，大伙住一起，老爷们再糙，也不能光着屁股睡觉，那个时候，哪有这么多的衣服替换，裤衩子露屁股的多的是，带着张竖琴，这些细枝末节的小事都必须要讲究。还是张竖琴最后说，他不会长久的待着，只是公婆不放心，自己没办法，过去也能帮大伙洗洗衣服，缝缝补补啥的，就这样，大家才勉为其难的同意。
张竖琴长相出众，没出嫁之前就是他们村的村花，结婚之后，由林福东疼着，多了几分已婚女人的韵味，期初知晓张竖琴的只有他们一起出来的一帮人，时间久了，慢慢的工地上开始有人在说，木匠组有一个特别漂亮的婆娘，不止人长得美，手还特别的巧。这段时间，到林福东这说话的人络绎不绝，这个借个斧子，那个用下卡尺，这个说我这边的门窗尺寸不太对，那个说我这的门梁孔打偏了，渐渐的，林福东也感觉到了不对劲。
这天，林福东抓住一个过来借刨子的人，问道：“你们最近怎么回事，老往这跑？”被抓住的人，也是没办法，看着林福东，有瞧了瞧一旁正在弯腰洗衣服的张竖琴，正值夏天，张竖琴穿着麻布的上衣、裤子，上衣袖子撸到手肘，每天劳作在烈日上，这露在外面的半截胳膊却是白嫩嫩的，半张侧脸也在阴凉下泛着水光。这个人看的直了眼睛，哪里还听的到林福东的话，张竖琴这一身劣质衣服完全掩不住她的身姿，柏凝的胳膊，弱柳扶风的腰，光洁滑嫩的脸庞，这就是罂粟，吸引着他们趋之若鹜。
林福东看他半天没有反应，顺着他的目光看了过去，瞬时火冒三丈，也明天这些日子这帮人不住的劳烦他到底是因为原因了，哪里是工具不趁手了，哪里是活出了纰漏了，这帮孙子都是看他老婆的，说是要干什么坏事谈不上，小便宜他们是占了不少，大家活都不少，工程量也多，怎么来借个东西的都是没话找话的说个半盏茶的时间，每次都要自己赶人才行。
“王世行，你他妈看什么呢！”说着，林福东抬脚狠狠的把他踹翻在地。王世行，大伙喜欢较他王老三，比林福东小个几岁，平时都是东哥东哥的叫，林福东也乐于叫他，平时遇到什么问题，王世行也喜欢找他，重来没在下工之后过来，他知道林福东带了老婆过来，平时没事也不会往这边凑，林福东手艺过硬，过来一个月后，木工组的负责人专门给林福东划了一间房，就在林福东之前住大通铺的旁边，和他们老乡的住处紧挨着。他们是一起出来的，不是同村的也是临村的，大伙不会有什么意见，平时真有什么事也好有个照应。
林福东这一脚把王世行踹行了，王世行边爬起来边道歉，嘴里说到“哥，哥，别生气，别生气，兄弟我没什么意思。”张竖琴听到动静也跑过来，抱住林福东意欲太起的手，慌忙说到“怎么了这是，怎么动手了，有什么事不能好好说？”张竖琴是真的怕林福东和人起冲突，这这里，他们没有依傍，真的把人打伤了、打残了，或者林福东让人打伤了、打残了，他们都是求救无门。林福东猛的甩开她，推了她一把，指着房门压低声音吼道：“你给我进去，不许出来。”
张竖琴听到林福东的话，怔愣半晌，一时没反应过来，他们俩结婚这么久，这是林福东第一次用这种语气跟她说话，也是第一次对她动手。